建筑的本質(zhì)，是滿(mǎn)足人類(lèi)物質(zhì)生活和精神生活需要的人造環(huán)境。組成建筑本體的基本要素有物質(zhì)的和精神的兩個(gè)方面。功能、經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、材料、形式和環(huán)境等，是物質(zhì)方面，是實(shí)的可見(jiàn)的要素；人本性、審美觀和建筑意匠等，是精神方面，是虛的不可見(jiàn)的要素。人們從物質(zhì)形式信息的閱讀和闡釋過(guò)程中，分析建筑諸要素是否各盡所能、各司其職、各出精彩，從而做出建筑的總體評(píng)價(jià)。這就涉及建筑的一套形式美原則，包括：統(tǒng)一、均衡、比例、尺度、對(duì)比、微差、序列、韻律、美術(shù)手段輔助、視覺(jué)校正，等等。［1］

建筑實(shí)體與空間的交錯(cuò)鋪陳，時(shí)空結(jié)合的漸進(jìn)序列，賦予建筑群體形象以詩(shī)一般的韻律感。那屋頂?shù)娜岷颓€(xiàn)，屋角的起翹，露明的木梁柱構(gòu)件和木裝飾突出了生動(dòng)的線(xiàn)條美、質(zhì)感美、色彩美。建筑本身所具有的詩(shī)情畫(huà)意再加上命名、匾額、楹聯(lián)等文字形式的畫(huà)龍點(diǎn)睛，鋪陳渲染，更能抒發(fā)人們的情懷，激起人們的浮想聯(lián)翩，給予“鑒賞者以一種特殊性靈的融合，神志的感觸”。［24］

歷史地看，長(zhǎng)期發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)文化與深厚久遠(yuǎn)的土地根性是解讀中國(guó)生態(tài)文化的關(guān)鍵因子。從審美角度看，中國(guó)人講究整體把握、直覺(jué)感悟、虛無(wú)意蘊(yùn)，講究情景交融、物我兩忘，講究師法自然，講究慧圓形方，等等，都是藝術(shù)的自然這種審美本質(zhì)。［15］

古代民間祠堂建筑，經(jīng)歷了石室壁畫(huà)、屋宇院落、園林牌坊逐步擴(kuò)展的歷程。魏晉至隋唐之時(shí)，民間祠堂并不普遍，建筑格式也無(wú)定法，因時(shí)因地而異。南宋時(shí)期，理學(xué)大師朱熹著《家禮》一書(shū)，依據(jù)唐宋以前三品官員家中祠堂的形制，繪制了“標(biāo)準(zhǔn)”的祠堂建筑圖。朱熹所立之祠堂，“居于正寢之東，設(shè)置四龕以奉高、曾、祖、考四世神主”。宋元、明初的大部分祠堂均屬此類(lèi)。宋元時(shí)期，亦有少量祠堂是由先祖故居演變而來(lái)的，主要分為祭祀遷始祖及各門(mén)別祖的祠堂。其平面布局隨各地民間住宅建筑的習(xí)俗不同而異。

明中葉以后，隨著家族的繁衍，加之十大商幫都有雄厚的商業(yè)資本做后盾，所建祠堂的規(guī)模不斷擴(kuò)大，逐步脫離住宅，形成了獨(dú)立的大型祠堂家廟。《魯班經(jīng)》說(shuō)：凡造祠宇為之家廟，前山門(mén)，次東西走馬廊，又次之大所，此之后明樓，茶亭，亭之后即寢堂。家廟不比尋常，關(guān)乎子弟賢否；寢堂及聽(tīng)雨廊至山門(mén)只可步步高，兒孫方有尊卑。

在封建等級(jí)制社會(huì)，祠堂的營(yíng)建規(guī)模和形式都受到家族社會(huì)地位、家庭經(jīng)濟(jì)狀況的制約。貧寒之家無(wú)力營(yíng)建祠堂，只能在家里設(shè)置祖宗神位，聊以祭祖。大姓豪門(mén)非常講究祠堂的規(guī)模和形式，用以顯示富貴榮華。獨(dú)立于居室之外的祠堂，其中軸線(xiàn)上的一般布局為：大門(mén)、享堂、寢堂。一些名宦世家，在祠前還建有照壁或牌坊，畫(huà)棟飛甍，極為壯觀。有些豪門(mén)望族在建祠堂時(shí)，還考慮到祠堂多重功能的需要，“上建龕堂，所以安神主而序昭穆也；中廳事，所以齊子孫而肅跪拜也；前列四樓，所以接賓朋而講圣旨也；左右兩廡，所以進(jìn)子弟而習(xí)詩(shī)書(shū)也”。（《云陽(yáng)涂氏族譜》卷十二）

