一、記者兼政論家

沃爾特·李普曼（Walter Lippmann，1889—1974）是美國當代著名的記者和政論家，著名的專欄作家和評論家，世界所熟悉的新聞理論家。撰有《政治導向》、《自由與新聞》、《放任與駕馭》、《自由的方法》、《輿論學》、《良好的社會》、《共產主義世界與我們的世界》等30種著作，涉及哲學、政治學、倫理學、新聞學及外交等多個領域。在越戰(zhàn)期間，他是美國新聞界批判越南戰(zhàn)爭的領軍人物，也是促使美國政策發(fā)生變化的標志性人物。李普曼從未執(zhí)過大學的教鞭，但就大眾媒體在構成輿論方面的作用而言，他是最有權威的發(fā)言者。他所著《輿論學》一書出版后50多年來不斷再版，流傳很廣，影響深遠，長期以來為美國新聞院系用做教材，其關于新聞性質的論述特別值得重視。

李普曼是德國猶太人的第二代后裔，1889年9月23日生于美國紐約。在哈佛大學時他受馬克思主義的影響成為一名社會主義者，并與他人共同創(chuàng)立哈佛大學社會主義學社，同時擔任《哈佛月刊》的編輯。1911年從哈佛大學畢業(yè)后，他投身于自己熱愛的新聞事業(yè)，先后在多家報紙供職，熱衷于政治新聞的報道并親身參與活動，曾做過12位美國總統(tǒng)的顧問，于1974年12月14日逝世。作為美國著名的新聞評論家和作家，60年的工作使他成為世界上最有名的政治專欄作家之一，他的專欄評論被不止250家美國報紙和大約25家國外報紙刊用，同時它還分別為50多家雜志撰稿。他獲得了1958年普利策新聞獎。

李普曼在其名著《輿論學》中，針對大眾傳播可能會“歪曲環(huán)境”的負功能，提出過警世之言，這就是頗有名的“兩個環(huán)境”理論。按他的見解，我們人類生活在兩個環(huán)境里：一是現實環(huán)境，一是虛擬環(huán)境。前者，是獨立于人的意志、體驗之外的客觀世界；而后者，是被人意識或體驗的主觀世界。與此相聯系，能被人自身直接體驗的環(huán)境，叫“直接環(huán)境”，而需要通過他人才能體驗的環(huán)境，叫“間接環(huán)境”。他的“兩個環(huán)境”理論的創(chuàng)造性在于強調指出了大眾傳播的作用。即：現代社會中，“虛擬環(huán)境”的比重越來越大，它主要由大眾媒介造成。

他說，具有美國自由傳統(tǒng)的報人，闡述新聞的方法不是以事實去遷就教條。而是靠提出理論和假設，這些理論和假設然后要受到反復的檢驗。我們提出我們所能想到的最能言之成理的圖景，然后我們坐觀后來的新聞是否能同我們的闡述相吻合。如果后來的新聞與之相吻合，而僅僅在闡述方面有一些小小的變化，那么我們就算干得很好。如果后來的新聞與之不符，或者后來的新聞推翻了早先的報道，就有兩件事可做。一是廢棄我們的理論和闡述，這是自由的、誠實的人的作為。另一種是歪曲或隱瞞那條難以處理的新聞?！跋奶?，當我在我寓所附近的林間和山坡上散步時，我發(fā)覺自己正在遐想對于專于固執(zhí)己見和每周定期幾次發(fā)表見解這種差事，將作何回答、作何解釋和作何辯白?！?/p>