發(fā)展中國家的經(jīng)濟發(fā)展具有趕超的性質(zhì)。要實現(xiàn)趕超任務(wù)，無論是在微觀經(jīng)濟活動中，還是在宏觀經(jīng)濟運作方面，發(fā)展中國家都不可能也沒有必要亦步亦趨地探索原生性的技術(shù)創(chuàng)新，來推進本國的技術(shù)進步。在發(fā)展中國家的發(fā)展之初，技術(shù)選擇與技術(shù)引進是其實現(xiàn)技術(shù)進步的一個主要途徑。

(一)技術(shù)選擇的經(jīng)濟含義

作為一種經(jīng)濟行為，技術(shù)選擇實際上就是對不同要素投入組合的成本進行比較。如圖5-2所示，圖中QQ'為等產(chǎn)量線，該曲線上每一點所代表的勞動和資本的投入組合都可以得到相同的產(chǎn)量，KL或K'L'是價格線。等產(chǎn)量線和價格線的切點C和D是實際上可選擇的要素投入組合，射線Ⅰ和Ⅱ代表僅有的兩種技術(shù)手段。若不計成本，Ⅰ與Ⅱ兩種技術(shù)手段是無差異的。但生產(chǎn)要素是稀缺的，其稀缺程度反映在生產(chǎn)要素的價格上。如果勞動要素相對充裕，其價格就會較為便宜，就應(yīng)該選擇技術(shù)Ⅱ，在價格線K'L'與等產(chǎn)量線QQ'的切點D進行生產(chǎn);反之，就應(yīng)該選擇技術(shù)Ⅰ，在切點C進行生產(chǎn)。

圖5-2　技術(shù)選擇

技術(shù)選擇的原則就是最優(yōu)化的生產(chǎn)決策。在市場機制充分發(fā)揮作用的經(jīng)濟中，技術(shù)的產(chǎn)生和選擇將是一個自然的發(fā)展過程，是尋求產(chǎn)量最大、成本最小的必然結(jié)果。早期美國和日本都經(jīng)歷過按照要素的相對條件來選擇技術(shù)的過程。美國自然資源豐富，技術(shù)選擇自然以資源耗費、勞動節(jié)約為特點。日本資本稀缺，勞動力相對充裕，當(dāng)紡織機械落后于英法時，就通過更多地投入勞動以彌補機器設(shè)備的不足。在發(fā)展經(jīng)濟學(xué)興起之時，人們普遍認為，發(fā)展中國家的勞動力相對充裕，資本嚴重不足，因此，在經(jīng)濟發(fā)展中，它們應(yīng)趨向于選擇勞動密集型的生產(chǎn)技術(shù)。然而，大量的經(jīng)驗研究表明，上述趨向并不明顯，對于同一產(chǎn)品的生產(chǎn)方法，發(fā)展中國家與發(fā)達國家之間并無重大差別。發(fā)展中國家的經(jīng)濟增長效率低，資本增加是產(chǎn)出增加的主要源泉。

(二)技術(shù)選擇與就業(yè)

如何選擇所引進的技術(shù)，是發(fā)展中國家進行技術(shù)引進活動時所面臨的另一個重要問題。因為并不是把發(fā)達國家的先進技術(shù)全部照搬過來，就能獲得相應(yīng)的生產(chǎn)效率的提高和社會的進步。實踐表明，片面、盲目地引進國外的所謂先進技術(shù)，反而造成了一些發(fā)展中國家對西方不適用技術(shù)的嚴重依賴，加劇了其國內(nèi)兩極分化、城鄉(xiāng)對立、環(huán)境污染、生態(tài)危機等一系列社會經(jīng)濟問題的惡化。因此，發(fā)展中國家不應(yīng)簡單盲目地模仿、照搬發(fā)達國家的先進技術(shù)，而是要結(jié)合本國的具體國情對所引進技術(shù)有所選擇。

