在19世紀(jì)初，美國著名報人約瑟夫·普利策曾這樣形容新聞媒體:“倘若國家是一條航行在大海上的船，新聞媒體就是船頭上的瞭望者。他要在一望無際的海面上觀察一切，審視海上的不測風(fēng)云和暗礁險灘，及時發(fā)出警告?！毙侣劽襟w的重要功能之一就是檢測環(huán)境，即監(jiān)測我們所處的政治、經(jīng)濟(jì)、社會環(huán)境，除此之外，還需要發(fā)表意見、觀點(diǎn)，并以各種方式傳遞各種信息、思想和主張。在新聞媒體行使這些功能的過程中，有著濫用的危險，如傳播了涉及國家機(jī)密的信息或者煽動民眾顛覆政權(quán)等，這就涉及新聞自由與國家安全之間的沖突和平衡問題。

國家安全關(guān)系著國家的安?；蛑卮罄妫e世各國，無論采取何種政體，莫不對國家安全嚴(yán)加保護(hù)，因?yàn)槿嗣癖仨氃趪掖媪⑶夷芙∪\(yùn)作的前提下，方可能自由地行使其參政權(quán)，對危及國家安全或利益的信息，限制人民知悉即有其正當(dāng)性與必要性。世界很多國家的法律都明確指出故意侵害國家主權(quán)、統(tǒng)一、領(lǐng)土完整與安全、國體和政體、國家機(jī)能和作用等國家法益就應(yīng)當(dāng)受到法律的懲罰。我國《憲法》第五十四條規(guī)定:“中華人民共和國公民有維護(hù)祖國的安全、榮譽(yù)和利益的義務(wù)，不得有危害祖國的安全、榮譽(yù)和利益的行為?！薄盀榱司S護(hù)國家安全，保衛(wèi)中華人民共和國人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度，保障改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的順利進(jìn)行”，1993年全國人民代表大會常務(wù)委員會通過了《中華人民共和國國家安全法》。1997年全國人民代表大會審議通過了修訂的《中華人民共和國刑法》，其主要目的是為了“用刑罰同一切犯罪行為作斗爭，以保衛(wèi)國家安全，保衛(wèi)人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度，保護(hù)國有財(cái)產(chǎn)和勞動群眾集體所有的財(cái)產(chǎn)，保護(hù)公民私人所有的財(cái)產(chǎn)，保護(hù)公民的人身權(quán)利、民主權(quán)利和其他權(quán)利，維護(hù)社會秩序、經(jīng)濟(jì)秩序，保障社會主義建設(shè)事業(yè)的順利進(jìn)行”。

《中華人民共和國刑法》規(guī)定的危害國家安全罪包括:1．背叛國家罪;2．分裂國家罪;3．煽動分裂國家罪;4．武裝叛亂、暴亂罪;5．顛覆國家政權(quán)罪;6．煽動顛覆國家政權(quán)罪;7．資助危害國家安全犯罪活動罪;8．投敵叛變罪;9．叛逃罪;10．間諜罪;11．為境外竊取、刺探、收買、非法提供國家秘密、情報罪;12．資敵罪^[1]。危害國家安全罪侵犯的客體是國家的安全，即危害中華人民共和國的主權(quán)、領(lǐng)土完整和安全，危害我國人民民主專政的社會主義制度。危害國家安全的犯罪主體是自然人;客觀方面表現(xiàn)為實(shí)施危害國家安全的行為;主觀方面表現(xiàn)為故意構(gòu)成，具有危害中華人民共和國國家安全的故意，即行為人必須具有明知自己的行為會發(fā)生危害國家安全的結(jié)果，并且希望或者放任這種結(jié)果發(fā)生的心理態(tài)度。