第三節(jié)　現(xiàn)代體育的誕生

現(xiàn)代競技體育起源于歐洲資本主義工業(yè)化時代，它是現(xiàn)代奧林匹克運動的一種表現(xiàn)方式?，F(xiàn)代奧林匹克運動的創(chuàng)始人是法國教育家皮埃爾·德·顧拜旦（1863～1937）。他在1892年呼吁國際社會復興奧林匹克運動。1894年6月，由顧拜旦發(fā)起，在法國巴黎成立了國際奧林匹克委員會。參加成立大會的有英國、美國、瑞典、西班牙、意大利、比利時、俄國、希臘等12個國家的15名代表。會議決定于1896年在希臘雅典召開第一屆奧林匹克運動會。

其實，現(xiàn)代奧運會的產(chǎn)生是對古代奧運會的復興和發(fā)展。古代奧運會產(chǎn)生于希臘，從公元前776年到公元393年，歷時1169年，共舉辦了293屆。古代奧運會是現(xiàn)代奧運會產(chǎn)生的根源。因此，我們要了解現(xiàn)代奧運會的產(chǎn)生和發(fā)展，就不能不提及古希臘的奧林匹克運動會。

一、古代奧運會的形成

希臘半島孕育了歐洲最古老的文明。

希臘位于巴爾干半島南端的亞、非、歐三洲的交界處，漫長的海岸線和眾多的海灣島嶼形成了許多天然良港。希臘的主要經(jīng)濟活動是農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)，由于可耕地面積較少，因此，希臘從古代開始就注重手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，因為優(yōu)越的地理環(huán)境為商業(yè)的貿(mào)易提供了非常便利的條件。

公元前5世紀前后，希臘處于奴隸制經(jīng)濟文化發(fā)展的黃金時期。手工業(yè)發(fā)達，商業(yè)繁榮。這里有來自阿拉伯的香料、塞浦路斯的銅、印度的黃金以及西班牙的銀，等等。這一時期，希臘的哲學、宗教學、倫理學、醫(yī)學、文學、藝術、建筑學等科學都有非常大的發(fā)展。哲學研究的鼻祖蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德都生活在這一時期。他們的研究成果不僅推動了當時社會文明的發(fā)展，直到今天，仍是人類文化的寶貴遺產(chǎn)。著名的《荷馬史詩》也誕生于這一時代。

古希臘不僅經(jīng)濟、貿(mào)易發(fā)達，而且宗教活動也很活躍。希臘人認為奧林匹斯山是一個神的天國，有幾個巨神維護著天地間的秩序。宙斯是諸神之王，主宰著一切，人們只有同神建立和善的關系，才有利于生存。于是，人們就用祭神的方式，頂禮膜拜，向神靈表示虔誠，祈求宙斯及諸神的保佑。

但是，希臘人祭神并不是為了贖罪，而主要是讓神高興，使之賜福于人。因此，在祭壇前向神靈獻上技藝，博取諸神的歡心，便是最虔誠的宗教祭祀。

據(jù)《荷馬史詩》記載，早在氏族公社時期，希臘人在播種收獲、婚喪嫁娶、宗教祭祀和其他一些社會活動中，常有各種競技活動，如角斗、擲石餅、賽跑、跳躍、拳擊、賽車和舞蹈等。這種非正式的、自發(fā)的競技游戲，逐漸形成了習慣，為古希臘奧運會的產(chǎn)生奠定了基礎。

約公元前800年，希臘氏族社會逐步瓦解，城邦制的奴隸社會逐漸形成。邦都主要建立在部落或氏族的基礎之上，隨著日益增長的防衛(wèi)需要，在城邦的所在地建造起圍城或城堡，其周圍居地日益成長為一個城市國家。在古希臘先后出現(xiàn)了200多個大大小小的城邦，其中較大的有斯巴達和雅典。古希臘的城邦奴隸制“為古代文化的繁榮，即為希臘文化創(chuàng)造了條件”，^[2]也是古代奧運會產(chǎn)生的社會條件。

