到這一時代獨立城邦已然消滅，因而建立在城邦基礎(chǔ)之上的哲學(xué)到此時亦趨向沒落。此時的哲學(xué)已不再是一套完整的企圖解釋和認識世界和人生的哲學(xué)思想了，而主要是一種個人主義思想的表現(xiàn)。因為此時各希臘化國家在政治上都趨向于君主專制獨裁，不但一般人民毫無政治地位，就是統(tǒng)治階級也不再能自由地積極地參加政治活動了，他們都得服從君主個人的意志。因此對宇宙人生的一切問題認識得比較深刻的人很不滿意于這種現(xiàn)狀，但是在專制統(tǒng)治下既然不能在政治上有所發(fā)展，也不能公開表示自己對現(xiàn)狀的懷疑，只好反過來逃避到自己的人格的研究里去尋找歸宿。探討個人的品德問題就代替了對自然本身和社會生活的研究，于是出現(xiàn)了個人主義的哲學(xué)思想。前一時期的犬儒學(xué)派即是這種思想的萌芽，而發(fā)展到此時，則已成為了哲學(xué)中的主流。逃避現(xiàn)實不外用三種方式：一是逃避到個人享樂主義的象牙塔里;二是逃避到不為外物所動的“自持”的象牙塔里;三是逃避到否定一切的虛無主義——懷疑主義的象牙塔里。

哲學(xué)上的享樂主義的首倡人是西里斯提波(Aristippos，公元前四世紀(jì))。繼其后的享樂主義者還有提歐鐸羅(Theodoros，公元前三一〇年)、猶西摩羅(Euhemeros，公元前三一〇年)和西哥希亞(Hegesias，公元前四、三世紀(jì)間)等。但享樂哲學(xué)的成熟卻是在伊比鳩魯(Epicuros，公元前三四二—公元前二七〇年)之時。

伊比鳩魯是撒摩島人，成年后來到了雅典，在一個花園中講學(xué)，故此派又稱花園派或伊比鳩魯派。伊比鳩魯派的目的就在追求個人的快樂，要求以自己的認識作標(biāo)準(zhǔn)的，內(nèi)心世界不受外界影響的“靜止的人生”。他們的享樂主義不是庸俗的一心一意的追求目前一時物質(zhì)生活的享受，包括實際政治和社會地位的獲得在內(nèi)，而是尋求一種可以不依外界的物質(zhì)條件為轉(zhuǎn)移的、在本身所處的物質(zhì)條件下的最大可能的快樂。那就是以自己的認識作標(biāo)準(zhǔn)的精神上的快樂，而在自我精神范圍之內(nèi)所獲得的快樂卻是沒有限度的。他們認為及時尋求快樂才是人生的最高目的，服從于外界使人痛苦的條件是沒有意義的，并且精神上的快樂遠超過物質(zhì)享受的快樂。人所要追求的是精神上的快樂，如為個人的鑒賞的目的，而不是為解決社會和政治問題的目的來研究文學(xué)、哲學(xué)等。顯然這是對外界實際生活中違反自己認識標(biāo)準(zhǔn)的政治和社會壓力的一種逃避和消極反抗。但伊比鳩魯派精神享樂的人生哲學(xué)思想的基礎(chǔ)卻是建立在唯物論的原子論學(xué)派之上的。他們以原子論來否定了神。他說宇宙是原子構(gòu)成的，原子不斷地轉(zhuǎn)動變化乃產(chǎn)生了宇宙間的萬物和人，神則居住在宇宙以外的另一世界，所以神與人的生活無關(guān)，神并不是世界的創(chuàng)造者和主宰者。他認為靈魂是由最細最輕的原子組成的，在人死后，組成靈魂的原子即分散掉。所以他們認為迷信是毫無道理的事，特別注意破除迷信，以為許多人之所以不能尋找快樂，就是因為受了迷信的阻礙。這種說法是可以理解的，因為神和迷信是統(tǒng)治者迫使人民在現(xiàn)實生活中完全服從于他們的一種精神武器，要擺脫現(xiàn)實政治對人的精神上的影響，就不能不摧毀神的迷信。

