哈佛大學(xué)心理學(xué)教授，社會科學(xué)學(xué)院院長斯蒂芬·柯斯林博士（Stephen M．Kosslyn）在提到大學(xué)本科教育目的時提出基本的學(xué)術(shù)入門訓(xùn)練，應(yīng)當(dāng)包括分析、討論、邏輯等方面的核心技能，主要涵蓋四個方面：

形式分析（Formal analyses）。學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、統(tǒng)計和形式系統(tǒng)的先進(jìn)理念，在此學(xué)生將學(xué)會運用邏輯方法去重塑、分析和解決問題。其教學(xué)材料來自計算機(jī)科學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、數(shù)學(xué)、分析哲學(xué)和工程學(xué)。

實證分析（Empirical analyses）。學(xué)習(xí)運用科學(xué)方法進(jìn)行研究，提出假設(shè)以及進(jìn)行合理推測。教學(xué)材料來自自然科學(xué)。

復(fù)雜系統(tǒng)分析（Complex systems analyses）。幫助學(xué)生發(fā)展出理解復(fù)雜系統(tǒng)（比如經(jīng)濟(jì)和社會）的能力。教學(xué)材料來自社會科學(xué)。

多模式交流（Multimodal communications）。包括高水平的閱讀和寫作、可視化交流、美學(xué)、設(shè)計、倫理學(xué)和辯論。教學(xué)材料來自藝術(shù)及人文學(xué)科。

其中，復(fù)雜系統(tǒng)分析能力便是分析人類社會——這一復(fù)雜系統(tǒng)所必備的專業(yè)能力，也是“中國情·世界風(fēng)”社會考察課程所要著力培養(yǎng)的能力。

根據(jù)復(fù)雜系統(tǒng)理論，世界所有事物，都自成系統(tǒng)又歸屬于一個高于其結(jié)構(gòu)的更大系統(tǒng)。每個系統(tǒng)，相對于高于其結(jié)構(gòu)層次的大系統(tǒng)而言，它只是構(gòu)成這個大系統(tǒng)的一個或幾個要素，或作為大系統(tǒng)的某一結(jié)構(gòu)層次的事物而存在。事物因其歸屬不同，因其所處關(guān)系或結(jié)構(gòu)不同，而成其為不同的存在，成其為不同性質(zhì)的事物。根據(jù)這一理論，本課程所考察的人類社會便是一個典型的復(fù)雜系統(tǒng)，每個個人因其所處的社會環(huán)境的不同而會表現(xiàn)出與其他不在相同系統(tǒng)中的個人不一致的行為與心理特點。也因此，當(dāng)許多個相互作用的個人組成的群體時，其整體的行為就不能簡單地從這些個體導(dǎo)出。

人類社會的復(fù)雜性正是源于上述這種層層相屬、環(huán)環(huán)相扣的相互規(guī)定關(guān)系，遠(yuǎn)非是一種矛盾雙方的對立統(tǒng)一關(guān)系就可以“一言以蔽之”。本課程在創(chuàng)設(shè)伊始便要求上中學(xué)子對社會與個人行為的存在、運動、發(fā)展的機(jī)理，作出超越矛盾二元結(jié)構(gòu)“非黑即白”式的簡單思維，而進(jìn)行立體式、多層次的理解。