（一）老年人基本生存條件的優(yōu)化與劣化

“基本生存條件”（basic condition of survival），是指維持生命個體繼續(xù)存在必不可少的基本條件和要素。老年人生理老化，生命脆弱，以往的優(yōu)勢條件不斷喪失。穆光宗博士在其博士論文《人口與可持續(xù)發(fā)展》中提出了“喪失理論假說”。他在論文中指出，個體老齡化對人生的最大挑戰(zhàn)就是一系列“喪失事件”的沖擊，就是“老來空”現(xiàn)象的出現(xiàn)。又言:“所謂老化，可以解釋為一個喪失和丟失的過程。老齡化和一系列的喪失和丟失事件相伴隨?！彼牙夏耆说囊幌盗袉适Ц爬椤敖巧珕适А?、“親友喪失”、“健康喪失”，“理想喪失”。^[4]穆光宗博士的“喪失理論假說”，實(shí)際上綜合了西方的“角色理論”和“脫離理論”，特別是“脫離理論”?！懊撾x理論”（disengagement theory），又譯“疏離理論”，是1961年美國社會學(xué)家?guī)烀鳎‥.Cumming）和亨利（W.Herry）提出的。他們認(rèn)為，老年人生理上逐漸衰老，生命脆弱，活動減少，必然會從社會中逐漸脫離出來。這既有利于老年人的晚年生活，延長老年人的壽命，也有利于社會新陳代謝，向前發(fā)展。所以，老年人脫離社會是必然的，是不可抗拒和不可避免的?！皢适Ю碚摷僬f”和“脫離理論”共同指明，老年人口群體是一個脆弱的群體，老年人的生活確確實(shí)實(shí)帶有“風(fēng)燭殘年”的味道，這是老年人生命脆弱所決定的。如果老年人的生活缺乏來自家庭、社會強(qiáng)有力的物質(zhì)和精神支持，生命脆弱的老年人就有可能處于風(fēng)雨飄搖的危險之中。

人來于自然必歸于自然。老年人的喪失過程或脫離過程恰恰是老年人作為“社會人”重新回歸為“自然人”和重新返回到大自然的過程。老年人生命的完結(jié)正是老年人從人類社會中回歸到大自然過程的結(jié)果。因此，“老化”就是“歸化”，就是歸化大自然，老年人的喪失過程或脫離過程就是歸化大自然的過程，是人生旅程中一段自然發(fā)展過程，是無可奈何的不可逆轉(zhuǎn)的。這正如西諺“上帝創(chuàng)造多少個生命就創(chuàng)造多少個悲劇”所言，死亡的悲劇是生命完結(jié)時的壯美曲，雖然是殘酷無情的，但卻是自然而然的。

認(rèn)識到老年階段是人的生命重返大自然的階段，不斷的喪失和脫離是這一階段生命重返大自然的表現(xiàn)，我們就會更加深切地理解老年人維持基本生存之不易。因?yàn)槔匣礆w化，是客觀的、必然的，具有不可逆轉(zhuǎn)性和不可抗拒性，維持老年人基本生存的各種努力，是逆老化和歸化之勢而動，必然要付出高昂的社會代價。

老年人的基本生存條件，概括起來講，有物質(zhì)供養(yǎng)、疾病醫(yī)療、生活照料、精神慰藉等四個方面，其中，物質(zhì)供養(yǎng)和疾病醫(yī)療是維持老年人基本生存主要條件。人口老齡化對維持老年人基本生存的這四個方面都產(chǎn)生了重大影響，既有正面影響，也有負(fù)面影響。正面影響有利于老年人基本生存條件優(yōu)化，負(fù)面影響則導(dǎo)致老年人基本生存條件劣化，這兩種可能性同時并存。我們要趨利避害，盡量降低人口老齡化對老年人基本生存的負(fù)面影響，提高人口老齡化對老年人基本生存條件的正面影響，使老年人基本生存條件在老齡化過程中“芝麻開花節(jié)節(jié)高”，逐漸優(yōu)化，而不是今不如昔，江河日下，向著越來越糟的劣化方向發(fā)展。

下面，我們從這四個方面就人口老齡化對老年人基本生存條件的優(yōu)化和劣化問題分別給予分析。

1.物質(zhì)供養(yǎng)條件的優(yōu)化與劣化

我們常說的“老有所養(yǎng)”主要指物質(zhì)供養(yǎng)，物質(zhì)供養(yǎng)是老年人維持生存的第一需求和最重要的條件。沒有物質(zhì)供養(yǎng)，老年人衣、食、住、行等基本的物質(zhì)需求不能得到滿足，老年人的生命維持就難以為繼，其他方面也就無從談起。

