人類對生態(tài)危機的深刻反思，達成了廣泛共識，這就是必須調(diào)整人類與自然的關(guān)系。但向哪個方向調(diào)整，怎樣調(diào)整卻有不同的探索。在這些探索中有一種觀點是對農(nóng)業(yè)文明的美化，對世外桃源般農(nóng)耕生活的向往。誠然，以漁樵耕讀、聚族而居、精耕細作為代表的中國農(nóng)耕文明，孕育了內(nèi)斂式自給自足的生活方式、文化傳統(tǒng)，與今天提倡的和諧、環(huán)保、低碳的理念不謀而合?！案x傳家”的家庭模式，既要有“耕”來維持家庭生活，又要有“讀”來提高文化水平。這種培養(yǎng)式的農(nóng)耕文明推崇自然和諧，契合中華文化對于人生最高修養(yǎng)的樂天知命原則。崇尚耕讀生涯，提倡合作包容，而不是掠奪式地利用自然資源，這符合今天和諧發(fā)展的理念。這些對于面臨生態(tài)危機的現(xiàn)代人類，確有許多值得學習和借鑒的地方。

但是，農(nóng)耕文明所具有的極強傳承性和對土地的極強依賴性等特點，使其具有因循守舊、盲目自大、抱殘守缺、自以為是、輕視科學等先天不足。即使撇開這些，僅就人與自然的關(guān)系而言，也不是我們想象中的那樣和諧。農(nóng)業(yè)文明發(fā)展不當會帶來生態(tài)與環(huán)境的惡化，致使文明衰落的變故也屢見不鮮。古埃及、古巴比倫、中美洲瑪雅文明等古文明之所以失去昔日的光輝或者消失在歷史的遺跡中，其根本原因是破壞了人類賴以生存的基礎(chǔ) ——生態(tài)系統(tǒng)。

1.古埃及文明的興衰

古埃及文明可以說是“尼羅河的賜予”。在歷史上，每到夏季，來自尼羅河上游地區(qū)富含無機物礦物質(zhì)和有機質(zhì)的淤泥隨著河水的漫溢，總要給下游留下一層肥沃的有機沉積物，其數(shù)量既不堵塞河流與灌渠、影響灌溉和泄洪，又可補充從田地中收獲的作物所吸收的礦物質(zhì)養(yǎng)分，近乎完美地滿足了農(nóng)作物的需要，從而使這片土地能夠生產(chǎn)大量的糧食來養(yǎng)育眾多的人口。正是這無比優(yōu)越的自然條件造就了埃及漫長而富于生命力的文明，并由此興盛了將近100代人。古埃及文明的再現(xiàn)如圖3-8所示。

圖3-8 古埃及文明的再現(xiàn)

然而，長期以來由于尼羅河上游地區(qū)的森林不斷遭到砍伐，以及過度墾荒、放牧等，導(dǎo)致水土流失日益加劇，尼羅河中的泥沙急劇增加，大片的土地荒漠化、沙漠化，昔日的“地中海糧倉”從此失去了輝煌的光芒，最終成為地球上生態(tài)與環(huán)境嚴重惡化、經(jīng)濟極度貧困的地區(qū)之一。

2.古巴比倫文明的興衰

在美索不達米亞平原上，曾經(jīng)誕生過燦爛的古巴比倫文明。這塊廣袤肥美的平原，由發(fā)源于小亞細亞山地的兩大河流 ——幼發(fā)拉底河和底格里斯河沖積而成。前4000年，蘇美爾人和阿卡德人在肥沃的美索不達米亞兩河流域發(fā)展灌溉農(nóng)業(yè)。良好的生態(tài)系統(tǒng)帶來了發(fā)達的農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)的發(fā)展又帶來了繁榮昌盛，在兩河流域建立了宏偉的城邦。從前500多年開始，巴比倫文明逐漸走向毀滅并被埋藏在沙漠下將近2000年，變成了歷史遺跡。古巴比倫文明衰落的根本原因是不合理的灌溉。古巴比倫人對森林的破壞，加之地中海的氣候因素，致使河道和灌溉溝渠嚴重淤塞。為此，人們不得不重新開挖新的灌溉渠道，而這些灌溉渠道又重新淤積。如此惡性循環(huán)，使得水越來越難以流入農(nóng)田。一方面，森林和水系的破壞，導(dǎo)致土地荒漠化、沙化；另一方面，古巴比倫人只知道引水灌溉，不懂得如何排水洗田。生態(tài)的惡化，終于使古巴比倫蔥綠的原野漸漸褪色，高大的神廟和美麗的花園也隨著馬其頓征服者的重新建都和人們被迫離開家園而坍塌。如今在伊拉克境內(nèi)的古巴比倫遺址已是滿目荒涼。古巴比倫的廢墟如圖3-9所示。

