3.1.1　燃料的分類

燃料是指可以用來獲取大量熱能的物質(zhì)。燃料是鍋爐的“糧食”。

目前地球上的燃料可分為兩大類，即核燃料和有機(jī)燃料。鍋爐大都燃用有機(jī)燃料。所謂有機(jī)燃料就是通過燃燒可以放出大量熱量的物質(zhì)。

盡管許多物質(zhì)的反應(yīng)都是放熱反應(yīng)，但作為燃料，應(yīng)該滿足下列條件：就單位數(shù)量而言，燃燒時(shí)能放出大量的熱量；能方便而很好地燃燒；在自然界中蘊(yùn)藏量豐富，能大量開采，價(jià)格低廉；燃燒產(chǎn)物對(duì)人體、動(dòng)植物、環(huán)境等有較小危害或無害。

按物態(tài)有機(jī)燃料可分為固體燃料、液體燃料和氣體燃料。按獲得的方法又可分為天然燃料和人工燃料。人工燃料是經(jīng)過一定處理后所獲得的燃料。燃料分類見表3.1。

表3.1　燃料分類

有機(jī)燃料按用途又可分為工藝燃料和動(dòng)力燃料。工藝燃料是指特殊工藝生產(chǎn)過程所需用的燃料，大都是優(yōu)質(zhì)燃料。而動(dòng)力燃料是指除了其燃燒放熱可供利用外，在其它方面沒有更大經(jīng)濟(jì)價(jià)值的燃料，主要是劣質(zhì)燃料。鍋爐一般燃用劣質(zhì)燃料，這些劣質(zhì)燃料燃燒比較困難，而且會(huì)給鍋爐工作帶來許多不利影響。雖然我國(guó)燃料資源比較豐富，但為了滿足國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)各方面的要求，要做到能源的合理使用，所以我國(guó)的燃料政策規(guī)定電站鍋爐以燃煤為主，并且在保證綜合效益的條件下主要燃用劣質(zhì)煤。

煤、石油、天然氣、油頁巖等也稱為化石燃料（即礦物燃料）。這類燃料是地殼內(nèi)動(dòng)植物遺體經(jīng)過漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代，經(jīng)歷長(zhǎng)期的化學(xué)、物理變化而形成的。遠(yuǎn)古時(shí)代的植物通過光合作用收集、轉(zhuǎn)化了太陽能，接著轉(zhuǎn)存于動(dòng)植物的有機(jī)體中，成為化石燃料的原料。從數(shù)百萬年前照到綠色植被的太陽能，到今天埋在地下的化石燃料的化學(xué)能，不僅需要漫長(zhǎng)的歲月，而且轉(zhuǎn)換效率極低。因此，目前地球上儲(chǔ)存的化石燃料是非常寶貴的。

燃料特性是鍋爐設(shè)計(jì)、運(yùn)行的基礎(chǔ)。對(duì)于不同的燃料，要相應(yīng)采用不同的燃燒設(shè)備和運(yùn)行方式。對(duì)于鍋爐設(shè)計(jì)及運(yùn)行人員，必須了解鍋爐燃料的性能特點(diǎn)，才能保證鍋爐運(yùn)行的安全性和經(jīng)濟(jì)性。