第八章　真菌栽培蟻

未來都市的創(chuàng)設(shè)者，出發(fā)婚飛的時候，攜帶了維系的菌線塊一起走，在自己的房間播種栽培。

一

在這一章中，螞蟻將遇到白蟻。

大家都知道，白蟻只吃纖維素維生，但是，卻無法消化纖維素，因此，事先要請棲息于白蟻腸內(nèi)的數(shù)百萬只原生動物，對纖維素做預(yù)備性消化?；蛘呤?，委托在巧妙調(diào)和的混合肥料的泥土上，播下孢子，栽培出來的小真菌。它們在巢的中央，大量栽培小心選出來的菌種，就像食用菌專家，在巴黎郊外的舊礦場栽培食用菌一樣。

在地質(zhì)學(xué)上，螞蟻在地球出現(xiàn)的年代，比白蟻更晚。它們是從白蟻身上，得到真菌栽培的點(diǎn)子嗎？很有可能是螞蟻在入侵族群虛弱，防備不夠的白蟻巢的時候，發(fā)現(xiàn)了開發(fā)先進(jìn)的真菌栽培場。

螞蟻雖然不是自己創(chuàng)造真菌栽培，可是，至少它們明白真菌栽培的優(yōu)點(diǎn)吧！而且，螞蟻并不需要原生動物或真菌來消化食物，所以，跟白蟻比起來，光是這一點(diǎn)，它們就處于絕佳的優(yōu)勢了吧？

也就是說，它們將知性能力的活動推動到極限，完成了接近于不可能的奇跡。它們會這樣做，不是為了生存的需要，而是為了能夠確保在地下都市的中心，能夠經(jīng)常有豐富、衛(wèi)生，而且新鮮的食物，只是一種實(shí)用性的手段而已。

不管怎么說，真菌栽培蟻跟白蟻是不同的，我們先談它們栽培菌種這件事情。白蟻栽培的是傘菌（Agaric）與炭角菌（Xylaria），但在螞蟻的巢里面，沒發(fā)現(xiàn)這些真菌種類。因此，螞蟻在苗床上播種的孢子，可以確定不是從白蟻巢拿來的。

二

歐洲沒有真菌栽培蟻，只有在美國的熱帶地區(qū)發(fā)現(xiàn)過。

在貝爾特（T.Belt）、摩拉（A.M?ller）、佛雷爾、桑派歐（A.G.Sampaio de Azevedo）最近的研究，以及最近雅各布·休伯（Jacob Huber）或葛爾帝（E.A.Goeldi）這幾年來的發(fā)現(xiàn)之前，我們都不知道這些螞蟻會栽培真菌。

第一個觀察到真菌栽培蟻的麥克·庫克（H.McCook）認(rèn)為，螞蟻只是摘下某種樹木的葉子，只關(guān)心要去截斷樹葉而已。因此，四十年前的研究書，特別是愛爾涅斯特·安德雷（Ernest André）的優(yōu)秀著作中，也還稱這些螞蟻為切葉蟻（Leaf-cutting ant）、訪問蟻（Visiting ant）、木薯蟻（Manioc ant）、陽傘蟻（Parasol ant）、沙巫巴（Saüba）^[1]。

真菌栽培蟻屬于切葉家蟻?zhàn)澹ˋttini）的一些種類，是一種腳很長的大螞蟻，形狀上具有明顯的多樣性，聰明、食量大。因?yàn)樗鼈兘?jīng)歷了特殊進(jìn)化，所以，可能是舊大陸與新大陸分開的大變動之前，歐洲種螞蟻移居到變動后，變成美洲大陸地區(qū)，后來延續(xù)下來的子孫吧！

它們只以自己栽培的真菌當(dāng)食物，因此，它們的生活與地底農(nóng)園緊密結(jié)合。另一方面，它們的真菌，也就是Rhozites gongylophora，至少，在菌絲前端，產(chǎn)生的一種特殊的球狀菌絲“可爾拉比斯（kohlrabis）”，若沒有螞蟻介入，就無法生產(chǎn)出來。

未來的都市創(chuàng)設(shè)者，新生成的蟻后在出發(fā)婚飛的時候，會以微細(xì)的菌絲塊的形式，攜帶一片上面布滿菌絲的胚土出發(fā)，將來將在自己的房間播種、栽培。后面也會提到，蟻后一開始會把自己的身體分解出的營養(yǎng)，分給這些真菌，來供養(yǎng)這些真菌，也就是說，裝在肚子里面的所有東西，以及非常強(qiáng)韌卻一點(diǎn)一滴消失的肌肉，以及結(jié)婚后剝落的翅膀，用這些來供養(yǎng)真菌生長。