皇家太廟，由皇帝欽定修建的文廟、武廟等先賢名士的祠廟，以及傳說(shuō)中的華夏民族祖先的祠廟，大多是宮殿式建筑。規(guī)模宏大，裝飾華麗，象征著供奉對(duì)象的至尊地位。傳統(tǒng)建筑的屋頂制式，集中體現(xiàn)了建筑物的尊卑等級(jí)。宮殿式祠堂通常采用重檐歇山頂，也叫“九脊殿”。除正脊、垂脊外，還有四條戧脊。正脊的前后兩坡是整坡，左右兩坡是半坡。重檐歇山頂?shù)牡诙芘c重檐廡殿頂?shù)牡诙芑鞠嗤?，是僅次于重檐廡殿頂?shù)母咭?guī)格屋頂。為了烘托威嚴(yán)宏大的氣勢(shì)，宮殿建筑的臺(tái)基通常都比其他建筑要高。宮殿式祠堂一般建有高大的主殿臺(tái)基。曲阜孔廟中心建筑大成殿的臺(tái)基高出地面2米多，形成了一種特有的威懾力。宮殿式祠堂裝飾富麗堂皇，殿內(nèi)雕梁畫(huà)棟，色彩絢麗，集當(dāng)時(shí)建筑、裝飾、裝修工藝之大成。

民間祠堂一類(lèi)是由前輩的住所改建，或在住宅內(nèi)的正房東面修建，在建筑形式上具有民居建筑的典型特色。另一類(lèi)在住宅之外另行選址修建，往往帶有園林建筑的典型特色。受地域文化、民族、民系傳統(tǒng)風(fēng)俗習(xí)慣的影響，各地典型民居式、園林式祠堂從建筑結(jié)構(gòu)、形象到色彩裝飾上，都帶有濃厚的地方建筑文化特色。［25］北方中原地帶晉商大院里的四合院家廟、南方古徽州名門(mén)望族的天井院宗祠、廣州陳家書(shū)院嶺南派園林式宗祠的地域建筑語(yǔ)匯和地域文化符號(hào)，都很鮮明。

中國(guó)園林這一廣義的建筑文化，把山水詩(shī)、山水畫(huà)的意境與造園藝術(shù)巧妙地結(jié)合在一起，通過(guò)借景、對(duì)景、隔景、分景和空間處理等多種造園手法，使自然美與藝術(shù)美達(dá)到了高度的統(tǒng)一與融合。中國(guó)園林最高的審美層次，并不在于構(gòu)成園林的山水、花木、建筑等一景一物的工拙妍媸，而在于對(duì)深蘊(yùn)人文內(nèi)涵的意境美的追求。無(wú)限廣大和涵蘊(yùn)萬(wàn)物的宇宙空間，正是園林藝術(shù)在有限的空間里所要表達(dá)的文化主題和構(gòu)建的景觀內(nèi)容。［8］

宗祠作為一種嚴(yán)肅的禮制建筑，它的形制是從住宅演化而來(lái)，保持著莊重、整齊的格調(diào)。宗祠的主干，從前到后，一是大門(mén)門(mén)屋；二是舉行祭拜儀式的拜殿，或者叫享堂、祀廳；三是專(zhuān)為供奉祖先神位的寢室（堂）。一般規(guī)模的祠堂，三進(jìn)房子之間是兩個(gè)院落，院落左右有廊廡。有的把后院廊廡發(fā)展成廂房，也用做寢室，分“左昭右穆”，或作宗族辦事用房。附屬于宗祠建筑的常有后花園、義塾、義倉(cāng)、義厝等。簡(jiǎn)單一點(diǎn)的祠堂，把祖先神位供奉在拜殿后墻前的神櫥里，免去專(zhuān)門(mén)的寢室，甚至沒(méi)有前進(jìn)和兩廡。復(fù)雜一點(diǎn)的，在門(mén)屋里造一個(gè)戲臺(tái)，面對(duì)拜殿，而前院兩側(cè)的廊廡則成了觀戲之處。［21］