圖3-9 古巴比倫的廢墟

3.地中海文明的演變

地中海地區(qū)是西方文明的發(fā)源地。歷史上的一段時期，沿地中海的一些國家曾呈現(xiàn)出一種進步而又生氣勃勃的文明。如今，除了很少幾個國家還比較發(fā)達外，其他都淪為20世紀世界上相對貧困落后的地區(qū)。地中海地區(qū)多數(shù)國家的文明興衰過程非常相似：起初，文明在大自然的漫長年代造就的肥沃土地上興起，持續(xù)進步達幾個世紀，隨著開墾規(guī)模的擴大，越來越多的森林和草原植被遭到毀壞，富于生產(chǎn)力的表土也隨之遭到侵蝕、剝離和流失，損耗了作物生長所需的大量有機質(zhì)營養(yǎng)，于是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)日趨下降。隨著土地生產(chǎn)力的衰竭，它所支持的古文明也逐漸衰落。波斯波利斯宮城遺址如圖3-10所示。

圖3-10 波斯波利斯宮城遺址

4.瑪雅文明的滅亡

在中美洲熱帶低地森林中發(fā)展起來的瑪雅文明，也同樣是由于生態(tài)惡化導(dǎo)致地力衰竭而走向衰亡的。19世紀中葉，探險家在中美洲熱帶森林里，發(fā)現(xiàn)了用巨大石塊建造的雄偉壯觀的神殿廟宇，至此才知道這里曾經(jīng)誕生過一種偉大的文明。那么，瑪雅文明為什么在不到1000年的時間里就由興盛走向衰落呢?最新的科學研究顯示：在公元750—950年，瑪雅文明經(jīng)歷了一次漫長的旱季，中間發(fā)生過三次持續(xù)時間3～9年的大旱災(zāi)，這些災(zāi)害使那里的生態(tài)遭到嚴重破壞，瑪雅人的主食玉米的產(chǎn)量大幅度下降，飲用淡水枯竭，食物、水資源的持續(xù)短缺使得輝煌一時的瑪雅文明走向了毀滅。叢林中的瑪雅文明如圖3-11所示。

5.古印度文明的演變

古印度文明被稱為世界四大古文明之一，其文明的發(fā)端與所依賴的自然環(huán)境有密切的關(guān)系。印度半島大部分地區(qū)是一個坡度徐緩的高原，境內(nèi)江河縱橫，土地肥沃，農(nóng)業(yè)發(fā)達。在北面，喜馬拉雅山脈如屏障聳立，南面則以低矮的溫德亞山與德干高原相隔。印度平原的面積遠遠超過了法國、德國和意大利國土面積的總和。在這廣闊的平疇沃野上，流淌著印度河和恒河。印度史上已知的最古老的文明之一 ——哈拉巴文明，就是在北印度平原的印度河- 恒河平原上產(chǎn)生的。印度河-恒河流域豐饒的生態(tài)與環(huán)境，是大自然的慷慨賜予，它哺育滋養(yǎng)了悠遠的印度文明?？墒?，近代以來，森林的急劇破壞導(dǎo)致這個處于熱帶地區(qū)文明古國的生態(tài)系統(tǒng)變得極其脆弱。不僅許多昔日的沃野良田變成了沙漠，而且水旱災(zāi)害連年不斷，水土流失十分嚴重。不合理的灌溉又加劇了土地的鹽堿化。直到20世紀60年代，在聯(lián)合國專家的指導(dǎo)下，采取一系列的現(xiàn)代科技措施，才遏制住土地荒漠化的勢頭，保障了農(nóng)業(yè)發(fā)展。純手工雕刻的凱拉薩神廟如圖3-12所示。

圖3-11 叢林中的瑪雅文明

上述古文明國家和民族的興衰變幻說明，在漫長的農(nóng)業(yè)社會，生態(tài)破壞同樣達到了令人驚訝的程度，并產(chǎn)生了極其嚴重的社會后果。問題的關(guān)鍵并不在于農(nóng)業(yè)的發(fā)展，而在于農(nóng)業(yè)發(fā)展必須按照自然生態(tài)規(guī)律進行。如果違背了自然生態(tài)規(guī)律，即使是沒有現(xiàn)代工業(yè)的影響，超越生態(tài)承受能力的農(nóng)業(yè)，同樣會對生態(tài)與環(huán)境造成巨大的破壞，最終導(dǎo)致整個經(jīng)濟社會發(fā)展難以為繼，以至衰敗消亡。所以，成為農(nóng)業(yè)文明代名詞的“世外桃源”并沒有那么完美，不應(yīng)成為人們羨慕的對象和追求的目標。人類文明的發(fā)展不可能也不應(yīng)該倒退到農(nóng)耕時代。

圖3-12 純手工雕刻的凱拉薩神廟