由于各個城邦是相對獨立的，各個城邦所推行的政治制度有所不同。城邦內(nèi)部的矛盾和外部的利益爭奪等種種因素，導致了古希臘城邦之間的戰(zhàn)爭不斷。為了適應戰(zhàn)爭的需要，各城邦采用各種方法培養(yǎng)符合戰(zhàn)爭需要的人。在斯巴達，從20多歲到60多歲的人們所有時間都是為國服役。他們要犧牲個人的利益，服從嚴格的紀律，他們的教育幾乎僅限于軍事訓練，輔之以赤身裸體和殘酷的鞭笞，以鍛煉他們應戰(zhàn)的能力。斯巴達軍事教育內(nèi)容有：賽跑、跳躍、擲標槍、扔鐵餅、角力、肉搏術、騎馬、游泳和舞蹈，還有球類游戲等。這些軍事教育內(nèi)容既是一種戰(zhàn)爭手段，同時，也是他們在祭祀慶典運動中的競技表演項目。

古希臘祭祀競技活動從荷馬時代就已經(jīng)存在，以后逐漸發(fā)展成為許多競技賽會。主要有奧林匹克（OLYMPIC）、皮西安（PYTHO）、伊斯瑪斯（ISTHMUS）和尼米亞（NEMEA）四大祭神競技會。

奧林匹亞位于伯羅奔尼撒半島伊利斯城邦南部的阿爾菲河和克拉德斯河的匯合處，是古代奧運會誕生地和永久性舉行地點。這里原是自然神崇拜的地方，后來才成為祭祀宙斯的圣地。它有一個由各種神廟和競技場組成的阿爾蒂亞斯神域，是最著名的宗教祭祀地。自公元前776年開始，每四年在這里舉行一次大型的宗教祭祀競技活動，被稱為古代奧林匹克運動會。

古代奧運會開始只是伯羅奔尼撒西部域邦參加的小范圍的祭祀賽會，以后逐漸發(fā)展為各希臘域邦都參加的盛會。在奧運會舉辦期間，不允許任何戰(zhàn)爭行為發(fā)生，也不允許帶武器進入奧運會舉辦地。所有通往奧林匹克的道路任參加奧運會的人自由來往，任何人不得阻攔，否則就是違背神意。這就是“奧林匹克神圣休戰(zhàn)”，凡違背“奧林匹克神圣休戰(zhàn)”規(guī)定的人和城邦，都會受到制裁?！皧W林匹克神圣休戰(zhàn)”期開始為一個月，后來地中海沿岸的希臘殖民域邦也參加奧運會，休戰(zhàn)期便延長到兩三個月。

“奧林匹克神圣休戰(zhàn)”使奧運會成為一個獨立于戰(zhàn)爭之外的和平與友誼的盛會，它體現(xiàn)了古希臘人渴望和平的意愿。

古代奧運會是一個以祭祀競技為主、內(nèi)容和形式豐富多彩的綜合性祭祀盛會。除了各種宗教儀式和競技比賽以外，還有政治、經(jīng)濟、文化等活動。在競技場外，各城邦使節(jié)聚會討論政治，締結條約；哲學家們圍在一起討論人類社會和自然界的各種問題；詩人和藝術家們在練身場內(nèi)外朗誦詩作或展示藝術作品；各地商人則在競技場外推銷商品。

公元前146年，羅馬人征服了希臘，希臘變成了羅馬帝國的一個省，古奧運會進一步衰落。奧運會成了羅馬奴隸主貴族消遣取樂的“觀賞會”。公元前1世紀，羅馬統(tǒng)治者蘇拉和尼祿曾先后破壞奧運會傳統(tǒng)，篡改比賽規(guī)則。這時的奧運會已面目全非。公元393年，羅馬皇帝狄奧多西立基督教為國教，下令關閉一切異教活動場所。從此，歷時一千多年的古代奧運會便隨著古代奴隸制的衰亡而結束了。

古代奧運會的形成和發(fā)展，是古希臘文化孕育的結果，它不僅促進了當時古希臘的社會文明，而且為人類留下了它寶貴的文化遺產(chǎn)。古希臘創(chuàng)造的體育思想和體育精神，一直貫串于人類體育事業(yè)的發(fā)展過程中，生生不息，代代流傳。