伊比鳩魯?shù)恼軐W(xué)思想雖是由原子論出發(fā)的，但由于原子論只是用來作為他們那種人生哲學(xué)的物質(zhì)根據(jù)，故他終不能脫出這一時代的思想——個人主義的思想范疇。后此派不但沒有新的更高的發(fā)展，反而趨向了專門注意物質(zhì)上的享樂去了。伊比鳩魯?shù)恼軐W(xué)著作未流傳下來，只是由于公元前一世紀(jì)時羅馬的哲學(xué)家魯克里提約(Lucretius，公元前九八—公元前五四年)寫了一首長詩《萬有論》，其中包括了伊比鳩魯?shù)闹饕枷?，才使我們能夠窺見了伊比鳩魯?shù)乃枷搿?/p>

另一個哲學(xué)上的主要派別是彩廊學(xué)派。此派的創(chuàng)始人是茲諾(Zeno，公元前三三六—公元前二六四年)。茲諾可能是一希臘化了的腓尼基人。他最初從事經(jīng)商，后始研究哲學(xué)。他曾在雅典講學(xué)，講學(xué)地點是在一條長廊上，故此派被稱為彩廊學(xué)派。

茲諾的思想出發(fā)點與伊比鳩魯相似，即是要在專制主義的政治社會條件下，尋找個人精神世界的獨立，爭取自己生活的主動，他們的口號是“求定心”(自持)。但是他們的思想指導(dǎo)人生所得到的實際效果卻和伊比鳩魯完全不同。首先是他的哲學(xué)體系是建立在唯心論的基礎(chǔ)之上的，并且?guī)в袧夂竦淖诮躺?。他認為宇宙就是一個大的精神，這種精神有如上帝，是不依人的意志來更改的。人也有自由的精神，但人的精神只是宇宙精神的一部分，當(dāng)人死后即與這種宇宙精神混為一體，復(fù)返本原。他所以認為人必須要有理性，只是為了運用這種理性來對這種宇宙精神有規(guī)律的運動作積極地協(xié)助，人只有自覺的用自己的精神來配合這個宇宙精神的運動之后，才能達到個人現(xiàn)世精神上的絕對安寧，才不致為外界任何力量所苦。因此他認為每個人都要設(shè)法使自己的思想生活和這個宇宙的精神相吻合，不要反抗它，而要按照它的意志來安排自己的生活。求知識的目的不是為了別的，既不是為了解決現(xiàn)實的社會政治和自然現(xiàn)象的問題，也不是像伊比鳩魯派那樣為了自己的享受，而是為了了解這個宇宙精神，然后依自己了解的程度來使自己過著一種自認為是“道德”的、不受外界影響的自持的生活。他認為一切情感都是病態(tài)的，人應(yīng)當(dāng)在自己認識的基礎(chǔ)上過一種極端理性的生活，不為一切外物所動，這樣才能始終清楚的認識那種宇宙精神，知道在各種情況下如何自處?？墒沁@種個人主義實際上已經(jīng)等于否定個人了。因為茲諾的這種“求定心”的個人主義思想的結(jié)果是要個人承認天命，承認一切事物早為上帝安排妥當(dāng)，人無須懷疑，只要承認、接受和忍耐一切就行了。這種思想對個人精神世界來說是積極的，因為他們不是消極接受天命，而是主動的去認識和服從天命。但對指導(dǎo)現(xiàn)實人生來說，卻是極端妥協(xié)和屈服的，因為承認天命，就等于消極地接受了現(xiàn)狀，甘心生活于大奴隸主國家的統(tǒng)治之下，放棄了個人的行動自由。至于到了外界的壓力大到實在使個人的“自持”認識都不能維持，無法再忍時，則可以自殺。在他們看來自殺也是完成配合宇宙精神運動的一個手段。茲諾后來果然實踐了自己的哲學(xué)，以自殺結(jié)束了自己的生命。

