五、信息社會與塞博空間

互聯(lián)網(wǎng)正在成為普通人的媒介,聯(lián)合國將其稱為第四媒體,即現(xiàn)在同時使用的第四種媒體。如果把手抄新聞媒體視為人類第一次傳播革命,那么互聯(lián)網(wǎng)則是人類歷史上第五次傳播革命,將把人類帶入全面的信息社會。

1.信息社會的媒介需求

信息社會又稱信息化社會,是指工業(yè)化社會后,信息技術(shù)高度發(fā)達使人類生活節(jié)奏快捷,以信息產(chǎn)業(yè)、信息傳播起主導(dǎo)作用而形成全球經(jīng)濟和全球共識的社會。信息社會的來臨,使人們對媒介的需求發(fā)生了新的變化。

信息社會是網(wǎng)絡(luò)傳播的社會,網(wǎng)絡(luò)媒介在某種程度上成為信息社會的主導(dǎo)媒介。Web技術(shù)為網(wǎng)上內(nèi)容提供鏈接和瀏覽,把人們引入全球信息庫,構(gòu)成World Wide Web(萬維網(wǎng)),簡稱WWW。這是英國人TimBerners-Lee在1989年發(fā)明的。通過Web,把互聯(lián)網(wǎng)的所有信息在網(wǎng)上直觀地調(diào)出來,在網(wǎng)站、頻道和欄目之間也可鏈來鏈去。Netscape研發(fā)出第一個大規(guī)模商用瀏覽器Web1．0,具有網(wǎng)上閱讀功能。Web2．0則是可以讀與寫的互聯(lián)網(wǎng),其代表性成就是目前的Blog、Wiki等。Web3．0是人機對話時代,電腦將部分地代替人的思考,人類將快速、簡捷地處理各種思想信息和網(wǎng)上交流,全面而正確地認識整個世界。到那時,人類將完全進入塞博空間,邁進信息社會。

信息社會是手指生產(chǎn)的社會。在農(nóng)業(yè)社會和工業(yè)社會,物質(zhì)和能源是主要資源,人類從事的是手工勞動或手工操作的機械生產(chǎn),需要付出體力或一定的體能。在信息社會中,信息比物質(zhì)和能源是更為重要的資源,以開發(fā)和利用信息資源為目的的信息技術(shù)使許多機械由電腦或機器人操縱,人類的生產(chǎn)活動只要動動手指就可進行。手指生產(chǎn)社會的出現(xiàn),使人們對媒介的需求形成鼠標+水泥的模式,虛擬體驗與現(xiàn)實經(jīng)歷的有效結(jié)合,成為人們對媒介的享用方式。

信息社會是網(wǎng)絡(luò)民主的社會。信息社會中的民眾有更多的知情權(quán),民主制度的深化需要信息傳播速度快、信息量大的網(wǎng)絡(luò)反映民意、集中民意。網(wǎng)絡(luò)普及到每個公民,公眾利用網(wǎng)絡(luò)行使民主權(quán)利,自由地討論社會事務(wù),實現(xiàn)共同管理國家的使命。網(wǎng)絡(luò)的傳播特性使人人擁有信息傳受者的雙重身份,媒介由先前控制者的“一對多”的傳播,轉(zhuǎn)而變?yōu)槠胀ㄈ恕岸鄬Χ唷钡膫鞑?。人們對媒介的利用也由最初的精英平臺轉(zhuǎn)化為大眾平臺,為民主制度的建設(shè)和完善打開了新的境界。

在信息社會,新聞媒介是每個人的生存手段,社會生產(chǎn)和生活都依賴于網(wǎng)絡(luò)。在農(nóng)業(yè)和工業(yè)社會,絕大多數(shù)人不接觸新聞媒介照樣正常地生產(chǎn)和生活。在信息社會,任何從事經(jīng)濟或政治活動的人,不接觸網(wǎng)絡(luò)媒介就寸步難行。媒介的普適性、全覆蓋和權(quán)力的難控性,使人類進入無秘密時代,社會發(fā)生的任何事件都很快被披露出來,媒體監(jiān)督環(huán)境、制止社會丑陋的功能得到充分發(fā)揮。媒介的個人化和普眾化,使各地、各國的信息空前暢通,信息傳播空間和時間的同化頻繁地出現(xiàn),人類的信息分配不對稱、不公正的現(xiàn)象有可能基本消除。

2.人類生活的信息資源

信息是事物的普遍屬性,是客觀事物作用于人的感官而讓人知曉的內(nèi)容。信息不是物質(zhì),也不是一種能量,而是事物顯露出的認知對象。它可能是未知的物體、事實、觀點或細微的影像,也可能是人們未知的消息、情報、知識或資料。人們在信息社會中每時每刻都要同信息打交道,信息成為人類生存的重要資源。信息的無窮發(fā)散與無孔不入,使人類的一切活動都要借助它及其媒介來完成。信息是客觀事物本身的狀態(tài)和自我表露,離不開信源、信宿和載體,把人類行為導(dǎo)入人機互動和人際互動的聯(lián)系方式。信息具有客觀性、時效性、感受性和共享性,但在使用中又具有可傳遞性、可儲存性、可轉(zhuǎn)換性、可度量性、可濃縮性與可利用性的特征,人類處理信息的過程和技能培育了人類的高度靈感和智慧。利用信息與信息手段認識生活,改造社會和生存環(huán)境,使信息成為人類文化增長的動力。

