6.1　漢語的人稱傾向

按有無生命來劃分，有靈名詞指帶有生命特征的事物名稱（如animal, the man, a boy等）；無靈名詞是指無生命特征的事物名稱（如decision, idea, trip等）。相應地，主語可區(qū)分為有靈主語（animate）和無靈主語（unanimate）兩類。這種有靈主語通常是指人或社會團體的名詞，而謂語動詞也是通常是用來說明人或社會團體的動詞。

漢語的人稱傾向主要表現(xiàn)在用有靈主語(animate subject）和有靈動詞（animate verb）搭配。這種有靈主語通常是指人或社會團體的名詞，而謂語動詞也是通常用來說明人或社會團體的動詞：

例5.我與父親不相見已兩年余了。（有靈主語和有靈動詞搭配）

It is more than two years since I last saw father.

例6.她一想到就要出國深造，激動不已。

The idea that she will go abroad for further study made herself excited.

例7.很多人由于信息不靈通，或者由于沒有受過正規(guī)的教育訓練，因此不能用一般的判斷標準去判斷這種新奇的現(xiàn)象。

A lack of information and formal educational training had left many persons without any generalized standards of judgment applicable to this novel situation.

此例中原文用泛指人稱“很多人”做主語，加上有靈動詞“判斷”；而英譯文中卻使用了無靈主語a lack of information and formal educational training加有靈動詞had left來表達。

例8.該公司二季度共出口各種重型設備39臺（件、套），賺取外匯總計260萬美元。（常玉田，2010：105）

譯文1　In the second quarter this year, the company sold 39 heavy duty equipment pieces worth a total of USD2.6 million.

譯文2　The export of 39 heavy-duty equipment pieces in the second quarter this year has earned the company a total of USD 2.6 million in foreign exchange.

例8中，原文用有靈主語“該公司”加有靈動詞“出口”“賺取”，譯文1沿用了這種句型結構，而譯文2則采用了無靈主語“the export”加有靈動詞“has earned”的結構，使句子更加形象。

漢語的“有靈動詞”一般只能與人稱搭配；非人類的、無生命的事物一般只能有一些無意識、無意志的狀態(tài)、運動或變化。漢語“無靈主語”與“有靈動詞”搭配通常用作一種修辭手段——擬人化，如“什么風把你吹來的”，“愛情把我們的心連在一起”，“高山低頭，河水讓路”。

例9.北京目睹過許多偉大的歷史事件。

Beijing has witnessed many great historical events.

例10.星光很早以前就踏上了旅程。

The light from the stars started on its journey long long ago.

中國人的思維習慣重“事在人為”，“也就是說漢語常常從自身出發(fā)來敘述客觀事物，注重人對事、對物或對人本身的影響，認為所有的行為或事情都是由人這個行為主體來完成的。所以漢語句子以人稱作主語的情況比較普遍”。（劉文捷2004）

在無法確定人稱時，漢語就采用“有人”、“人們”、“大家”、“人家”、“別人”、“眾”、“我們”等泛稱：

例11.大家發(fā)現(xiàn)這臺機器在設計上與那臺相似。

It has been found that this machine is similar to the other one in design.

例12.人們發(fā)現(xiàn)這小偷藏有大量贓物。

The thief was found in possession of a large quantity of stolen goods.

例13.眾所周知，中國人四千年前就發(fā)明了指南針。

It is well known that the Chinese invented the compass four thousand years ago.

例14.現(xiàn)在許多人覺得，當時對他的任命是個嚴重的錯誤。

It is generally felt that his appointment was a grave mistake.

例15.我們必須聯(lián)系世界環(huán)境去認識和研究人口控制問題。

The problem of population control must be recognized and approached in a world environmental context.

例16.別人勸說也好，懇求也好，他都無動于衷。

He was not to be moved either by advice or entreaties.

若無法采用泛稱，則采用無人稱（如“無主句”）；當人稱或泛稱不言而喻時，又常常采用隱稱——省略人稱。

例17.要使大多數(shù)國有大中型虧損企業(yè)擺脫困境。

We should extricate most of the unprofitable large and medium-sized state enterprises from their predicament.

例18.三十歲之后，看見破舊骯臟的的士都心煩。（無主句）

After thirty, even the sight of a shabby and sordid taxi may sicken me.

例19.一死了百債。（無主句）

Death pays all debt.

例20.大街小巷早就傳遍了各種流言蜚語。

Rumors had already spread along the street.