陳述古剛到蒲城縣做縣令不久，就發(fā)生一起盜竊案，失主家里的幾件貴重東西被偷走了。衙役們抓了一批嫌疑犯，但一連審問了幾次，均毫無結(jié)果。這使陳述古有些犯難：把嫌疑犯都押起來，顯然不合適；都放掉，案子破不了會(huì)被人看做無能，將會(huì)受到人們的嘲笑。怎樣才能把真正的盜賊抓出來呢？

　　深夜里，陳述古難以入睡，坐在燈下翻閱有關(guān)材料，苦苦地思索。這時(shí)，寺廟里的鐘聲傳來，久久地在他耳邊繚繞。這悠揚(yáng)的鐘聲使他想出了一個(gè)破案的巧妙辦法。

　　隔了幾天，陳述古向官員們說：“最近在縣南邊的靈山寺里發(fā)現(xiàn)了一口‘神鐘’，能辨別盜賊，而且非常靈驗(yàn)。”隨后派人將那口“神鐘”運(yùn)到蒲城，低低地懸掛在衙門后面的閣樓里，讓人焚香點(diǎn)燭，供上果品祭拜。

　　這件事很快傳到嫌疑犯的耳中，他們不知“神鐘”怎樣辨別盜賊，人人都產(chǎn)生了一種莫名其妙的恐慌。

　　這一天，陳述古吩咐把嫌疑犯帶進(jìn)閣樓。他帶領(lǐng)官員們在“神鐘”面前恭恭敬敬地?cái)[上供品，燒香叩頭。然后對嫌疑犯們說：“這口鐘很靈驗(yàn)，沒偷東西的人摸它，不會(huì)發(fā)出聲音；偷過東西的人只要手一碰到它，就會(huì)發(fā)出嗡嗡的聲響。你們現(xiàn)在都不承認(rèn)自己偷了東西，我只好請‘神鐘’來辨別了?！?/span>

　　說完，陳述古讓他們退出閣樓，叫獄吏把“神鐘”用帷帳圍起來。過了一會(huì)兒，陳述古親自監(jiān)視，把嫌疑犯逐個(gè)帶進(jìn)黑乎乎的帷帳里，讓他們伸手去摸鐘，摸過后，都擠在閣樓的一個(gè)黑暗角落里。

　　十幾個(gè)人都摸過了，“神鐘”竟沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。陳述古叫嫌疑犯一個(gè)個(gè)走出閣樓，說：“把你們的手伸出來。”他們先是一愣，接著毫不在意地把手伸到面前。陳述古逐個(gè)檢查，然后指著其中一人說：“偷東西的就是你！”經(jīng)過審問，那個(gè)人果然就是盜賊。陳述古是怎樣破案的呢？

　　玄機(jī)：深度揭秘

　　陳述古暗中派獄吏將鐘身上涂滿了墨炭，而那人做賊心虛，唯恐手摸到鐘后發(fā)出聲音，只做了個(gè)摸的樣子，沒敢讓手觸到鐘上，所以手指上一點(diǎn)兒墨炭也沒沾上，手指是干凈的，便說明他是盜賊，而其余的人手上全沾上了墨炭。