遠古化石大發(fā)現(xiàn)

地處西北的甘肅，而今呈現(xiàn)在我們面前的是黃土高原、戈壁荒漠，然而在千萬年之前，這里又是怎樣的一派景象呢？

從20世紀開始，在甘肅大地上遠古動物化石的發(fā)現(xiàn)，似乎為我們又呈現(xiàn)出另外一派景象。透過甘肅大地上遠古動物化石的發(fā)現(xiàn)史，我們似乎能窺視到生命的起源及甘肅這片土地的神秘和曾經(jīng)的繁榮。

亞洲最大的蜥腳類恐龍

——馬門溪龍

馬門溪龍的發(fā)現(xiàn)地在蘭州海石灣。1947年，中國石油公司甘青分公司勘探處在著名地質學家孫健初的帶領下，在蘭州海石灣地區(qū)進行石油地質勘探。五月中旬的一天，孫健初派工程師苗樣慶到北山的幾條溝里去采集巖石標本。大約在中午時分，苗祥慶興沖沖地跑了回來，大老遠就嚷嚷：“孫處長，馬家戶溝有化石！”

經(jīng)過野外工作，孫健初和苗祥慶在馬家戶溝，從一處紫紅砂巖中找到幾塊恐龍骨骼化石。在其后的時間里，他們將鱷魚骨化石和幾塊恐龍化石分別裝箱，運往南京中國地質調(diào)查所古脊椎動物研究室。所里的專家們經(jīng)過精心修復、深入研究后認為，海石灣地區(qū)為豐富的爬行動物化石區(qū)，有著重要的發(fā)掘前景。

1956年，剛剛成立不久的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的專家，來到海石灣，進行地質調(diào)查。在不到十年的時間里，中國古生物和地質科學工作者先后4次有組織、有規(guī)模地來到海石灣，先后在馬家戶溝、上鹽溝、韓家戶溝的侏羅紀享堂群地層中，發(fā)現(xiàn)并挖掘出相當完整的蜥腳類恐龍骨體化石。與此同時，發(fā)現(xiàn)了一些劍龍的骨板化石和一件可能是獸形類的小脊椎動物化石。

1964年初秋，中國古脊椎動物學泰斗楊鐘健先生和趙喜進先生，對甘肅海石灣發(fā)掘的蜥腳類恐龍化石標本和四川合川發(fā)現(xiàn)的恐龍化石標本，進行比較研究。在楊鐘健先生主持下，中科院古脊椎動物與古人類研究所開始了甘川兩具恐龍化石裝架、復原工作。經(jīng)過近一年時間的工作，兩具恐龍化石的裝架、復原工作才得以完成。其中，以四川合川出土的恐龍化石為主，裝架的恐龍化石正式命名為合川馬門溪龍正型標本，運回成都地質學院保存。甘肅省蘭州海石灣地區(qū)出土的恐龍化石，被命名為合川馬門溪龍副型標本，一直珍藏在中科院古脊椎動物與古人類研究所。

2001年12月，半個世紀前在蘭州海石灣出土的亞洲最大恐龍化石復制精品，歷經(jīng)坎坷，運回故里蘭州，存放在甘肅省博物館。

國內(nèi)最大的一具古象化石

——黃河劍齒象

馬門溪龍復原圖

黃河劍齒象，俗稱黃河象。黃河古象的發(fā)現(xiàn)地在隴東合水縣的馬蓮河畔。

1973年的元旦剛過，在馬蓮河畔挖砂的民工發(fā)現(xiàn)了一對粗壯的古象門齒化石。雖然弄不清這些“龍骨”是什么，但他們當即將這些龐然大物封存起來，并報告了縣文化館及上級主管部門。甘肅省文化局領導聞訊后，一方面派出工作人員前往調(diào)查，另一方面函告中國科學院古脊椎動物與古人類研究所。當年4月5日—5月17日，由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、甘肅省博物館、慶陽地區(qū)文化館、合水縣文化館分別派員組成發(fā)掘隊進行了發(fā)掘。

