道路生態(tài)問題的產(chǎn)生與道路本身的建設(shè)及發(fā)展過程緊密相關(guān)。20世紀(jì)前期，交通運(yùn)輸活動(dòng)主要依靠鄉(xiāng)村便道和普通機(jī)動(dòng)車道，因建設(shè)規(guī)模小、車流量小，它們對(duì)生態(tài)環(huán)境的影響相對(duì)較小，因此對(duì)其少有關(guān)注。20世紀(jì)后期，隨著公路建設(shè)，特別是高速公路建設(shè)的迅猛發(fā)展，所產(chǎn)生的生態(tài)環(huán)境問題日益突出，且影響種類越來越多、影響范圍越來越廣。為此，歐美國(guó)家開始關(guān)注道路建設(shè)，特別是高速公路建設(shè)對(duì)動(dòng)物生境、水土流失、水文效應(yīng)的影響，并逐步提出一系列防治對(duì)策及方案。

20世紀(jì)80年代以后，道路建設(shè)及運(yùn)營(yíng)中的各種環(huán)境問題逐漸得到全面關(guān)注，尤其是景觀生態(tài)學(xué)的興起及其在道路建設(shè)中的應(yīng)用，開始指導(dǎo)人們以整體性、區(qū)域性的研究視角面對(duì)道路生態(tài)環(huán)境問題。20世紀(jì)80年代中期，道路生態(tài)研究在歐美國(guó)家活躍起來。德國(guó)的生態(tài)學(xué)家率先開展有關(guān)道路生態(tài)問題的系統(tǒng)研究；荷蘭政府交通部等相關(guān)部門聯(lián)合成立了專門的機(jī)構(gòu)，開展與道路建設(shè)有關(guān)的生態(tài)保護(hù)與管理工作，對(duì)相關(guān)生態(tài)問題提出了系統(tǒng)的解決方案，并取得了一些重要成果，荷蘭的道路生態(tài)學(xué)研究一直處于國(guó)際領(lǐng)先地位，為世界各國(guó)提供了有益借鑒。20世紀(jì)60年代形成的景觀生態(tài)學(xué)，在80年代得到許多國(guó)家研究者的重視，同時(shí)促進(jìn)了道路生態(tài)問題的研究與實(shí)踐。20世紀(jì)90年代后期，道路生態(tài)環(huán)境問題研究逐漸成為熱點(diǎn)，從景觀生態(tài)學(xué)的角度認(rèn)識(shí)道路生態(tài)環(huán)境問題開始達(dá)成共識(shí)，相關(guān)的研究文章陸續(xù)發(fā)表。2002年，美國(guó)哈佛大學(xué)的Forman R T T提出了“道路生態(tài)學(xué)”的概念，自此標(biāo)志著道路生態(tài)環(huán)境問題的研究進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)期，道路生態(tài)學(xué)隨之初現(xiàn)雛形。

2003年，F(xiàn)orman R T T教授聯(lián)合美國(guó)13位專家、學(xué)者（4位交通專家、1位水文學(xué)家、8位生態(tài)學(xué)家）組成團(tuán)隊(duì)，歷經(jīng)兩年多的時(shí)間，撰寫完成了國(guó)際上第一部全面闡述道路生態(tài)學(xué)影響的專著——《道路生態(tài)學(xué)：科學(xué)與解決方案》（Road Ecology: Science and Solutions），該書首次提出了道路生態(tài)學(xué)的概念和學(xué)科內(nèi)涵，系統(tǒng)提出了道路生態(tài)問題的科學(xué)與解決方案，自此標(biāo)志著道路生態(tài)學(xué)這門新興學(xué)科的誕生。成為道路生態(tài)環(huán)境問題研究領(lǐng)域的里程碑。該書將道路生態(tài)學(xué)理解為研究與道路和車輛有關(guān)的生物體與環(huán)境之間相互作用的科學(xué)。由于道路和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施及其所支持的交通流形成了道路系統(tǒng)，因此從更廣泛的意義上理解，道路生態(tài)學(xué)是探索自然環(huán)境和道路系統(tǒng)之間相互關(guān)系的科學(xué)。從此，道路生態(tài)學(xué)研究開始向系統(tǒng)化、專業(yè)化的方向不斷發(fā)展。同時(shí)，歐美國(guó)家也嘗試開展了大量道路生態(tài)環(huán)境保護(hù)的工程實(shí)踐。

