商務英語由英語發(fā)展而來，是基于普通英語基礎知識，根據(jù)國際商務活動內容而發(fā)展形成的在國際商務中進行商務交際所使用的語言，是英語的社會功能變體。但從本質上來說，“大多數(shù)商務英語只是在商務背景下使用的英語，其實它并不是什么特別的語言?！保↗ones＆Alexander，2001：5）商務英語語言在本質屬性上姓“英”，具備英語的一般特征。然而，商務英語又是以商務活動為交際目的，與一定的商務背景相聯(lián)系，并且與職業(yè)行為直接掛鉤；它有明確的目的，并且應用于特定的職業(yè)領域，涉及與國際商務職業(yè)領域相關的專門化內容，與科技英語、醫(yī)學英語等其他專門用途英語一樣，都是英語的社會功能變體，具有專門用途英語的特征。然而，商務英語又超越了一般的專門用途英語，它與商務行為直接掛鉤，是一種特殊的專門用途英語。學習一般的專門用途英語，如科技英語、法律英語是個人獲取知識的行為，而學習商務英語則是學習成為商務世界的成員（Dudley-Evans＆John，1998：7273）。作為英語與商務的結合體，商務英語集英語語言、商務專業(yè)知識、國際商務交際為一體，強調商務交流和商務溝通能力。英國商務英語專家布瑞格（N．Brieger）提出了“商務英語范疇理論”，指出商務英語應包括五個方面的知識：語言知識（language knowledge）、交際技能（communication skills）、專業(yè)知識（professionalcontent）、管理職能（management skills）和文化背景知識（cultural awareness）等核心內容。（Brieger，1997：3）

商務英語作為英語語言的一個重要社會功能變體，專門用途英語的一個分支，它同樣具備了語言的一般屬性，如語言的任意性、創(chuàng)造性、系統(tǒng)性、結構二重性、文化傳遞性和超時空性等語言的共性特征。但由于商務英語具有語言與商務內容的交叉內涵、專門用途英語屬性和商務溝通目的等特征，它同時還具有不同于其他類型語言的特殊的內在屬性。其內容如下：

1）融合性

商務英語是英語與商務的結合，它“不能脫離商務環(huán)境，通常是與某個特別工作或行業(yè)的相關的特定內容，是與一般有效溝通能力相關的一般內容的混合，”（Ellis＆Johnson，2002：3）具有跨學科性。跨學科不是一般意義上的學科分化，或者說是把一兩個或兩三個相關學科作簡單的相加，擴充一些內容，“不是多學科簡單的加合，而是融合，水乳交融?！保◤埡髩m，2008：26）融合性是跨學科的一般屬性。

因此，就商務英語來說，英語與商務的結合也不是“語言”學科與“商務”學科的簡單加總，不是界限分明、各自獨立內容的相加。商務英語本質上是普通英語與國際商務的混合體。英語與商務在交叉的過程中，相互交流，相互吸收、相互復合，在水乳交融之后，形成了互相混合、互相融合的完整的、獨立的語言體系。并且這個體系在實踐中不斷發(fā)展、不斷升華。就商務英語與英語語言關系來看，商務英語是國際商務活動中所使用的語言，與文學語言、科技語言等文體具有共同的實質。可以說，普通英語是商務英語的根基，商務英語寓于普通英語中，兩者也不是完全脫離，而是相互融合，互為滲透的。融合性是商務英語的根本屬性，是商務英語成為獨立學科的基礎。

2）共核性

商務英語的語言“共核性”是其具有專門用途英語的特征所決定的。所謂“語言共核”是“語言學家對語言功能意念研究中形成的一個概念，指講某種語言中大多數(shù)人都用的那部分語言。這部分語言不受地域、教育程度、社會地位、職業(yè)、話題的制約，在詞匯、語法和意念功能方面的差異也不大?！保▌⒎ü?，2003：31）專門用途英語的“語言共核”不是指英語語言所有的內容，而是指英語語言共核作為所有用途和場合的通用語言內容。英語語言共核作為適用于所有場合的通用語言，是所有用途和場合的通用語言，但它不能使掌握者應付各種具體的專門用途的英語語言交流活動。商務英語作為專門用途英語的一個分支，同樣以英語“語言共核”為基礎。商務英語與其他的專門用途英語一樣，也具有英語語言的共核部分?！坝⒄Z語言共核”是各種專門用途英語的基礎，無疑也是商務英語的依托和基石。這也說明了商務英語是英語語言的社會功能變體，屬于英語語言的范疇。

3）專業(yè)性

專業(yè)性，或稱行業(yè)性，它與商務英語的專門用途屬性相關聯(lián)。專門用途英語“在內容上與某些特定的學科、職業(yè)活動有關……以適合這種活動的語言的句法、詞匯、話語、篇章結構為中心；”（Strevens，1986：1）作為專門用途英語的一個分支以及國際商務活動中的交流媒介與工具，商務英語以表達和傳遞商務信息為目標，具有獨特的行業(yè)特點。而這些帶有行業(yè)特征的英語語言材料屬于非“英語語言共核”部分，涉及與商務活動相關的多個領域的專門化內容和專門化的表達，它使商務英語成為一門獨立的專門用途英語。