隨著我國現(xiàn)代化經(jīng)濟(jì)建設(shè)不斷向前推進(jìn)，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和綜合國力不斷提高，特別是在近期若干年內(nèi)我國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)保持快速增長勢頭，為我們給老年人創(chuàng)造良好的物質(zhì)供養(yǎng)條件奠定了一定的物質(zhì)基礎(chǔ)。所以，從理論上講，我國老年人的物質(zhì)供養(yǎng)條件從整體上來看，應(yīng)當(dāng)是不斷優(yōu)化而不是不斷劣化。這里采用了“從理論上講”的提法，是說明這只是一種可能性，要把可能性轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)性，需要一系列的條件和艱苦的努力，否則優(yōu)化將落空，而劣化將不可避免。

在人口老齡化過程中，我國老年人物質(zhì)供養(yǎng)條件的優(yōu)化存在著五大障礙，這五大障礙使我國老年人物質(zhì)供養(yǎng)條件的整體優(yōu)化遇到不少困難，而使個體劣化在相當(dāng)數(shù)量的老年人口中存在著內(nèi)在的和外在的驅(qū)動力。這五大障礙是:

（1）未富先老。與發(fā)達(dá)國家人口老齡化相比，我國的人口老齡化是在經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的情況下提前啟動并快速進(jìn)入老齡化社會的，老齡化先于富?；?。發(fā)達(dá)國家進(jìn)入老齡社會人均5000美元，我國1999年年底進(jìn)入老齡化社會人均只有800美元，現(xiàn)在也只有大約3000美元。這使得我國老年人物質(zhì)供養(yǎng)條件的優(yōu)化首先遇到了因經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不足而導(dǎo)致物質(zhì)供養(yǎng)條件不足的障礙。

（2）養(yǎng)老保障體系滯后。我國傳統(tǒng)的計劃經(jīng)濟(jì)條件下的養(yǎng)老方式已不能適應(yīng)現(xiàn)代的市場經(jīng)濟(jì)，而與市場經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的現(xiàn)代養(yǎng)老保障體系處于初創(chuàng)階段、探索階段，快速推進(jìn)的老齡化進(jìn)程使現(xiàn)有養(yǎng)老保障條件嚴(yán)重滯后。

（3）兩極分化。市場經(jīng)濟(jì)條件下“馬太效應(yīng)”必然發(fā)揮作用，使富者更富，窮者更窮。對于在市場經(jīng)濟(jì)條件下已經(jīng)富裕起來的那一部分人口來講，年老以后，不存在物質(zhì)供養(yǎng)問題；而對于在市場競爭中敗落下來的那一部分弱勢人口群體來講，年老以后的物質(zhì)供養(yǎng)則存在著不少困難，需要采取各種措施著力加以克服，特別需要完善社會保障體系來確保這一部分人口的基本生存需求。

（4）人口嚴(yán)重過剩。自從動力機(jī)械應(yīng)用于人類物質(zhì)生產(chǎn)以后（即蒸汽機(jī)發(fā)明以來），人類就開始出現(xiàn)生產(chǎn)力壓迫人口問題。20世紀(jì)50年代，電子計算機(jī)問世并運(yùn)用于物質(zhì)生產(chǎn)以后，大大加劇了生產(chǎn)力壓迫人口問題的嚴(yán)重性。我國是世界人口最多的國家，人口過剩問題最為突出，給自然資源和生態(tài)環(huán)境帶來巨大壓力，給經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會發(fā)展帶來巨大阻力。其中最突出的問題是自然資源的相對不足，人均占有量低下，直接導(dǎo)致整個社會物質(zhì)供養(yǎng)條件的優(yōu)化難以取得快速發(fā)展和突破性飛躍。

（5）人口本位主義。所謂“人口本位主義”，是指在物質(zhì)生產(chǎn)和人口生產(chǎn)兩大生產(chǎn)中，心理偏好和價值取向偏向于人口生產(chǎn)而不是物質(zhì)生產(chǎn)，以人口生產(chǎn)為中心和本位的思想意識。人口本位主義把生產(chǎn)力轉(zhuǎn)化為人口，使生產(chǎn)力最終以人口的形式表達(dá)出來，其結(jié)果是人口增長快于經(jīng)濟(jì)增大，人口與經(jīng)濟(jì)之間的比例失調(diào)，從而加劇了整個社會的經(jīng)濟(jì)脆弱性。中國自古以來就是一個人口本位主義國家，20世紀(jì)70年代以來中國成功地推行了計劃生育政策，大大弱化了傳統(tǒng)的人口本位主義思想意識，但在人口占絕大多數(shù)的農(nóng)村遺風(fēng)濃郁，并將長期存留。至今在社會上廣泛存在的家庭子女養(yǎng)老意識、養(yǎng)兒防老意識，是傳統(tǒng)的人口本位主義在養(yǎng)老問題上的具體反映。^[5]這種人口本位主義養(yǎng)老意識成為阻礙中國社會養(yǎng)老事業(yè)的巨大阻力。

