君主和上議院都不存在了。英格蘭的國教也搖搖欲墜，下議院剩下的議員也寥寥無幾，被人們戲稱為“殘缺議會(huì)”。他們將自己視為議會(huì)的最后一點(diǎn)希望。這些議員認(rèn)為，很長的時(shí)間內(nèi)，他們掌握著英格蘭的未來，克倫威爾遠(yuǎn)赴愛爾蘭和蘇格蘭作戰(zhàn)時(shí)，信奉清教的握有實(shí)權(quán)的人，通過他們的代理人政務(wù)院實(shí)行了對(duì)英格蘭的統(tǒng)治。他們?cè)谛麄髯诮逃^點(diǎn)的同時(shí)也制定了比較符合實(shí)際需要的政策，這些政策行之有效，盡管曾激起強(qiáng)烈不滿。這些人在戰(zhàn)爭時(shí)期形成了政治寡頭集團(tuán)。仍在持續(xù)的戰(zhàn)爭需要軍費(fèi)支持。當(dāng)時(shí)軍費(fèi)的主要來源是貨物稅和財(cái)產(chǎn)稅，直至現(xiàn)在，英國的稅收體系中仍然包含這些，政府的收入主要來自對(duì)保皇派和被禁的羅馬天主教徒的罰沒，這些人上繳罰款后，只能擁有數(shù)量很少的土地，其余的土地進(jìn)入了市場(chǎng)。當(dāng)查理二世重新掌握權(quán)力后，也僅僅歸還了沒收的土地，因此在同一個(gè)土地所有者階級(jí)內(nèi)部，出現(xiàn)了長期關(guān)于土地分配的爭執(zhí)，在新的土地所有者當(dāng)中，誕生了一個(gè)唯利是圖的集團(tuán)。在這個(gè)基礎(chǔ)上，逐漸形成了輝格黨以及其黨派準(zhǔn)則。國王復(fù)辟以后，英格蘭出現(xiàn)了新的世俗階級(jí)，這是除了原有的兩個(gè)宗教派別之外的新階級(jí)。這兩個(gè)新階級(jí)在利益、傳統(tǒng)和思想上均是完全對(duì)立的，但都以土地為基礎(chǔ)，這也構(gòu)成了歷史悠久的兩黨制的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

殘缺議會(huì)具有民族主義的傾向，既施行貿(mào)易保護(hù)，又崇尚武力。議會(huì)頒布的《運(yùn)輸法》規(guī)定：進(jìn)口貨物只能由英國的船舶或者出口國的船舶運(yùn)輸。在當(dāng)時(shí)，荷蘭人壟斷了波羅的海和印度群島的香料貿(mào)易。議會(huì)這項(xiàng)措施就是在同荷蘭展開競(jìng)爭。同荷蘭這個(gè)同樣信奉新教的，與英國聯(lián)系緊密的共和國因經(jīng)濟(jì)動(dòng)因?qū)е聭?zhàn)爭，這在英國歷史上還是第一次。薩默塞特的商人羅伯特·布萊克被任命為海軍總司令。盡管他曾經(jīng)是內(nèi)戰(zhàn)中的精英，但是對(duì)海軍卻是知之甚少。他在海軍將領(lǐng)中很快就樹立了威信，他像王子魯珀特那樣，認(rèn)為海陸作戰(zhàn)是一碼事，只是手段不一樣罷了。英格蘭可以輕易對(duì)付荷蘭人或到處橫行的?；逝傻暮１I們。布萊克很快就學(xué)會(huì)了向海軍將領(lǐng)們委派任務(wù)，通過整頓軍事紀(jì)律，海軍很快地團(tuán)結(jié)起來，在同地中海的海盜進(jìn)行的最后一次激戰(zhàn)中，他再一次證明了船舷上載有的火炮可以壓制陸地上的炮火，盡管后者曾經(jīng)被視為無可匹敵。

