在古希臘時代，地理學(xué)取得了極其偉大而驚人的成果。地圓學(xué)說是古代地理學(xué)最大的成果之一。

▲柏拉圖

柏拉圖的論斷

公元前6世紀(jì)，畢達(dá)哥拉斯制定了天體圓周運(yùn)動的數(shù)學(xué)法則。公元前5世紀(jì)到前4世紀(jì)，兩位偉大的希臘哲學(xué)家為地理學(xué)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。柏拉圖提出了“地球是圓的”論斷，創(chuàng)立了“地球中心說”。生活在那個時代的大多數(shù)人，從自己的直觀感覺出發(fā)一直認(rèn)為地球是扁平的。但是作為哲學(xué)家的柏拉圖卻對此提出了否定。柏拉圖是位演繹推理大師，他主張地球上一切可以觀察到的事物只不過是理念的拙劣的表象，一切可以觀察到的事物都是從完美的客體退化下來的，或處于退化過程之中。他認(rèn)為對稱的形式是完美的屬性之一，人類居住的地球應(yīng)該是用最完美的形式創(chuàng)造的，所以一定是球形。

亞里士多德的推理

亞里士多德與他的老師柏拉圖不同，他是從特殊到一般來進(jìn)行推理，即采用歸納法來觀察分析事物。他觀察到很多事實證明地球是圓的，如：月食時地球的影子是圓的；當(dāng)一個人向北走的時候各種星辰的地平高度就增加等等。他還認(rèn)為，可居住性是對赤道距離的函數(shù)，即離赤道越近越炎熱得難以居住。他預(yù)言有個南溫帶，認(rèn)為利比亞人的黑皮膚是太陽曬的結(jié)果。這些思想在地理界影響了許多年，幾乎到地理大發(fā)現(xiàn)之前人們一直是這樣認(rèn)為的。

亞里士多德

亞里士多德（前384～前322），古希臘斯吉塔拉人，是柏拉圖的學(xué)生，亞歷山大的老師。公元前335年，他在雅典辦了一所叫呂克昂的學(xué)校，被稱為逍遙學(xué)派。馬克思稱亞里士多德是古希臘哲學(xué)家中最博學(xué)的人物。作為一位偉大的、百科全書式的科學(xué)家，亞里士多德對世界的貢獻(xiàn)非常巨大。他的寫作涉及倫理學(xué)、形而上學(xué)、心理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、神學(xué)、政治學(xué)、修辭學(xué)、自然科學(xué)、教育學(xué)、詩歌、風(fēng)俗，以及雅典憲法。