以上五大障礙中“未富先老”、“兩極分化”、“人口嚴(yán)重過?！薄ⅰ叭丝诒疚恢髁x”等四大障礙都屬于長期的社會存在，要加以改變，需要一個長期的歷史發(fā)展過程，主觀努力在短期內(nèi)是難以奏效的。只有“養(yǎng)老保障體系滯后”屬于社會物質(zhì)財富的分配、積累、存儲、傳承等問題，即屬于社會物質(zhì)財富的結(jié)構(gòu)問題，而結(jié)構(gòu)問題可以通過主觀努力加以調(diào)整、改進(jìn)，使結(jié)構(gòu)重組和優(yōu)化，從而達(dá)到解決問題的目的。因此，“養(yǎng)老保障體系滯后”的障礙，通過我們的主觀努力，在不太長的時期內(nèi)加以突破，具有非常大的可能性，值得我們高度重視和積極研究。只要我們立足國情，實(shí)事求是，博采古今中外，一定能找到一條切實(shí)有效、現(xiàn)實(shí)可行、具有中國特色的養(yǎng)老保障之路，建立起穩(wěn)固的社會養(yǎng)老堤壩，確保我國老年人的物質(zhì)供養(yǎng)條件在人口老齡化進(jìn)程中不被劣化，而是不斷優(yōu)化，穩(wěn)步提高。

這里需要特別指明的是，老年人的物質(zhì)供養(yǎng)條件是老年人基本生存條件中首要的和最基本的條件，這一條件若不具備，老年人的生存就處于風(fēng)雨飄搖之中，老年人的發(fā)展問題和價值實(shí)現(xiàn)問題就無從談起。美國學(xué)者戴維、L、德克爾在其專著《老年社會學(xué)》中曾以烏干達(dá)北部的伊克民族為例，說明大饑荒盛行的嚴(yán)重干旱期間，烏干達(dá)人基本摒棄了所有的孝順義務(wù)。小孩子在三四歲即被趕出家門，不允許在自家屋里過夜，老人更是掃地出門。其中一位年老的父親在臨死之前回到家中，希望死在家里由兒子埋葬，他只希望死在院子里，卻被兒子拒絕。原因是這位年邁的老人是個重要人物，死后喪事的場面大，要破費(fèi)很多，兒子意識到為死去的父親舉辦喪事是自己的義務(wù)，但巨大的花費(fèi)超出了他的經(jīng)濟(jì)能力，是他所不愿意的，為了免除這筆力所不及的費(fèi)用，他不得不拒絕履行孝敬父親的義務(wù)。^[6]這是個極端的例子，但能說明在物質(zhì)供養(yǎng)條件惡劣的情況下，作為弱勢群體的老年人，其基本生存將受到嚴(yán)重的威脅。

2.疾病醫(yī)療條件的優(yōu)化與劣化

我們常說:“健康是本錢”，“健康是金”，“健康即?！被颉盁o病即?！薄＝】凳且粋€人工作、生活的基本條件和快樂、幸福的基本保證。一個人沒有健康的體魄，自己的工作、生活無法正常進(jìn)行，思想、情緒總是被愁云悲霧籠罩著，無幸福可言，無快樂可言，還會給家庭和社會增添許多物質(zhì)上和精神上的負(fù)擔(dān)。對于少年兒童和中青年人來說，生命力旺盛，往往使健康成為一種自然擁有的生命資本，不經(jīng)意，不在乎?？墒牵瑢τ谏鼈€體不斷老化和退化的老人來說，生命資本逐漸變得稀缺，需要刻意加以維護(hù)和保持。

老年人口群體的患病率一般高于其他人口群體。對于日漸衰老的老年人來說，特別是高齡老人來說，健康是高于一切的，是千金難買的至寶、至福。世界各國的醫(yī)療費(fèi)用統(tǒng)計共同表明，老年人口所需醫(yī)療費(fèi)用為總?cè)丝谄骄鶖?shù)的2.5倍左右，我國老年人口所需醫(yī)療費(fèi)用也是總?cè)丝谄骄鶖?shù)的2.5倍左右，與世界各國不同年齡組人口的醫(yī)療費(fèi)用統(tǒng)計基本一致。