二、現(xiàn)代奧運會產(chǎn)生的歷史背景

從公元393年起，古代奧運會偃旗息鼓了，但這并不等于說人類生活中的各種競技活動不復存在了。只是缺少了一種像古奧運會這樣的賽會。當人類走到19世紀末的時候，奧林匹克運動終于又重新展現(xiàn)在人們面前。為什么經(jīng)歷了十幾個世紀的漫長歲月，奧林匹克運動又能重新出現(xiàn)，這不是歷史的巧合，而是歷史發(fā)展的必然。

1.奧林匹克復興的思想條件

14和15世紀的歐洲，隨著社會生產(chǎn)力的進步，社會勞動分工的擴大，商品生產(chǎn)的增長和國內(nèi)外市場的形成，逐漸在地中海沿岸（如意大利）的一些城市中，稀疏地出現(xiàn)了資本主義生產(chǎn)的最初萌芽，在城市中產(chǎn)生了最初的資產(chǎn)階級分子。一些城市小商品生產(chǎn)者和農(nóng)村封建地主迅速完成了資本的原始積累，為資本主義生產(chǎn)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。

資本主義生產(chǎn)方式的誕生和發(fā)展，動搖了以天主教會為代表的中世紀封建統(tǒng)治。封建統(tǒng)治者們竭力論證封建秩序都是神意天定的，嚴重統(tǒng)治著社會生活和思想文化的各個領域，企圖阻止資本主義在歐洲的發(fā)展。在這樣一種背景下，新興的資產(chǎn)階級為了維護自己的利益，使資本主義的生產(chǎn)方式能夠得以發(fā)展，首先在觀念形態(tài)上向封建秩序發(fā)起了挑戰(zhàn)。這是一個資產(chǎn)階級新思想和新文化創(chuàng)立的時期，在歷史上通常稱之為“文藝復興”。

資產(chǎn)階級先進代表們鄙夷中世紀的黑暗，推崇反映奴隸主義政治和奴隸制商品經(jīng)濟的古典文化，掀起了研究古典學術的熱潮。他們努力發(fā)掘和利用古典文化中與封建意識形態(tài)相對立的一切積極因素，從語言到藝術形式都表現(xiàn)出了某種“復古”的傾向。“文藝復興”也因此而得名。

“文藝復興”宣揚的是一種新的世界觀，即“人文主義”。人文主義的特征首先在于它的世俗性質(zhì)，與封建文化的宗教性質(zhì)完全相反，人文主義者肯定人是生活的創(chuàng)造者和主人，要求把人們的思想，感情、智慧從神學的束縛中解放出來。人文主義思潮，推動了當時的文學、藝術、哲學、科學和教育的發(fā)展。

在“文藝復興”運動中，新興的資產(chǎn)階級不僅推崇奴隸制社會的政治制度和商品經(jīng)濟制度，而且對古希臘奧運會的理想和精神也贊美有加。意大利的國務活動家馬捷奧·帕爾維葉顯（1405～1475）的研究揭示了古奧運會的競賽制度和審美情趣；意大利醫(yī)生赫·美爾庫里亞利斯（1530～1652）研究了古奧運會思想，并用以揭露當時的社會惡習；英國的吉爾別爾特·維斯屋（1703～1756）在博士論文中詳細研究了奧運會史，提出了復興奧林匹克思想的主張。

盡管新興資產(chǎn)階級在“文藝復興”運動中從形態(tài)觀念上向封建制度發(fā)起了挑戰(zhàn)，但是，由于資產(chǎn)階級當時處于成長階段，與中世紀封建勢力在力量對比上懸殊較大，因此，不可能達到目的。以至于在16世紀資產(chǎn)階級向封建統(tǒng)治者爭奪政治地位的宗教改革運動中，也同樣以失敗告終。然而，“文藝復興”運動繼承和發(fā)揚了古典文明遺產(chǎn)，砸開了窒息生機的神學枷鎖，打破了禁錮人心的封建愚昧，為近代文學藝術、哲學、科學乃至體育的發(fā)展開辟了道路。

