解決了李彝殷問題，周世宗又開始矚目于禁軍質(zhì)量建設(shè)。

梁唐晉漢以來，禁軍士兵，待遇較一般軍士優(yōu)厚，故多有憑借種種人情進(jìn)來充數(shù)的，歷屆禁軍司令官，都不認(rèn)真簡選，只為了息事寧人，擔(dān)心傷害人情。因此軍中瘦弱年老的很多。這些老兵又很驕橫，往往不聽命令，幾乎無法使用。每遇大敵，非逃即降，各朝所以社稷淪亡，這也是一個原因。

周世宗柴榮經(jīng)由高平一戰(zhàn)，切實摸到了此一弊端。

某日，他對侍從大臣說：“軍隊，只求精而不求多，如今一百個農(nóng)夫也未必能養(yǎng)得起一名甲士。怎么能榨取百姓的膏血去養(yǎng)活這些沒用的東西呢！況且勇健、懦弱不加區(qū)分，還怎么去激勵將士？”

于是下令，各軍兵種大規(guī)模地檢選兵員，精銳的提升到上軍，瘦弱的不再登用。又因為驍勇之士大多被各地藩鎮(zhèn)所收養(yǎng)，于是下詔征募天下壯士，全部送到京城，令趙匡胤再于其中挑選更優(yōu)秀的，組成殿前諸班。其余騎兵、步兵各軍，由將帥分別挑選士卒。

從此以后，大周帝國兵勇之強(qiáng)悍，為五代以來所未見。后來柴榮征伐四方，所到之處往往捷報頻傳，與這類簡選士兵關(guān)系甚大。

趙匡胤則在這樣的訓(xùn)練中更為通曉強(qiáng)兵之道，為以后大宋王朝的軍制改革積累了經(jīng)驗。

平定四方盜賊，柴榮也出手不凡。

郭威時，劉崇曾來攻晉州。

建雄（今山西代縣）節(jié)度使王晏奉命守衛(wèi)。他閉關(guān)不出，也不伏弩反擊，卻在城上設(shè)下埋伏，精銳盡藏在城樓垛子后面，只有為數(shù)不多的士卒露臉晃蕩。劉崇大軍以為一個小小的代縣被嚇壞了，是城中人怯陣。于是放松戒備，爭先恐后地攀登城墻。王晏見北漢兵爬到城堞旁了，于是出動伏兵，刀砍槍挑，推倒云梯，北漢軍霎時死傷一片。

王晏又安排在北漢兵慌忙撤退時，追擊數(shù)十里，斬敵百余人。

郭威因為他有戰(zhàn)功，特意封賞他在故鄉(xiāng)滕縣所在的徐州做節(jié)度使。

王晏年輕時曾經(jīng)做過強(qiáng)盜，到任后，就將青年時一同玩耍做過強(qiáng)盜的鄉(xiāng)人召來，贈給他們金錢絹帛、鞍轡馬匹，然后說：“我們家鄉(xiāng)素來以多盜出名。過去我和你們也都干過這事。料想后來的強(qiáng)盜沒有誰能勝過諸位。請你們替我告訴其他強(qiáng)盜，以后不要做這事了！再做強(qiáng)盜，我抓住就滅他全族！”

從此，全境強(qiáng)盜絕跡。

到了周世宗北征回來，徐州人上表，請求為王晏立衣錦碑。世宗準(zhǔn)了。

王晏能在家鄉(xiāng)平息盜賊這件事，讓柴榮大為開悟。他對侍臣說：“諸道都有很多盜賊，朝廷多次搜捕，到現(xiàn)在還是不能絕跡。這是由于各地盜賊，歷朝都另外派出使臣前往巡查，致使各藩袖手，不再努力討平。從今以后，所有派出的巡使，一律召回，專門委托各藩自行安排州縣責(zé)令解決。朝廷不再參與地方盜賊清剿?！?/p>

王夫之《讀通鑒論》，對世宗此舉甚為贊賞，他認(rèn)為這是“治盜之要術(shù)”。因為盜賊一定有居所，并不是官家想象的那樣，打一面破旗嘯聚山林，倏聚倏散。既然有居所，就一定與鄉(xiāng)里之人相往來。而且一般的強(qiáng)盜，也并非打著“盜賊”的旗號生存，一般也必有一個營生或行當(dāng)“托以自名”，一定會依附于農(nóng)工商賈技術(shù)之流。而這些營生在鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)里人都知道他就是盜賊，郡邑的地方小吏，一般也都知道盜賊在哪里。只有朝廷不知道。朝廷帶著大兵在茫茫原野之中，攘攘鬧市之間，拿出全部的智慧和威風(fēng)，最后也只能抓些“疑似之民”，無法知道真正的盜賊在哪里。過去秦始皇、漢武帝何等威風(fēng)，大索天下，最后一個人也捉不到，就是這個原因。盜，是藏在民間的。只有地方責(zé)成鄉(xiāng)里，才有可能解決這些所謂“盜賊”問題。

周世宗此舉為得法。

后來的趙匡胤也學(xué)會了這個法子，他幾乎從不派兵去“剿匪”，一般都是責(zé)成地方自行解決。加上大宋寬政，趙匡胤時代已經(jīng)很少“盜匪”。