殘缺議會(huì)在克倫威爾對(duì)外作戰(zhàn)之際，逐漸掌握了優(yōu)勢(shì)?？藗愅枒?zhàn)勝回來后，發(fā)現(xiàn)人們對(duì)議會(huì)極為不滿，這頗讓他驚訝。更突出的問題是，一直以來為上帝而戰(zhàn)的鐵甲軍也對(duì)那些任意擺布并且控制軍需的政客非常不滿。他努力調(diào)解殘存議會(huì)與力量可觀的軍隊(duì)之間的矛盾，同時(shí)也批評(píng)了議會(huì)的一些做法，他反對(duì)同信奉新教的荷蘭進(jìn)行戰(zhàn)爭，批評(píng)侵犯?jìng)鹘y(tǒng)權(quán)利的《執(zhí)照法》和《叛國法》。而議會(huì)議員的“高傲、野心勃勃和自私自利”也被他看在眼里?？藗愅栒J(rèn)識(shí)到，如果殘余議會(huì)繼續(xù)統(tǒng)治下去，必然導(dǎo)致凄慘下場(chǎng)。就像拿破侖從埃及回到法國后所做的那樣，克倫威爾無視政府，處理他與殘余議會(huì)的關(guān)系。然而議會(huì)依舊我行我素，寡頭們認(rèn)為議會(huì)在處死國王之后，已經(jīng)擁有了無上地位。因此他們無視統(tǒng)治基礎(chǔ)的搖搖欲墜。克倫威爾倒是有清醒的認(rèn)識(shí)。他堅(jiān)決地說：“這些寡頭是不會(huì)下臺(tái)的，除非軍隊(duì)扯著這些人的耳朵把他們從高位上拉下來?！?

1653年4月20日，克倫威爾帶著三十名火槍手來到議會(huì)。聽了一會(huì)兒議會(huì)的辯論后，他起身發(fā)言，越講越激動(dòng)，直至最后說道：“我不允許你們?cè)僖慌珊韵氯チ耍銈兏静淮碜h會(huì)。”他命令火槍手們把議員趕出了議會(huì)，隨后議會(huì)大門也上了鎖。議員們中本來就有些人脾氣暴躁，見此情景更是怒火中燒?？藗愅枌⒆h員趕到大街上后，對(duì)著象征議會(huì)權(quán)力的權(quán)杖發(fā)問：“這個(gè)東西要怎么辦？把它拿走！”當(dāng)日的夜晚，就有人用倫敦的方言在下議院的門上寫了一句話：“吉屋出租——不附帶家具?！比麪柕呛涂瓶藶橹畩^斗過，皮姆和漢普頓為之奉獻(xiàn)了生命的偉業(yè)，就這樣關(guān)門大吉了，從西門·德·孟福爾時(shí)代一直到《權(quán)利請(qǐng)?jiān)笗愤@幾百年中，一直為人們所珍視的立憲程序和保護(hù)權(quán)利的那些措施，都被放棄了。個(gè)人的意志主宰了英國。人們表示不能理解，不禁捫心自問。隨后為了捍衛(wèi)英格蘭的傳統(tǒng)，人們?cè)僖淮伪l(fā)了戰(zhàn)斗的熱情。

拿破侖在霧月十八日解散了法蘭西共和國的立法機(jī)構(gòu)，之后，天主修道院的院長、議員西哀士回到巴黎對(duì)同僚說：“我們有了新的主人?！倍丝?，英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭也有了新的主宰，但這只是一個(gè)表象。這個(gè)主宰同十八世紀(jì)的拿破侖有著巨大的不同，拿破侖自信滿滿，他明確知道自己的目標(biāo)，且無所畏懼。他要攫取權(quán)力、利用權(quán)力，一直到他以及他的家族握有整個(gè)世界。他不會(huì)在意歷史，也知道自己無法完全掌控未來，因此他要奪取眼前的權(quán)力，這就是他的全部心愿。

克倫威爾又狡猾又殘忍，但他也有拿不定主意、充滿糾結(jié)愧疚的時(shí)候。他承認(rèn)自己的專制統(tǒng)治，并為此感到難過，可他也會(huì)自我安慰地說：上帝授予他權(quán)力，人民交付他權(quán)力。如果真有光明樂土的話，他就是上帝派來保護(hù)人民的另一個(gè)摩西，帶領(lǐng)人民去往迦南。他是國內(nèi)唯一能夠勝任保護(hù)多種教派職責(zé)的將軍，尤其是當(dāng)?；逝珊图みM(jìn)的平均派侵犯上帝忠仆的財(cái)產(chǎn)的時(shí)候，他是已經(jīng)解散了的議會(huì)親自任命的軍隊(duì)總司令，國家權(quán)力的實(shí)際擁有者，或者是所謂的對(duì)三個(gè)王國都有無限權(quán)力的人。

