前言與致謝

很多書都是談?wù)摗澳承┦隆保╯omething），也就是關(guān)注于某個(gè)主題。在天文學(xué)領(lǐng)域，這些主題包括恒星、星系或宇宙學(xué)。但是這本書卻是談?wù)摗八械氖隆保╡verything），也就是就我所知與天有關(guān)，或者說與整個(gè)宇宙有關(guān)的所有的事。我們（地球或人類）幾乎不可能孤立地存在，而是隨時(shí)都處于天的影響之下，從潮汐、太陽磁場、小行星碰撞，直到“殺手之星”。雖然其中有一些是宇宙級(jí)的災(zāi)難，但是大多數(shù)情況下不僅無害，而且對(duì)于萬物的誕生及其持續(xù)的存在還是十分必需的。本書將涉及這些不可避免地聯(lián)系在一起的方方面面，我們的旅程將從地球到月球，穿越太陽系，直到蒼穹的深處，探索它們以各種各樣的方式對(duì)我們所產(chǎn)生的影響。

沒有哪本書能夠憑空產(chǎn)生。我要特別感謝我的編輯英格麗·勒麗（Ingrid Gnerlich），她一直在為我提供足夠的信心、建議和幫助。我要感謝我的首席科學(xué)顧問布萊恩·菲爾茲（Brian Fields），他指導(dǎo)我正確了解錯(cuò)綜復(fù)雜的宇宙線、超新星和宇宙學(xué)的有關(guān)內(nèi)容。我還要特別感謝隆·韋賓克（Ron Webbink）給予的指導(dǎo)，感謝三位為我指出了多處重要數(shù)字錯(cuò)誤的匿名審稿人，以及所有慷慨地幫助提供插圖的人和機(jī)構(gòu)。

感謝以下機(jī)構(gòu)（以縮寫加描述的方式排列）:AURA（美國大學(xué)天文研究協(xié)會(huì)），BATSE（爆發(fā)和掩星源實(shí)驗(yàn)），CGRO（康普頓伽馬射線天文臺(tái)），CXC（錢德拉X射線天文觀測中心），HST（哈勃太空望遠(yuǎn)鏡），ISAS（日本空間及宇航科學(xué)研究所），ESA（歐洲航天局），JHU/APL（美國約翰－霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室），JPL（美國噴氣動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室），NASA（美國國家航空航天局），NOAO（美國國立光學(xué)天文臺(tái)），NSF（美國國家科學(xué)基金），SOHO（太陽和日球?qū)犹綔y器），STScI（美國空間望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所），W IYN聯(lián)合天文臺(tái)（威斯康星、印第安納、耶魯及NOAO），以及WMAP（威爾金森微波各向異性探測衛(wèi)星）。

我同樣需要感謝制作編輯Brigitte Pelner，文字編輯Karen Verde，設(shè)計(jì)師Leslie Flis，以及插圖專家Dimitri Karotnikov和Erin Suydam非常精心的編輯工作。

誠然，在感謝名單的最上面，應(yīng)該是那些一代又一代掌握了天文學(xué)精髓的科學(xué)家和作家們，正是他們發(fā)現(xiàn)了你在本書中所能找到的各種宇宙奧秘。最后，永遠(yuǎn)感謝Maxine Kaler，是她給了我持續(xù)不斷的支持。

請(qǐng)開始享受這一次旅行，從潮汐漲落和掉下的小行星開始吧。

伊利諾伊州烏爾班納市的吉姆·凱勒