小兒肝占身體的比重比成年人相對較大，血供豐富，肝細(xì)胞再生能力強(qiáng)，但免疫系統(tǒng)不成熟，對入侵的肝炎病毒容易產(chǎn)生免疫耐受。因此，嬰幼兒感染乙型肝炎、丙型肝炎后容易成為慢性病毒攜帶者。據(jù)報(bào)道，通過母嬰垂直傳播感染乙型肝炎病毒的嬰兒有40%～70%可成為乙型肝炎病毒長期攜帶者；3歲以前水平傳播而成帶病毒者的則占20%～30%。這些乙型肝炎病毒攜帶者，感染丁型肝炎病毒的概率較大，感染后會(huì)使肝病加重，并促使其向肝硬化、肝癌轉(zhuǎn)化。

臨床上嬰兒急性肝炎以黃疸型為主，持續(xù)時(shí)間較短，消化道癥狀明顯。起病以發(fā)熱、腹痛者多見。6個(gè)月齡以內(nèi)的肝炎患兒發(fā)生重型肝炎較多，病情危重，病死率高；高熱、重度黃疸、肝縮小、出血、抽搐、肝臭是嚴(yán)重肝功能障礙的早期特征。往往在病程第12天前后發(fā)生昏迷，昏迷后4天左右死亡。年長兒童以輕型、無黃疸型或亞黃疸型居多，起病隱匿，常在入托或入校查體時(shí)發(fā)現(xiàn)。

小兒乙型肝炎的表面抗原陽性率高峰在5－9歲，而抗體陽性率的高峰在10－15歲；血清中表面抗原和e抗原的陽性率高于成人，肝表面抗原的表達(dá)與成人相近，而e抗原的表達(dá)明顯低于成人。另外20%～30%的慢性乙型肝炎患兒有肝外系統(tǒng)表現(xiàn)，特別是腎損害，皮膚常見痘疹樣皮疹。

休息和營養(yǎng)是小兒肝炎治療的關(guān)鍵。小兒好動(dòng)，不知疲倦，一定要用講故事、聽廣播、看電視、做游戲、午睡等方法安排好小兒的休息與活動(dòng)。對于急性肝炎患兒，必要的休息尤為重要。有不少患兒發(fā)生重型肝炎，是由于休息不好，活動(dòng)量過大，或活動(dòng)過早。待黃疸和消化道癥狀減輕后，才能逐漸起床活動(dòng)。癥狀消失，肝功能正常后，尚須繼續(xù)注意休息觀察一個(gè)月。待病情穩(wěn)定，學(xué)齡兒童方可返校復(fù)課，且半年內(nèi)不可參加劇烈的體育活動(dòng)和重體力勞動(dòng)。對于恢復(fù)期患兒已無明顯癥狀者或慢性肝炎患兒，不宜過分強(qiáng)調(diào)休息，應(yīng)動(dòng)靜結(jié)合。否則，會(huì)影響小兒的情緒和體重的增加，反而對病的康復(fù)和機(jī)體健康不利。

合理安排起居飲食，適當(dāng)注意營養(yǎng)，在小兒病毒性肝炎治療措施中占有非常重要的地位。要采用“三高一低”即高蛋白、高碳水化合物、高維生素、低脂肪的飲食，但也不可過于強(qiáng)調(diào)“三高一低”的要求，應(yīng)根據(jù)小兒的消化功能和接受能力，以滿足小兒的食欲為原則。尤其是恢復(fù)期病兒，應(yīng)適當(dāng)限制脂肪攝入，吃糖也不宜過多，否則會(huì)影響食欲，并可引起腹脹。部分恢復(fù)期患兒食欲亢進(jìn)，自控能力差，應(yīng)注意控制飲食，不可吃得過多，以防止發(fā)生肥胖和脂肪肝。這不僅對肝恢復(fù)不利，而且還會(huì)帶來其他的不良后果。

研究表明，慢性肝炎患兒的血硒水平明顯低于正常值，血硒含量的下降程度與肝病的輕重程度呈平行關(guān)系。大鼠實(shí)驗(yàn)表明，慢性肝炎動(dòng)物的血硒水平降低是導(dǎo)致肝細(xì)胞壞死的病因之一。硒是一種有效的抗氧化劑，是人體谷胱甘肽過氧化酶的活性成分。補(bǔ)硒可提高此酶的活力，有助于清除體內(nèi)對肝有害的代謝產(chǎn)物，如過氧化脂質(zhì)、自由基等毒性物質(zhì)，并具有保護(hù)細(xì)胞膜的作用，可直接或間接地達(dá)到改善肝功能的目的。因此，早期、適量的補(bǔ)硒，對慢性肝炎和重癥肝炎的治療具有積極意義。所以，在調(diào)配患兒飲食時(shí)，要適量搭配富硒食物。如有必要，可在醫(yī)生指導(dǎo)下應(yīng)用硒制劑。