為了使事情按照自己的看法發(fā)展下去，克倫威爾不斷攫取權(quán)力，這樣做的初衷，同他本人以及其名望無關(guān)，而是同他年輕時(shí)對(duì)英格蘭的未來憧憬有關(guān)。他在伊麗莎白時(shí)代是個(gè)落伍的人，是個(gè)“不合時(shí)宜的都鐸王朝的紳士”。他希望看到蘇格蘭和愛爾蘭對(duì)王國的臣服，希望英格蘭成為西方世界所敬畏的大國，有堅(jiān)毅的自由民、正直的地方官員、博聞強(qiáng)識(shí)的教士，充滿生機(jī)的大學(xué)和戰(zhàn)無不勝的艦隊(duì)?！?span id="32cdrcn" class="math-super">[3]在外交方面，他仍然同西班牙艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗，率領(lǐng)他的鐵甲軍同那些宗教法庭的迫害活動(dòng)以及盲目崇拜羅馬教皇的行為做斗爭。這些事情已經(jīng)水到渠成了，等待收割勝利的果實(shí)。可以用當(dāng)初在馬斯頓荒野之戰(zhàn)和內(nèi)斯比戰(zhàn)斗中，或?qū)Ω侗；逝珊晚f克斯福德和德羅赫達(dá)之戰(zhàn)中的天主教徒時(shí)使用的那把鐮刀。精明且忠誠的政務(wù)院秘書約翰·瑟洛指出一個(gè)顯而易見的事實(shí)：西班牙江河日下，而由黎塞留和馬薩林統(tǒng)一的法國則蒸蒸日上，并成為了英格蘭的潛在威脅，可是他的告誡沒有起到作用。獨(dú)裁者克倫威爾根本沒有意識(shí)到這一點(diǎn)，他正摩拳擦掌，準(zhǔn)備去攻打堂吉訶德以及托基馬達(dá)的繼承者們。

克倫威爾的對(duì)外政策在整個(gè)查理二世時(shí)期造成了影響。他試圖推進(jìn)世界各地新教運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，以滿足貿(mào)易和海洋運(yùn)輸?shù)男枰?654年，為期兩年的英荷海戰(zhàn)結(jié)束了，克倫威爾提出了英荷兩共和國結(jié)盟的策略，而這個(gè)聯(lián)盟將成為世界范圍內(nèi)新教聯(lián)盟的基礎(chǔ)，不僅可以自保，還可以對(duì)天主教國家發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭。荷蘭的領(lǐng)袖們深感荷蘭已經(jīng)輸?shù)袅诉@場(chǎng)戰(zhàn)爭，情愿在不影響貿(mào)易利益的前提下盡快結(jié)束對(duì)抗。

而這時(shí)，法國同西班牙的沖突仍舊在繼續(xù)中，克倫威爾在選擇盟友的時(shí)候，又遭到了政務(wù)院的強(qiáng)烈反對(duì)，但他仍舊于1654年9月派遣了一支艦隊(duì)前往西印度群島，占領(lǐng)了牙買加。此項(xiàng)軍事行動(dòng)緩慢但無可避免地挑起了英西戰(zhàn)爭，而英格蘭同法國因此結(jié)盟。1658年6月，馬歇爾·特雷恩指揮的由六千名老兵組成的英軍，在佛蘭德斯沙丘之戰(zhàn)中打敗了西班牙的軍隊(duì)，并在隨后的攻占敦刻爾克港的戰(zhàn)斗中發(fā)揮了巨大的作用。英國的海軍封鎖了西班牙的海岸，彰顯了其不容小覷的海上實(shí)力。布萊克的海軍在特納里夫島附近擊沉了西班牙的寶船。而充滿野心的克倫威爾，也早就將目光投向了直布羅陀。他參閱了一些計(jì)劃建議，最終決定占領(lǐng)這個(gè)地方。這個(gè)目標(biāo)直到后來的馬爾博羅時(shí)代才得以實(shí)現(xiàn)。英國在同西班牙的戰(zhàn)爭中，得到了敦刻爾克和牙買加。

克倫威爾對(duì)英西戰(zhàn)爭的設(shè)計(jì)同他建立歐洲新教聯(lián)盟的計(jì)劃相輔相成。他隨時(shí)準(zhǔn)備打擊一切迫害新教徒的活動(dòng)。1655年，他聽聞皮埃蒙特以北，一個(gè)新教教派被薩伏伊公爵鎮(zhèn)壓和屠殺的時(shí)候，立刻中斷了同法國的談判，并計(jì)劃派海軍進(jìn)攻薩伏伊公爵統(tǒng)治下的尼斯港。他力邀荷蘭一起，共同斡旋瑞典和丹麥新教徒之間的戰(zhàn)爭。基本上，克倫威爾對(duì)外政策的初衷是保護(hù)英國的貿(mào)易利益和海運(yùn)，而不是打擊反宗教改革的勢(shì)力。此時(shí)，他清除了地中海和英吉利海峽的海盜，對(duì)外貿(mào)易蓬勃發(fā)展，全世界都敬佩英國的海軍，為此，詩人沃勒寫下了這樣的詩句：

