原捷克斯洛伐克共和國(guó)的動(dòng)物研究者馬里克·斯賓卡對(duì)動(dòng)物的玩耍提出一個(gè)假設(shè)，他認(rèn)為玩耍的目的是讓動(dòng)物學(xué)會(huì)如何處理新奇的出乎意料的情況，如失去平衡或受到突然襲擊時(shí)。

如果斯賓卡博士的說(shuō)法是正確的，就可以用來(lái)解釋為什么游戲打鬧和實(shí)際打斗會(huì)有那么大的區(qū)別。游戲打鬧中要不斷翻出新花樣，只有這樣，動(dòng)物才能學(xué)會(huì)如何對(duì)新奇事物做出快速反應(yīng)。斯賓卡博士的說(shuō)法也符合自我妨礙理論，因?yàn)樵谟螒虼螋[的中途變換角色就意味著動(dòng)物要把自己置身于一個(gè)全新的位置，通常情況下處于主導(dǎo)地位的動(dòng)物會(huì)讓自己置身于服從角色，而通常情況下處于從屬地位的動(dòng)物也有機(jī)會(huì)偶爾把自己置身于主導(dǎo)角色。

斯賓卡博士的理論也許和里納斯博士對(duì)大腦和運(yùn)動(dòng)關(guān)系的研究有關(guān)。里納斯博士說(shuō)要完成某一行動(dòng)，大腦要做三件事：第一，設(shè)定目標(biāo)，即要往何處行動(dòng)；第二，做出預(yù)測(cè)，如若這樣行動(dòng)，會(huì)不會(huì)撞到樹(shù)上呢；第三，迅速處理隨之而來(lái)的大量感覺(jué)信息，確保實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。

所有這些都很好地描述了動(dòng)物每次玩耍時(shí)的實(shí)際情況，無(wú)論是運(yùn)動(dòng)玩耍、社會(huì)玩耍還是物體玩耍。物體玩耍過(guò)程中動(dòng)物可以玩耍任何物體，如球類或者棍棒。有一次我看到阿紅在馬克家旁邊的田地里玩一個(gè)塑料袋，那天有風(fēng)，它把袋子銜起來(lái)，迎著風(fēng)跑到籬笆那里，然后把它放下。風(fēng)會(huì)把袋子吹起來(lái)，飄到田地的另一邊。它會(huì)一路追過(guò)去，把袋子銜起來(lái)，再迎著風(fēng)跑回籬笆，把袋子放下，如此循環(huán)往復(fù)。我們很難理解它為什么會(huì)這么做，除非把這種游戲看成是找樂(lè)子。這種快樂(lè)來(lái)自以下幾種行為：第一，設(shè)定目標(biāo)，即要追著這個(gè)袋子一直到田野的那一邊，把它銜起來(lái)；第二，做出預(yù)測(cè)，即要怎樣行動(dòng)才能銜起這個(gè)袋子；第三，迅速處理這個(gè)過(guò)程中接受到的大量感覺(jué)信息。若是觀察一下動(dòng)物玩耍物體的情景，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的確像是在通過(guò)某種方式強(qiáng)化其大腦的基本功能。

所有這些特點(diǎn)在社會(huì)玩耍過(guò)程中也會(huì)出現(xiàn)。馬克喜歡和阿紅做一種“釣魚”游戲，他會(huì)拿出一條鞭子，把鞭子的末梢甩出去，讓阿紅去追趕，與此同時(shí)他會(huì)說(shuō)“大魚要上鉤了”，這就是社會(huì)玩耍。這個(gè)過(guò)程中牽涉到的都是運(yùn)動(dòng)能力。如果觀察一下動(dòng)物玩耍時(shí)的種種運(yùn)動(dòng)，并把這些運(yùn)動(dòng)和一個(gè)事實(shí)結(jié)合起來(lái)考慮，即小腦形成連結(jié)時(shí)也是動(dòng)物最熱衷于玩耍的時(shí)候，也許我們可以認(rèn)識(shí)到玩耍的確是動(dòng)物提高大腦指導(dǎo)運(yùn)動(dòng)能力的一個(gè)重要方法。