在老齡化過程中，老年人口比例在社會總?cè)丝谥械谋壤絹碓酱螅鐣t(yī)療費(fèi)用支出也隨之不斷增加，對每一個生活在老齡化社會中的老年人自身醫(yī)療問題產(chǎn)生重大影響，有積極的影響，也有消極的影響。影響所及，有使老年人醫(yī)療條件優(yōu)化的趨勢，也有使老年人醫(yī)療條件劣化的趨勢。

（1）老齡化過程中老年人醫(yī)療條件的優(yōu)化趨勢。醫(yī)療條件的不斷優(yōu)化和持續(xù)進(jìn)步，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的正面結(jié)果和社會文明進(jìn)步的重要標(biāo)志?，F(xiàn)代文明社會把優(yōu)良的醫(yī)療條件視為人權(quán)保障的一個前提條件，也視為人道主義和社會福利得以實(shí)現(xiàn)的必備條件。因此，改善醫(yī)療設(shè)施，創(chuàng)造良好的條件，是全社會的共同福祉，是各國政府施政的要務(wù)。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和社會的進(jìn)步，整個社會的醫(yī)療條件會不斷完善，老年人的醫(yī)療條件會不斷改善。從這個意義上講，老齡化與老年人醫(yī)療條件優(yōu)化之間沒有因果關(guān)系，也就是說沒有人口老齡化，老年人醫(yī)療條件不斷優(yōu)化的現(xiàn)象也會出現(xiàn)。

但人口老齡化出現(xiàn)以后，老年人醫(yī)療條件的優(yōu)化就在原來的基礎(chǔ)上增加了一個新的“助推器”。這個新的“助推器”與經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會進(jìn)步并列，共同推動老年人醫(yī)療條件不斷改善、優(yōu)化，向著有利于增進(jìn)老年人醫(yī)療保健的方向發(fā)展。

老齡化對老年人醫(yī)療條件優(yōu)化的助推作用主要表現(xiàn)在兩個作用力上:需求產(chǎn)生的動力和挑戰(zhàn)產(chǎn)生的壓力。

首先，老齡化對老年人醫(yī)療條件優(yōu)化產(chǎn)生需求動力。

需求即動力，這是馬克思主義的社會發(fā)展動力觀。在市場經(jīng)濟(jì)條件下，社會需求產(chǎn)生的拉動力表現(xiàn)更為突出。人口老齡化帶來的旺盛的老年醫(yī)療需求必然推動老年醫(yī)療事業(yè)的快速發(fā)展，這是毋庸置疑的。一般來講，老年人的醫(yī)療費(fèi)為總?cè)丝谄骄鶖?shù)的2倍以上，一個人一生的醫(yī)療費(fèi)80%以上消費(fèi)在60歲以上。醫(yī)療費(fèi)直接反映了醫(yī)療需求狀況，老年人隨著身體的老化，疾病隨之增多，對醫(yī)療的需求和消費(fèi)也隨之增多。老齡化帶來的老人“增齡”和“增數(shù)”共同使老年醫(yī)療需求和消費(fèi)大幅增加，必然會推動和拉動老年醫(yī)療事業(yè)的發(fā)展，改善老年人的醫(yī)療條件。

其次，老齡化對老年人醫(yī)療條件優(yōu)化產(chǎn)生挑戰(zhàn)壓力。

英國著名歷史學(xué)家湯因比（Arnold Joseph Toynbee）在其著名的鴻篇巨制《歷史研究》中一再闡明挑戰(zhàn)所產(chǎn)生的壓力是推動文明進(jìn)步的巨大動力。世界各民族在其發(fā)展過程中都會不斷接受來自自然和社會兩大方面的各種挑戰(zhàn)。為了應(yīng)對挑戰(zhàn)，每一個民族都必須動員內(nèi)部的力量和調(diào)整內(nèi)部的結(jié)構(gòu)以便能成功地應(yīng)戰(zhàn)。應(yīng)戰(zhàn)成功者，民族文明就獲得了進(jìn)步并保留在世界民族之林中；應(yīng)戰(zhàn)失敗者，便被歷史所淘汰，退出了世界歷史舞臺。

老齡化對我國醫(yī)療事業(yè)帶來的挑戰(zhàn)是前所未有的。為了成功地應(yīng)對這一新的挑戰(zhàn)，我國在醫(yī)療事業(yè)的方方面面必然會采取相應(yīng)的措施，社會各界、各階層必然會在物質(zhì)方面和精神方面都做出相應(yīng)的反應(yīng)和準(zhǔn)備。

