（一）西方關(guān)于“平衡報道”的定義

在西方，平衡報道最初是指在報道中給予對立的事物或意見同樣大小的版面或同樣長短的播出時間，強調(diào)的是在報道量或報道力度上的平衡。最狹義的解釋，就是簡單地表示“一方面如何，另一方面又如何”的一種不偏不倚的手段。甚至還有一個“秒表（stop－watch）”定義，即一種觀點占30秒時間，而對立的觀點也占30秒。^[2]美國在報道政治競選時尤其強調(diào)這種傳統(tǒng)的新聞平衡，認(rèn)為這是公平、公正的表現(xiàn)，雖然事實并非如此。

隨著新聞報道的發(fā)展和實踐，平衡不再是報道量上的平均分配，開始強調(diào)新聞報道在內(nèi)容和論調(diào)上的“中立、不偏不倚”，與“中立”、“無偏見性”、“公平、公正性”密切相關(guān)。如在威爾遜看來，平衡意味著“以一種不表態(tài)的方式探討問題，讓聽眾、觀眾和讀者能夠了解所有重要的論點，包括其受到多大支持”。加拿大CBC廣播公司（The Canadian Broadcasting Corporation）進(jìn)一步發(fā)展了平衡報道的理念，規(guī)定“CBC在報道涉及公眾利益并有爭議的問題時，在表述一方意見的同時，必須對其他相關(guān)幾方的意見做平衡報道”，在這里，“平衡”的意思即“公平、合理”，要求在報道中考慮并權(quán)衡各種觀點的重要性或意義。美國著名的新聞學(xué)者M(jìn)elvin Mencher在其著作《新聞報道與寫作》中指出，“平衡是新聞報道的基本要素之一”，“新聞報道必須平衡而公正，須把矛盾中的方方面面都呈現(xiàn)出來”，對平衡所作的界定是：“盡可能給每一方，尤其是使受到指證的一方有說話的機會。

此外，加拿大的學(xué)術(shù)機構(gòu)弗雷塞研究所（Fraser Institute）創(chuàng)辦的刊物《關(guān)于平衡》（On Balance），將新聞中的“平衡”與報道的“忠實性（fidelity）”完全等同起來，并認(rèn)為新聞媒體可以、而且應(yīng)該像鏡子一樣反映出“事實真相”。

克萊德曼（Stephen Klaidman）和彪燦（Tom．L．Beauchamp）在對客觀性解釋的基礎(chǔ)上提出“理性的平衡”概念，認(rèn)為從執(zhí)行的道德層面去解釋客觀性，記者有義務(wù)與新聞保持一段“專業(yè)距離”，指出客觀性，包括“平衡”的概念；并且在“思索和報道上的平衡”，并非為了平衡而強作平衡，而是“理性的平衡”，也就是使用一種公平的程序，對事件或議題的各種不同立場妥作衡量和比較。^[3]

當(dāng)前，西方新聞界關(guān)于平衡報道最為普遍的看法是“在報道中讓受眾讀到、聽到或看到多種不同的聲音或觀點?！?/p>

（二）中國關(guān)于“平衡報道”的定義

在中國雖然業(yè)界和學(xué)界都強調(diào)新聞報道要“平衡”，對“平衡報道”早有認(rèn)識，但人們對“平衡報道”的解釋眾多，還沒有明確一致的定義。主要有以下幾種觀點。

學(xué)者孫旭培認(rèn)為，“平衡就是在突出報道一種主要因素時，還要顧及其他因素，特別是相反的因素；在突出報道一種主要意見時，還要注意點出其他意見，特別是相反的意見?！?sup>[4]在《論新聞報道的平衡》一文，他還指出：“對報道中的平衡手法，應(yīng)作辯證地理解。平衡手法不是講多種因素、多種意見均衡地、中庸地報道，仍然是把某種因素、意見作為主要的因素、意見突出進(jìn)行報道，這個主要因素、意見就是傾向性，只是要‘顧及’或‘注意點出’其他的因素、意見……平衡手法所追求的目標(biāo)，是更準(zhǔn)確地反映事物及其內(nèi)外聯(lián)系，是表現(xiàn)令受眾更加信服的傾向性，是寓傾向性于全面、客觀、公正之中?！?sup>[5]這種兩點論式且有重點偏向的平衡報道，具有哲學(xué)淵源上唯物辯證法的思維方式。

郭衛(wèi)華在其《新聞侵權(quán)熱點問題研究》一書中認(rèn)為，平衡報道是“客觀、中性刊登被報道人之間的論爭，性質(zhì)上屬于‘客觀報道’的范疇。”^[6]這種新聞平衡論移植和延伸于西方新聞界的客觀報道理念。

彭偉步認(rèn)為，“所謂平衡性報道，主要是指新聞報道中既有不利于某一方的內(nèi)容，也應(yīng)該有有利于該方的內(nèi)容。就某一篇報道來說，這種平衡可以體現(xiàn)在兩個方面，一是報道中當(dāng)事雙方都有話語權(quán)，有說話的空間；二是報道與評論之間求得平衡，亦即事實和觀點要保持平衡?！?sup>[7]

李希光在其所著的《轉(zhuǎn)型中的新聞學(xué)》一書中，將新聞的平衡分為“新聞事實、新聞觀點、新聞議題”3個方面進(jìn)行闡釋，并提出在采訪中平衡對待被采訪者，使用中性的新聞?wù)Z言的新聞采訪與寫作策略。^[8]

綜觀以上關(guān)于平衡報道的相關(guān)陳述，闡明了平衡報道的一些特點和應(yīng)該達(dá)到的相關(guān)要求，但這些觀點不免簡單、狹義、片面，未能準(zhǔn)確地表述平衡報道的本質(zhì)，對平衡報道的界定尚未能達(dá)成共識、給予科學(xué)的定義。