另外，由于中世紀的歐洲處于封建勢力的殘酷統(tǒng)治和資產(chǎn)階級資本原始積累的殘酷掠奪中，民不聊生，所以，新興資產(chǎn)階級抱有的復興奧運會的美好愿望在這樣的社會條件下是無法實現(xiàn)的。但是，“文藝復興”運動產(chǎn)生的新思想、新文化為復興奧運會準備了思想條件。

2.奧林匹克復興的社會物質(zhì)條件

從18世紀60年代開始，英國拉開了資本主義工業(yè)革命的序幕，到19世紀40年代前后，工業(yè)革命基本完成。在這段時間里，英國基本上實現(xiàn)了輕工業(yè)部門特別是棉紡織業(yè)及其有關的工業(yè)部門的機械化，并初步建立了機器制造。由于機器的應用，使整個社會的生產(chǎn)方式發(fā)生了革命性的變化。

英國工業(yè)的發(fā)展，和農(nóng)業(yè)資本主義化是緊密聯(lián)系在一起的。早在17世紀末，英國就出現(xiàn)了資本主義大農(nóng)場，并雇傭農(nóng)業(yè)工人，采用新農(nóng)藝和新農(nóng)具進行生產(chǎn)。1701年發(fā)明的播種機，應用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，既節(jié)省種子，成活率也高，大大提高了勞動生產(chǎn)率。

大型農(nóng)場經(jīng)濟的建立，使自耕農(nóng)紛紛破產(chǎn)。喪失土地的農(nóng)民，大批流入城市，為工業(yè)發(fā)展準備了充足的勞動力。同時，日益增長的工業(yè)人口，為農(nóng)業(yè)資本家的商品糧和乳肉品提供了廣大的市場。

英國工業(yè)革命，首先是從資本周轉(zhuǎn)較快、獲利豐厚的輕工業(yè)開始，特別是從不受封建行會和政府法規(guī)的束縛、便于采用先進技術的棉紡織業(yè)開始的。1764年發(fā)明的手搖紡紗機比舊式紡紗機工效提高了很多，但手搖紡紗機的動力是靠人力，所以紡出的紗線細而易斷。1785年，卡特·賴特（1743～1823）發(fā)明了水力織布機，效率提高了40倍。從此，大規(guī)模的織布廠隨之出現(xiàn)了。

自從紡織工業(yè)采用機器裝備起來之后，新的動力就成為工廠生產(chǎn)迫切需要解決的課題。1782年，瓦特（1736～1819）完成了新的蒸汽機的出現(xiàn)和應用，使工業(yè)生產(chǎn)沖破了自然條件的限制，加速了工業(yè)革命的進程，從而推動了英國的機器制造業(yè)、冶金工業(yè)以及采煤工業(yè)的發(fā)展。英國工業(yè)革命的興起和發(fā)展，迅速影響了整個歐洲，歐洲各國紛紛掀起了工業(yè)革命的浪潮。

資本主義工業(yè)革命不僅是資產(chǎn)階級戰(zhàn)勝封建制度的一種手段，同時，它也為社會文明和社會進步創(chuàng)造了條件。

第一，資本主義農(nóng)業(yè)工場的出現(xiàn)，改變了以往封建社會的自給自足的小農(nóng)生產(chǎn)方式，明確了社會分工，促進了農(nóng)業(yè)的發(fā)展、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)規(guī)模的擴大，使之有可能采用新的農(nóng)業(yè)技術裝備以及科學的耕作方法。因此，糧食的產(chǎn)量和其他畜牧業(yè)產(chǎn)品的收成有了大幅度的提高，可以用來滿足產(chǎn)業(yè)工人和城市居民的生活需要。

第二，大機器工業(yè)的發(fā)展，提高了勞動生產(chǎn)率，同時，也使工業(yè)化生產(chǎn)的規(guī)模不斷擴大，這樣一來，社會的物質(zhì)產(chǎn)品不斷增多，使人們的生活需要能夠得到滿足，提高了人們的生活水平。

