有好些東西在紙上是無法畫出來的，我們的太陽系的精確平面圖便屬于這一類事物。天文學(xué)書籍中的太陽系平面圖其實(shí)只是行星軌道圖，而不是太陽系的圖，因?yàn)槿绻粚⒈壤咦鲚^大的改變，是無法在這種圖上畫出行星的。較之行星之間相隔的距離而言，行星本身是很小的，以至于我們都無法想象它們之間的比例關(guān)系。為了便于理解，我們把太陽系畫成縮小了的圖畫。但是有一點(diǎn)是很明顯的，就是沒有一張圖能夠正確地把太陽系表示出來。我們所能做的，就是用圖來表示行星和太陽之間的相對大?。▓D61）。

圖61　行星和太陽的相對大小。在這張比例圖中，太陽的直徑為19厘米。

在我們這個(gè)模型圖中，巨大的木星可以用一個(gè)榛子大小的球來表示（1厘米），它距離網(wǎng)球（太陽）的距離是54米。在距離它3、4、7和12厘米的地方，分別有11個(gè)衛(wèi)星中的4個(gè)圍繞它旋轉(zhuǎn)。這四個(gè)大衛(wèi)星的大小為毫米左右，其余幾個(gè)小的只能用細(xì)菌來表示了。距離它最遠(yuǎn)的那個(gè)衛(wèi)星，應(yīng)當(dāng)位于榛子（木星）大約2米的地方。所以整個(gè)木星系統(tǒng)在我們的模型里的直徑是4米。和直徑只有6厘米的“地球-月球”系統(tǒng)比較而言，它的確要大出很多，但是和我們模型里直徑為104米的木星軌道比較起來，確實(shí)它又是很小的了。

越接近太陽系邊緣的地方，行星之間的空間距離越大。天王星在我們這個(gè)模型中距離太陽196米；這是一顆直徑為3毫米的綠豆，它有5顆微塵般大小的衛(wèi)星，分布在以綠豆為中心的4厘米的范圍內(nèi)。

在距離中心的網(wǎng)球300米遠(yuǎn)的地方，還有一個(gè)綠豆大小的行星，慢慢地沿著自己的軌道前進(jìn)，這就是不久之前還被人們當(dāng)做太陽系最外圍的一個(gè)行星——海王星。它的兩個(gè)衛(wèi)星（特里屯和海王衛(wèi)二）分別距離它3厘米和70厘米。

在更遠(yuǎn)的地方，還有一個(gè)不大的行星在旋轉(zhuǎn)——冥王星，在我們的模型中它距離網(wǎng)球400米，直徑大約是地球的一半。

但我們還不能將冥王星的軌道視作太陽系的邊緣。除了行星，屬于這個(gè)系統(tǒng)的還有很多彗星，它們中的很多也是圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的。這些“毛發(fā)狀的星星”中有一些要800年才繞行太陽一周。公元前372年，1106年，1668年，1680年，1843年，1880年，1882年（兩顆彗星）和1887年出現(xiàn)的彗星，都有這樣長的運(yùn)轉(zhuǎn)周期。在我們的模型中，它們的每一個(gè)軌道都應(yīng)當(dāng)是一個(gè)很長的橢圓。橢圓的最近一端距離太陽只有12毫米；最遠(yuǎn)的一段距離太陽1700米，比冥王星遠(yuǎn)4倍。如果按照這些彗星的軌道來計(jì)算太陽系的大小，我們的模型的直徑就必須放大為3.5千米，占地面積為9平方千米。我們不要忘了，地球的大小，只有一個(gè)別針針頭那么大！在這9平方千米的范圍內(nèi)有以下東西：

1個(gè)網(wǎng)球

2顆小榛子

2顆綠豆

2個(gè)別針針頭

3顆更小的微粒

彗星的數(shù)量雖然多，但是所含的物質(zhì)可以不計(jì)，因?yàn)樗鼈兊馁|(zhì)量實(shí)在太小了，可以稱之為“可見的烏有之物”。

所以，我們的太陽系是不可能依照正確的比例在一張圖上畫出來的。