在新聞學(xué)中,信息經(jīng)常被解釋為“消息、新知識、新情報或事物變動的最新情況”,從這個意義上講,可以把新聞稱為信息。但嚴格來說,信息只是消息中的單位,是構(gòu)成消息的內(nèi)容,而消息是若干信息的總匯。新聞信息指的是事物的新動向,是絕大多數(shù)人未知的事件細部。如果某一變動對受眾來說是已經(jīng)熟知的,那么它就失去了信息的本性。而信息科學(xué)中的信息是指能減少不確定性的任何事物,包括聲音、圖像、符號及各種情況。不管人們事前是否熟知它,只要它出現(xiàn)在電子脈沖中,都是信息。假如我們知道一件事情,但不知它什么時候再次出現(xiàn),當它出現(xiàn)的時候也是信息,這和新聞信息的完全未知性是不同的。

人們每天除了大量受閱新聞信息,還要廣泛接觸其他信息,各種行為都離不開數(shù)字媒介,遙控器和遙感器、電腦和手機成為人們的隨身伴侶,離開它們?nèi)祟愐褵o法生存。加拿大科幻小說家威廉·吉布森(W.Gibson)在20世紀80年代的一本幻想小說中把計算機網(wǎng)絡(luò)化開辟的無限信息空間稱為塞博空間。塞博空間(Cyberspace)是一種人機互動,由虛擬空間、精神生活空間和文化空間匯成的新型社會交流與生活方式。人的生產(chǎn)學(xué)習(xí)、衣食住行和交友結(jié)群一旦離不開網(wǎng)絡(luò),在一定程度上,人類社會就是網(wǎng)上社會,人類生活就是網(wǎng)上生活。這種說法雖有幾分夸張,但實際上并沒有太大的出入。人類的傳播行為構(gòu)成人類生活的絕大部分內(nèi)容,以至人和機器互動的生產(chǎn)行為,都離不開車間網(wǎng)絡(luò)的信息導(dǎo)引,塞博空間確實是個無所不在的空間。

3.信息污染與超載

新聞和其他信息把全球人包圍在超量的信息密度中,有害或無效信息的泛濫使受眾大腦產(chǎn)生失衡,心理也出現(xiàn)不適,通稱為信息污染或信息病。污染性信息包括過載信息、垃圾信息、冗余信息、虛假信息、不法信息和破壞性信息。

信息過載又稱信息過剩、信息超載,是指個體所收到的信息數(shù)量、閱覽所耗費的時間和精力超出其本身支付的能力。造成信息超載的原因一是有用的信息太多,但精力與時間有限,無法正常獲取更多的信息。二是信息雜蕪,有用和無用的信息夾雜在一起,無法有效分離。要接收有用的信息,人們需要花費很大精力去辨別和選擇,到了自己無法承受的程度。面對互聯(lián)網(wǎng),信息是否超載,因人而異,信息數(shù)量過載與否完全取決于個人。一些人感到信息超載,另一些人可能感到信息饑渴,關(guān)鍵在于人們對信息的個性化需求是否有用并能自我控制。只有大量無聊的、錯誤的、淫穢的、重復(fù)的和陳舊的信息對多數(shù)有專業(yè)知識的網(wǎng)民才是超載信息。對理解力差、知識面狹窄的網(wǎng)民,即使有價值的少量信息都可能使他們感到超載。

垃圾信息是指那些毫無利用價值的信息,由發(fā)布者有意或無意生成的,是一切不良信息的總稱。冗余信息主要是一些不負責任的發(fā)布者、傳播者,反復(fù)、大量傳播陳舊、內(nèi)容繁雜的信息。虛假信息是指那些故意或過失散布的與客觀事實相悖的內(nèi)容,有意發(fā)布虛假信息者往往存有詐騙、誹謗等不良動機。不法信息包括淫穢、色情、賭博、迷信、暴力、兇殺、恐怖、教唆犯罪、種族歧視或侵犯隱私權(quán)的信息,是一些人出于不良動機散布的有害信息。破壞性信息專指傳播計算機病毒,對電腦或手機軟、硬件造成損壞的網(wǎng)絡(luò)攻擊行為。

新聞媒介發(fā)布的新聞如果有大量垃圾信息、冗余信息、虛假信息和不法信息,則嚴重地污染社會,發(fā)生錯誤的議程引導(dǎo),侵害受眾的知情權(quán)和生存權(quán)。新聞信息污染給許多人造成巨大的心理壓力,引發(fā)各種各樣的“信息病”,如“信息超載焦慮癥”、“信息神經(jīng)不安癥”、“信息過敏癥”、“信息緊張癥”等。在媒介過剩的時代,接觸媒介與提高人的智力同步增長,駕馭幾種不同媒介而獲得益處,并不是一件容易的事情。許多人面對信息轟炸,在一天結(jié)束時坐下來,回憶接觸的信息哪些有用或無用,應(yīng)當作為重要日程來安排。如果在回顧中發(fā)現(xiàn)有用的信息不多,就說明接觸媒介的方法需要改進,選擇新聞的方向也需作出調(diào)整。受眾受閱信息時要善于使用關(guān)鍵詞,按需要的類別和內(nèi)容接觸媒介,這是使用媒介最好的方式。