4.嘗盡人間苦樂酸甜

舌頭帶給人們酸甜苦辣的不同體驗，讓人類嘗盡天下美味。

在消化系統(tǒng)的旅行中，舌頭的龐大和靈活令我久久難忘，它協(xié)助咀嚼和吞咽，對于食物能否順利通過口腔起著關(guān)鍵性的作用。然而，舌頭的另一個作用決定性地奠定了它在人們頭部不可替代的地位，那就是——嘗味兒。是舌頭帶給人們酸甜苦辣的不同體驗，是它讓人們嘗盡天下美味，也是它讓“臥薪嘗膽”越王勾踐練就了堅韌的性格。

人的舌頭看上去胖胖的、笨笨的，由復(fù)雜的肌肉包裹而成，但“舌頭也不可貌相”，在厚厚的肌肉之中藏著無數(shù)神經(jīng)，感覺神經(jīng)末梢包圍著一種叫做“味蕾”的味覺細(xì)胞，味覺細(xì)胞與感覺神經(jīng)網(wǎng)相連，神經(jīng)網(wǎng)把味蕾感受到的味覺信息傳到大腦的味覺中樞。

在電子顯微鏡下，舌頭表面密密麻麻地布滿了舌乳頭小突起。

舌頭表面有一層厚厚的黏膜，黏膜上有幾千個淘氣的小突起——舌乳頭，注意了，這可不是上面提到的“味蕾”，在電子顯微鏡下，那個像含苞欲放的花苞部分才是“味蕾”，它是味覺感受器，它主要分布在舌的背面，特別是舌尖和舌的側(cè)緣，也有一些生在口腔和咽喉里，總數(shù)達(dá)10萬之多。味蕾所感受的味覺可分為甜、酸、苦、咸四種。其他味覺，如澀、辣等都是由這四種味覺融合而成的。感受各種味覺的任務(wù)由舌頭的不同部位分別承擔(dān)，感受甜味的味蕾在舌尖比較多；感受酸味的味蕾在舌的兩側(cè)后半部分比較多；感受苦味的味蕾集中在舌頭根部；感受咸味的味蕾在舌尖和舌頭兩側(cè)的前半部分。

如果沒有其他細(xì)胞的幫助，舌頭也不能完全展現(xiàn)它對人們的獨特魅力——帶給人們豐富多彩的味覺感受。舌和口腔里大量的觸覺和溫度感覺細(xì)胞，是味蕾的好助手，在中樞神經(jīng)內(nèi)，這些感覺綜合起來，特別再加上嗅覺的踴躍參與，就像所有的顏色都是在五彩繽紛的調(diào)色板上調(diào)出的一樣，人們就產(chǎn)生了多種多樣的復(fù)合感覺。

舌頭底下有一個小帶子，叫做舌系帶，看起來簡單的它可是作為家長的人們經(jīng)常關(guān)注的地方，因為這個小帶子的長短直接影響到說話的能力——過短的舌系帶使人說話不清，從而被叫做“短舌頭”。

我所探究到的舌頭的功能可不僅僅只有協(xié)助咀嚼和嘗味兒這么簡單，除此以外，它不但是人體上最強(qiáng)韌有力的肌肉，還是人體防御機(jī)能的第一道防線，當(dāng)人類身體有什么異樣的癥狀的時候，還可以從舌頭上異狀來發(fā)現(xiàn)，因此，它被公認(rèn)為“人體功能最多的器官”。

小插曲

假如人喪失了味覺

人們對味覺的不同感受讓我感到既好奇又羨慕。Wisdom星球人沒有味覺，只有例行公事地補(bǔ)充能量，從來不知道吃東西也是一種享受。

“酸甜苦辣”都能帶給舌頭截然不同的感受，它通過一個個表面上無數(shù)個小突起——味蕾，把不同的味覺信號傳給“司令部”——大腦皮層，于是人們就得到了不同的感受?？粗鹈赖谋ち?、香噴噴的燉牛肉，還有油紅油紅的水煮魚，我經(jīng)常望而興嘆。多么希望Wisdom星球人也能享受到糖果的香甜和令人叫爽的麻辣??！

一分鐘了解你的舌頭

舌頭是人體中功能最多的器官之一，對說話和進(jìn)食都十分重要。首先它是感覺器官，有味覺和觸覺，使人領(lǐng)略食物的美味和進(jìn)食的樂趣；此外它還是一個靈巧的工具，能把食物送進(jìn)口腔，先幫助牙齒咀嚼，再幫助吞咽。

舌乳頭里含有觸覺感受器和味覺感受器——味蕾。“味蕾”都是由味覺細(xì)胞組成的，它和感覺神經(jīng)網(wǎng)相連，神經(jīng)網(wǎng)把味蕾感受到的味覺信息傳到大腦的味覺中樞（大部分位于丘腦和大腦皮質(zhì)）。同時，其他神經(jīng)把舌頭感受到的溫度、質(zhì)地、疼痛等信息以及食物發(fā)出的氣味通知大腦，大腦收到這些資料之后，經(jīng)過綜合判斷、分析，才能知道是什么滋味。