宗教與世俗化

——中美歐現(xiàn)代化歷程中宗教的發(fā)展與變化

□　王忠欣

(北美華人基督教學(xué)會主席)

自16世紀(jì)宗教改革運動以來，基督教在歐洲的獨尊地位開始受到了挑戰(zhàn)，隨后的啟蒙運動、近代科學(xué)的發(fā)現(xiàn)、宗教戰(zhàn)爭等都從不同的層面消減了基督教在歐洲的影響力，特別是法國大革命，更是使基督教在歐洲歷史久遠(yuǎn)的影響受到了遏制。歐洲近代的歷史也是基督教在歐洲影響力逐漸削弱的歷史，故此，歐美的不少學(xué)者將歐洲的現(xiàn)代化歷程描繪為“世俗化”的過程。這一“世俗化”的理論已經(jīng)存在了兩個多世紀(jì)。世俗化理論認(rèn)為，在現(xiàn)代社會中宗教將不可避免地走向消滅，這似乎成了一個鐵律。

由于西方在近代的崛起，西方學(xué)界掌握了全球文化的話語權(quán)，并且對全球?qū)W術(shù)界、思想界產(chǎn)生了絕對的影響，這樣，世俗化的理論也被各國學(xué)者包括中國學(xué)者所接受。在整個20世紀(jì)，世俗化的理論在中國非常流行，從新文化運動、五四運動，到“文化大革命”，學(xué)術(shù)界的主流看法就是，宗教將在現(xiàn)代中國逐漸消失。

然而，世界各國現(xiàn)代化的歷程并非一致，宗教與世俗化的關(guān)系也表現(xiàn)出令人眼花繚亂的變化。究竟這個世界是變得越來越世俗化?還是宗教的發(fā)展越來越?jīng)坝颗炫?令人難以預(yù)測。在本文中，筆者將以當(dāng)今世界上最具影響力的歐洲、美國和中國為例，回顧和考察在現(xiàn)代化歷程中，宗教和世俗化在這三個地區(qū)的變化發(fā)展，以此來回應(yīng)世俗化理論。