三

切葉蟻（Atta）的螞蟻巢里面，會有三種形式的工蟻。體長超過16毫米的巨大工蟻，它們完全不出去，負(fù)責(zé)警戒入口，中等大小的工蟻，把葉子切下來，雕刻、分類，然后放進(jìn)倉庫。更小的螞蟻總是留在巢里，播種孢子、堆肥、制作真菌的苗床。

這種混合肥料其實(shí)是很費(fèi)工夫的。它們要咀嚼、揉捏、固定這些泥土，必須要借助它們的排泄物、淀粉質(zhì)的物質(zhì)或芋頭樹果實(shí)的力量，促進(jìn)發(fā)酵，做成腐葉土。

讀者是否曾栽培過食用Volvaria eurhiza呢？這與真菌栽培指引小冊子的主張相反，不像想象中的容易。

根據(jù)這些指引，要鋪上給馬睡覺用的干草，將菌絲插進(jìn)里面，幾天后，就好像等待魔法師暗號的地底妖精一樣，到處都冒出小小白色的頭?？墒?，十次里面，會有五六次什么都沒有。

干草不夠熟嗎？溫度太高嗎？菌絲太嫩嗎？太老了嗎？產(chǎn)生二次發(fā)酵了嗎？是因?yàn)楸╋L(fēng)雨，使得孢子不能用了嗎？

也就是說，必須累積許多經(jīng)驗(yàn)、觀察、反省、找出不成功的原因、漸進(jìn)式的改良、溫度、水氣或光、換氣等研究之后，才能夠執(zhí)行成功。

比起我們食用的大而強(qiáng)壯的菌類，它們栽培的隱花植物很小，非常脆弱，因此，我們就覺得這些隱花植物栽培起來很容易，并沒有那么困難嗎？

有一位德國螞蟻學(xué)者，阿爾福雷德·摩耶拉（A.M?ller），提供給我們一項(xiàng)針對巴西赤道地區(qū)的擬切葉家蟻（Acromyrmex），所做的觀察很有意思。根據(jù)他的研究，即使同樣是真菌栽培蟻，也會因?yàn)榉N類的不同，而有各自不同的栽培方法。我們從他的觀察中可以了解到，真菌栽培這種行為，不是單純的本能，也不是機(jī)械性的。

抵達(dá)巢的切葉蟻，其中一種會把大顎當(dāng)作剪刀一樣地使用。首先，它們會把葉子切下一片跟它們的頭一樣大的碎片，接著開始又揉又磨的，把葉子弄軟，形成一個球狀。

然后，用腳與頭，把這個球狀葉子塞進(jìn)適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)。幾個小時后，會長出白色菌絲，下午就會把早上放置的小球四周都覆蓋住。

可是，這種細(xì)長菌絲或孢子，都不會當(dāng)作食物，被稱為“可爾拉比斯”的小球狀團(tuán)塊，才會被當(dāng)作食物，這是只有靠著螞蟻的栽培，才能生產(chǎn)出來的獨(dú)特物品。

要取得這種產(chǎn)物，最重要的，是要防止菌絲的過度繁殖。因此，比較小的工蟻必須不斷消除菌絲。有時候，工蟻的數(shù)量不夠，也會無法抵抗菌絲泛濫的侵略。這么一來，為了在窒息之前，逃離菌絲的災(zāi)難，它們必須帶著幼蟲，逃到森林里。

螞蟻逃出去之后，“可爾拉比斯”會遭到破壞而消滅，特制的真菌栽培地，就會變成自然野生的真菌繁殖地。這就跟被棄置的庭園里面，因?yàn)殡s草叢生，把原本栽培的花吞沒一樣。

看到這里，大家應(yīng)該可以了解，螞蟻的真菌栽培，就跟人類栽培偉大園藝師的勝利產(chǎn)物——大朵的菊花，或某種蘭花栽培，是一樣的，都是復(fù)雜且需要知識的。所以，怎么可以因?yàn)檫@是昆蟲做的，就認(rèn)為與發(fā)明、經(jīng)驗(yàn)、理解力、理性、知性等毫無關(guān)系呢？