英艦千艘霸海天，

夷艇垂蓬表恭謙；

軍威遠(yuǎn)震如風(fēng)吼，

四海揚(yáng)帆漫無邊。

德賴登也寫道：

他使得我們?cè)诖舐飞献杂傻匦袆?dòng)，

而我們以前則像個(gè)囚犯；

他送我們的軍隊(duì)去保衛(wèi)更崇高的目標(biāo)，讓它首先在布魯塞爾發(fā)出了怒吼。

如何建立一個(gè)有積極作用的、順從的、敬畏上帝而又以國事為重的議會(huì)，以幫助護(hù)國公克倫威爾實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo)呢？一個(gè)有權(quán)威的議會(huì)可以使得克倫威爾免于承擔(dān)如查理一世那樣的罪名，可以支持他的政策，但并不影響該政策的前提下，提出一些適當(dāng)?shù)男薷囊庖??？墒沁@樣的議會(huì)是無法建立起來的。議會(huì)的問題是棘手的，它的作用是在選民的意志之上發(fā)揮集體的作用?？藗愅栃枰氖且粋€(gè)能限制他獨(dú)裁但又不反對(duì)他政策的理想議會(huì)，因此他嘗試了多種方案。他首先建立了一個(gè)由中上階層為代表的清教徒寡頭政治組織，其中很多人是軍人出身，但這個(gè)方案并不成功。隨后，他又進(jìn)行了赤裸裸的軍事獨(dú)裁。最后，他不得不恢復(fù)了有名無實(shí)的君主立憲。他解散了由民眾選舉產(chǎn)生的，已經(jīng)逾期的殘余議會(huì)，一個(gè)由清教徒的重要人物組成的議會(huì)誕生了，這些人不經(jīng)過選舉，直接由他本人任命。這些人在歷史上被稱為“貝爾伯恩議會(huì)”，其中有一名議員叫貝爾伯恩。這是一種賢人政治。獨(dú)立派教會(huì)提出了一個(gè)名單，軍隊(duì)中的委員會(huì)也選出了一百二十九名英格蘭代表、五名蘇格蘭代表和六名愛爾蘭代表，這說明了委員會(huì)對(duì)于比例問題的看重。1653年7月，克倫威爾在議會(huì)致辭時(shí)說，這些代表都是上帝選出來的，為上帝的意志服務(wù)，反映上帝的意志。他在講話里用了比較隱晦的說辭，這表明，以提名議員代替選舉的做法使他感到良心不安。他說：“通過公民選舉產(chǎn)生的議員知道上帝何時(shí)會(huì)讓人民適應(yīng)普選權(quán)，如果現(xiàn)在的公民已經(jīng)同議員地位相當(dāng)?shù)脑?，我比任何人都擁護(hù)普選制。”

賢人政治并沒有使克倫威爾滿意。這些賢人迅速掃清了一切障礙，以便大展拳腳。議員們?cè)噲D將政教分離，取消教會(huì)的什一稅，不給教會(huì)提供任何支持。經(jīng)過一天的激烈討論，他們還撤銷了大法官法庭，提出了平均主義的政策，甚至觸犯了財(cái)產(chǎn)權(quán)。出于宗教的原因，他們輕率地改革了稅制，這差一點(diǎn)就威脅到了軍隊(duì)的軍餉，這招致了軍隊(duì)的不滿?？藗愅栆舱J(rèn)為這些賢人既危險(xiǎn)又愚蠢，他的勸說已經(jīng)歸于無效了。后來克倫威爾懊悔道，召集議會(huì)是“我自己一次懦弱又愚蠢的行為”。為了避免面臨再一次解散議會(huì)的尷尬，軍隊(duì)的領(lǐng)袖們用盡辦法，最終于某日清早，成功迫使溫和派在其他議員沒有起床之前通過了決議，把權(quán)力又移交給克倫威爾。后者并沒有如以往那樣，同議員發(fā)生爭辯，而是直接宣布自己的權(quán)力再一次“變得同以往一樣的不受限制”，此外，他還想方設(shè)法為自己的權(quán)力披上迷人的外衣。

