大三巴牌坊因何得名

大三巴牌坊位于澳門大巴街附近的小山丘上，是圣保羅教堂的前壁遺跡，也是澳門的名勝。澳門擁有眾多西式的天主教堂，其中圣保羅教堂建造時代最久遠、最著名，人們習(xí)慣上稱之為“大三巴”。圣保羅教堂建于1637年，糅合了歐洲文藝復(fù)興時期建筑與東方建筑的風(fēng)格，中西合璧、雕刻精細，是當(dāng)時東方最大的天主教堂。但不幸先后經(jīng)歷過三次大火，屢焚屢建，見證了澳門的歷史。最后一次著火發(fā)生在1835年1月26日黃昏，教堂被基本燒毀，僅殘存了現(xiàn)在的前壁部分。因為它的形狀與中國傳統(tǒng)牌坊相似，所以取名為“大三巴牌坊”。

巍峨壯觀的前壁、精美絕倫的藝術(shù)雕刻，將大三巴牌坊裝飾得古樸典雅。從牌坊頂部逐層而下，先是一個高高在上的十字架，向下再分三層，每層的壁龕均藏有一個銅像，銅像是由澳門早年的制炮工廠鑄造的。十字架下是一具鴿形銅像，據(jù)說是代表圣神，像的旁邊圍有太陽、月亮及星辰的石刻，象征圣母童貞懷孕一剎那時光，銅鴿之下則是一尊耶穌圣嬰雕像，像的旁邊刻有釘死耶穌的工具。第三層的正中刻著一個童貞圣母雕像，旁邊以兩種花朵圍繞，分別是牡丹和菊花，前者代表中國，后者代表日本。雕像左方還刻有“永恒之眾”，一艘“葡式帆船”及“面目猙獰的魔鬼”。

1990年至1995年間，澳門政府對昔日圣堂的地點進行了維修，并建成了一個天主教藝術(shù)博物館，館內(nèi)收藏了澳門各教堂和修院具代表性的畫作、雕塑和禮儀飾物等展品?，F(xiàn)在，大三巴牌坊已經(jīng)成為澳門的象征之一，也是游客澳門之行的必到之地，許多澳門人結(jié)婚時都喜歡在此留下婚紗照以作紀(jì)念。