四

有的人提出相反的論點(diǎn)，認(rèn)為這只不過是透過本能，在種的里面特定的習(xí)性而已。在這方面，我認(rèn)為不應(yīng)該同意這種說法。

就算是習(xí)性，也一定是在某一天，因?yàn)槟撤N有意識的行為才開始的，然后漸漸形成所謂的習(xí)性。

例如，肥料的經(jīng)驗(yàn)，我推測，不管是人類或螞蟻，都不可能天生就能夠確認(rèn)“肥料可以促進(jìn)植物的生長”這種事情。

也有人說，螞蟻隨地到處排泄，因此而碰巧的，對它們的栽培形成有利的狀況。但是，這種說法是錯的。

真菌栽培蟻跟其他的螞蟻一樣，它們會小心謹(jǐn)慎地把不需要的塵埃、所有的臟東西，都搬到巢外。再也沒有其他的昆蟲，像它們那樣愛干凈，把地下都市整頓得這么好了。所以，它們在這里進(jìn)行的事情，是有意識的、計劃性的工作。

雅各布·休伯博士（J.Huber）拍攝到的現(xiàn)場照片，明顯地顯示出一只切葉蟻，在前腳之間，抓著一根菌絲的片段，帶到腹部的前端去。事先彎曲的腹部，排放出一滴分泌物，立刻就被真菌的菌絲吸收。

雅各布·休伯（J.Huber）說，他觀察到螞蟻的這項(xiàng)工作，在一個小時里面，重復(fù)了一兩次。

說到真相（對于螞蟻的許多行為，都可以用相同的話來說），人類因?yàn)橹曰虻赖滦缘男再|(zhì)，對某種靈的重要性、在宇宙中某種例外的角色、某種不死性，抱著漠然而巨大的希望。

我們不愿意承認(rèn)，在這個地表上，除了人類之外，還有其他的生物，也懷抱著相同的希望。我們相信，只有我們才是萬物之靈的這種特權(quán)，它們也可以擁有，這一點(diǎn)震撼了我們數(shù)千年來的幻想，侮辱了我們，打擊了我們的勇氣。

螞蟻出生、生活，盡了它樸素的義務(wù)，然后，不留下任何痕跡，也沒有人看顧它，只是為了達(dá)到“死”這個目的。我們看見，數(shù)千萬只螞蟻消滅了。我們不愿意承認(rèn)，在我們身上發(fā)生的事情，也是一樣的。我們比較想說，它們根本就是愚蠢的、靠本能的、無法隨心所欲的、無意識的。

可是，總有一天我們會知道，就像跟我們一起生活在這個地球上的所有生物從過去到現(xiàn)在所做的一樣，有一天，我們也必須臣服于生物的宿命。這才是生物最終的理想吧！

當(dāng)我們確實(shí)了解這一點(diǎn)的時候，恐怕我們會很深切地感受到，不只是人類，所有的生命，都是一樣偉大的、毫不虛假的。

五

切葉蟻?zhàn)澹ˋttini）居住在很大的聯(lián)合蟻巢里面。根據(jù)佛雷爾在哥倫比亞的研究，這種巢的主要部分直徑約有五六米，高有三英尺。這種巢建在土堆的旁邊，四周會有附帶性的住所，設(shè)置在距離主屋約二百、三百步遠(yuǎn)的地方，包圍著巢。

螞蟻強(qiáng)而有力的侵略方法，足以與白蟻巢匹敵。如果不是熱帶植物茂盛繁殖的地方，事實(shí)上，連人類的都市都會歸于荒廢。

受到它們攻擊的樹消失了。從葉柄被切下來的所有葉子，掉落到根部，由在下面的其他螞蟻接住，當(dāng)場切成可以搬運(yùn)的大小。螞蟻們躲在葉片下面（洋傘蟻這個名字，就是從這里來的），排成綿延的長隊(duì)伍，運(yùn)送回巢。一個小時內(nèi)，就可以全部結(jié)束，被拔掉葉子的樹化成骸骨。

接著，螞蟻轉(zhuǎn)移到隔壁的樹上，這棵樹也遭到相同的命運(yùn)。收進(jìn)巢里的樹葉，會被切得更細(xì)，經(jīng)過復(fù)雜的加工過程，變成地下農(nóng)園的苗床。