從表面上看，克倫威爾高高在上，這來自于議會(huì)與軍隊(duì)之間脆弱的相互制衡。他隨時(shí)可以利用軍隊(duì)反對(duì)議會(huì)，而如果沒有了議會(huì)，他在軍隊(duì)中就會(huì)煢煢孑立。軍隊(duì)的將領(lǐng)們也知道他們和普通士兵之間存在著軍階和社會(huì)地位上的巨大差距。他們現(xiàn)有的地位來自于對(duì)士兵利益的維護(hù)。他們必須找到新的敵人，否則士兵也就不需要將領(lǐng)們了。因此，這些一絲不茍、務(wù)實(shí)的、常勝的軍事家們需要召集議會(huì)，哪怕是樹立一個(gè)假想敵。艾爾頓早已經(jīng)死在了愛爾蘭，而蘭伯特和其他各階級(jí)軍官也起草了新的執(zhí)政大綱，這實(shí)際上是英國第一部也是唯一一部成文憲法。政務(wù)院限制了護(hù)國公克倫威爾的權(quán)力，它由七名武官和八名文官組成，都是終身制的。這個(gè)時(shí)候，產(chǎn)生了一院制的議會(huì)，它是根據(jù)財(cái)產(chǎn)選舉產(chǎn)生的。舊的標(biāo)準(zhǔn)是擁有四十先令的年地產(chǎn)收入，而新的標(biāo)準(zhǔn)是擁有價(jià)值兩百磅的不動(dòng)產(chǎn)。在新的條件下，擁有選舉權(quán)的人并未減少，只是那些反對(duì)派失去了選舉資格?？藗愅栃膽迅屑さ亟邮芰耸┱缶V，從此就任護(hù)國公。

這屆議會(huì)的做派仍舊讓人民失望。1653年9月剛剛召開之際，它就表現(xiàn)出了強(qiáng)硬、積極的共和傾向。其中的共和派議員不但不感念軍隊(duì)和護(hù)國公對(duì)共和的支持，反而破壞施政大綱。克倫威爾馬上將這些共和派分子趕出議會(huì)，而剩下的議員卻打算減少施政大綱中規(guī)定的宗教自由，限制克倫威爾對(duì)軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，裁軍以及削減軍隊(duì)開支。這種過分又荒謬的做法，直接導(dǎo)致了克倫威爾在施政大綱允許的期限內(nèi)，早早地解散了下院。在解散會(huì)議上，他對(duì)議員們大加撻伐，指責(zé)他們玩忽職守，攻擊軍隊(duì)，損害國家利益，破壞了和平的政治氛圍。他還指出：“你們的計(jì)劃就是制造裂痕，而不是解決問題?！彼麑?duì)一名反對(duì)派議員說：“我們同你們一樣，希望政府的統(tǒng)治是基于擁護(hù)。”但有人中肯地反問：“但是擁護(hù)又來自何處？”

軍事獨(dú)裁壓倒一切，就算稱不上無所顧忌，也是赤裸裸的。1655年3月，?；逝傻呐眙敹嗫松闲０l(fā)動(dòng)了反叛，攻下了索爾茲伯里。然而反叛很快就被平定了。由瑟洛控制的高效秘密警察，挫敗了一系列尚未來得及施展的陰謀，這些同彭魯多克的反叛一起，讓護(hù)國公克倫威爾感受到了嚴(yán)重的危機(jī)感。護(hù)國公曾經(jīng)對(duì)議會(huì)說過：“人民需要的是安全而不是狂熱，是真正的安全而不是流于表面的安全。”因此，克倫威爾把英格蘭和威爾士分為了十一個(gè)區(qū)，每個(gè)地區(qū)都任命一名軍事長官，并派駐了一支騎兵和改編過的民兵。每個(gè)軍政長官的主要職能是維護(hù)社會(huì)治安，對(duì)保皇派征收特別稅賦，推行清教的宗教理念。這些軍事長官們?cè)诤荛L的一段時(shí)間內(nèi)，兢兢業(yè)業(yè)地完成了自己的職責(zé)。

