有人曾做過(guò)這樣的實(shí)驗(yàn)，把青蛙的心臟取出來(lái)離開(kāi)蛙體，仍能持續(xù)跳動(dòng)幾小時(shí)。這種現(xiàn)象說(shuō)明青蛙的心臟具有自動(dòng)節(jié)律性跳動(dòng)的特性，它不需要外來(lái)的刺激或神經(jīng)支配。人的心臟也同樣具有這樣的特性，醫(yī)學(xué)上稱(chēng)為“自律性”。心肌的自律性并不是憑空“自動(dòng)”發(fā)生的，而是由心肌分化的心臟特殊傳導(dǎo)系統(tǒng)所產(chǎn)生。心臟的特殊傳導(dǎo)系統(tǒng)包括竇房結(jié)、結(jié)間束、房室結(jié)、房室束、左右束支和心肌的浦肯野纖維。這些部位的心肌都含有能自動(dòng)按時(shí)發(fā)生興奮的細(xì)胞，稱(chēng)為自律細(xì)胞（又稱(chēng)為起搏細(xì)胞）。心臟的“司令部”——竇房結(jié)是自律性最強(qiáng)的部位，是整個(gè)心臟“發(fā)號(hào)施令”的地方，醫(yī)學(xué)上稱(chēng)為起搏點(diǎn)。房室結(jié)的自律性較強(qiáng)，房室束的自律性較低，而心肌傳導(dǎo)纖維自律性最低。竇房結(jié)把“命令”層層向下傳達(dá)，經(jīng)過(guò)結(jié)間束、房室結(jié)、房室束、左右束支、心肌傳導(dǎo)纖維，最后引起心臟肌肉經(jīng)久不息、有規(guī)律地跳動(dòng)。所以，心跳就是這樣發(fā)生的。