共同的利益把我們結(jié)合在一起。

——保羅·高爾文

1936年，保羅·高爾文帶著妻子麗蓮和13歲的兒子鮑勃到歐洲去旅游了六周。這是自戰(zhàn)爭結(jié)束后保羅·高爾文第一次重來歐洲，他們乘坐著意大利的郵輪“雷克斯”號。

在歐洲，一家三口常常共同分享各自的見聞。令他們特別高興的是，他們有機(jī)會參觀佛羅倫薩的藝術(shù)珍品，之后還去了奧地利、德國、法國和英國旅游。

從歐洲游玩歸來后，保羅深信，戰(zhàn)爭是不可避免的，除非出現(xiàn)奇跡。因?yàn)楫?dāng)時德國的企業(yè)家們已經(jīng)顯現(xiàn)出了失去理性甚至近乎瘋狂的好戰(zhàn)情緒。他們許多人身著軍服、攜帶著各式各樣的軍事裝備。這一切都引起了保羅的注意，在保羅看來，這些都是戰(zhàn)爭的前兆。他對那些把德國交織成蛛網(wǎng)般巨大的、燈光閃爍的超高速道路的印象是這樣的：“它們不是為交通，而是為戰(zhàn)爭修建的道路。”

當(dāng)保羅·高爾文回到美國時，他意識到，經(jīng)過20世紀(jì)30年代的經(jīng)濟(jì)大蕭條后，公司必須從事戰(zhàn)時對國家有益的生產(chǎn)活動。他將一大批工程師分配到滿足軍事需要的收音機(jī)研究項(xiàng)目中。不過，高爾文制造公司對戰(zhàn)爭的貢獻(xiàn)在1940年年初才顯現(xiàn)出來。

《芝加哥每日新聞》的金融編輯羅亞爾·芒杰是后備軍官，他給保羅·高爾文打電話，告訴他，在威斯康星州麥科伊營地進(jìn)行軍事演習(xí)的國民警衛(wèi)隊(duì)由于缺少無線電通訊聯(lián)絡(luò)設(shè)備而行動受阻。

于是，保羅·高爾文派他的總工程師唐·米切爾和雷·約德到麥科伊營地，米切爾看到軍隊(duì)背著笨重的無線電箱作為通訊工具。米切爾對美國陸軍通訊部隊(duì)的上校利蘭·H·斯坦福說：“用這種設(shè)備，軍隊(duì)無法打仗。我認(rèn)為我們能為此做點(diǎn)事情，比如說，向你們供應(yīng)更好的無線電設(shè)備?！?/p>

斯坦福上校記住了米切爾信心滿滿的承諾。米切爾回到公司，向保羅·高爾文報告在營地見到的情況，并著重強(qiáng)調(diào)了他的設(shè)想，他們可以制造出一種輕型的、便于攜帶的無線收發(fā)對講機(jī)用于美國陸軍的軍事演習(xí)。沒有來自軍隊(duì)的任何具體合同，保羅就命令米切爾等人全力開發(fā)這種產(chǎn)品。

唐·米切爾同雷·約德、杰克·戴維斯、保羅·史密斯以及協(xié)助他們的其他幾個工程師著手工作。

任何便攜式產(chǎn)品都存在很多問題，其中最重要的問題就是重量。軍隊(duì)需要的設(shè)備必須由最輕的物質(zhì)（例如鎂）制成。米切爾知道鎂是比較新的元素，應(yīng)用它有諸多困難，因而設(shè)計(jì)產(chǎn)品時可使用較熟悉的元素鋁，它的重量在部隊(duì)規(guī)定的可攜帶的重量限制之內(nèi)。

另一問題是，在實(shí)際戰(zhàn)斗中，由于天線的存在，敵人的狙擊兵可以把無線電天線作為射擊目標(biāo)。解決這一問題的辦法是找出一種黑色的、抗腐蝕的、不反射光線的鍍鎳材料作為天線。雖然有很多種黑色電鍍材料，但天線必須經(jīng)常拉伸，這樣一來，長時間的摩擦能使黑色的金屬外皮脫落，因此，相關(guān)部門必須對天線定期涂色。不久后，一種新型涂料終于被高爾文制造公司的一個工程師開發(fā)出來了，它可以抗磨損。

除此之外，在唐·米切爾領(lǐng)導(dǎo)下以及同樣懷有工作熱情的其他員工的出色合作下，他們成功地解決了另一個問題——一種新的產(chǎn)品被生產(chǎn)出來了，這就是著名的手持無線對講機(jī)。它是雙向的、通過晶體控制的、可攜帶的無線對講機(jī)。它由一個話筒、頂部天線和內(nèi)裝電池構(gòu)成。它的內(nèi)部設(shè)有袖珍計(jì)算器以計(jì)算精確度，而重量僅僅為5磅。它通訊的可靠范圍為1英里，潛在范圍可達(dá)3英里。

三個月后，帶著三臺這樣的無線對講機(jī)，米切爾飛到佐治亞州的本寧堡，那里是正在進(jìn)行軍事演習(xí)的地方，他借機(jī)向軍隊(duì)展示這些新研制出來的產(chǎn)品。雖然像斯坦福一樣的上校們對此有很大的興趣，但高級軍事指揮官們卻懷疑這些小東西在實(shí)際戰(zhàn)斗中能否發(fā)揮作用。不過，經(jīng)過一番周折，米切爾最終還是簽訂了向軍隊(duì)發(fā)送少量這種機(jī)器的合同。