沒有人敢于挑戰(zhàn)軍事長官們?，F(xiàn)有的稅收無法負(fù)擔(dān)與西班牙戰(zhàn)爭的開銷。因此，效仿國王查理一世曾經(jīng)的做法，克倫威爾不得不重新召集議會(huì)。軍事長官們表達(dá)了忠心，保證一定會(huì)組建一屆十分配合的議會(huì)?？墒?，平均派、共和派和?；逝衫妹癖妼?duì)于軍事獨(dú)裁的不滿，使得那些反對(duì)克倫威爾的議員又一次當(dāng)選了?？藗愅柪昧耸┱缶V中的一條，將一百多名政敵拒之議院門外，另外五六十人為了表達(dá)不滿，自動(dòng)辭職。即使經(jīng)過了大換血，克倫威爾要議會(huì)通過軍事長官統(tǒng)治地方的提案，也招致了議員們的反對(duì)，只好不了了之。剩下的那些議員“對(duì)軍事長官的專制非常不滿”，因此“擁護(hù)受法律約束的政治統(tǒng)治”。

這個(gè)時(shí)候，一些律師和紳士決定給克倫威爾加冕。他們中的一個(gè)說：“護(hù)國公的頭銜不受法律約束，而國王則會(huì)受到法律的限制?！币虼?，1657年他們提交了一份《請(qǐng)?jiān)概c勸諫書》。這樣尚在起草中的憲法有了具體的內(nèi)容，不但要恢復(fù)君主制，還要重新召集議會(huì)，以提名的方式組建新的上議院，盡可能地削弱政務(wù)院的權(quán)力。克倫威爾對(duì)于加冕之事并非毫不動(dòng)心，盡管他宣稱國王的地位輕如鴻毛，因此他宣布“贊賞這個(gè)提議”。軍隊(duì)的領(lǐng)袖們強(qiáng)烈反對(duì)君主制，士兵們更甚。因此，克倫威爾僅僅獲得了可以任命護(hù)國公繼承人的權(quán)力。1657年5月，克倫威爾批準(zhǔn)新憲法中主要的條款，只是剔除了加冕的事項(xiàng)。

共和派分子們預(yù)計(jì)，君主立憲制度的重新確立將是斯圖亞特王朝復(fù)辟的基石，事實(shí)證明他們的判斷是正確的?？藗愅柛鶕?jù)《請(qǐng)?jiān)概c勸諫書》里提出的內(nèi)容，重新召回了被趕走的議會(huì)，其中那些有才華的、支持克倫威爾的議員被調(diào)往上議院。因此，共和派們可以在新組建的議會(huì)內(nèi)外一起發(fā)動(dòng)對(duì)政府的進(jìn)攻?？藗愅栆呀?jīng)未雨綢繆，認(rèn)為這些人在策劃一場(chǎng)陰謀，因此又在1658年1月突然解散了議會(huì)，而這個(gè)議會(huì)本來是他召集過的歷屆議會(huì)中對(duì)他最有利的。他在休會(huì)演說中提到：“讓上帝在你們和我之間做出選擇吧。”那些義無反顧的共和派分子回答：“希望如此！”

克倫威爾和政務(wù)院在國內(nèi)要維護(hù)他們的特權(quán)和絕對(duì)的權(quán)力，對(duì)外進(jìn)行侵略性擴(kuò)張。因此他們的大部分精力被置于制定內(nèi)外政策上，因此在社會(huì)層面上，沒有多少立法措施。人們對(duì)他們執(zhí)行《濟(jì)貧法》的效果給予了“既苛又庸”的評(píng)價(jià)。即使在1629年至1640年，即國王查理一世實(shí)行個(gè)人專制統(tǒng)治的一個(gè)時(shí)期，各種成就也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自詡為上帝和圣人的代理人所取得的政績。這些人甚至還認(rèn)為，貧苦人非但沒有資格得到幫助，還應(yīng)該受到懲罰。

英格蘭的清教徒同馬薩諸塞州的清教徒一樣，反對(duì)一切惡習(xí)。打賭和賭博活動(dòng)被禁止。1650年，他們還制定了一項(xiàng)新的法律，即通奸死罪，這條法律過于殘酷，由于法院找不到理據(jù)支持，所以這項(xiàng)罪責(zé)的嚴(yán)重性還是降低了些。酗酒也在打擊范圍之內(nèi)，無數(shù)酒館被關(guān)閉。起誓也會(huì)遭到懲罰，公爵初犯罰三十先令，男爵罰二十先令，鄉(xiāng)紳罰十先令，老百姓罰三先令四便士。清教徒也不許人民擁有過多的財(cái)富；有的人說了句“上帝作證”還有人說了句“我以性命擔(dān)?！保@些人都因言獲罪了。那個(gè)時(shí)期人們的生活舉步維艱。教區(qū)的節(jié)日也成了宗教狂歡而遭到禁止，出現(xiàn)了每個(gè)月一次的齋日。圣誕節(jié)最令清教徒反感。議會(huì)對(duì)于圣誕節(jié)給予人們的世俗歡樂極為關(guān)注。在圣誕晚餐前，人們受到了監(jiān)視和盤問，大批士兵在倫敦城內(nèi)巡邏，擅闖民宅搶走廚房里的食物。