商務英語是在國際商務領域使用的交際性語言，涵蓋與國際商務相關的多領域內容，如貿易、管理、金融、營銷、物流、電商、商旅、新聞、法律等，商務英語的專業(yè)性表現(xiàn)在其表達這些領域內容的特定的英語表達手段和方式，也即商務英語專業(yè)詞語、商務英語慣用表達、商務語篇風格以及商務專業(yè)背景知識上。

4）目的性

國際商務活動的性質決定了商務英語語言的使用具有明確的目的。從事國際商務活動的人員是為了完成交易，實現(xiàn)共贏。作為國際商務活動使用的語言，商務英語強調國際商務環(huán)境下對英語的應用，并完成商務目的。這種對商務英語的應用和實踐決定了商務英語同樣具有很強的目的性，它是國際商務活動順利地、有效地完成的基礎和保證。使用商務英語是為了達到某個目的，對商務語言的運用成功與否，決定了商務活動是否具有成功的結果。羅賓遜（P．Robinson）在概括商務英語特征時，就指出商務英語與一定的商務背景知識有關；目的明確；有時間上的壓力。（Robinson，1991：2-3）商務英語交際的目的明確，要求商務英語表達準確、簡潔、清楚、完整、具體、正式、禮貌、得體。同時，其內容還包括商務人士在商務活動中如何用英語語言完成商務活動的內容，即成功地“做事”的內容，因此，反映在語言上，其話語的目的性比普通英語和其他種類的專門用途英語更明確、更強。

從語篇分析角度來講，商務英語具有較強的語域特征，“一個語域就是一組適合于某種具體語言功能的意義以及用來表達這些意義的詞匯、語法結構。”（Halliday，1985：20）商務社會語境制約語體，語體又制約其自身框架內的其他要素，如詞匯、語法和結構等。而語言使用的環(huán)境一般由說話者、話題和交際方式等因素構成。也就是說，根據(jù)對什么人講、講什么、怎么講、用什么方式傳遞等因素來決定商務話語的方式，根據(jù)不同的語境選擇相應的文體，才能使商務話語得體，實現(xiàn)商務交際目的。

5）多樣性

商務英語的多樣性是由國際商務活動范疇所決定的?，F(xiàn)代國際商務活動范圍涉及眾多領域——貿易、運輸、營銷、勞務、技術、投資、會計、電商、保險、人力資源等方方面面的活動，涵蓋面非常廣泛，各種商務活動涉及不同領域和不同類型的商務話語。商務英語發(fā)展至今，已成為一個為貿易、投資而開展的各類經濟、公務和社會活動中所使用的語言。其體裁廣泛、復雜、紛繁，涉及與國際商務相關的多種內容，呈多樣性特征。如物流話語、商法話語、廣告話語、營銷話語等。同時，為滿足不同的商務場合，商務英語還具有為各種不同目的而形成的不同風格的商務語篇，如廣告語篇、信函語篇等，也呈多樣性的特征。

6）規(guī)約性

規(guī)約性是商務英語語言的社會屬性。國際商務活動中工作程序規(guī)范，規(guī)律性強。在長期的國際商務交流中，作為商務環(huán)境下使用的英語，商務英語以服務商務活動為目標，在內容上針對特定的事物、內容、項目和場景，形成了商務英語獨特的語言特征、語篇式樣、文體風格、固定的習慣表達等。商務英語更注重實際的交際功能，其語域特征使其文體具有較強的程式化色彩。

商務英語這些套語的語域特征明顯，交際功能明確，表達方式相對固定，具有較強的規(guī)范性，體現(xiàn)商務英語文體風格，是其語篇組織的主要方式之一。這些具有“固定式”的結構，約定俗成，都有一定的步驟，高度程式化，具有規(guī)約性、重復性、習慣性、可模仿性，并且要求某個社團成員共同遵守，幫助他們順利進行跨語言、跨文化的國際商務交際活動。

7）開放性

從語言發(fā)展的歷史角度來看，語言都不是自足的、一成不變的。語言體系的開放性特點是語言發(fā)展的自然規(guī)律。但是，任何一種語言體系，在一定的時間內都具有一定的完整性和自足性，這種自足性和完整性使得語言具有一定的社會功能，以適應使用語言的社會成員的需要。

較之普通英語和其他種類的專門用途英語，商務英語具有更大的開放性。商務英語作為與現(xiàn)代經濟社會緊密相關，并服務于當代經濟、社會、科技發(fā)展交流與溝通的工具語言，它隨著社會、時代、經濟、文化、科技等的發(fā)展而不斷發(fā)展。商務英語語言系統(tǒng)不斷吸收和容納當代國際商務各個領域的新思想、新概念、新技術、新方法和新模式，并體現(xiàn)在商務英語語言的詞匯、短語等內容上。商務英語語言系統(tǒng)的開放性使得商務英語成為相對動態(tài)的學科，成為充滿挑戰(zhàn)，但同時又充滿魅力的學科。

商務英語語言的融合性、共核性、目的性、專業(yè)性、規(guī)約性和開放性等屬性形成了商務英語語言的鮮明特點，使其區(qū)別于普通英語和其他種類的專門用途英語，成為國際商務社會人們共同使用、進行國際商務活動的跨文化交流與溝通的工具性語言。