在四種基本情感的基礎上，所有的哺乳動物和鳥類都有四種基礎的社會情感：性欲和性吸引、分離焦慮、社會依戀、游戲打鬧的快樂。

由于人類的干涉，動物的性行為也出現了問題。例如，美國人喜歡吃瘦肉，于是繁育者就專門選擇那些比較瘦的豬進行交配。到現在為止，這些瘦肉豬的身體是健康的，但它們的性格卻變得非常緊張和敏感。雖然這可能和髓磷脂有關，但還無法確定。髓磷脂是環(huán)繞神經元外部的脂肪鞘，它能夠把神經信號從一個腦細胞傳到另一個腦細胞。髓磷脂完全是由脂肪形成的，而在繁育脂肪較少的瘦豬的過程中，有可能會影響到髓磷脂的產生。髓磷脂水平下降會加劇動物的緊張不安，因為抑制信號（抑制信號是指使神經元保持平靜的化學信號）無法從一個神經元傳達到另外一個神經元，這樣動物就無法平靜下來。無論如何，這可能是一個原因。

還有一個問題就是瘦肉豬往往性欲低下，中國的豬都很肥，因此母豬一胎能產下許多豬仔，有的多達二十一個，而美國的瘦肉母豬一窩只能生產十至十二個。中國的公豬性欲也很旺盛，它們滿腦子想的都是性，簡直就是性愛大師。剛到伊利諾伊大學時，它們總會偷偷地溜出豬圈，只要沒有工作人員在旁邊，它們馬上就開始和那里的母豬交配，而美國的公豬是不會這樣做的。所有這些來自中國的肥豬都性情平和，性欲超強，其中的母豬也都是稱職的好母親。

性對于任何動物來說都是一種非常強烈的沖動，因此飼養(yǎng)動物的人總要處理它們的種種性行為，要么不讓它們繁殖，要么幫助它們成功繁殖，這兩項任務都不輕松。

通過閹割可以很容易地停止動物的繁殖活動，卻不一定能夠停止和繁殖活動有關的所有行為，特別是閹割進行得較晚時，那時所有和性有關的行為都已經形成了。我小時候家里有一只名叫比利的暹羅貓，它被閹割時已經不小了，噴灑尿液（貓發(fā)情后的“圈地”行為）的習慣已經形成。有一次我們搬家到了一個新房子里，還沒來得及把畫掛到墻上，就暫時堆放在了大廳里，比利從畫框玻璃上看到了自己的影子，就往上面灑尿。一共三十五張畫，有二十張被它徹底破壞，不得不扔掉，剩下的也散發(fā)出難聞的味道，但我們還是湊合著掛了起來。