全國各地的五月節(jié)花柱被鋸斷，以防止人們圍著柱子跳舞而做出不雅輕浮的舉動(dòng)。在禮拜日除了去教堂外，戶外的活動(dòng)也要遭到懲罰。有人因去附近的教會(huì)聽布道而被罰款。甚至還有禁止在禮拜日坐在門外或者靠著大門站立的建議。為了防止斗熊和斗雞，這兩種動(dòng)物被撲殺，包括賽馬和摔跤在內(nèi)的一切體育活動(dòng)也被禁止了，甚至還有取消男女配飾的法令。

我們可以從此清楚地看到：對(duì)權(quán)力的追逐與欲望導(dǎo)致了虛偽。如果憂郁的情緒、向上看的眼睛、深沉的嗓音，說話中夾帶《舊約全書》的詞句能使人飛黃騰達(dá)，那么除了天賦秉性之外，人們其實(shí)也可后天習(xí)得。這些偽善的行為背后站著一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，而軍隊(duì)在不斷擴(kuò)充兵員和增加軍餉，沒有什么力量是它的對(duì)手。軍隊(duì)領(lǐng)袖們不久便侵占了過去屬于王室的土地，奧凱侵吞了安普西爾，普賴德則把諾思薩奇收為己有，克倫威爾的統(tǒng)治時(shí)期就是無數(shù)個(gè)可惡寡頭橫行的，英國歷史上最為黑暗的年代。英格蘭人也發(fā)現(xiàn)，在護(hù)國公政府的統(tǒng)治下，他們毫無權(quán)利可言。人民無處發(fā)泄的仇恨和不滿日益增強(qiáng)。過去的國王也僅是掠奪富人和貴族，而現(xiàn)在這個(gè)政權(quán)通過血腥和暴力為自己斂財(cái)，他們自作主張地更改了每個(gè)村子的習(xí)俗，也就改變了千百年來的傳統(tǒng)。全國各地的農(nóng)民們，都在橡樹下面回憶過去生活的甜蜜和美好，絲毫不奇怪的是，人們盼望國王早日重登大位。

每當(dāng)權(quán)力到達(dá)極致后，那可惡的一面就會(huì)有所減少，就像給圖畫增加一種色彩，顯示出美麗的一面。處于權(quán)力頂峰的克倫威爾，他已經(jīng)成為了新教改革運(yùn)動(dòng)的衛(wèi)士、歐洲事務(wù)的仲裁者、知識(shí)和藝術(shù)的資助人；他能容忍所有人特別是年輕人；他像查塔姆那樣對(duì)英格蘭充滿熱情，在一切方面甚至還超越了他?？藗愅栂Ｍo自己的權(quán)力找到合法性，對(duì)他的國家和上帝充滿了責(zé)任感，這些都不容抹殺?？藗愅柎_信自己是被上帝選定的最高統(tǒng)治者，只要同他的政策保持一致，他也愿意與他人分享權(quán)力。他渴望自己的統(tǒng)治是通過議會(huì)完成的，只要議會(huì)批準(zhǔn)他制定的法律和決定的稅收。但是，即使清洗和利誘，議會(huì)仍舊沒有屈服于他。他只得訴諸武力或者暴力威脅，這使得他在君主專制和無政府間所踏上的中間道路，完全淪為他個(gè)人的軍事獨(dú)裁。

在許多方面，克倫威爾的獨(dú)裁統(tǒng)治不同于現(xiàn)代的專制，即使報(bào)紙被壓制，?；逝杀黄群Γü俦豢謬?，地方權(quán)力也被限制，但是堅(jiān)定的共和黨所領(lǐng)導(dǎo)的反對(duì)派的聲勢(shì)一直浩大。克倫威爾并沒有自組政黨，更沒有實(shí)行一黨專政。私人產(chǎn)權(quán)得到了保護(hù)，?；逝煽梢酝ㄟ^繳納罰款或者上繳一部分土地來贖罪，一切也都有正式的手續(xù)。幾乎沒有人因政治問題被處死，也沒有人不經(jīng)過審訊就遭到長期監(jiān)禁。1647年，克倫威爾對(duì)他的鐵甲軍說：“自發(fā)自覺地獲取比用強(qiáng)制手段獲得好一倍，這才是真正的收獲，也是我們子孫的財(cái)富……你們用暴力獲得的東西在我這里是毫無價(jià)值的?！?

