由于血壓有波動性，應至少2次在非同日、且為靜息狀態(tài)下測得血壓升高時，方可診斷為高血壓，而血壓值應以連續(xù)測量2次的平均值計。須注意情緒激動、體力活動、疼痛、發(fā)熱、藥物等引起的一過性的血壓升高。被測者手臂過粗，周徑大于35cm時，以及明顯動脈粥樣硬化者氣袖法測得的血壓可高于實際血壓。近年來“白大衣高血壓”引起人們的注意，由于環(huán)境刺激在診所測得的血壓值高于正常，而實際并無高血壓。“白大衣高血壓”的發(fā)生率各家報道不一，在30%左右。當診斷有疑問時可作冷加壓試驗，高血壓病人收縮壓增高35mmHg以上，而舒張壓增高25mmHg以上具有診斷意義。為明確診斷尚可作動態(tài)血壓監(jiān)測，此項檢測能觀察晝夜血壓變化，除有助于診斷外，還可對高血壓的類型做出判斷，約80%高血壓病人的動態(tài)血壓曲線呈勺形，即血壓晝高夜低，夜間血壓比晝間血壓低10%～20%。小部分病人血壓晝夜均高，血壓曲線呈非勺形變化，此種高血壓類型可能對靶器官影響更大。在判斷降壓藥物的作用與療效時，動態(tài)血壓較隨測血壓可提供更全面、更多的信息。因此在臨床上已得到日益廣泛的應用。對突然發(fā)生明顯高血壓（尤其是青年人），高血壓時伴有心悸、多汗、乏力或其他一些高血壓病不常見的癥狀、上下肢血壓明顯不一致、腹部腰部有血管雜音的病人應考慮繼發(fā)性高血壓的可能性，需作進一步的檢查以資鑒別。

測量血壓應在安靜情況下進行，一般取坐位，測右上肢血壓，必要時應同時測量雙上肢及下肢血壓。應反復測量數(shù)次，直至血壓測值相對穩(wěn)定為準。舒張壓應以聲音消失為準。若聲音持續(xù)不消，可采用第4音值，并加以注明。有時檢查者由于精神緊張或情緒激動，或其他病癥所致疼痛等，可能出現(xiàn)暫時性加壓反應，血壓升高應連續(xù)數(shù)日多次測血壓，有兩次以上血壓升高，方可謂高血壓。