第三，大機器生產(chǎn)方式，降低了勞動強度，使人們有更多的精力和時間從事一些其他社會活動。

由此可見，資產(chǎn)階級工業(yè)革命為社會文明和社會進步創(chuàng)造了良好的條件，而這些條件也正是現(xiàn)代體育運動發(fā)展的前提條件。因此我們說，資產(chǎn)階級工業(yè)革命為奧運會復興做了物質(zhì)方面的準備。

18世紀末的法國資產(chǎn)階級革命，摧毀了法國腐朽的封建制度，建立了資產(chǎn)階級共和國，為資本主義發(fā)展掃清了道路。同時，它也推動了整個歐洲各國反封建專制主義斗爭。馬克思曾把英、法資產(chǎn)階級革命稱為歐洲范圍內(nèi)的革命，在法國革命的影響下，歐洲、拉丁美洲許多國家爆發(fā)了資產(chǎn)階級革命和民族獨立運動。法國革命改變了國際資本主義同封建主義之間的力量對比關系，促使了資本主義的更大規(guī)模的發(fā)展。

資產(chǎn)階級革命在政治上的勝利，為資本主義的發(fā)展和資產(chǎn)階級理想的實現(xiàn)掃清了道路，同時，也使奧林匹克運動的復興真正地成為可能。

三、奧林匹克的誕生

資產(chǎn)階級工業(yè)革命以后，伴隨著社會生產(chǎn)力水平的不斷提高，人們的生活方式也在不斷地發(fā)生變化。大工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展，使社會的分工更加明確，人們只需從事單一的勞動，就可以獲得所要的各種生活資料。因此，除了工作，人們有了更多的自由支配時間。為延續(xù)和提高勞動力的再生產(chǎn)，人們就需要更好地休息和娛樂，這樣一來，體育和各種游戲娛樂活動就逐漸出現(xiàn)在人們的日常生活中。

從另一方面來說，社會生產(chǎn)力的發(fā)展，促進了教育的發(fā)展；而教育的發(fā)展，提高了人們對體育發(fā)展的認識水平。

1.復興奧運會的前奏

在歐洲資產(chǎn)階級革命前后，英國著名教育家洛克（1632～1704）便提出了“紳士教育”的主張。他吸取了古希臘的基本經(jīng)驗，認為“紳士教育”應包括智育、德育和體育三部分。他說：“為了我們的事業(yè)，健康對于我們是不可缺少的?！睂τ谝粋€民族，“只有培養(yǎng)出野獸般的體魄，才能在未來的斗爭中立于不敗之地。”^[3]為了培養(yǎng)強健的體魄、競爭精神和實踐本領，洛克提出在紳士教育中開展騎馬、擊劍、游泳、劃船、舞蹈等活動，特別強調(diào)開展競技運動。在紳士教育的推動下，英國競技運動有了較快的發(fā)展。

法國思想家盧梭（1712～1778）提出“自然教育論”以培養(yǎng)身心健康的人。他在《愛彌兒》中論述了如何將一個兒童培養(yǎng)成為自食其力、身體強壯、勇敢剛毅、心地善良、能獨立思考的人。在盧梭的教育思想中，對古希臘教育制度和古代奧運會的教育價值都作了充分的肯定。

19世紀以后，英國進行了廣泛的教育改革，其中托馬斯·阿諾德在拉格比公共學校的教育政策影響較大。阿諾德認為競技運動不僅可以鍛煉身體，而且可以培養(yǎng)學生的堅定性格和崇高思想，培養(yǎng)他們在未來的生活中必備的領導能力。因而他建立了以競技運動為主的學校體育，并且讓學生自己管理競技運動，實行“競技運動自治”，充分發(fā)揮競技運動的鍛煉價值和教育作用。不久，英國的學校紛紛效仿拉格比學校的做法，修建運動場，組建運動俱樂部，并按自治原則開展體育活動。以后，阿諾德的競技運動自治原則和組織方法又越出學校，在社會運動俱樂部中流行，到19世紀70年代，阿諾德的新體育原則和方法逐漸傳播到世界各地。