其后之彩廊學(xué)派并無任何新的發(fā)展。

第三個派別是懷疑學(xué)派。此派的首創(chuàng)人是庇羅(Pyrrhon，公元前三六五—公元前二七五年)。他是埃里地方的一個末流智者。他曾研究過各學(xué)派的哲學(xué)思想，發(fā)現(xiàn)在哲學(xué)上的一些基本問題的意見上沒有任何一派是和另外一派相同的，故而他得出了一個結(jié)論，即不可知論。他認為任何問題都可以有正反兩面的說法，所以真理是不可知的。這種思想的出現(xiàn)，是因為此時的哲學(xué)已不談實際問題，所以庇羅在研究過去的許多哲學(xué)思想時并不結(jié)合他們所由產(chǎn)生的社會現(xiàn)實生活來研究，他既不能研究各派產(chǎn)生時的社會背景，當(dāng)然便只能將許多名詞顛來倒去，玩了一陣概念游戲，最后一切才都成為不可知的了。這種不可知論對生活的實際意義即是對現(xiàn)實政治和社會既不明白的接受，也不斷然的反對，只是依個人的利益得過且過，故基本上也是屬于個人主義哲學(xué)范疇的。

庇羅之后還有許多懷疑主義者和懷疑主義的思想派別出現(xiàn)：如提蒙(Timon)、柏拉圖學(xué)派的懷疑主義(公元前三、二世紀(jì)間)等。其中以實驗派的懷疑主義最可注意。此派的名家多為醫(yī)生。最重要的是名醫(yī)伊尼西底謨(Aenesidemos，公元前一世紀(jì))。伊尼西底謨是諾索斯人，后在亞歷山大里亞城行醫(yī)并講學(xué)。他的哲學(xué)思想是“難知論”，他認為人憑感官所得的外界的印象并不可靠，一個健康的人和一個生病的人的認識就有所不同，這就證明了人對外物的認識是不可靠的，人自己無法證明自己的認識是否正確，所以一切知識都是相對的，沒有絕對的。宇宙的本質(zhì)是什么?個人的看法不同，而憑感官來了解也是靠不住的，所以宇宙是不可知的。值得注意的是伊尼西底謨的思想完全是從個人肉體的感官的體驗過程出發(fā)而得出的結(jié)論，與那些憑觀念出發(fā)的不可知論不同。由于受當(dāng)時科學(xué)發(fā)展水平的限制，使他無法對人的官覺進行正確的科學(xué)分析，因此他不能懂得人類認識過程中理性認識的重要性，只能停留在粗淺不堪的從感官感覺出發(fā)的感性認識階段。加以當(dāng)時的時代環(huán)境容易使人走向個人主義的道路，因而他的哲學(xué)思想雖然注意到了人類自己的“實踐”——粗淺的感官感覺，而非生產(chǎn)活動的實踐——對認識的重要性，但他終于得出了“難知論”的結(jié)論。

自然科學(xué)在此時期中有著光輝的成就。這個時期的自然科學(xué)基本上是繼承了亞里斯多德的傳統(tǒng)而發(fā)展起來的。加以這時由于各希臘化國家的政府特別是埃及政府看到自然科學(xué)在生產(chǎn)上的實際用途，也極力提倡，并給予科學(xué)家財力物力的支持和各種便利，因而使自然科學(xué)得以超越前代地有了不少新的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明。

就今日所知世界上最早進行的、規(guī)模最大最有系統(tǒng)的科學(xué)研究是此時的科學(xué)研究。當(dāng)時埃及政府提倡科學(xué)研究，曾在亞歷山大里亞城內(nèi)設(shè)立了一座規(guī)模宏大的科學(xué)研究院。這個科學(xué)研究院的院址設(shè)在文藝女神Mousai廟中，故被稱為“Mouseion”。今日歐洲各國文字中的“博物院”(Museum)一詞即來源自此。亞歷山大里亞的科學(xué)院可說是一個科學(xué)家的研究社會:由埃及王所派的一個會長來組織、領(lǐng)導(dǎo)，科學(xué)家皆接受國家的薪俸。研究院為科學(xué)研究工作設(shè)置了植物園、動物園、解剖室和觀象臺等，并且有一個藏書達七十萬冊的圖書館，在當(dāng)時是世界上最大、藏書最多的圖書館。