規(guī)模特別大的祠堂，形制和布局在這個(gè)基礎(chǔ)上擴(kuò)充放大。例如廣州市的陳氏宗祠，總面積1.32萬(wàn)平方米。中軸線(xiàn)上的一路廳堂以外，左右還各有一路院落和廳堂，每路三進(jìn)，總計(jì)九廳六院。三路之間以敞廊相隔，邊處設(shè)廂房。廳堂、廂房和齋房一共十八座。

傳統(tǒng)建筑群的空間序列更具有特色的是入口前導(dǎo)空間。在中國(guó)古代自然觀的影響下，祠堂是村子建筑藝術(shù)的重點(diǎn)、居住團(tuán)塊的構(gòu)圖中心。祠堂建筑入口前的空間序列變化常常包含著借用山水、街巷等外部環(huán)境來(lái)形成獨(dú)特的前導(dǎo)空間。一些祠堂前設(shè)泮池、墨池、牌坊、旗桿。祠堂大門(mén)，或門(mén)樓，或門(mén)廊，或雕磚臺(tái)門(mén)，雕刻精細(xì)，華麗莊嚴(yán)。

浙江蘭溪諸葛村《高隆諸葛氏宗譜》一幅“高隆族居圖”畫(huà)著四十五座祠堂，十四座豎立的功名桅桿，當(dāng)年這個(gè)村落的興旺昌盛躍然紙上。福建省永定縣塔下村張氏宗祠前的龍柱群，其中功名柱有十七根之多。［21］每根旗桿造型精美、形象生動(dòng)。盡管形狀不盡相同，卻都刻有功名顯赫的先祖故事，是宗族顯赫歷史的見(jiàn)證。旗桿的作用，不僅在于顯示家族的威儀和祖上的榮光，在建筑空間處理上，意在將視野引導(dǎo)向上，遠(yuǎn)接天庭和先祖。［9］

福建漳州塔下村張氏宗祠功名旗桿

有些祠堂配有特定的附屬建筑——牌坊，宣示先祖因功德名望所受朝廷封賞。有些牌坊則作為昭示家庭美德或功業(yè)的獨(dú)立建筑而存在。傳統(tǒng)牌坊大體分為道德牌坊和功德牌坊。［27］

泮池，是祠堂廣場(chǎng)上的水池，原本是用在學(xué)宮禮儀性的設(shè)施，常常做成半月形。由于考取秀才到縣里的學(xué)宮深造，叫做“入泮”，因而很多祠堂的門(mén)前廣場(chǎng)上設(shè)有“泮池”，寄意更多的族中子弟“進(jìn)學(xué)”、“入泮”，科舉成名。以水為財(cái)?shù)膫鹘y(tǒng)風(fēng)俗，水池意味“聚財(cái)”，企盼財(cái)源廣進(jìn)、家族興旺、子孫富貴。水能克火，預(yù)防火災(zāi)。因此，泮池的意蘊(yùn)就更加豐富了。［9］

