更有因減一字而鬧笑話的，也舉一個簡單明了的例子。如第十回“張?zhí)t(yī)論病細(xì)窮源”有這么一段：

旁邊一個貼身伏侍的婆子道：“何嘗不是這樣呢，真正先生說得如神，倒不用我們說的了。如今我們家里現(xiàn)有好幾位太醫(yī)老爺瞧著呢，都不能說得這樣真切；有的說道是喜，有的說道是病，這位說不相干，這位又說怕冬至前后，總沒有個真著話兒。求老爺明白指示?！蹦窍壬f：“大奶奶這個癥候，可是眾位耽擱了。要在初次行經(jīng)的時候就用藥治起，只怕此時已全愈了。”（程甲本）

后來的刻本如程乙本、道光本均同。沖著婆子們說，則“眾位”云云當(dāng)然指婆子。這不大好懂。那先生為什么把秦氏患病給耽擱了的責(zé)任，都?xì)w在婆子們身上呢？她們能夠管這個嗎？我從前看到這兒，總覺得有些別扭似的。

再看有正本、脂庚本，這句話多了一個“那”字，作：

可是那眾位給耽擱了。

這就一點(diǎn)不錯了?！澳潜娢弧闭?，指太醫(yī)院的大夫們，即張先生的同行也，言外自大有不滿之意，妙合醫(yī)生的口氣。若刪去“那”字指婆子說，不但不通得可笑，而且當(dāng)面這樣說人也不妥當(dāng)。

“那”字在文法上大概叫指示形容詞罷。有了“那”字和沒有“那”字，一般說來好像差別不多；在有些地方呢，進(jìn)出卻很大，如這里便是，斷斷乎刪它不得。

從這兩個簡單的例子來看，文章的確有一字不能增，一字也不能減的境界，并非前人故神其說，或夸夸其談。從?？薄都t樓夢》的工作里，完全證明了這個，因而借用宋玉賦里的話，題為“增之一分則太長，減之一分則太短”。

《讀《紅樓夢》隨筆》