19世紀30年代，瑞典倫德大學的斯卡圖教授分別在1834年7月和1838年8月，在赫里辛鮑爾格附近的拉姆列斯療養(yǎng)地舉辦過兩次紀念古奧運會的“斯堪的那維亞運動會”，當時的報紙稱之為“奧運會”。比賽內(nèi)容有：摔跤、跳高、撐竿跳高、爬繩、體操以及長跑和短跑。在英國什羅普郡的馬奇溫洛克這個地方，布魯克斯博士組織了“奧林匹克節(jié)”運動節(jié)，這個運動會從1849年開始舉辦，每年一屆，持續(xù)了幾十年，但始終保持著地方性的特點。布魯克斯博士還建立了“馬奇溫洛克奧林匹克協(xié)會”；1844年8月，在加拿大的蒙特利爾也舉辦了為期兩天的“蒙特利爾奧運會”。

到了19世紀中葉，體育逐漸開始超越國界，出現(xiàn)了國際間的體育交流和比賽。1851年，在英國倫敦舉行了第一屆國際象棋錦標賽；1858年在澳大利亞舉行了國際游泳錦標賽；1871年在布德舉辦了國際射箭比賽；1889年在荷蘭的阿姆斯特丹舉辦了世界速滑冠軍賽等等。

各種形式的體育活動的不斷出現(xiàn)，反映出社會對體育的需求，但是，這一時期的體育競賽由于沒有統(tǒng)一的比賽規(guī)則，所以秩序比較亂，水平也比較低。因此，體育競賽也需要有一個組織對其進行統(tǒng)一的組織和規(guī)范。1881年，第一個國際單項體育組織——國際體操聯(lián)合會成立。此后，劃船、滑冰等項目的國際組織也于19世紀末期相繼出現(xiàn)。這種單項國際體育組織的出現(xiàn)，為現(xiàn)代奧運會的復興提供了組織模式。

另外，值得一提的是考古學家對古希臘奧運會的考察，為現(xiàn)代奧運會的復興助了一臂之力。柏林大學教授?！鞝柤舅乖缒曜≡谙ＥD，在大學時代就立志發(fā)掘拯救奧林匹克。1852年，他走遍了伯羅奔尼撒半島，返回德國后在柏林向公眾作了有關古代奧運會的長篇演說，打動了當時的德國皇太子——后來的德皇凱澤·威廉一世。他的發(fā)掘奧林匹亞計劃得到了支持。從1875年開始，由庫爾季斯率領的考察隊對奧林匹亞進行了為期6年的發(fā)掘。到1881年，古奧運會遺址的主要設施終于重見天日。接著在奧林匹亞修建了博物館，展覽出土的各種奧運會文物。隨后一條鐵路把奧林匹亞同外界聯(lián)接起來，奧林匹亞成為旅游圣地。

奧林匹亞考古成果，激發(fā)了人們對奧林匹克運動的憧憬。人們期望奧運會盡快回到現(xiàn)實生活中來，正如庫爾季斯所說：“埋藏在黑暗深處的東西，是來自我們生活的曾有生命力的東西……奧林匹亞這一隅之地在我們心中仍然神圣無比。我們必須把古人高度發(fā)展的文化，忘我的愛國主義精神，為藝術獻身的思想，比生命中任何力量都更起作用的競賽之樂帶進我們這為更加圣潔的火光照亮世界?！?sup>[4]

奧林匹亞的考古成就，也激發(fā)了希臘人復興奧運會的熱情，他們希望借此重振歷史上曾輝煌一時的古希臘文明。有個叫札巴斯的希臘人向希臘國王奧托提出了復興奧運會的具體建議，國王采納了這一建議并于1858年發(fā)布了《奧林匹克令》，進一步推動了復興奧運會的熱潮。

