錯(cuò)綜復(fù)雜的信息網(wǎng)絡(luò)

神經(jīng)系統(tǒng)在身體內(nèi)部，猶如像一個(gè)龐大無比的“信息庫”，日夜不停地進(jìn)行著信息的貯存和交換;而在腦和脊髓這樣的神經(jīng)中樞中，又充滿無數(shù)的“通信線路”。我們不妨將這些“通信線路”稱為“神經(jīng)通路”，而在這些通路中通行的既不是光纜，也不是無線電波，而是數(shù)也數(shù)不清的神經(jīng)纖維。

如果我們真的能進(jìn)入神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的世界，就會(huì)被那里的景象所折服。

在神經(jīng)系統(tǒng)中，各種網(wǎng)絡(luò)交織在一起，錯(cuò)綜復(fù)雜。即使目前世界上最先進(jìn)的通信中心，與人的神經(jīng)系統(tǒng)比起來，也只能是“小巫見大巫”，望塵莫及。

在神經(jīng)系統(tǒng)中，一條條神經(jīng)通路各司其職，傳遞著不同的信息。

有的通路很長，最長的幾乎有1米長;也有的是一些短途線路，傳遞的范圍只是在腦內(nèi)或脊髓的各節(jié)段之間。

這里有的“線路”是單線，有的是雙向;有聚集成束的(稱為“傳導(dǎo)束”)，也有分散行走的;有直線到達(dá)的，也有環(huán)行返回的。

有的是從感受器傳來的，它們向上行，傳至腦或脊髓，管理著人的各種感覺;有的卻是從腦和脊髓發(fā)出，一直到效應(yīng)器，管理著各種運(yùn)動(dòng)。

這里的線路雖然五花八門，卻又井井有條，就像穿行著密密麻麻的電纜。在外行人看來，可能會(huì)眼花繚亂，然而神經(jīng)信息就在這種復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)中，準(zhǔn)確無誤地傳遞。

當(dāng)然，你可能問道:“在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，有多少這樣的神經(jīng)通路呢?”這個(gè)問題可能世界上還沒有人能夠回答。

但是，有兩點(diǎn)可以肯定:一是隨著神經(jīng)科學(xué)研究的深入，不斷會(huì)有越來越多的神經(jīng)通路被發(fā)現(xiàn);二是終究會(huì)有一天，人類會(huì)將它們的“廬山真面目”揭開。

讀到這里，你可能還會(huì)提出一個(gè)問題:“在人體那么狹窄的空間里，有那么密集的神經(jīng)通路，它們會(huì)不會(huì)也像我們使用電器時(shí)出現(xiàn)‘短路’現(xiàn)象呢?”回答是:“不會(huì)的。”

這是因?yàn)槊恳桓窠?jīng)纖維的外面，都不同程度地被一種“髓鞘”包裹著，能夠有效地起到“絕緣”作用。更有趣的是，每一條神經(jīng)通路，都會(huì)有不同的“神經(jīng)遞質(zhì)”，執(zhí)行著特定的功能。

關(guān)于這一點(diǎn)，大家可能不容易理解。

我們只要舉出一個(gè)日常生活中遇到的例子，你就會(huì)明白。例如，現(xiàn)在許多人使用移動(dòng)電話，每一只電話都有自己特有的頻率，所以盡管許多電話擠在一條線路里，但是彼此卻互不干擾，聽得非常清晰。

電話線的線路壞了，或者斷電了，就會(huì)出現(xiàn)通信故障。人體中某一條神經(jīng)通路中出現(xiàn)了“故障”、受損中斷后，就會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的功能障礙。

例如，從中腦的“黑質(zhì)”到前端的“紋狀體”之間，有一條“黑質(zhì)——紋狀體”通路。在這一條通路上的神經(jīng)遞質(zhì)，是一種稱為“多巴胺”的化學(xué)物質(zhì)。當(dāng)黑質(zhì)的神經(jīng)細(xì)胞受到損害時(shí)，傳遞到紋狀體的多巴胺就會(huì)減少，這時(shí)病人就會(huì)出現(xiàn)一種運(yùn)動(dòng)性的功能障礙——震顫麻痹，也稱為“帕金森病”。病人的頭部和四肢可發(fā)生自己不能控制的震顫運(yùn)動(dòng)。又如半身不遂的病人，其發(fā)病的原因是由于負(fù)責(zé)運(yùn)動(dòng)的神經(jīng)傳導(dǎo)通路——“錐體系”受到了損害。

許多神經(jīng)系統(tǒng)疾病都是由于神經(jīng)通路受到損傷或者機(jī)能障礙所造成的。所以，作為一名神經(jīng)科的醫(yī)生，必須非常熟悉各種神經(jīng)通路的組成，了解這些通路是從哪里發(fā)出來的，又通向哪里;還要知道，這些神經(jīng)通路所包含的神經(jīng)遞質(zhì)是什么;一旦出現(xiàn)了障礙，會(huì)影響什么樣的功能等。只有掌握了這些知識(shí)，才能對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的疾病加以診斷和治療。