一是建立完善的醫(yī)療保障制度，以保障全體公民能夠“病有所醫(yī)”已在社會各界、各階層基本達(dá)成共識，對醫(yī)療保障的需求日增，呼聲也日高。

從計劃經(jīng)濟(jì)下的醫(yī)療保障到市場經(jīng)濟(jì)下的醫(yī)療保障，在轉(zhuǎn)軌過程中必須會出現(xiàn)混亂和無序，但從混沌到明確，從無序到有序，從不成熟到成熟，從不完備到完備，是世界各國醫(yī)療保障事業(yè)的共有路徑，發(fā)達(dá)國家是這樣走過來的，我國也將必然經(jīng)歷這一階段。由于我國國情的復(fù)雜性，特別是城鄉(xiāng)二元經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)導(dǎo)致的二元醫(yī)療保障結(jié)構(gòu)，使我國離建立完善的醫(yī)療保障制度的目標(biāo)還有相當(dāng)?shù)木嚯x，但畢竟是大勢所趨，勢在必行。

二是從社會的管理者政府這一層面上來講，為了消解老齡化挑戰(zhàn)的壓力，必然會采取強(qiáng)力的應(yīng)對措施。

瑞典從高額的個人所得稅中直接進(jìn)行巨額的醫(yī)療保障支出；美、日、韓等國家直接從企業(yè)利潤和個人薪金兩個方面征收醫(yī)療保險費(fèi)，建立醫(yī)療保險基金；美國更積極支持和促進(jìn)商業(yè)性的私營醫(yī)療保險以便應(yīng)付重病、慢性病等帶來的大額醫(yī)療費(fèi)開支。從發(fā)達(dá)國家醫(yī)療保障的發(fā)展過程來看，醫(yī)療保障作為一種國家長期的制度安排，必須通過立法的方式強(qiáng)制推行，特別是在建立醫(yī)療保障制度的初期，必須采取強(qiáng)制措施，才能排除阻力，順利推行。商業(yè)性的私營保險屬于自愿加入的范疇，但政府也會采取輿論宣傳、政策扶持等方式，引導(dǎo)人們自愿參保。

三是老齡化也迫使每一個人通過保險、儲蓄等方式，未雨綢繆，為自己的老年醫(yī)療做準(zhǔn)備。

我國城鎮(zhèn)普遍建立了社會統(tǒng)籌和個人賬戶相結(jié)合的基本醫(yī)療保險制度，但我國廣大的農(nóng)村自1978年合作醫(yī)療制度解體以來，實(shí)行的是個人自費(fèi)醫(yī)療制度。近幾年，我國政府通過努力，在全國建立起了農(nóng)村新型合作醫(yī)療保障制度，廣大農(nóng)民的醫(yī)療難問題部分得到緩解。隨著少子化和老齡化的同時推進(jìn)，社會醫(yī)療保險將會越來越被全社會所認(rèn)同和接受，城鄉(xiāng)一體化的醫(yī)療保險制度將會逐漸在全國建立起來。

老齡化挑戰(zhàn)所產(chǎn)生的壓力在社會、政府、個人三個層面上變成推動老年醫(yī)療條件不斷優(yōu)化的動力。這種壓力型動力與前面所說的需求型動力相比，是一種外在的動力。內(nèi)在的需求型動力與外在的壓力型動力，共同推動老年人醫(yī)療條件隨同經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會進(jìn)步一起，向不斷優(yōu)化和不斷完善的方向發(fā)展。

（2）老齡化過程中老年人醫(yī)療條件的劣化趨勢。從理論上、總體上來看，老齡化過程中，老年人醫(yī)療條件的優(yōu)化趨勢非常明顯。但從實(shí)踐上、具體上來看，老齡化過程中，部分老年人醫(yī)療條件的劣化則是十分明顯和現(xiàn)實(shí)存在的。主要原因有三:

一是求過于供的供需矛盾。老年人口發(fā)病率高，據(jù)2000年至2001年全國城鄉(xiāng)老年人口一次性抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)計算，65歲及以上老年人口的慢性病患病率為59.6%。^[7]老年人病情變化迅速，往往多病共存，并發(fā)病也多，而且長期失能所占比例也非常高。據(jù)1998年國家衛(wèi)生服務(wù)調(diào)查數(shù)據(jù)，65歲及以上老年人口失能率達(dá)19.54%。^[8]老年人口的這些患病特點(diǎn)，決定了老年人口比其他年齡人口具有更多的醫(yī)療需求。但是我國經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)，醫(yī)療衛(wèi)生資源有限，醫(yī)療衛(wèi)生資金不足，醫(yī)護(hù)人員少，病床不足，龐大的需求與有限的資源之間形成尖銳的矛盾，無疑會大大制約老年人醫(yī)療條件的改善。隨著人口老齡化程度的加深加重，這種矛盾會更加突出。如果我們不采取積極措施，很可能會使老年人醫(yī)療條件在老齡化過程中走下坡路。

