在辯論中，以退為進(jìn)的辯論藝術(shù)，就是用貌似與本意相悖的言行，即退下的方法來取得優(yōu)勢，并最終讓自己取得更大進(jìn)展的方法。

以退為進(jìn)的辯論比只進(jìn)不退要好得多。因?yàn)檫@里退是為了更好地進(jìn)，通過退可以積蓄更大的進(jìn)的優(yōu)勢，比平平而進(jìn)取得的效果更好。人們都有這樣的常識，要用拳頭攻擊對方，先把拳頭收回來，然后再伸直了胳膊用力撞擊出去，一定會(huì)重重?fù)舻箤Ψ健?/p>

以退為進(jìn)的辯論方法，妙就妙在不會(huì)去計(jì)較一時(shí)的得失，退是為了更好地進(jìn)，有時(shí)看似是退了一步，實(shí)則你已經(jīng)進(jìn)了兩步。

楚莊王十分鐘愛一匹馬，但這匹馬因過于養(yǎng)尊處優(yōu)，導(dǎo)致身體太肥胖而死了。莊王命令全體大臣為死馬致哀，并要用一棺一槨裝殮，按大夫的禮節(jié)舉行葬禮。百官紛紛勸阻，莊王大動(dòng)肝火，下令誰再勸阻，定判死罪。

宮中有個(gè)叫優(yōu)孟的人，一進(jìn)宮便嚎啕大哭。莊王問為什么，優(yōu)孟說：“這匹馬是大王最心愛的馬，以楚國之大，什么東西弄不到！現(xiàn)在卻只以大夫的葬禮來辦喪事，實(shí)在太輕慢了！我請求用珺王的禮儀來埋葬?！?/p>

楚莊王一聽特別高興，忙問道：“那依你之見，怎么個(gè)埋葬法呢？”

優(yōu)孟說：“最好是以雕琢的白玉來做棺材，以精美的梓木做外槨。還要建造一座祠廟，放上牌位，追封它為萬戶侯。這樣天下的人就知道，大王是輕賤人而重馬了?！?/p>

楚莊王一聽，如夢初醒，說：“我的錯(cuò)竟到了這種地步！”優(yōu)孟說服楚莊王別葬馬，不是直言相阻，而是以退為進(jìn)，先消降莊王的對抗情緒和排斥心理，最后取得了論辯的勝利。

由此可見，以退為進(jìn)是一種有效的論辯策略。它表面上是在向?qū)Ψ绞救?，是在退縮，實(shí)質(zhì)是在進(jìn)攻。就像我們拉弓箭一樣，先把弓箭向后拉，而向后拉的目的是為了把箭射到更遠(yuǎn)的地方。

在與人辯論中，先發(fā)制人、得寸進(jìn)尺，不失為一種策略，但是，這樣很容易會(huì)招致對方的抵觸情緒，影響雙方良好人際關(guān)系的建立與維護(hù)，讓彼此之間的爭論陷入僵局。所以，有經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)導(dǎo)往往會(huì)采取以退為進(jìn)的策略。但是要記得不要讓步伐太快。因?yàn)檩p而易舉獲勝會(huì)使對方不但不能在心理上獲得滿足，反而會(huì)懷疑你的讓步有詐。而慢慢讓步不但能使對方感到滿足，而且還會(huì)更加珍惜它。這樣做，看起來是你的一種讓步，其實(shí)你是以對方應(yīng)該得到的東西來換取他在其他方面的讓步。運(yùn)用以退為進(jìn)的辯論術(shù)時(shí)，除了要讓對方多說話外，還有一種方式，就是設(shè)法讓對方先說話，先提出要求。這樣做既表示了你對對方的尊重，又可以根據(jù)對方的要求來確定你的策略，可謂一舉兩得。

晏子被派遣到楚國。楚人知道晏子身材矮小，在大門的旁邊開了一個(gè)小洞請晏子進(jìn)去。晏子不進(jìn)，而是說道：“出使到狗國的人從狗洞進(jìn)去，今天我出使到楚國來，不應(yīng)該從這個(gè)洞進(jìn)去?！?/p>

迎接賓客的人只得在請示后，帶著晏子改從大門進(jìn)去。

晏子拜見楚王后，楚王譏笑道：“齊國沒有人可派嗎？竟派你做使臣?！?/p>

晏子嚴(yán)肅地回答：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人家，人們一起張開袖子，天就陰暗下來；一起揮灑汗水，就會(huì)匯成大雨；街上行人肩膀靠著肩膀，腳尖碰腳后跟，怎么能說沒有人才呢？”

楚王說：“既然這樣，那么為什么會(huì)打發(fā)你來呢？”

晏子回答：“齊國派遣使臣，要根據(jù)不同的對象，賢能的人被派遣出使到賢能的國王那里去，不肖的人被派遣出使到不肖的國王那里去。我晏嬰是最不肖的人，所以只好出使到楚國來了?！?/p>

楚王賞賜晏子喝酒。當(dāng)酒喝得正高興的時(shí)候，兩個(gè)官吏綁著一個(gè)人從楚王面前走過。楚王故意問：“綁著的人是干什么的？”

官吏回答：“是齊國人，犯了偷竊罪?！背躅┲套诱f：“齊國人都善于偷竊嗎？”

晏子離開座位，回答說：“我聽說這樣的事，橘子長在淮河以南結(jié)出的果實(shí)就是橘，長在淮河以北就是酸枳，（橘和枳）它們只是葉子的形狀相似，果實(shí)味道卻完全不同。這是什么原因呢？是水土不同?，F(xiàn)在百姓生活在齊國不偷盜，來到楚國就偷盜，難道楚國的水土?xí)谷松票I嗎？”

楚王聽后不得不笑著說：“圣人不是能同他開玩笑的，我反而是自討沒趣了?！?/p>

這個(gè)故事中的宴子是很懂得辯論之道的。當(dāng)楚國讓晏子鉆狗洞時(shí)，宴子從狗洞發(fā)揮到楚國之狗國，接著又用不肖喻指楚王之無賢，最后是齊民之偷盜聯(lián)系到楚國之善盜，晏子運(yùn)用以退為進(jìn)法與以攻為守法，把楚王說得啞口無言。

一般來說，在使用以退為進(jìn)的辯論術(shù)時(shí)，要注意兩點(diǎn)：一是要知情，只有知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝。二是要有度，退要適度，進(jìn)要有力，有如拉弓，過度拉弓弦易斷，不夠則不能把箭射遠(yuǎn)。而生拉硬扯是不能取得好結(jié)果的，只有順應(yīng)對方的話題和心態(tài)，自然而然，順理成章，才能退得巧妙，進(jìn)得有力。