發(fā)掘最重要的工作是發(fā)掘古象骨骼化石。古象的骨骼化石占地12平方米左右。在發(fā)掘過程中，令人們感到驚奇的是，中外發(fā)現(xiàn)的古脊椎動物化石，骨架大都是躺臥式的，而眼前這具古象的骨架，其遺骨化石仍然側站著，保持著一個不站不臥的姿態(tài)。

黃河古象化石發(fā)掘現(xiàn)場距離地面約30米深，要把這笨重而又珍貴的化石運上來非常困難。后經(jīng)調(diào)集幾百民工鑿開巖層，又分段包干開出了一條簡易公路，才用吊車、卡車等運輸工具把化石從30米深處運了上來，并裝箱運往北京進行修復。

裝架復原的古象身高4米，體長8米，門齒3米多，是我國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最大一具古象化石。當時的專家、學者認為，這是劍齒象的一個新種。由于它發(fā)現(xiàn)于黃河流域(馬蓮河系黃河支流)，而黃河是中華民族的母親河，因而研究人員就給它取名為“黃河劍齒象”，俗稱“黃河古象”。

身生雙翼翱翔藍天的恐龍

——慶陽環(huán)河翼龍

慶陽環(huán)河翼龍是在慶陽石油大會戰(zhàn)中，由幾個采石料的農(nóng)民發(fā)現(xiàn)的。

1978年5月，長慶油田石油大會戰(zhàn)在甘肅慶陽縣境內(nèi)全面展開。三十里鋪公社的農(nóng)民為油田建設提供石料，他們在環(huán)河邊炸石取料。青年農(nóng)民麻小陽發(fā)現(xiàn)了“龍骨”，大約有20塊。他和兩個社員趕到縣城，找到長慶油田指揮部勘探處，報告了采石料時發(fā)現(xiàn)化石的事兒。長慶油田指揮部勘探處對這個報告很認真，很快便派了楊希榮、鐘小春兩位研究人員趕到了三十里鋪采石場。

楊希榮和鐘小春兩位仔細察看了已采集的化石和斷壁上的化石層，斷定這是一個大約一億年前晚侏羅世時代的動物化石，具有很高的學術價值。于是，一面采取措施保護化石發(fā)掘現(xiàn)場；一面告知北京中國科學院古脊椎動物與古人類研究所，慶陽發(fā)現(xiàn)重要的化石。

5月中旬，中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員董枝明日夜兼程，從北京趕到慶陽。董枝明趕到采石場時，楊希榮和鐘小春正在忙著繪制化石產(chǎn)地剖面圖。已經(jīng)保護起來的現(xiàn)場，是一堵由一層層暗紫灰色、灰白色、紫紅色和藍灰色砂巖組成的崖壁?；驮谀菍幼霞t色砂巖中。

董枝明看了看紅色砂巖上的翼龍翼掌骨化石，又到麻小陽家查看其他化石。麻小陽的家在街鎮(zhèn)邊一座地坑式的院子里，20多塊化石都在窯旁邊一堵低矮的墻頭上擺著。董枝明和楊希榮、鐘小春把化石一塊一塊細細檢查、鑒定了一遍，又到河邊把紅砂巖上的化石小心翼翼地鑿取下來，擺在院子里，一一鑒別研究，原樣拼接。雖說有些殘缺，但是，一只翼龍的基本形體已經(jīng)呈現(xiàn)出來了。這讓在場的人們感到非常興奮。

董枝明將采集、發(fā)掘到的所有化石全部裝箱，運回北京，鑒別、研究、整理，整整用了4年時間，于1982年4月完成了慶陽翼龍的發(fā)掘報告《鄂爾多斯翼龍》，第一次將慶陽翼龍公之于世。