二是兩極分化。市場經(jīng)濟(jì)是一種競爭經(jīng)濟(jì)，優(yōu)勝劣汰機(jī)制必然發(fā)揮作用，在競爭中失敗的那部分人口處于經(jīng)濟(jì)弱勢地位，經(jīng)濟(jì)能力差，生存能力差，支付醫(yī)療費(fèi)的能力自然而然就差，他們老年后的醫(yī)療條件面臨著劣化的危險。

三是我國醫(yī)療保障體系不完善。我國城鎮(zhèn)現(xiàn)在實(shí)行的是社會統(tǒng)籌和個人賬戶相統(tǒng)一的醫(yī)療保險制度，但個人“空賬”現(xiàn)象嚴(yán)重，資金來源不足，保險覆蓋面狹窄。我國目前的醫(yī)療保障情況是:全國大多數(shù)人享受不到很好的醫(yī)療保險待遇。在農(nóng)村，雖然各種形式的醫(yī)療合作制度和醫(yī)療保險制度在嘗試中，但離免費(fèi)醫(yī)療還有很大距離。我國的醫(yī)療保障體系還十分不完善，在老齡化程度并不嚴(yán)重的今天尚且不能滿足老年人的醫(yī)療需求，更何況隨著老齡化的加深，整個社會老年人醫(yī)療負(fù)擔(dān)將會大大加重，屆時許多老年人醫(yī)療問題令人憂慮。

3.生活照料劣化趨勢值得警醒

老年人生理老化與健康喪失有一個漸進(jìn)和累積過程。對于大多數(shù)低齡老人（the young‐old）來說，精力充沛，健康尚可；但對于許多高齡老人（the old‐old）來說，身體就像一架使用年代太久的機(jī)器，各種毛病都出來了，健康成為稀缺的生命資本，慢性病、并發(fā)病連綿纏身，失聰、失明、失智等失能現(xiàn)象不斷出現(xiàn)，緊緊伴隨著生命的最后歲月，直至生命的終結(jié)。因此，老年人到了老年的后期便存在一個生活照料的問題，其中包括醫(yī)療護(hù)理問題。

失能老人的生活照料問題（living care problem）是老齡化時代世界性的問題，是老年人基本生存條件中重要的一環(huán)。隨著我國人口老齡化向高齡化的發(fā)展，將不可避免地提到議事日程上來。低齡老人不僅能自理自主，而且能料理家務(wù)，照顧小孩，不僅毫無怨言，而且樂此不疲，是理想的“家庭后勤服務(wù)員”?？墒牵夏耆诉M(jìn)入高齡以后或者老年病、慢性病纏身以后，失健失能的老人就結(jié)束了他們一生中付出、奉獻(xiàn)的階段，而進(jìn)入索取、回報的階段。他們?yōu)榧彝ズ蜕鐣羷诤头瞰I(xiàn)了一輩子，我們不能把這些失健失能的老人視為“廢物”、“包袱”，我們必須擔(dān)當(dāng)起照料他們的擔(dān)子，尤其是子女更應(yīng)履行回報父母親養(yǎng)育之恩的責(zé)任。

但要使老年人的生活照料，包括醫(yī)療護(hù)理，在老齡化日益加深加重的未來不至于劣化甚至惡化，有不少障礙有待于我們?nèi)鐣餐黄啤?/p>

一是市場經(jīng)濟(jì)條件下金錢至上的物質(zhì)主義抬頭而傳統(tǒng)孝道觀念淡化，認(rèn)錢不認(rèn)人、認(rèn)錢不認(rèn)親的現(xiàn)象屢見不鮮，表現(xiàn)在養(yǎng)老問題上就是拋棄老人和虐待老人。這種現(xiàn)象雖然不很普遍，但對老人的傷害很大，造成的社會影響也很壞。

二是照料老人與工作事業(yè)之間的矛盾。中青年人正是干事業(yè)的大好時候，可是上有老，下有小，需要天天照料，特別是隨著“四、二、一”家庭的出現(xiàn)，兩個中年人要照料四個老人，沉重的照料老人生活的負(fù)擔(dān)，使這部分中年人不堪其苦。做好事業(yè)與照料好家中的老人，成為此也不是、彼也不是的兩難選擇。因此，在老齡化、高齡化的未來，照料老人生活要突破家庭狹小范圍的局限，實(shí)現(xiàn)社會化和商業(yè)化。