克倫威爾關(guān)于宗教自由的那些主張并不是要人們改信天主教，或者去擁護(hù)主教制度和教友派教義。他禁止大規(guī)模的彌撒活動(dòng)，并把上百名教友會(huì)會(huì)員逮捕入獄。他這樣做的目的是維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定，而并非是出于宗教的偏見。克倫威爾本人是宗教容忍政策的擁護(hù)者，這是對(duì)當(dāng)時(shí)一切信仰的一種挑戰(zhàn)?？藗愅栒J(rèn)為猶太人對(duì)英國大有好處，再次向他們打開國門。從愛德華一世以來，英國已經(jīng)有四百年對(duì)猶太人緊閉大門了。此時(shí)，真正意義上的宗教迫害很少，就連羅馬天主教教徒也沒有受到嚴(yán)重的迫害，當(dāng)時(shí)議會(huì)試圖處死褻瀆神明的教友會(huì)和唯一神派信徒，克倫威爾出于減少殘酷苛政的目的，出面保護(hù)了這些人。克倫威爾在那個(gè)黑暗的時(shí)代寫道：“我們不想把一種思想強(qiáng)加給別人，我們只想帶去陽光和智慧。”他還試圖理解和團(tuán)結(jié)猶太人和其他的異教徒。對(duì)于這樣的一個(gè)人，我們不能完全否認(rèn)他在思想進(jìn)步方面的貢獻(xiàn)。

克倫威爾時(shí)而熱情時(shí)而憂郁。他在青年時(shí)代曾經(jīng)受過嚴(yán)格的清教徒教育，常常自我反省，他相信自己是上帝的選民，對(duì)自己的行為是否適當(dāng)，則沒有更多的把握。他把自己在政治和軍事上的勝利歸功于上帝的恩賜，可是在給朋友的信中他還擔(dān)心自己道：“過分地依賴天命”。這種舉棋不定的心態(tài)成為其機(jī)會(huì)主義的根源。他說：“沒有目的地的人才能攀登高峰?！边@一名言充分顯示了他的機(jī)會(huì)主義心理。到了晚年，他在政治上的舉棋不定更加嚴(yán)重，越來越依賴別人的建議和意見。他自始至終都處于矛盾之中，一方面，他認(rèn)為自己為人民利益而掌握神圣權(quán)力，另一方面又具備了一個(gè)基督徒的謙遜態(tài)度，認(rèn)為自己極為平凡。他在臨終前對(duì)牧師說：“我會(huì)失去上帝的寵愛么？”牧師請(qǐng)他不用擔(dān)心，他就說：“我得救了，因?yàn)槲以?jīng)得到過上帝的恩寵?！?

1658年9月3日，即在鄧巴戰(zhàn)斗、伍斯特戰(zhàn)斗和德羅赫達(dá)大屠殺的紀(jì)念日里，護(hù)國公在風(fēng)暴嘶吼聲中去世了。他本人是一個(gè)珍視家庭和兒女的人，他那個(gè)不太遵從清教教義的女兒之死，給了他沉重的打擊。他指定善良的長子理查德為他的繼承人，當(dāng)時(shí)沒有人對(duì)此提出異議。克倫威爾在動(dòng)蕩的局勢(shì)中依靠軍隊(duì)挽救了議會(huì)，他理應(yīng)成為歷史上獨(dú)裁和軍事專政的代表，他是一名卓越的軍事家和政治家，但這些都和英格蘭的民族精神相去甚遠(yuǎn)。

如果我們破開層層迷霧，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，克倫威爾本人并沒有軍事將領(lǐng)那樣的野心，也曾反對(duì)鐵甲軍的暴行，盡管他曾經(jīng)遭受失敗，也犯下了罪行，但他仍舊是他所熱愛的英格蘭傳統(tǒng)權(quán)力的保護(hù)者，是名副其實(shí)的護(hù)國公，他使這些權(quán)利免受軍隊(duì)的打擊。沒有克倫威爾，英國就可能沒有前進(jìn)、沒有衰落也沒有復(fù)興。在支配不列顛社會(huì)生活的各項(xiàng)制度的廢墟上，他建立了龐大、鮮明、不可或缺的政治制度，為英國的復(fù)興贏得了寶貴的時(shí)間。