慶陽翼龍的發(fā)現(xiàn)，成為中國古動物界特別是翼龍研究學界的一件大事。這是因為翼龍和恐龍雖然同屬中生代稱雄地球的空中霸主和陸地霸主，但地層中保存的恐龍化石十分豐富，而翼龍化石卻格外貧乏和稀少，它就顯得很珍貴了。

和政羊化石復原圖

屬種眾多的古動物化石

——和政古生物化石

和政縣達浪鄉(xiāng)杜家崖村坐落在廣通河畔，那里山大溝深，自然條件很差。東鄉(xiāng)族農(nóng)民趙永昌和鄉(xiāng)親們一樣，日子過得十分艱難。當?shù)剞r(nóng)民犁地時挖出的動物身體一樣的東西，他們并不知道是珍貴的史前文物，而把它們當做一種藥材賣掉。趙永昌當時和大多數(shù)人一樣，沒有一點文物知識，但他對這些“龍骨”產(chǎn)生了濃厚興趣，除了把一些零碎的“龍骨”拿去當中藥材賣之外，他暗暗把較為完整的龍骨清理好，仔細保管起來。

隨著手中化石數(shù)量和種類的不斷增多，如何使化石得到有效的保護，發(fā)揮它的研究價值和珍藏價值，成了困擾著趙永昌的一大難題。其間，盡管有許多人懷著不同的目的，愿出高價收購他手中的化石，而他也急等錢用，但他從未動心拿化石去賣錢。這位憨厚樸實的莊稼漢開始四處寫信，希望這批化石有個好歸宿。1978年9月，他發(fā)出的信終于有了回音，上海自然博物館復信讓他帶化石去上海。這讓他極其興奮，帶著100多件化石匆匆趕往上海。這批包括犀牛、龜、三趾馬等種類珍貴化石，受到專家學者的高度評價，并被該館全部收藏。以后，趙永昌背著化石又走訪了北京、南京、甘肅等許多地方的博物館，請求鑒別定位，部分化石被上述博物館收藏。

趙永昌是和政遠古時代生物“歷史”的最重要發(fā)現(xiàn)者和保護者，和政縣最初收藏的1000多件化石，全部是從這位農(nóng)民手中征集的。在以后的時間里，趙永昌先后將4000件化石上交給和政縣文化館。就在2001年的1月份，趙永昌將家里的最后1000件化石交給縣文化館。

1977年4月，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員邱占祥得到在甘肅境內(nèi)發(fā)現(xiàn)化石的消息后，立即從北京趕到臨夏進行考察。當時臨夏州領導考慮到趙永昌挖掘與收藏的化石有了一定的積累，就介紹他們認識。邱占祥到趙永昌家中看了他十多年來的收藏，對一個農(nóng)民癡迷于化石的收藏心里贊嘆不已。邱占祥經(jīng)過初步察看，認為趙永昌收藏的化石相當有價值。后來，他干脆就住在趙永昌家里，晚上對這些化石進行考證研究，白天由趙永昌帶著他進行實地考察。在半個多月的時間里，邱占祥走遍了廣河、東鄉(xiāng)、臨夏等地的山坡溝谷，考察了50多個化石挖掘點，對當?shù)氐墓派锘姆植记闆r有了較為全面的了解。在對化石進行初步的研究后，邱占祥更是驚嘆不已。在這些化石中，有距今約2000多萬年的陸龜類動物的化石，有距今1300萬年的劍齒虎、鬣狗等食肉類動物以及同時期的大象、犀牛、三趾馬、羚羊、兩角長頸鹿和四角長頸鹿等食草類動物的化石。面對這樣的發(fā)現(xiàn)，邱占祥無法不激動?，F(xiàn)在他面對的這些化石標本，無論是在品種、數(shù)量還是在質量上都可以和以前發(fā)現(xiàn)的化石相媲美，絕對可以填補我國古哺乳動物化石收藏中的一個重要空白，具有極高的收藏價值。

（竇　賢　文）