如本書《由碑銘看1800年前居馬六甲華人甲必丹之活動》所言，雖然馬六甲在華人史研究上地位重要，對甲必丹和青云亭主制度的研究開始也有多年。^[1]但迄今為止，對兩者的研究多數(shù)都集中在對歷任甲必丹、亭主的生平考察，以及甲必丹和亭主制度的組織結(jié)構(gòu)上。對馬六甲青云亭的華人領(lǐng)袖在1800年前后變化的深層分析，筆者尚未見到?，F(xiàn)存有關(guān)馬六甲華人碑銘的時間最早相當于清初，集中于19至20世紀。學(xué)術(shù)界對這部分碑銘的利用尚不充分，因此筆者試著以碑銘為中心，來探討1800年之后以馬六甲青云亭亭主為中心的華社權(quán)威的變革與再造嘗試。

馬六甲華社權(quán)威變革的大背景，是馬六甲的所有權(quán)在荷蘭與英國手中不斷轉(zhuǎn)換。^[2]

在甲必丹轉(zhuǎn)換為亭主的時代，馬六甲華人人數(shù)劇增，自1817年的1 006人增長到1842年的6 000余人。其中1824年華人有2 741人，僅隔兩年的1826年就激增到4 478人。^[3]這些急劇增加的人口絕對不可能是全部自我繁衍出來的，而多是從福建、廣東地區(qū)南下而來。這與清朝時期福建、廣東地區(qū)的社會經(jīng)濟狀況有密切關(guān)系。此時的廣東、福建沿海地區(qū)，自然災(zāi)害如地震、水災(zāi)等頻發(fā)，對社會經(jīng)濟造成了巨大影響，民眾痛苦不堪。另一方面，這時先來南洋的成功，給故鄉(xiāng)民眾造成一種來南洋淘金的誘惑，因此吸引了一群群野心勃勃的年輕人。^[4]人口的迅速增加必然帶來難以治理的問題。19世紀上半葉青云亭所管轄的華人聚居區(qū)，或許沒有1903年的八個“里”，但是應(yīng)該也基本形成規(guī)模了。就是在這樣的背景下，馬六甲華社由甲必丹時代步入亭主時代。