三是子女照料老人能力不足問題。國內(nèi)外許多調(diào)查資料顯示，大多數(shù)子女都愿意照料生活上失能的父母或祖父母，這反映了人類家庭道德文明的共同進(jìn)步。為親情之愛而自我犧牲，深藏于人性的原初本能，超越于自我的存在價值。日本有“棄老山”的傳說，但“棄老山”中的老人絕大多數(shù)是為了不拖累子女而自愿自棄的。中國有不能自理的老人為不拖累子女走自斃之路。撫幼而不棄幼，是一切高等動物共有的，但養(yǎng)老而不棄老，則是人類特有的人道主義價值理念。人類文明愈發(fā)達(dá)，愈值得高揚(yáng)這種人道主義價值理念。在古代中國，孝子不僅史不絕書，俯拾即是，而且像“剜肉療母”這樣的極端例子更把傳統(tǒng)的孝道觀弘揚(yáng)到極致。雖然現(xiàn)代中國市場經(jīng)濟(jì)沖淡了傳統(tǒng)的孝道觀，但潛藏在中國人內(nèi)心深處的孝敬意識則是根深蒂固的，那種不孝敬父母的現(xiàn)象一般說來主要是有心無力、客觀經(jīng)濟(jì)條件不允許造成的。當(dāng)子女照顧老人生活的能力不足時，存在著“主觀情感”與“客觀能力”尖銳對立和不可調(diào)和的矛盾。“久病床前無孝子”，這種現(xiàn)象在古今中國都存在，這句話已成為人們廣泛認(rèn)同的習(xí)語。并不是孝子在道義上存在著令人譴責(zé)的“主觀情感”不仁不孝問題，而是孝子“客觀能力”不足、心有余而力不足問題。“欲報之德，昊天罔及”，非不愿也，實(shí)無力也！

四是空巢老人與獨(dú)居老人的照料缺失問題?？粘铂F(xiàn)象在自然界和人類社會都存在著。中國有一首古詩言^[9]:

梁上有雙燕，翩翩雄與雌。
銜泥兩椽間，一巢生四兒。
一旦羽翼成，引上庭樹枝。
舉翅不回顧，隨風(fēng)四處飛。
雌雄空中鳴，聲盡呼不歸。
欲入空巢里，啁啾終夜悲。

家庭空巢的悲涼如同詩中描繪的燕兒的空巢悲涼。在兒女遠(yuǎn)飛的空巢家庭中，年邁的父母攜手相望，日夜盼望著兒女歸來，其中的悲涼、無奈是縈心繞懷的。而因喪偶而獨(dú)居的老年空巢家庭里，孤獨(dú)的老人更為凄涼。

商業(yè)社會里，人口流動迅速，子女為了工作和事業(yè)與父母分居或離開家鄉(xiāng)，甚至遠(yuǎn)渡重洋，是常見和普遍的。在美國，80%以上的低齡老人居住在空巢家庭中。^[10]我國的城鄉(xiāng)老年空巢家庭和獨(dú)居家庭的比例已經(jīng)相當(dāng)高，各方面的統(tǒng)計資料和調(diào)查資料顯示，我國老年家庭和獨(dú)居家庭的比例大約占老年家庭的1/3左右，總的來說，城市略高于農(nóng)村。但隨著農(nóng)村人口流向城市，隨著市場化、工業(yè)化、城市化的發(fā)展，農(nóng)村的空巢率與獨(dú)居率將會后來居上，高于城市。農(nóng)村空巢化程度高于城市，是農(nóng)村青壯年人口流向城市的結(jié)果。

大量空巢老人與獨(dú)居老人的存在，他們的生活照料問題將十分突出。夫婦攜手同居的老人，失健失能以后的生活照料，90%以上由配偶擔(dān)當(dāng)，但若配偶也失健失能，需要生活照料時，問題就嚴(yán)重了。獨(dú)居老人的生活照料當(dāng)然更成問題。

針對以上家庭在照料老人生活方面存在的不足問題，我們應(yīng)當(dāng)大力發(fā)展社會福利性照料與市場商業(yè)性照料。但我國社會福利性照料資源嚴(yán)重不足，而市場商業(yè)性照料有待開拓。在老齡化日益嚴(yán)重的未來，國家必須加大財政投入，扶持福利性照料事業(yè)發(fā)展。由于國家財政投入有限，前景看好的還是市場商業(yè)性照料。目前流行的照料老人的家政服務(wù)即屬商業(yè)性照料，市場前景看好，但屬于低水平服務(wù)。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，老人對照料的質(zhì)量提高，依托社區(qū)的專業(yè)照料（community‐based professional care）將會有所發(fā)展。專業(yè)照料在硬件上設(shè)施好，在軟件上照料質(zhì)量高，歐美發(fā)達(dá)國家的老人多傾向于專業(yè)照料，而對上門照料的非專業(yè)照料的選擇則相對較少些。照護(hù)保險也屬于商業(yè)性照護(hù)范疇，日本在這方面做得比較好，值得我們借鑒。

