大家可能都見過一個名為“生態(tài)球”（見圖1-1）的東西，它被人們冠以“世界上最省心的寵物”“封閉式水族館”等稱號，集裝飾性、觀賞性及教育性等于一體。

圖1-1 有趣的生態(tài)球

生態(tài)球是一個全封閉式的生態(tài)系統(tǒng) ——一個裝在玻璃中的完整、獨立且自我生存的微型世界，內(nèi)有微生物、蝦和藻類，它們生活在過濾后的、清澈的海水中。光線和水中的二氧化碳可讓藻類進行光合作用，產(chǎn)生氧氣；蝦吸入氧氣，釋放二氧化碳，并以藻類及微生物為食物，排出廢物；微生物則把蝦的排泄物分解成無機營養(yǎng)物，同時也產(chǎn)生二氧化碳，供藻類使用。生態(tài)球可以幫助我們認識、研究和理解自然界生態(tài)系統(tǒng)的一般結(jié)構(gòu)和運行規(guī)律。

知識點：生態(tài)系統(tǒng)

生態(tài)系統(tǒng)是指在一個特定的環(huán)境里，其間的所有生物和特定環(huán)境的統(tǒng)稱。此特定環(huán)境里的非生物（如空氣、水、土壤等）與其間的生物之間相互作用，不斷地進行物質(zhì)和能量的交換，并通過物質(zhì)流和能量流的連接，形成一個整體（系統(tǒng)），即生態(tài)系統(tǒng)或生態(tài)系。

與生態(tài)球類似，自然界任何生物與環(huán)境不可分割地相互聯(lián)系、相互作用，共同形成一個統(tǒng)一的整體。這個統(tǒng)一整體稱為生態(tài)系統(tǒng)，它是由“無機環(huán)境”和“生物群落”兩個部分構(gòu)成的。生態(tài)系統(tǒng)關(guān)系圖如圖1-2所示。

圖1-2 生態(tài)系統(tǒng)關(guān)系圖

所謂無機環(huán)境是指生態(tài)系統(tǒng)的非生物組成部分，包括陽光、水、無機鹽、空氣、有機質(zhì)、巖石等。陽光是絕大多數(shù)生態(tài)系統(tǒng)直接的能量來源，水、空氣、無機鹽與有機質(zhì)都是生物不可或缺的物質(zhì)基礎(chǔ)。生物群落是指生活在一定的自然區(qū)域內(nèi)，相互之間具有直接或間接關(guān)系的各種生物的總和，包括生產(chǎn)者、消費者和分解者。

生產(chǎn)者主要是指各種綠色植物。它們利用太陽能進行光合作用合成有機物，還能為各種生物提供棲息、繁殖的場所，是生態(tài)系統(tǒng)的主要組成部分，是連接無機環(huán)境和生物群落的橋梁。

分解者又稱“還原者”，是一類異養(yǎng)生物，以各種細菌和真菌為主，也包含蜣螂（屎殼郎）、蚯蚓等動物。分解者可以將生態(tài)系統(tǒng)中的各種無生命的復(fù)雜有機質(zhì)（尸體、糞便等）分解成水、二氧化碳、銨鹽等可以被生產(chǎn)者重新利用的物質(zhì)，完成物質(zhì)的循環(huán)。分解者、生產(chǎn)者與無機環(huán)境就可以構(gòu)成一個簡單的生態(tài)系統(tǒng)。分解者是生態(tài)系統(tǒng)的必要組成部分。

消費者是指以動植物為食的異養(yǎng)生物。消費者的范圍非常廣，包括幾乎所有動物和部分微生物（主要有真菌和細菌）。它們通過捕食和寄生關(guān)系在生態(tài)系統(tǒng)中傳遞能量。其中，以生產(chǎn)者為食的消費者被稱為初級消費者，以初級消費者為食的消費者被稱為次級消費者，其后還有三級消費者與四級消費者等。

一個生態(tài)系統(tǒng)只需生產(chǎn)者和分解者就可以維持正常運轉(zhuǎn)。數(shù)量眾多的消費者的存在，一方面使生態(tài)系統(tǒng)豐富多彩，另一方面在生態(tài)系統(tǒng)中也起到了加快能量轉(zhuǎn)換和物質(zhì)循環(huán)的作用，可以看成是一種催化劑。水域生態(tài)系統(tǒng)如圖1-3所示。

圖1-3 水域生態(tài)系統(tǒng)