1981年在荷蘭舉行的“第一屆國(guó)際景觀生態(tài)學(xué)大會(huì)”及其后成立的“國(guó)際景觀生態(tài)學(xué)協(xié)會(huì)”，特別是Naveh Z和Lieberinan的《景觀生態(tài)學(xué)：理論與應(yīng)用》一書的問世（1984年），國(guó)際上有關(guān)道路生態(tài)學(xué)的研究和學(xué)術(shù)交流開始活躍起來，并取得了一系列成果。有多次道路生態(tài)學(xué)主題的重要國(guó)際會(huì)議舉行，例如，野生生物生態(tài)學(xué)和交通國(guó)際會(huì)議（ICOET），先后在荷蘭、美國(guó)弗洛里達(dá)州（2次）、美國(guó)蒙大拿州和美國(guó)科羅拉多州舉辦；在1998年的美國(guó)生態(tài)學(xué)會(huì)年會(huì)和美國(guó)地球物理會(huì)議上，專門開設(shè)了道路生態(tài)學(xué)論壇。2003年以“生態(tài)恢復(fù)，設(shè)計(jì)與景觀生態(tài)學(xué)”為主題的第15屆國(guó)際恢復(fù)生態(tài)學(xué)大會(huì)，正式將景觀生態(tài)學(xué)與恢復(fù)生態(tài)學(xué)聯(lián)系起來，這更進(jìn)一步促進(jìn)了道路生態(tài)學(xué)的研究深度和廣度。目前雖然尚無專門涉及“道路生態(tài)學(xué)”領(lǐng)域的刊物，但相關(guān)研究文章在各國(guó)的生態(tài)學(xué)、生物學(xué)、景觀學(xué)、交通學(xué)、社會(huì)學(xué)等相關(guān)領(lǐng)域的刊物上云集頻現(xiàn)，目前每年發(fā)表的論文均在1 000篇以上。與此同時(shí)，近10多年來，我國(guó)眾多專家、學(xué)者編寫的《恢復(fù)生態(tài)學(xué)》（孫書存、包維楷，2005），《生態(tài)恢復(fù)的原理與實(shí)踐》（李洪遠(yuǎn)、鞠美庭，2005），《山區(qū)高速公路生態(tài)恢復(fù)理論與實(shí)踐》（張衛(wèi)平、董建輝，2006），《生態(tài)公路研究與實(shí)踐》（黃小軍等，2009），《公路路域生態(tài)學(xué)》（毛文碧、段昌群等，2009），《道路生態(tài)影響與公路邊坡植被恢復(fù)生態(tài)研究》（江源、顧衛(wèi)等，2011）等專著先后出版，這些著作從理論到實(shí)踐、從宏觀到微觀上對(duì)我國(guó)道路生態(tài)環(huán)境問題進(jìn)行了全面、系統(tǒng)的論述，為我國(guó)道路生態(tài)建設(shè)與恢復(fù)工程提供了有力指導(dǎo)。特別是《道路生態(tài)學(xué)》中譯本（李太安、安黎哲，2008）的出版，使道路生態(tài)學(xué)開始成為國(guó)內(nèi)的前沿學(xué)科。

道路生態(tài)學(xué)涵蓋交通工程學(xué)、水文學(xué)、野生動(dòng)物學(xué)、植被生態(tài)學(xué)、景觀生態(tài)學(xué)、水化學(xué)、土壤學(xué)等理論知識(shí)，盡管它是一門誕生不久的新興學(xué)科，但大量國(guó)際會(huì)議舉辦和眾多科研成果問世的事實(shí)表明，道路生態(tài)學(xué)已經(jīng)在全球范圍引起了廣泛重視，并成為生態(tài)科學(xué)和道路工程科學(xué)之間乃至與經(jīng)濟(jì)科學(xué)、管理科學(xué)、社會(huì)科學(xué)等的交叉學(xué)科和前沿領(lǐng)域。

從上述道路生態(tài)學(xué)逐步形成的過程可看出，道路生態(tài)環(huán)境問題研究是建立在長(zhǎng)期的認(rèn)知基礎(chǔ)之上的。從最初基于個(gè)人興趣、特定的或者局部性的道路生態(tài)問題，到后來政府主導(dǎo)眾多的項(xiàng)目的持續(xù)研究，使道路生態(tài)學(xué)得到不斷完善。在20世紀(jì)80年代，隨著這種趨勢(shì)的不斷發(fā)展，出現(xiàn)了一些多學(xué)科、多機(jī)構(gòu)甚至多國(guó)家合作的綜合性研究，這些研究工作的延續(xù)及成果，有力地推動(dòng)了道路生態(tài)學(xué)的健康發(fā)展?？傊缆飞鷳B(tài)學(xué)是伴隨著道路建設(shè)特別是公路建設(shè)對(duì)生態(tài)環(huán)境影響程度的加深、人們生態(tài)環(huán)境保護(hù)意識(shí)的覺醒，以及經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展需求而應(yīng)運(yùn)而生的，其發(fā)展前景令人期待。