1859年，第一屆泛希臘奧運會在新建的雅典體育場舉行，國王奧托出席并主持了開幕式。這次運動會遵照古奧運會的傳統(tǒng)，規(guī)定運動員必須具有希臘傳統(tǒng)，并不許職業(yè)運動員參加。比賽項目有賽跑、跳遠、跨越障礙、撐竿跳高、鐵餅擲遠和拋高、投標槍、賽馬、馬車賽、劃船、游泳、爬竿、技巧和平衡練習等。競賽的優(yōu)勝者被授予按古奧運會傳統(tǒng)制作的榮冠和少量現(xiàn)金。這屆泛希臘奧運會除了競技比賽以外，還舉行了藝術品展覽和商業(yè)博覽。1870年和1875年又先后舉行了第二屆和第三屆泛希臘奧運會。1887年和1889年又舉行了第四屆和第五屆的泛希臘奧運會。

希臘人復興奧運會的多次嘗試，促進了希臘體育運動的發(fā)展，雖然這幾屆奧運會仍屬于民間慶典式的賽會，也未能超出泛希臘的范圍，但它為現(xiàn)代奧運會的誕生積累了經(jīng)驗。

2.現(xiàn)代奧運會產(chǎn)生

1893年春，根據(jù)法國教育家顧拜旦的建議，法國田徑協(xié)會聯(lián)合會邀請一些國家的知名人士在巴黎舉行了一次國際性體育會議，討論復興奧運會的問題。在這次會議上，只有少數(shù)國家明確支持復興奧運會。1894年1月，顧拜旦草擬了復興奧運會的的具體步驟和需要探討的10個問題，致函各國體育組織和團體，廣泛征求意見。與此同時，顧拜旦四處奔走，尋求支持，他同各國的政治家、社會活動家頻繁接觸，并得到了希臘、比利時、瑞典、挪威和俄國的一些政界人物的支持，一些國家的駐法使節(jié)，教育界、科學界的知名人士都表示愿意通過國際協(xié)商，促成復興奧運會一事。

1894年6月16日，國際體育運動代表大會在巴黎索邦神學院（巴黎大學前身）隆重開幕。到會代表79人，代表著12個國家的49個體育組織。法國駐比利時大使德·庫爾舍被選為會議主席，顧拜旦主持大會開幕式。2000多人參加了開幕式。法國著名的古希臘文化專家切奧多爾·萊拉赫發(fā)表了演說；巴黎國家歌劇院合唱團為大會演唱了阿波羅頌歌，喚起了與會者對古奧運會的神往。

大會分為兩個階段進行，第一階段討論了業(yè)余和職業(yè)運動問題，決定遵循“業(yè)余運動”的原則，通過了業(yè)余和職業(yè)運動員的決議。第二階段討論了復興奧運會的問題，通過了《復興奧林匹克運動會》的決議。6月23日，大會通過了成立國際奧林匹克委員會（IOC）的決議，并決定首屆奧運會將于1896年在古希臘奧運會的發(fā)源地——希臘雅典舉行。會議決定奧運會舉辦國的國際奧委會委員輪流擔任國際奧委會主席，因此，希臘人澤麥特里烏斯·維凱拉斯（1835～1909）任國際奧委會第一任主席，顧拜旦任秘書長。

大會規(guī)定每隔四年在某個國家的大城市舉行奧運會，還規(guī)定奧運會的比賽項目為田徑、水上運動（包括帆船、劃船、游泳）、擊劍、摔跤、拳擊、馬術、射擊、體操、球類運動等。

1896年4月6日～15日，第一屆奧運會終于如期在雅典舉辦。6日下午，時任國際奧委會主席維凱拉斯和顧拜旦出席了開幕式，希臘國王喬治一世宣布第一屆奧運會開幕。國王在致詞中說：“愿奧運會的復興能促進希臘人民與各國人民的友誼，愿體育運動和它的道德觀念有助于造就新一代希臘人，使之無愧于他們的先輩?！?/p>

來自13個國家的295名運動員參加了田徑、游泳（包括跳水）、舉重、摔跤、體操、自行車、射擊、擊劍等項目的競賽，現(xiàn)代奧運會終于在歷史舞臺上出現(xiàn)了。