一些發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家認為，與勞動力充裕、資本匱乏的資源結(jié)構(gòu)相適應(yīng)，發(fā)展中國家應(yīng)優(yōu)先選擇和引進中間技術(shù)。英國經(jīng)濟學(xué)家舒馬赫(E.F.Schumacher)在1973年出版的《小的是美好的》一書中批評了現(xiàn)代大型化工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的弊病，提出應(yīng)當(dāng)發(fā)展小型機械，進行適當(dāng)規(guī)模的生產(chǎn)，推廣中間技術(shù)。所謂“中間技術(shù)”，是指介于初級與高級、原始與現(xiàn)代之間的一種技術(shù)。它具有以下特點:①屬于勞動密集型技術(shù)，適合于小型企業(yè)，不占用過多資本，利于就業(yè)。②中間技術(shù)與粗糙的土技術(shù)相比，生產(chǎn)率要高得多;與資本高度密集的現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)相比，又要便宜得多。③中間技術(shù)在應(yīng)用、管理和維修方面的問題都容易解決，能順利地適應(yīng)發(fā)展中國家的環(huán)境。因此，它是一種適合于在貧窮落后的發(fā)展中國家普遍推廣的技術(shù)。舒馬赫認為，發(fā)展中國家應(yīng)該不遺余力地發(fā)展中間技術(shù)，因為這種技術(shù)有許多優(yōu)點。首先，中間技術(shù)富于人性和創(chuàng)造性。其次，小規(guī)模生產(chǎn)對自然環(huán)境的危害也很小。最后，中間技術(shù)有助于解決嚴重的失業(yè)問題。中間技術(shù)可以在短期內(nèi)提供大量的就業(yè)機會，緩解失業(yè)的壓力。當(dāng)然，發(fā)展中國家要想縮短與發(fā)達國家的經(jīng)濟和技術(shù)差距靠中間技術(shù)是不行的。中間技術(shù)常常造成產(chǎn)品質(zhì)量低下，并要求工人有較高的技能，生產(chǎn)效率也難以提高。提倡中間技術(shù)不利于改變現(xiàn)有的國際經(jīng)濟秩序。

(三)技術(shù)選擇與比較優(yōu)勢

選擇資本密集型技術(shù)還是勞動密集型技術(shù)，這在技術(shù)選擇中稱為資本的密度問題。有些經(jīng)濟學(xué)家認為，發(fā)展中國家應(yīng)該選擇資本密度較低、勞動密度較大的生產(chǎn)技術(shù)或工藝，也有些經(jīng)濟學(xué)家提出了相反的觀點，認為在很多場合下，選擇資本密集型技術(shù)更為合理。例如，赫希曼運用“適用范圍”的概念證明，哥倫比亞的飛機運輸要比公路更為優(yōu)越，盡管前者屬于資本密集型技術(shù)。隨著討論的深入，發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家越來越認識到，資本密度本身并不能成為技術(shù)選擇的標(biāo)志，一個國家應(yīng)該根據(jù)自己的需要，因時因地選擇或開發(fā)適用技術(shù)。

1975年，印度經(jīng)濟學(xué)家雷迪(Reddy)提出了“適用技術(shù)論”。所謂適用技術(shù)，就是既能滿足技術(shù)引進國發(fā)展經(jīng)濟的技術(shù)需要，又考慮到了引進國的生產(chǎn)要素現(xiàn)狀、市場規(guī)模、社會文化環(huán)境、目前的技術(shù)狀態(tài)以及技術(shù)的吸收創(chuàng)新能力等因素，能夠使得引進國從中獲得最大效益的那類技術(shù)。它既可包括適用的先進技術(shù)、尖端技術(shù)，又可包括適用的中間技術(shù)或原始技術(shù)。總之，適用技術(shù)論強調(diào)的不是什么具體的技術(shù)，而是技術(shù)選擇和發(fā)展的戰(zhàn)略思想。適用技術(shù)的選擇應(yīng)滿足三重目標(biāo)要求:①環(huán)境目標(biāo)。適用技術(shù)應(yīng)該能夠節(jié)約能源，循環(huán)使用各種材料，減少環(huán)境污染，保護生態(tài)環(huán)境。②社會目標(biāo)。適用技術(shù)應(yīng)該最大限度地滿足人類的基本需要，提供富有創(chuàng)造性和引人入勝的工作，能與傳統(tǒng)文化相交融，促進社會和睦，并賦予群眾較大的自主權(quán)。③經(jīng)濟目標(biāo)。適用技術(shù)應(yīng)該廣泛提供就業(yè)機會，采用地方資源并生產(chǎn)地方消費品，取得較高的經(jīng)濟效益并促進經(jīng)濟平衡發(fā)展。適用技術(shù)的內(nèi)涵比中間技術(shù)更加豐富、靈活，但二者的基本思想是一致的，都認為發(fā)展中國家應(yīng)選擇符合本國實際情況的技術(shù)。然而在現(xiàn)實中，發(fā)展中國家的政府常常出于趕超先進國家的目的，采取扶持政策，鼓勵企業(yè)選擇資本—技術(shù)密集型技術(shù)。近幾十年發(fā)展中國家經(jīng)濟發(fā)展的實踐證明，這樣的企業(yè)在自由競爭的市場中是沒有自生能力的。政府為了提供政策性扶持，不得不以稅收優(yōu)惠、改變要素價格等方式扭曲經(jīng)濟環(huán)境，致使整個經(jīng)濟的運行效率降低。相反，選擇適用技術(shù)有利于發(fā)揮比較優(yōu)勢，使企業(yè)更有競爭力，投資的回報率更高，儲蓄的意愿也更強，更有利于經(jīng)濟的發(fā)展。從技術(shù)引進的角度來看，選擇適用技術(shù)，所要引進的技術(shù)和現(xiàn)有的技術(shù)比較接近，學(xué)習(xí)成本較低，技術(shù)引進的成本也會較低，技術(shù)升級會比較順利。