7．老鼠為何咬尾巴和筑墻

民間有許許多多關(guān)于老鼠的傳奇軼事，其中“老鼠咬老鼠尾巴”和“老鼠筑墻”，可以說是最難以令人置信的例子。

在英國的一家私人花園里，老鼠的足跡幾乎遍地皆有，因而一些游客把這家花園稱為“老鼠園”?；▓@的老板為了改變這種不體面的狀況，在花園里放了許多老鼠夾子，希望消滅老鼠。

一天早上，有兩位中年婦女到這家私人花園里散步。當她們走到一處灌木叢小道的時候，忽然傳來一陣“吱吱”的老鼠叫聲。她們循聲悄悄而找，仔細一看，原來是一只老鼠的尾已被鼠夾子夾住了。令人吃驚的是，另外一只老鼠用嘴巴正在猛烈地咬那只被鼠夾子夾住的老鼠尾巴的基部。這究竟是“老鼠救老鼠”，還是“老鼠吃老鼠”呢？她倆都感到神秘莫測。不管怎樣，老鼠是有害動物，應該消滅。她們商量以后，各自去尋找滅鼠工具。過不久，一位婦女找來一根粗大的樹枝，準備去擊斃它們，另一位婦女取來一桶自來水，準備去沖死它們。遺憾的是，當她們返回原地的時候，沒有料到這兩只老鼠早已逃之夭夭，留下的只是鼠夾上一段被老鼠咬斷的老鼠尾巴了。

老鼠

當報紙報道這一奇聞之后，引起了讀者們的熱烈反響，連一些動物學家也感到十分驚奇，因為他們從來沒有見到或聽到過老鼠居然會咬斷被困同伴的尾巴。許多讀者紛紛打電話或?qū)懶耪埥逃嘘P(guān)大學、研究所、動物園等單位的專家們，希望能夠解答這一饒有趣味的問題。由于動物學專家們對此缺乏研究，只好以自己的猜測，提出了一些“可能性”的解釋。

一些專家認為，老鼠對自己伙伴的受陷，可能會表示出“憐憫”，所以用“咬斷尾巴”的惟一辦法來進行營救。也有一些專家提出了相反的解釋，認為老鼠不可能對同類產(chǎn)生什么憐憫，而是趁機打“落水狗”，是攻擊同類的一種表現(xiàn)，選擇鼠尾作為一個攻擊點。也有一些專家認為上述兩種的可能都不存在，因為老鼠似乎沒有“憐憫”和“同類相食”的習性，這可能是一種十分偶然的現(xiàn)象，不必小題大做。

長尾田鼠喜歡筑穴在田野、花園、森林等處的地面上。通常它們筑的洞穴都是圓形的。十分偶然，大約只有1%，甚至12%的田鼠洞穴內(nèi)部和外面有石墻標記的。石墻是用卵石層層堆積而成的，安置的地方不一。一般情況下，長尾田鼠用一大堆卵石，筑墻在進入洞穴處的一側(cè)，也有少數(shù)田鼠將卵石搬入洞穴里面，堆積在近洞口處，偶爾也見到田鼠用卵石筑墻在洞穴口，好像有意使得洞穴不受到風吹雨打。

有些卵石比長尾田鼠的身體還要重，可是它們竟然能夠把石墻堆積到大約15厘米多寬。有時候，它們筑的石墻會被人、畜推倒，卵石可以散移在離洞穴幾米遠的地方。遇到這種情況，長尾田鼠常常會將它們一個一個地搬回原地。對長尾田鼠來說，筑墻是暫時的，過不久，它們會自己把墻拆掉，將卵石四散各處。

害人的田鼠

長尾田鼠為什么要“筑墻”而又“拆墻”呢？目前，還沒有足夠說服力的解答。有一種解釋是這樣的：這種田鼠是著名的堅果、橡樹子果和漿果的囤積者，筑墻和拆墻也是這種類似的形式，可能是從囤積果子的習性上發(fā)展而來的。另一種解釋是筑墻和拆墻可能是長尾田鼠的一種娛樂活動。