4.精神慰藉問題值得關(guān)注

精神健康是老年人身體健康的重要條件，精神慰藉又是老年人精神健康的前提條件。精神慰藉作為維系老年人生命的一個重要條件，與物質(zhì)供養(yǎng)、疾病醫(yī)療、生活照料相比，在時間上具有長期性的特點(diǎn)，即物質(zhì)供養(yǎng)、疾病醫(yī)療、生活照料若達(dá)不到基本條件，在短期內(nèi)就可以直接導(dǎo)致老人生命的終結(jié)，但精神慰藉若不能滿足，在短期內(nèi)并不會置老人于死地。

隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展與社會進(jìn)步，現(xiàn)代社會越來越重視精神因素對身體健康和生活質(zhì)量的影響，越來越把精神慰藉視為老年人生命最后歲月中的基本生存條件而高度重視。在老年人精神慰藉中，親情關(guān)愛及其帶來的精神慰藉，是老年人最迫切需要的。

親情關(guān)愛及其慰藉是人類精神領(lǐng)域的深層需求，是人的靈魂得以慰藉的起碼條件，是生物血緣關(guān)系生發(fā)出來的原初本能，也是維系家庭倫理的最后底線。西方國家自哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸以后，通過數(shù)百年的海外擴(kuò)張與資源掠奪，鑄造了市場化、工業(yè)化、城市化的輝煌成就，登上了人類更高一級的文明階梯。傳統(tǒng)的歐洲家庭解體，但以夫婦—子女為軸心構(gòu)成的核心家庭則牢不可破。社會保障制度的建立與完善，把養(yǎng)老的主要責(zé)任即經(jīng)濟(jì)供養(yǎng)從家庭手中接了過來，但把情感支持（emotional support）即精神慰藉留給了家庭。

現(xiàn)在城市里的打工仔、打工妹們喜唱喜聽“?；丶铱纯础备枨?，把門相望、盼子回歸的父母聽到這首歌曲，熱淚盈眶，更加牽掛外出遠(yuǎn)方的兒女，盼望他們早早歸來。

西方人在家庭觀念淡薄一陣子后，現(xiàn)在又提出了“回歸家庭”、“重建家庭”的口號，反映了血濃于水的親情需求與滿足，是人類精神領(lǐng)域的原初本能。我們常唱“讓世界充滿愛”，而愛的溫床和搖籃就是血緣親情。家庭親情之愛是人類愛的原生態(tài)，社會之博愛是構(gòu)筑在這一“愛的原生態(tài)”之上的“愛的次生態(tài)”。

然而，老齡化、市場化、城市化使老年人渴求的這種親情需求和精神慰藉變得越來越稀缺。且不說獨(dú)生子女長大以后，先求學(xué)，后工作，甚至移居海外，使這種親情需求變得依稀渺茫。即使有三四個兒女，也常常是各奔前程，留下老父母空守家園。如果父母中有一方離開人世，剩下一方將終日與孤獨(dú)和悲涼相伴。

精神慰藉的稀缺是在親情慰藉弱化以后又沒有其他精神慰藉彌補(bǔ)和替代的情況下才出現(xiàn)的。如果在慰藉弱化時，有其他精神慰藉彌補(bǔ)和替代上去，精神慰藉稀缺的狀況就不會出現(xiàn)。多少哲學(xué)家、科學(xué)家、藝術(shù)家終生未娶或終生無子，親情慰藉十分貧乏，但他們生活得很充實(shí)、很有意義。現(xiàn)在在西方流行，在中國也已經(jīng)悄然興起的“丁克家庭”（double‐income‐no‐child‐couple family）和都市“單身貴族”，都以拒絕生育后代為新的生活方式，他們斷絕了親子慰藉的來源，但他們的精神慰藉資源并不一定處于稀缺狀態(tài)。原因是他們在精神慰藉方面已超越了親情慰藉，以自我價值實(shí)現(xiàn)和自我享樂來彌補(bǔ)和替代傳統(tǒng)的精神慰藉方式?！岸】思彝ァ焙汀皢紊碣F族”的出現(xiàn)和存在，進(jìn)一步說明了親情慰藉并不是人生唯一的精神慰藉方式，說明在親情慰藉之外還存在其他慰藉方式。我們這個富有“多子多?！眰鹘y(tǒng)、重視子嗣與親情的古老民族，在老齡化浪潮滾滾襲來、親情資源越來越稀缺的情況下，要積極尋求與開拓其他精神慰藉來彌補(bǔ)親情慰藉之不足。在老齡化日益加深加重的情形下，我們應(yīng)當(dāng)超越家庭的狹小范圍，使精神慰藉在更廣大的范圍內(nèi)得以豐富、充實(shí)和滿足。