雖然現(xiàn)在研究學(xué)者普遍認(rèn)為最早的創(chuàng)新方法是頭腦風(fēng)暴法，但在更早期的文獻(xiàn)中，還是能找到關(guān)于其他創(chuàng)新方法的文件記錄。“創(chuàng)新技法”這個概念早在20世紀(jì)30年代就已經(jīng)被學(xué)者提出。20世紀(jì)30年代初，美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)教授R·克勞福特（Robert Crawford）首次提出了“屬性列舉法”（Attributive Listing Technique）的概念，并首先在大學(xué)開始講授。而列舉法是克勞福特教授在屬性列舉法基礎(chǔ)上形成的，是具體運(yùn)用發(fā)散性思維來克服思維定勢的一種創(chuàng)造技法。該技法人為地按某種規(guī)律列舉出創(chuàng)造對象的要素，然后分別加以分析研究，以探求創(chuàng)新的落腳點(diǎn)和方案。列舉法應(yīng)用廣泛，常用于簡單設(shè)想的形成與發(fā)明目標(biāo)的確定。

列舉法運(yùn)用了分解和分析的方法，重點(diǎn)是將研究對象的特點(diǎn)、缺點(diǎn)、希望點(diǎn)羅列出來，提出改進(jìn)措施，形成有獨(dú)創(chuàng)性的設(shè)想。按照所列舉對象的不同，列舉法可以分為屬性列舉法、缺點(diǎn)列舉法、希望點(diǎn)列舉法、成對列舉法和綜合列舉法。屬性列舉法是列舉法的典型技法，其要點(diǎn)是首先針對某一事物列舉出其重要部分或零件及屬性等，然后就所列各項(xiàng)逐一思索是否有改進(jìn)的必要性或可能性，促使創(chuàng)新產(chǎn)生。缺點(diǎn)列舉法就是將事物的具體缺點(diǎn)列舉出來，然后針對發(fā)現(xiàn)的缺點(diǎn)，有的放矢地進(jìn)行改進(jìn)，從而獲得創(chuàng)造發(fā)明的成果。成對列舉法是在屬性列舉法和焦點(diǎn)法的基礎(chǔ)上形成的，該方法利用列舉法務(wù)求全面的特征，又吸取了強(qiáng)制組合法易于產(chǎn)生新穎想法的優(yōu)點(diǎn)，更容易產(chǎn)生獨(dú)特的創(chuàng)意。綜合列舉法是將屬性列舉法、缺點(diǎn)列舉法和希望點(diǎn)列舉法綜合起來運(yùn)用的一種方法。希望點(diǎn)列舉法提出的希望有些是從缺點(diǎn)直接轉(zhuǎn)化而來的，對事物某方面的不滿，轉(zhuǎn)變?yōu)閷Υ烁倪M(jìn)的希望。但與缺點(diǎn)列舉法相比，它能從正面、積極的因素出發(fā)考慮問題，不受現(xiàn)有事物的約束，可以把整個舊事物看成缺點(diǎn)，易產(chǎn)生大的突破，能夠在更大程度上開闊思考問題的空間。希望點(diǎn)列舉法也可以通過列舉事物希望具有的特征，從而尋找創(chuàng)造目標(biāo)和方向的方法。它按發(fā)明者的意愿提出各種新的設(shè)想，不受現(xiàn)有物品的限制。因此，它也是一種積極的主動型的選題思路，希望點(diǎn)列舉法具有如下一些特點(diǎn)：

（1）希望點(diǎn)列舉法以分解和分析的方法為基礎(chǔ)，在詳盡分析的基礎(chǔ)上進(jìn)行列舉，重視現(xiàn)有和潛在客戶的需求，使創(chuàng)造過程系統(tǒng)化、程序化。

（2）希望點(diǎn)列舉法簡單實(shí)用，是一種較為直接的創(chuàng)造技法，特別適用于新產(chǎn)品開發(fā)、舊產(chǎn)品改造的創(chuàng)造性發(fā)明過程。

（3）希望點(diǎn)列舉法不僅是創(chuàng)造性發(fā)明的主要技法，而且為創(chuàng)造性解決問題提供了方向和思路。