門(mén)堂之制，為歷代王朝所重視，作為禮儀規(guī)范和等級(jí)制度，《唐六典》、《宋史·輿服志》、《大明會(huì)典》、《大清會(huì)典事例》等，從門(mén)的數(shù)量、間廣、進(jìn)深、形象、色彩、裝飾都作了規(guī)定。門(mén)是傳統(tǒng)建筑空間序列的重要結(jié)構(gòu)元素，更是傳統(tǒng)禮制社會(huì)舍第等級(jí)、主人社會(huì)地位和德行操守的標(biāo)志。大型宗祠正面的形式很多而且華麗。一種是三開(kāi)間的明柱門(mén)屋，平穩(wěn)而深沉；門(mén)枕石上立抱鼓石一對(duì)，前檐柱間，設(shè)木柵欄。一種是磚牌樓式，單開(kāi)間或三間三樓式，用水磨磚貼在大門(mén)正面的磚墻上，大多仿木構(gòu)做法，梁枋、麻葉頭、雀替齊全。柱子上部、枋子、墊板等處都布滿(mǎn)淺浮雕。檐下做細(xì)巧的磚雕斗拱或者多層鏤空的細(xì)線(xiàn)腳，也有磚砌“狼牙”或蓮瓣線(xiàn)腳。更加華麗輝煌的是木牌樓式的大門(mén)，一般為三間三樓式，與門(mén)屋連成一體。宗祠大門(mén)上往往有匾。大宗祠一般直書(shū)宗祠姓氏或宗姓郡望，房祠以下的小祠多用堂號(hào)，少數(shù)不寫(xiě)堂號(hào)而只寫(xiě)頌辭或本房本派歷史上極光榮的大事，如“鄉(xiāng)會(huì)兩魁”。［21］

京師重地，官僚多，品級(jí)也高，從那高出兩側(cè)房屋的硬山瓦頂清水脊或元寶脊，山墻墀頭帶有磚雕裝飾的廣亮大門(mén)以及門(mén)樘依次向外推移的金柱大門(mén)、蠻子門(mén)、如意門(mén)，連同高高的臺(tái)基、踏步，精致的門(mén)楣、威嚴(yán)的門(mén)環(huán)、油漆板門(mén)看去，雖不奢華，但是那種氣勢(shì)，一望便知是得勢(shì)王侯寵臣的府第、祠堂。

山西、陜西大院強(qiáng)宗大族的祠堂，常做坡檐門(mén)臉式隨墻門(mén)，在門(mén)的兩側(cè)貼墻立著兩根柱子，柱子安裝梁坊、字牌，再做斗拱出挑屋檐，極盡雕飾之能事。如果垂花門(mén)做成一殿一卷式或五檁單卷棚式，就成了權(quán)勢(shì)富貴的標(biāo)志，常做二道門(mén)。

江浙望族和閩南商儒世家祠堂屋宇式大門(mén)，常把三開(kāi)間大門(mén)開(kāi)成凹入的進(jìn)出空間。為顯示尊貴，往往加高門(mén)屋之頂，另做垂脊。皖南民居四面院墻高聳，徽商喜歡沿著墻壁把門(mén)做成漂亮的磚雕牌坊或者門(mén)罩，白墻灰瓦有如水印木刻畫(huà)，襯著碼頭墻層層迭落，形象淡雅飄逸。

廣東潮州民間祠堂開(kāi)“三山門(mén)”，按照當(dāng)時(shí)森嚴(yán)的宗族制度，族中必須是有科班出身而入仕的族人。祠堂門(mén)前的照壁上多嵌著麒麟。莊意光在《也談潮汕祠堂文化》中指出：“麒麟腳的站跪姿勢(shì)應(yīng)按族人官階品位來(lái)定，一般是一品跪三腳、二品跪二腳、三至五品跪一腳、六品以下麒麟不可跪。”［13］同在廣東的東莞民間祠堂則極少見(jiàn)到開(kāi)三山門(mén)的格局。東莞祠堂大都門(mén)面高大，門(mén)前為柱廊。由柱廊前支柱的隔開(kāi)的間數(shù)就可以判斷祠堂的開(kāi)間數(shù)。

一些宗祠門(mén)屋里設(shè)有戲臺(tái)，大體有三種，一是全部在門(mén)屋明間里面，二是有一半突出于明間之外，三是全部突出，前面高高翹起一對(duì)翼角，后臺(tái)在門(mén)屋明間里。戲臺(tái)往往是小木作、木雕和彩畫(huà)作的精品。戲臺(tái)上方為攏音而多用藻井，藻井的樣式繁多，爭(zhēng)奇斗巧。有的戲臺(tái)可以拆卸。［21］祠堂門(mén)屋搭建戲臺(tái)，古人認(rèn)為靈魂不滅，祠堂是人神共處、對(duì)話(huà)交流的空間。祠堂演戲，意在“娛神”，討祖宗歡喜，宣示敬重先祖，以求庇佑。戲文所表現(xiàn)的忠孝節(jié)義故事，潛移默化地進(jìn)行綱常倫理、宗法禮教的形象傳輸，增加族人的文化認(rèn)同和凝聚力。［9］

