集合行為，尤其是那些顯然是非理性的并且往往帶有破壞性的行為，歷來是社會(huì)學(xué)家和社會(huì)心理學(xué)家非常感興趣的問題。他們提出了很多理論觀點(diǎn)來解釋這種行為的機(jī)制和過程。下面，我們介紹幾種較有代表性的理論。應(yīng)該注意的是，某些理論只適用于一些特定的集合行為，并不是具有普遍性的集合行為理論，例如緊急規(guī)范理論就不能用來解釋流行現(xiàn)象。

1.基本條件學(xué)說

美國(guó)社會(huì)學(xué)家N·J·斯梅爾塞在《集合行為理論》一書中，試圖對(duì)集合行為進(jìn)行綜合解釋。他認(rèn)為，集合行為實(shí)質(zhì)上是人們?cè)谑艿酵{、緊張等壓力的情況下，為改變自身的處境而進(jìn)行的嘗試。如時(shí)髦、狂熱可視為是對(duì)無聊狀況的反應(yīng)；恐慌是對(duì)威脅狀況的反應(yīng)；騷亂是對(duì)緊張和不滿狀況的反應(yīng)。集合行為的發(fā)生有六個(gè)“必要且充分”的條件（參見上述引發(fā)集合行為的原因分析）。

2.模仿理論

法國(guó)社會(huì)心理學(xué)家G·塔爾德在《模仿律》一書中，試圖用“模仿”來解釋集合行為的一致性。社會(huì)學(xué)家勒朋和心理學(xué)家弗洛伊德都對(duì)模仿與集合行為的關(guān)系進(jìn)行過深入分析。模仿論認(rèn)為，當(dāng)人們面臨突發(fā)事件時(shí)，他們往往會(huì)處于喪失理智狀態(tài)，失去自我控制能力，出現(xiàn)哭泣、吼叫、模仿等簡(jiǎn)單的初級(jí)行為。這時(shí)他們便會(huì)本能地彼此模仿，力求與在場(chǎng)的多數(shù)人的行為一致，由此導(dǎo)致集合行為的產(chǎn)生。

3.感染理論

這一理論認(rèn)為集合行為是人們情緒感染的結(jié)果。法國(guó)社會(huì)學(xué)家G·勒朋在《烏合之眾》一書中，認(rèn)為集群的特征表現(xiàn)為有意識(shí)的人格已經(jīng)消失，無意識(shí)的人格占據(jù)主導(dǎo)地位，情緒和觀念的感染、暗示的影響使集群心理朝著某一方向發(fā)展，并具有將暗示的觀念立即轉(zhuǎn)變?yōu)樾袆?dòng)的傾向。在集群中，個(gè)人的文明程度降低，理性思考和自我控制減弱甚至消失。在感染的作用下，個(gè)體會(huì)被一時(shí)的沖動(dòng)所主宰，卷入非理性的狂亂之中。

4.緊急規(guī)范理論

這一理論認(rèn)為，集合行為雖然沒有群體規(guī)范，但面臨突發(fā)事件時(shí)，人們之間通過互動(dòng)會(huì)產(chǎn)生一種“緊急規(guī)范”。緊急規(guī)范一旦產(chǎn)生，同樣會(huì)對(duì)在場(chǎng)者形成規(guī)范壓力，迫使他們?nèi)シ滦Ш妥駨?，從而產(chǎn)生集合行為。比如在火災(zāi)發(fā)生后，大家可能都驚慌失措，不知該干什么。但只要有人提第一桶水來救火，這個(gè)行為就成為緊急規(guī)范，大家都會(huì)去提水救火。相反，如果有人第一個(gè)逃走，這也將成為緊急規(guī)范，大家同樣會(huì)仿效，出現(xiàn)爭(zhēng)先恐后的逃跑現(xiàn)象。汶川大地震中的“范跑跑”折射的就是這個(gè)道理。

5.匿名理論

匿名理論認(rèn)為，在集合行為中個(gè)體之所以會(huì)做出他平時(shí)很少出現(xiàn)甚至根本沒有做過的越軌行為，是因?yàn)樗幱谀涿匚弧Ｈ颂幱谀涿麜r(shí)，沒有明顯的個(gè)人標(biāo)志，不必承擔(dān)破壞規(guī)范的后果，由此而產(chǎn)生責(zé)任分散的心理，同時(shí)，匿名狀態(tài)也會(huì)使人的群體遵從性降低，這兩個(gè)因素都會(huì)降低人的社會(huì)約束力，使他容易從事越軌行為。事實(shí)上，人在破壞規(guī)范時(shí)往往想使自己處在匿名狀態(tài)，如強(qiáng)盜作案時(shí)要戴上面具，誣陷者寫誹謗信時(shí)不署名或署上假名。

6.控制轉(zhuǎn)讓理論

上面的幾種理論都把集合行為視作非理性行為，把其參與者視作違反常規(guī)、情緒沖動(dòng)的非理性行動(dòng)者。控制轉(zhuǎn)讓理論的創(chuàng)始人科爾曼卻不同意這種分析。他認(rèn)為，正常情況下，每個(gè)行動(dòng)者都控制著自己的行動(dòng)，而在集合行為中，行動(dòng)者已經(jīng)把對(duì)自身行動(dòng)的控制轉(zhuǎn)讓給他人。這種控制轉(zhuǎn)讓并不是一時(shí)沖動(dòng)的感情用事，不是對(duì)外界刺激的本能反應(yīng)，而是理性行動(dòng)者采取的有目的的明確行動(dòng)。當(dāng)人們認(rèn)為保持自主地位所付出的代價(jià)超過所獲利益時(shí)，他們就可能將控制轉(zhuǎn)讓給他人?？刂妻D(zhuǎn)讓的目的是為了最大限度地獲取效益。大多數(shù)成員轉(zhuǎn)讓控制并非必然導(dǎo)致恐慌或聚眾生事，也有可能導(dǎo)致某種秩序井然的活動(dòng)，轉(zhuǎn)讓控制的結(jié)果如何取決于接受轉(zhuǎn)讓的行動(dòng)者最初采取的行動(dòng)。如果接受轉(zhuǎn)讓者控制不了形勢(shì)，就可能出現(xiàn)集合行為。