張衡是我國漢代著名的文學(xué)家、科學(xué)家，也是世界著名科學(xué)家。他的名字已經(jīng)和他的渾天儀、地動儀一起載入了世界科技史冊。

78年，張衡出生在南陽郡西部鄰縣的一個小村莊里。他家祖祖輩輩都是農(nóng)民，日子還算過得去。

張衡從小就喜歡向大人提出各種各樣的問題，剛懂事起，就喜歡數(shù)天上的星星。每到晚上，他都要牽著祖母的手，到院子里數(shù)星星。他用手指著天上一閃一閃的星星大聲數(shù)著：

“一、二、三、四、五……今天的星星咋比昨天多呀？”

祖母說：“傻孩子，星星能數(shù)得清楚嗎？”

他立即回答：“我能數(shù)清天上的星星。”

數(shù)星星都成了張衡每天必做的功課了。因此，每當(dāng)吃完晚飯，祖母就會牽著小張衡到院子里去數(shù)星星、看月亮。有一天，小張衡問：

“奶奶，你說，前幾天月亮還像梳子呢，今天怎么就又像鉤子了呢？”

祖母說：“月亮像你一樣，吃多了就胖了，臉就圓了；少吃了就變瘦了唄！”

小張衡聽了奶奶的話禁不住哈哈大笑起來。

有一次，父親對小張衡說：

“孩子，星星要一群一群地數(shù)，不僅要數(shù)，還要叫出它們的名字來。每一群有幾顆星星都要記住，那才不白數(shù)啊，而且那樣數(shù)星星就容易得多了?！?/p>

小張衡聽父親這樣一說，就纏著父親，說：“爸爸，那你就教教我吧！”

父親指著天上的星星說：“那七顆排列得像小勺子一樣的星星叫北斗七星。季節(jié)不同，北斗星會發(fā)生不一樣的變化，它會翻筋斗！不信，你現(xiàn)在記住它的樣子，等天冷了，你再來看，它準(zhǔn)和現(xiàn)在不一樣啦！”

就這樣，今天讓父親給他講一群星；明天又讓祖父給他講一群星；后天再請母親給他講一群星。天長日久，小張衡已經(jīng)能辨認很多星星了。

有一天，小張衡在山里迷了路。他沒有著急，而是順著北斗星指引的方向，找到了家。

在他10歲那年，祖母和父親相繼去世了。舅舅送張衡到書館里去讀書。他深知讀書對他來說是多么的不容易，因此非常刻苦。不久，小張衡開始作詩了。他作的詩常常受到老師的夸獎呢。

為增長知識，小張衡博覽群書。一天，他看到一本叫《鶚冠子》的書，被書中按北斗星定季節(jié)的四句話深深吸引住了。從此，他常常仰望著星空，觀察北斗星的變化，日積月累，發(fā)現(xiàn)北斗星在圍繞著一個中心轉(zhuǎn)，一年轉(zhuǎn)一圈。他自言自語地說：

“啊，我終于明白‘北斗星移’，是怎么一回事啦！”

由于勤學(xué)好問，隨著他一天天地長大，張衡的天文知識也越來越豐富了。17歲那年，為了增長自己的學(xué)識，他對母親說：

“人說見多才能識廣，多走一些地方，才能多看一些東西，以增加知識。我決定離家遠游。”

經(jīng)母親同意，他賣掉了一部分房產(chǎn)，湊齊路費，上路了。

一路上，他尋訪古跡，調(diào)查各地風(fēng)土人情、物產(chǎn)、人民生活狀況，把親眼所見和親耳所聞與書本上的知識加以對照，提高了自己的認識和理解能力。

到了洛陽，他結(jié)識了很多的朋友，他們在一起研究數(shù)學(xué)、天文學(xué)、歷法等。而后，他又借閱了一些書籍，學(xué)識大增。

有志者，事竟成。115年，張衡當(dāng)上了太史令，主管天文歷法。從此，他更有機會和時間研究星象了。

為了讓人們更直觀地了解天象，經(jīng)過研讀大量材料、反復(fù)進行科學(xué)試驗，花費了很長的時間，張衡終于試制出世界上第一臺觀測天文的儀器——渾天儀。

渾天儀是一個空心的銅制圓球，表面上刻滿了星星，這些星星有的亮、有的暗，方向和位置都和天上的一模一樣。經(jīng)過一段時間的試用，他覺得通過渾天儀雖然能直觀地了解星象的情況，但是它不能轉(zhuǎn)動。于是他以水力鼓風(fēng)的原理、用漏水做動力，設(shè)計了新的裝置，可以使渾天儀運轉(zhuǎn)。它的轉(zhuǎn)動速度和地球相等，一天一夜正好轉(zhuǎn)動一圈。這樣一來，天地、日月、星星都看得更加清楚、逼真，徹底打破了封建迷信中有關(guān)什么天神、雷公等傳說。

有了觀察天體的儀器，通過進一步的研究，張衡得出了這樣一個理論：月亮本身并不能發(fā)光，它的光是對太陽光的反射；月亮的圓和缺，是月亮和太陽位置的變化引起的。

經(jīng)過反復(fù)的試驗，他進一步驗證了這一看法的正確性，于是，便把這些結(jié)論寫進《靈憲》這部書里。張衡的這一發(fā)現(xiàn)是非常重要的，它成為后來人們研究天體的敲門磚，打開研究星象體系大門的金鑰匙。

從此，張衡在天文學(xué)和星象體系方面的聰明才智，有如噴發(fā)的火山，一發(fā)不可收拾：候風(fēng)儀、指南針、記里程鼓車、會飛的木雕等等，一個接著一個的發(fā)明，有如泉涌，他并于132年，研制成了地動儀。

地動儀用青銅制成，在它的上面鑄有8條龍，每條龍的嘴里都有一個銅球，名為銅珠，哪一條龍嘴里的銅珠吐出來，就預(yù)示著哪個方向有地震。地動儀研制成以后，接連幾次準(zhǔn)確地預(yù)測了一些信息。就是相距一千多里以外的陜西發(fā)生地震，都沒有能逃脫地動儀的監(jiān)測。地動儀是世界上最早的觀測地震的儀器。

張衡的一生，把全部精力都投入到科學(xué)研究上，為天文學(xué)、星象學(xué)作出了卓越的貢獻。139年，這顆歷史上罕見的人類智慧之星，隕落了。他過早地、永遠地離開了他所熱愛的事業(yè)，享年62歲。