●鍛鑄工匠蒲元

13●鍛鑄工匠蒲元

蒲元，三國(guó)時(shí)期的蜀國(guó)人，生平不詳。精于軍械制造，為諸葛亮造“神刀”，按諸葛亮的意見(jiàn)造木牛流馬的事跡流傳至今。

早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，蜀地的采礦、冶煉業(yè)已經(jīng)逐漸發(fā)達(dá)。秦漢之際，冶煉業(yè)得到進(jìn)一步發(fā)展，成為當(dāng)時(shí)冶煉業(yè)的重要地區(qū)之一。這些規(guī)模巨大的冶煉業(yè)和先進(jìn)的冶煉技術(shù)，為生長(zhǎng)在這一地區(qū)的蒲元施展自己的才華提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。古人在制刀方面的經(jīng)驗(yàn)和技巧是蒲元獲得高超的制刀技能的技術(shù)基礎(chǔ)，加上他聰慧鉆研，勇于實(shí)踐，使他的本領(lǐng)更高人一籌。

據(jù)史籍記載，蒲元曾在斜谷為諸葛亮鑄煉三千把鋼刀。鋼刀制好后，為了試驗(yàn)刀的鋒利程度，他在大竹筒里密密麻麻地裝滿鐵珠，然后讓人舉刀猛劈。結(jié)果，竹筒應(yīng)聲裂為兩斷，刀鋒經(jīng)過(guò)的鐵珠也都裂為兩半。由此看來(lái)，蒲元制成的刀確實(shí)“削鐵如泥”，鋒利無(wú)比。人們都稱贊他的技藝蓋世無(wú)雙，他所制的鋼刀也被稱為“神刀”。

鍛造鋼刀的一個(gè)重要環(huán)節(jié)就是“淬火”?！按慊稹本褪前汛蚝玫匿摰吨糜诟邷貭t中燒紅，然后放進(jìn)冷水里蘸浸，讓它驟然冷卻。這樣處理后，鋼刀會(huì)變得又硬又脆。之后再將鋼刀放回爐中加熱回火到一定程度，鋼刀就具有堅(jiān)韌、鋒利的性能。但是“淬火”的工藝很難掌握，過(guò)了“火候”，鋼刀太脆，容易斷裂。“火候”不足，又不鋒利。沒(méi)有長(zhǎng)期的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，是無(wú)法掌握這種工藝的。

蒲元?jiǎng)t對(duì)這種“淬火”工藝技術(shù)十分了解，并對(duì)“淬火”的用水也做過(guò)科學(xué)的研究，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。據(jù)史書(shū)記載，蒲元在為諸葛亮造三千把鋼刀時(shí)，需要取水“淬火”。他根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為離斜谷近的漢水水質(zhì)弱，不適合“淬火”；而較遠(yuǎn)的蜀江之水性爽烈，正好合適。于是便派人前去取水。不久，取水的人回來(lái)了，蒲元取水觀察驗(yàn)看，認(rèn)為其中雜有涪水，不能使用。可是，取水的人卻堅(jiān)決否認(rèn)。蒲元就用刀在水中試淬了一下，仔細(xì)驗(yàn)過(guò)刀鋒，肯定地說(shuō)：“這里面摻了八升涪水，還說(shuō)沒(méi)有？”

取水的人一聽(tīng)，立即驚慌失措，連忙跪地叩頭，說(shuō)出了真情。原來(lái)，取水的人從成都背水過(guò)涪江渡口時(shí)，不慎將水打翻，他怕回去交不了差事，便在涪江里取了八升水摻在里面，結(jié)果卻被蒲元識(shí)破?？梢?jiàn)蒲元對(duì)各處水質(zhì)均有研究，并一一做過(guò)實(shí)驗(yàn)，才能如此了解，蒲元對(duì)鍛造的認(rèn)真態(tài)度，也是他技藝高超的關(guān)鍵所在。

◆蒲元正是依靠這種刻苦認(rèn)真，一絲不茍的態(tài)度，才能博采眾家長(zhǎng)處，脫穎而出，成為鍛造“神刀”的能手。