如果，把這座菜園擴(kuò)大成人類的比例的話，恐怕再也找不到這么像仙境的東西了。就像我在加州的朋友家里看到的一樣，想象一下，在顯微鏡底下，出現(xiàn)的是一片海底或月世界的景象。那幅景象帶著略藍(lán)的背景，里面充滿了球狀的東西或是彎彎曲曲的植物、不動的白色火堆、漂流的羊毛屋、純白羽毛般的海綿、混亂而血?dú)獗M失的幼蟲、鉛色的網(wǎng)、時時刻刻都在增加的半透明卵，聚集如星云般茂盛的小樹枝。

最后，我想說的是，阿根廷的珍貴切葉蟻之一，最近由布宜諾斯艾利斯的卡爾羅斯·布魯克博士（Carlos Bruch）研究的一種切葉蟻（Atta vollenweideri渥倫切葉家蟻）。

這種螞蟻不會在地下巢的深處栽培真菌，會在有外面空氣的巢的表面栽培。它們唯一的營養(yǎng)來源，就是巨大的真菌Locellina mazzuchi，這種隱花植物的傘，直徑達(dá)30到40厘米，重達(dá)三千克，只有在這種螞蟻巢上面才會發(fā)現(xiàn)這種真菌。

類似的另一種真菌Poroniopsis bruchi沒有上述那一種大，只會出現(xiàn)在另一種以此為食的黑格擬切葉家蟻屬（Acromyrmex hegeri）的巢的表面上。

兩者偶然的一致性，使人很難否認(rèn)它們的行為是有意識的，有智慧的意圖吧！

六

真菌栽培蟻的都市建設(shè)充滿了危險，與歐洲螞蟻蟻巢的建設(shè)一樣困難，不僅是悲壯，而且，因?yàn)闊o法脫離真菌的栽培，由于這一層關(guān)系，使得建設(shè)起來更加復(fù)雜。

雅各布·休伯（J.Huber）與葛爾帝教授（Prof.A.E.Goeldi）針對這一點(diǎn)，補(bǔ)充摩拉（A.M?ller）的研究，完成了他們的觀察。他們觀察的對象，是切葉蟻中的一種Atta sexdens（六孔切葉家蟻）。

這種真菌栽培蟻剛剛交尾后的蟻后，一旦定居在地底的小小居所中，就會立刻吐出菌絲球，用我們已經(jīng)敘述過的方法，忙著給予真菌營養(yǎng)。幾天后，球開始活動，到處都是菌絲，會冒出輕飄飄的白色細(xì)毛。真菌的苗床如火如荼，迅速擴(kuò)展。

蟻后將第一個卵，會被放在這個苗床上。從這一瞬間開始，工蟻出現(xiàn)，直到成形這段期間，蟻后、幼蟲、蛹、菌絲球，以及卵本身，都會把卵當(dāng)作唯一的食物。這是不可避免，徹底而完全的卵食生活。

“可爾拉比斯”，也就是經(jīng)由第一只工蟻，栽培出來的菌絲體的球塊，開始真正被消耗以前，蟻后會每個小時產(chǎn)出兩個卵，總計會產(chǎn)出2000個卵。其中，有1800個卵會作為全體的營養(yǎng)攝取源^[2]。這段期間，蟻后的食物，只有自己產(chǎn)的卵，沒有別的東西。幼蟲或蛹就更不用說了，它連“可爾拉比斯”或菌絲體，都不能碰。

從無到有，這一切真正的意義，所謂創(chuàng)造的神秘，到底是什么呢？自己只吃200到300個卵，但是，蟻后究竟是從哪里取得制造卵的原料呢？而且，生了兩千多個卵，相當(dāng)于自己全身的體重。把空間填滿，足以與永久運(yùn)動匹敵的這種異常的繁殖之謎，究竟是什么？

蟻后的外在，是否有什么未知的東西，在維持并擴(kuò)大它的生命呢？這種現(xiàn)象，只會出現(xiàn)在昆蟲世界中。

面對這種無可懷疑的神秘，我們該去哪里尋找解釋呢？目前，還沒有人發(fā)現(xiàn)如何解釋。

[1]印度神話故事中，出現(xiàn)在天空的都市。

[2]在蟻后所產(chǎn)的卵中，若在食物缺乏的時候，有些卵會被蟻后、幼蟲或是工蟻吃掉，當(dāng)作營養(yǎng)來源，這些卵被稱為“營養(yǎng)卵”。