任何出于達(dá)到健康的目的而尋求治療師幫助的人都可以稱為“治療對(duì)象”。治療對(duì)象對(duì)健康的考慮可以是實(shí)際存在的對(duì)身心健康的威脅或損害，也可以是潛在的，甚至是想象的威脅或損害。對(duì)健康的威脅或損害的形式可能是生理的、精神的、情緒的、智力的、行為的或心理的。治療對(duì)象可能對(duì)這些威脅或損害有清楚的認(rèn)識(shí)或了解（如已經(jīng)獲得醫(yī)院或其他醫(yī)療部門的診斷結(jié)果），也可能并不清楚這些威脅或損害的性質(zhì)、原因或未來的后果，僅僅是對(duì)生活現(xiàn)狀或自我感受不滿意。在某些情況下，某些缺乏認(rèn)識(shí)自身問題的認(rèn)知能力的人，例如精神病患者或兒童，也可以被視為治療對(duì)象，而不需要考慮他們是否主動(dòng)尋求治療師的幫助。在這種情況下，通常需要其監(jiān)護(hù)人或某些有關(guān)機(jī)構(gòu)代替他們做出是否需要專業(yè)人士幫助的決定，此時(shí)他們的監(jiān)護(hù)人或有關(guān)機(jī)構(gòu)可以代表他們的利益（見表5-1）。

表5-1　音樂治療中常見的治療對(duì)象

但是在更多的情況下，本人的態(tài)度往往決定他是否需要治療師的幫助，或進(jìn)入一個(gè)治療的過程。治療師無權(quán)強(qiáng)迫、引誘、說服、建議或暗示任何人接受自己的服務(wù)。治療對(duì)象是治療過程中的主體和基本動(dòng)力，因此產(chǎn)生生理、認(rèn)知、情緒、行為、信念或生活態(tài)度改變的動(dòng)力（即求治動(dòng)機(jī)）往往成為治療成敗的關(guān)鍵因素。如果個(gè)體不認(rèn)為自己正面臨著某種對(duì)健康的威脅或損害，或?qū)τ谧约旱纳鏍顟B(tài)沒有不滿，并不想讓自己的生存狀態(tài)、行為模式、情緒心理狀態(tài)、或社會(huì)功能有任何改變，那么即使醫(yī)學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、精神科標(biāo)準(zhǔn)或心理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)為他的健康已經(jīng)受到威脅或損害，治療師的干預(yù)介入也往往是無效的。從職業(yè)道德角度來講，治療師也無權(quán)在未經(jīng)當(dāng)事人許可的情況下進(jìn)行治療干預(yù)。但是有兩種情況屬于例外：（1）當(dāng)事人本人在法律上被認(rèn)為沒有自知力和對(duì)自己的健康負(fù)責(zé)的能力（例如兒童、精神疾病患者，或由于藥物影響而暫時(shí)失去自我照顧能力的人）；（2）當(dāng)事人有自殺、自我傷害或危害他人健康或生命的危險(xiǎn)時(shí)，治療師可以在未經(jīng)當(dāng)事人認(rèn)可的情況下實(shí)施某種程度的治療干預(yù)。即便如此，在當(dāng)事人不配合的情況下，治療干預(yù)的效果仍然是令人懷疑的。

治療對(duì)象首先主動(dòng)尋求治療師的幫助是實(shí)施治療干預(yù)的必要前提，但是治療對(duì)象主動(dòng)尋求幫助并不意味著他必然會(huì)積極配合治療師，建立起良好的治療聯(lián)盟（therapeutic alliance）。相反，在大多數(shù)情況下，治療對(duì)象都會(huì)在不同程度上表現(xiàn)出無意識(shí)的對(duì)治療的阻抗（resistance）。這種阻抗通常表現(xiàn)為對(duì)治療過程的不配合，例如，拒絕對(duì)治療師開放自己的內(nèi)心；拒絕面對(duì)自己所面臨的問題；拒絕改變自己的信念、行為模式或情緒等；拒絕治療師的要求或建議；不按時(shí)來到治療場所或不按照約定付費(fèi)等，也可能表現(xiàn)為對(duì)治療師本人的敵意和反感。

造成治療對(duì)象的阻抗的原因是多樣的，其中較為常見的可能性有：（1）回避和不能面對(duì)自己的痛苦經(jīng)歷或內(nèi)心沖突，如某些痛苦的創(chuàng)傷經(jīng)歷，或自己不能接受的心理或生理需要等；（2）不能面對(duì)真實(shí)的自我，不愿放棄在長期成長過程中形成的社會(huì)面具和虛假的自我形象，例如內(nèi)心強(qiáng)烈的自卑感往往需要建立一個(gè)虛假的強(qiáng)者形象來加以掩蓋；（3）對(duì)治療師缺乏信任，治療關(guān)系不能很好地建立；（4）對(duì)治療師的“移情”（transference）現(xiàn)象，例如把自己對(duì)生活中重要人物（如父母或其他撫養(yǎng)人）的情感投射到治療師身上。這種移情可能是愛或依賴，也很能是恨或憤怒。在治療過程中，對(duì)治療師的恨或憤怒的移情投射很容易對(duì)治療產(chǎn)生消極的影響，這是顯而易見的，但是對(duì)治療師的愛或依賴的移情投射也可能對(duì)治療產(chǎn)生消極影響。凡是對(duì)治療的結(jié)果產(chǎn)生消極影響的移情統(tǒng)稱為“消極的移情”，無論它是恨還是愛；（5）對(duì)治療程序和方法不了解或誤解，或?qū)χ委熜Ч狈π判囊部赡茉斐勺杩埂?/p>

治療對(duì)象是治療進(jìn)程中的基本動(dòng)力。如果一個(gè)人不具有治療動(dòng)機(jī)，即他不認(rèn)為自己有問題，需要改變，他便不可能真正進(jìn)入治療的關(guān)系，則不可能成為治療對(duì)象，所以治療過程無從開始。如果一個(gè)人雖然承認(rèn)自己有某種問題并希望得到改變，但是治療動(dòng)機(jī)不足，則治療性改變的程度就會(huì)較小，或者有意義的改變出現(xiàn)的幾率就會(huì)較小。因此治療對(duì)象的求治動(dòng)機(jī)對(duì)于治療的成功與否有著關(guān)鍵的作用。很多治療對(duì)象把自己交給治療師，希望治療師能夠治療自己的問題或癥狀，因而也把責(zé)任交給了治療師。而有些不成熟的治療師也有意或無意的自居于治療對(duì)象之上的，一個(gè)類似“醫(yī)生”的權(quán)威的位置，試圖“自上而下地醫(yī)治”治療對(duì)象的問題，或試圖“植入”一個(gè)改變。其實(shí)這樣的治療關(guān)系在一開始就已經(jīng)失敗了。