希臘化世界中，其他著名的圖書館還有亞歷山大里亞城的西拉皮(Serapis)神廟圖書館、波戛謨城的圖書館、安條支亞(Antionchia)城的圖書館。

在這一時期中在數(shù)學(xué)、物理學(xué)和天文學(xué)方面都有很高的成就。如數(shù)學(xué)家猶克里底(Euclides，公元前三〇〇年)集過去印度、巴比倫、埃及幾何學(xué)之大成，創(chuàng)造出幾何原理的完整體系，直到現(xiàn)在猶克里底所證明的公式和定理仍是初級幾何學(xué)的基礎(chǔ)。天才的數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家亞其米底(Archimedes，公元前二八七—公元前二一二年)對圓形、圓體和尖體的量法作出了很大的貢獻。在物理學(xué)方面，他發(fā)明了比重原理和求重心的方法。他又是第一個將數(shù)學(xué)的算法應(yīng)用到各種軍事機械上的人，從而發(fā)明了許多作戰(zhàn)器械。

在天文學(xué)方面，亞歷山大里亞圖書館長伊拉陀斯提尼(Eratosthenes,公元前二七五—公元前一九五年)曾進行了推算地球大小的測量工作，第一個采用了今日仍在利用的方法——三角測量，他以此法得到了與真實數(shù)字相差不多的得數(shù)。此外他還著有《地理學(xué)史》撒摩島人亞里斯塔科(Aristarchos，公元前二八〇年)曾根據(jù)其對天文學(xué)的研究，最早地提出了太陽系的學(xué)說，但他的發(fā)現(xiàn)并不能為當(dāng)時人所接受，故未得流傳。至公元二世紀(jì)時，托勒密(Ptolemaios)寫了一本具有總結(jié)性的天文學(xué)著作，肯定地認為太陽、月亮和其他行星、恒星都是圍繞著地球運轉(zhuǎn)的。托勒密的錯誤的天文學(xué)體系在此后一千三百年間一直支配著天文學(xué)的研究。

在生物學(xué)和醫(yī)學(xué)方面，如西婁菲羅(Herophilos，公元前三〇〇年)在其著作中表現(xiàn)出了非常深入的解剖學(xué)知識。當(dāng)時的外科醫(yī)生，在動手術(shù)時，已使用了麻醉劑。西婁菲羅對藥物——草木藥材的使用方法也很有研究。此外他在生物學(xué)方面的深入研究使他證明了人的精神中樞是腦，而不是心，并發(fā)現(xiàn)了人體內(nèi)血液循環(huán)的道理。

考證與?？敝畬W(xué)也是自此時開始的。最早對古代的文學(xué)哲學(xué)加以批評的是亞里斯多德，此時的學(xué)者繼承了亞里斯多德的傳統(tǒng)，對過去的文學(xué)學(xué)術(shù)著作進行了整理、研究。當(dāng)時考證工作主要是對古代名著的考證和訓(xùn)話、書目的編制、文學(xué)的研究、字典的編制、神話集的編制、地理典籍的編制、各種文學(xué)(戲劇、詩歌、哲學(xué))史的編纂和名人傳記的編纂。

希臘化時代的哲學(xué)與城邦時代的哲學(xué)有顯著的不同，可以視之為希臘哲學(xué)史上的一個階段，這一階段哲學(xué)的特點從形式上看就是它的學(xué)術(shù)化。哲學(xué)學(xué)術(shù)化是和哲學(xué)思想的創(chuàng)造性相對而言的。哲學(xué)本最重獨立思考，針對自然界和社會上所存在的重大問題代表一個階級或階層提出解釋，有自己的觀點，有自己的邏輯，而自成一個體系。城邦時代的哲學(xué)思想的繁榮就表現(xiàn)在哲學(xué)家們都有一個獨立的思想體系，因而在哲學(xué)的范疇之內(nèi)，不論在宇宙觀、人生觀、認識論和方法論上都提供了新的發(fā)現(xiàn)，從而豐富了哲學(xué)的內(nèi)容。但到了希臘化時代，哲學(xué)已經(jīng)消失了它的創(chuàng)造性，并沒有在前代諸名家的基礎(chǔ)上有進一步的發(fā)展，在一些根本論點和方法論上都不能脫出前人范疇，最多只是“沿襲師授”。等而下之，則博采各家，斷章取義，雜糅而成為自己的認識，是即“雜家”(Eclecticae)。這樣失去了獨立創(chuàng)造性、只是承襲前人思想的哲學(xué)，便好像學(xué)術(shù)研究工作一樣了，故謂之學(xué)術(shù)化。

