讀人類進(jìn)化之歷史：昔也穴居而野處，今則有完善之宮室；昔也飲血茹毛，食鳥獸之肉而寢其皮，今則有烹飪、裁縫之術(shù)；昔也束薪而為炬，陶土而為燈，而今則行之以煤氣及電力；昔也椎輪之車，刳木之舟，為小距離之交通，而今則汽車及汽舟，無遠(yuǎn)弗屆；其他一切應(yīng)用之物，昔粗而今精，昔簡單而今復(fù)雜，大都如是。故以今較昔，器物之價(jià)值，百倍者有之，千倍者有之，甚而萬倍、億倍者亦有之，一若昔節(jié)儉而今奢侈，奢侈之度，隨文明而俱進(jìn)。是以厭疾奢侈者，至于并一切之物質(zhì)文明而屏棄之，如法之盧梭，俄之托爾斯泰是也。

雖然，文明之與奢侈，固若是其密接而不可離乎？ 是不然。文明者，利用厚生之普及于人人者也。敷道如砥，夫人而行之；漉水使?jié)?，夫人而飲之；廣衢之燈，夫人而利其明；公園之音樂，夫人而聆其音；普及教育，平民大學(xué)，夫人而可以受之；藏書樓之書，其數(shù)巨萬，夫人而可以讀之；博物院之美術(shù)品，其值不貲，夫人而可以賞鑒之。夫是以謂之文明。且此等設(shè)施，或以衛(wèi)生，或以益智，或以進(jìn)德，其所生之效力，有百千萬億于所費(fèi)者。故所費(fèi)雖多，而不得以奢侈論。

奢侈者，一人之費(fèi)，逾于普通人所費(fèi)之均數(shù)，而又不生何等之善果，或轉(zhuǎn)以發(fā)生惡影響。如 《呂氏春秋》所謂 “出則以車，入則以輦，務(wù)以自佚，命之曰招蹶之機(jī)；肥酒厚肉，務(wù)以自疆，命之曰爛腸之食”是也。此等惡習(xí)，本酋長時(shí)代所遺留。在昔普通生活低度之時(shí)，凡所謂峻宇雕墻，玉杯象箸，長夜之飲，游畋之樂，其超越均數(shù)之費(fèi)者何限？ 普通生活既漸高其度，即有貴族富豪以窮奢極侈著，而其超越均數(shù)之度，決不如酋長時(shí)代之甚。故知文明益進(jìn)，則奢侈益殺。謂今日之文明，尚未能剿滅奢侈則可；以奢侈為文明之產(chǎn)物，則大不可也。吾人當(dāng)詳觀文明與奢侈之別，尚其前者，而戒其后者，則折衷之道也。

[譯文]

我們來認(rèn)識一下人類進(jìn)化的歷史：古時(shí)候的人在野外住洞穴，今天的人卻有很好的住宅；古時(shí)候的人生吃動物，以鳥獸肉為食，以鳥獸皮為衣，今天的人卻掌握了烹飪、裁縫的技術(shù)；古時(shí)候的人把柴草捆起來當(dāng)做火炬，用陶土做燈，而現(xiàn)在我們卻利用煤氣和電力照明；古時(shí)候的人用木頭做車輪，挖木做船，以此作為短距離的交通工具，而今天卻有汽車和汽船作為交通工具，無論多遠(yuǎn)的地方都能到達(dá)；其他一切日常應(yīng)用的東西，古時(shí)的粗糙而今天的精細(xì)，古時(shí)的簡單而今天的復(fù)雜，大都是這種情況。所以拿今天與古時(shí)相比，器物的價(jià)值，有超過古時(shí)一百倍的，有超過古時(shí)一千倍的，甚至萬倍、億倍的也有，就好比古時(shí)人節(jié)儉而今天的人奢侈，奢侈的程度，隨著文明的進(jìn)程而加劇。所以痛恨奢侈的人，就連一切物質(zhì)文明的成果都予以摒棄，如法國的盧梭、俄國的托爾斯泰就是這種人。

即使這樣，難道文明與奢侈就這樣關(guān)系密切而不可分離嗎？ 情況并非如此。文明，是充分利用自然資源而對人們廣泛有利。把道路鋪造得像平板一樣，供人行走；把水過濾干凈，供人飲用；在大街上安燈，供人照明；在公園里播放音樂，供人聆聽；普及教育，開辦平民大學(xué)，供人受教育；圖書館的藏書成千上萬，供人閱讀；博物館里的美術(shù)作品，價(jià)值連城，供人鑒賞。這就是所謂的文明。而且這些設(shè)施，有些是用來改善衛(wèi)生條件，有些是用來增益人們的智慧，有些是用來提升人們的道德境界，這些設(shè)施所產(chǎn)生的效果，往往需要消耗成百上千甚至數(shù)以萬億的費(fèi)用。所以雖然費(fèi)用巨大，但不能認(rèn)定是奢侈行為。

奢侈，是一個(gè)人的消費(fèi)，超過了普通人消費(fèi)的平均數(shù)，而且又不能帶來任何益處，甚至產(chǎn)生惡劣的影響。如 《呂氏春秋》所說： “出門用車，回家用輦，一定要讓自己出入舒服，其實(shí)這是招致摔倒的工具；大量飲酒大塊吃肉，一定要讓自己身體強(qiáng)壯，其實(shí)這是使腸胃得病的飲食。”這種惡習(xí)，本來是原始部落時(shí)代遺留下來的。在古代普通人生活條件很差的時(shí)候，所有的高大房屋、雕花的墻壁，玉石做的杯子、象牙做的筷子，通宵飲酒，游獵之樂，這種奢侈的生活要超過平均生活費(fèi)用多少啊？ 普通人的生活水平漸漸提高了，即使有貴族富豪窮奢極欲，但他們超過平均生活消費(fèi)的程度，絕不會像部落酋長時(shí)期那么嚴(yán)重。所以說文明程度越高，奢侈的行為就越來越少。說今天的文明，還不足以消除奢侈的行為，道理上說得通；但要以為奢侈是文明進(jìn)程的產(chǎn)物，那就說不通了。我們應(yīng)當(dāng)詳細(xì)考察文明與奢侈的區(qū)別，推崇前者，力戒后者，才是恰當(dāng)?shù)淖龇ā?/p>