一、世俗對哥白尼的誤解

關(guān)于哥白尼，很多介紹都是這樣的：

哥白尼，波蘭天文學(xué)家、日心說創(chuàng)立者，近代天文學(xué)的奠基人。哥白尼經(jīng)過長期的天文觀測和研究，創(chuàng)立了更為科學(xué)的宇宙結(jié)構(gòu)體系——日心說，從此否定了在西方統(tǒng)治達一千多年的地心說。日心說經(jīng)歷了艱苦的斗爭后，才為人們所接受，這是天文學(xué)上一次偉大的革命，不僅引起了人類宇宙觀的重大革新，而且從根本上動搖了歐洲中世紀宗教神學(xué)的理論支柱。從此自然科學(xué)便開始從神學(xué)中解放出來，科學(xué)的發(fā)展從此便大踏步前進。

這一介紹正確嗎？我們想如果哥白尼在世，知道人們冠之以“日心說”的創(chuàng)始人，必然會反問：“這是我的學(xué)說嗎？”正如美國科學(xué)哲學(xué)家科恩（Bernard Cohen，1914—2003）在《科學(xué)中的革命》一書中指出：

哥白尼的《天體運行論》的學(xué)說，并非像人們通常描述的那樣，真的是日心說（或以太陽為中心的）理論，而只是太陽靜止說（即太陽是不動的）理論。

圖3‐13　哥白尼

圖3‐14　哥白尼的宇宙體系

在17世紀的大半個世紀中，每當人們談?wù)撈鸶绨啄狍w系時，其實總是在指開普勒體系。這也正如20世紀初丹麥天文學(xué)家德雷爾（John Louis Emil Drey‐er，1852—1926）率真指出的那樣：

哥白尼并沒有創(chuàng)造出當今人們所說的“哥白尼體系”。

如果說天文學(xué)中有過一場革命的話，那么，這是一場開普勒和牛頓的革命，而絕不是什么不折不扣或確鑿無疑的哥白尼革命?？梢?，我們現(xiàn)在常說的哥白尼體系，實際上就是開普勒體系。

就哥白尼的數(shù)理系統(tǒng)而言，處在宇宙中心的不是太陽，而是與太陽齊平的一個虛空點。所以我們感覺，對于哥白尼的天文學(xué)體系似乎說成“地動說”更適合些。這不禁讓人想起人們對托勒密天文體系的誤讀，托勒密體系中的宇宙中心并不是落在地球上而是落在偏心勻速點上。此外，地心說只是托馬斯·阿奎那對托勒密學(xué)說的一種錯誤解讀或者是一種有意的歪曲，僅僅是為了支持神學(xué)理論：上帝在宇宙的中心——地球上創(chuàng)造了人類，人類是上帝的選民，諸如此類種種。其實，日心說中具有革命性的關(guān)鍵步驟是由開普勒做出的。因為哥白尼的理論在古希臘自然哲學(xué)中都能找到相關(guān)的思想：關(guān)于日—地的位置關(guān)系，阿利斯塔克早就提出了日心說；關(guān)于虛空點中心論，可能源于畢達哥拉斯的“中心火”理論，好像比“中心火”理論還有所退步，因為“中心火”起碼強調(diào)了實物，而哥白尼強調(diào)的是虛空點，難道哥白尼強調(diào)的是反物質(zhì)？我們覺得應(yīng)該不是。因為，托勒密地心體系實質(zhì)上也是一個地靜偏心圓模型，諸天體圍繞旋轉(zhuǎn)的根本不是地球而是一個虛空點。且不說諸天體圍繞旋轉(zhuǎn)的各均輪、本輪的中心就是許多一層層的虛空點！除此之外，哥白尼關(guān)于天體運行的圓周軌道和均速運動早就被古希臘天文學(xué)家所應(yīng)用了，并不是什么創(chuàng)新。

但關(guān)于哥白尼的偉大之處，我們不能因為他的觀點都能在古代科學(xué)思想中找到而抹殺掉。哥白尼最偉大的創(chuàng)新，就在于他是第一個運用近代數(shù)學(xué)工具對天文學(xué)進行研究的人。盡管哥白尼的學(xué)說和著作的氣氛并不是近代的，其中很容易看出畢達哥拉斯學(xué)派在和諧審美方面投下的影子，但哥白尼通過對古代著作的研究提出自己的看法，對沿襲了1500年的托勒密體系提出批評，進而提出自己的一套見解。哥白尼反對陳陳相因，教人用新的眼光去觀察世界，從而使其學(xué)說成為西方乃至世界科學(xué)史上的一個分水嶺。這是哥白尼學(xué)說的重要意義，也是他400多年來備受崇敬的一個原因?！白非罂茖W(xué)需要特殊的勇敢?？茖W(xué)要同知識打交道，通過懷疑才能成功?！?sup>[5]正如德國詩人歌德（Johann Wolfgang Von Goethe，1749—1832）所說：

哥白尼地動說撼動人類意識之深，自古無一種創(chuàng)見，無一種發(fā)明，可與之比擬?！l還相信伊甸樂園，贊美詩之歌頌，宗教的故事呢？

然而，對于近代天文學(xué)更具建設(shè)性的人應(yīng)該是開普勒，因為他否定了幾千年來占據(jù)統(tǒng)治地位的天體運行的圓周軌道和均速運動，并用數(shù)學(xué)語言描述行星運動三大定律。這三大定律是牛頓萬有引力定律在行星運動學(xué)中的特例，試想開普勒曾經(jīng)是多么接近萬有引力定律啊！由此，我們不禁為開普勒鳴不平，為什么只能是“哥白尼—開普勒革命”呢？真正的革命者卻成為千年老二！我們有理由懷疑：后世評價哥白尼時，是否是由于當時沒有科學(xué)技術(shù)史這門學(xué)科，造成當時學(xué)者學(xué)術(shù)思想的張冠李戴呢？我們認為，科學(xué)思想史研究的缺位至少應(yīng)該是造成誤解的一個必要條件吧！

為何這個世界上總是存在著種種錯誤的解讀，甚至不斷地以訛傳訛。明明是尼德蘭（The Netherlands，相當于今天的荷蘭、比利時、盧森堡和法國東北部的一部分）科學(xué)家斯臺文（Simon Stevin，1548—1620）在荷蘭做的自由落體實驗，卻被人傳說為是伽利略在意大利比薩斜塔上做的實驗。300多年以前伽利略接受羅馬教廷的審判，當他被迫承認地心說的時刻，有人記載說，伽利略喃喃自語道：“可是地球仍然在動?。　辟だ哉娴恼f過這句話嗎？如果伽利略真的說過這句話，并且被人聽到，估計他會上火刑臺的。這句話完全是后人杜撰的，借以表明科學(xué)家的堅貞不屈。事實上，這完全是畫蛇添足。“金無足赤，人無完人。”即使伽利略在教庭上認罪了，也無法抹殺他在近代科學(xué)史上的功績。還有人說愛因斯坦小時候如何笨，連個手工板凳都做不好，恐怕也是文學(xué)作品中的勵志篇吧！像這樣的例子在科學(xué)史讀物上比比皆是，其實這是與編史的方法有關(guān)的。