祠堂的第二進(jìn)是拜殿，或者叫享堂、祀廳。庶民的祠堂，拜殿一般制式三開(kāi)間。在南方地區(qū)，適應(yīng)舉行祭祀儀式的需要，拜殿的前檐完全敞開(kāi)，大堂高爽，木構(gòu)架壯碩。梁枋上滿(mǎn)掛匾額，柱身上都有楹聯(lián)。通常上聯(lián)統(tǒng)敘列祖列宗的功業(yè)、懿德、聲名，下聯(lián)頌揚(yáng)始祖播遷以來(lái)，落根本地的經(jīng)過(guò)，等等。明間的后下金柱之間大多有樘板，可以啟閉如門(mén)扉。在恭請(qǐng)祖先神主或奉安祖先神主的時(shí)候，打開(kāi)樘板；每逢祭祀則關(guān)閉樘板，在樘板上懸掛始祖和杰出祖先的畫(huà)像，穿著官服，神態(tài)肅穆。樘板上方多掛祠堂的堂號(hào)匾。浙江省和江西省有的大宗祠拜殿明間的前后金柱分別用柏、梓、桐、椿四種木材制作，諧音“百子同春”，企盼子孫蕃衍。拜殿的兩個(gè)次間，前下金柱和前檐柱之間的軒頂下，左右架著鐘鼓。有些祠堂，兩側(cè)次間前檐局部向前擴(kuò)大一點(diǎn)，分別懸掛鐘鼓。有的在大門(mén)內(nèi)側(cè)建造了獨(dú)立的鐘鼓樓。有些大宗祠建造“中亭”式拜殿形制，面面開(kāi)敞如亭，只供舉行隆重的儀式，不設(shè)神櫥。

第三進(jìn)后院的正面是寢室也叫寢堂，是祠堂中最為神圣的殿堂，堂中陳設(shè)祖先的牌位。牌位的陳設(shè)有兩種方式：一種是只供奉祖先的牌位；另一種則是將死去的重要人物都寫(xiě)成牌位，全部供奉。放神主的神櫥是小木作的精品，花格細(xì)巧，雕刻生動(dòng)。［21］

小一點(diǎn)的宗祠，例如普通的房祠、支祠，不建寢室，而在第二進(jìn)拜殿里建神櫥，不足時(shí)就建在廂房間里。有些祠堂在寢殿外面設(shè)置“拜臺(tái)”，作為寢殿的延伸。寢殿之后往往還有藏書(shū)樓，或保存圣旨之類(lèi)的樓閣。使建筑群有個(gè)很好的結(jié)尾，或者在風(fēng)水上有個(gè)很好的趨勢(shì)。［8］

祠堂建筑的碩大屋頂，以傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)技藝形成充滿(mǎn)了柔曲之美的屋頂曲線(xiàn)，兩端向上反翹。有的祠堂脊飾以至整個(gè)屋面在縱向都有這種兩端上翹的趨勢(shì)，像《詩(shī)經(jīng)》所說(shuō)“如鳥(niǎo)斯革，如翚斯飛”。這種曲面的形成與天圓地方、慧圓形方觀念和審美的追求相呼應(yīng)，表達(dá)對(duì)于天國(guó)彼岸世界和先祖神靈的靜思默念。祠堂用屋頂出挑的部分創(chuàng)造了檐下空間、廊下空間，形成了傳統(tǒng)建筑特有的空間層次，在室外自然空間與室內(nèi)功能空間之間鋪陳著院落空間、檐下空間、廊下空間等多層次中性空間，與中國(guó)山水意境中追求“山外青山樓外樓”的多層次性是相接續(xù)的。梁思成的《營(yíng)造法式注釋》說(shuō)，在中國(guó)建筑群中制約著周?chē)臻g的不是柱網(wǎng)層，也不是臺(tái)基，而是屋蓋層。設(shè)計(jì)的思維順序是先決定上部的屋蓋然后決定梁架布置，然后再斟酌下部的柱網(wǎng)布局與尺寸，屋蓋部分是設(shè)計(jì)的核心部分與起始部分。［7］