希臘化時代哲學(xué)的學(xué)術(shù)化表現(xiàn)在兩方面：一是思想完全派別化，就是哲學(xué)家們只依附在一種已經(jīng)獨立形成的思想體系之下，專在這一思想上下功夫，并以此為標(biāo)榜，于是就形成一派。這派就沿襲相傳師授相承下去了。希臘化時代比較著名的如伊比鳩魯學(xué)派、彩廊學(xué)派等雖然還能自成一個體系，但他們的獨特之處，只在于能解決個人的人生態(tài)度上面，而在一些根本的觀點和方法論上并未超出前人的范圍，換句話說只不過是利用前人的成就來為個人的享樂主義思想作注腳而已。學(xué)術(shù)化的另一表現(xiàn)就是雜家的出現(xiàn)，雜家較前一類哲學(xué)更形沒落了。因派別化的哲學(xué)，雖然只是沿襲師授，但還是在一個邏輯一個體系之下發(fā)展的，而雜家則根本沒有自己的體系與邏輯，完全是割裂別人的體系和邏輯來湊成自己的認識。這種雜家可以彩廊派中的雜家和柏拉圖學(xué)派中的雜家為代表。羅馬最早研究哲學(xué)的人也都是雜家，如法婁(Pharos公元前一一六—公元前二七年)與奇克婁(公元前一〇六—公元前四三年)。

何以希臘化時代的哲學(xué)獨少光彩呢?這是因為獨立的城邦時代已經(jīng)過去，統(tǒng)一而專制的政治局面出現(xiàn)，各個階級和階層已經(jīng)失去了他們獨立的政治活動和社會活動的可能性，因此也就沒有可能提出任何新鮮的問題出來了。生活的多樣性既已消失，那么哲學(xué)的繁榮也就沒有了。

但如就希臘化時代的哲學(xué)本身來講，則可以總結(jié)出這樣的結(jié)論：即這些無哲學(xué)創(chuàng)造性而以個人主義為突出特征的思想派別是代表著當(dāng)時整個奴隸主階層的意識，因為這個時候的奴隸主階層已喪失了自己獨立政治和社會活動的環(huán)境，于是只好鉆進個人主義的圈子里來消磨自己的暮年了。如享樂主義即完全是大奴隸主階層的思想，因為只有擁有許多奴隸與財富的大奴隸主，才有可能追求那種享樂，否則根本無法奢談享樂，享樂哲學(xué)也無法出現(xiàn)。彩廊學(xué)派的思想從表面上看，似乎與享樂主義不同，他們著重在不為外物所動的“自持”，但事實上可以悠閑自在的去“自持”的人也只有奴隸主階級，勞動人民絕無這種條件。懷疑主義則更是飽食終日無所用心的人一種精神上的享受。所以這一時期的哲學(xué)，基本上是沒有什么可以肯定的方面的。不過，伊比鳩魯學(xué)派卻具有其重要性，因為它繼承了過去希臘原子論哲學(xué)家的唯物原子論的傳統(tǒng)，并在此基礎(chǔ)上提倡無神論。他們是西方最早的有科學(xué)基礎(chǔ)、完整理論的無神論者，而且經(jīng)由此派使原子論得以流傳下來，成為此后歐洲唯物主義的一個很重要的傳統(tǒng)。

希臘化時代的自然科學(xué)與考證方面的成就應(yīng)予全部肯定。少數(shù)保留下來的此時的自然科學(xué)方面的作品一直是世界科學(xué)的寶貴遺產(chǎn)，而當(dāng)時的考證工作也為此后的考證、?？惫ぷ髋c古典文學(xué)的研究打下了良好的基礎(chǔ)。