早于抗戰(zhàn)前，廣州作為中華南大門曾歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮，兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)外國列強(qiáng)依仗堅(jiān)船利炮，曾攻破城池要塞，甚至占領(lǐng)城市。有此前車之鑒，歷任廣州城防主將守土有責(zé)，都極為注重守城的軍事操演，尤重部隊(duì)的炮戰(zhàn)技能。而每年農(nóng)歷春節(jié)過后，通常都集結(jié)守軍，結(jié)合周邊地形和來敵的可能進(jìn)攻路線，因地制宜展開演習(xí)。操炮轟擊乃是重中之重，野戰(zhàn)轟擊、炮臺(tái)發(fā)射和海戰(zhàn)防御向來都是必操項(xiàng)目。

數(shù)十門“克虜伯”大炮封鎖珠江水道

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，為了守衛(wèi)幾千公里中國海岸線，清北洋大臣李鴻章奉行“師夷長技以制夷”戰(zhàn)略，不惜花費(fèi)重金，分批進(jìn)口德國大口徑先進(jìn)火炮“克虜伯”，計(jì)近七百門，除了三分之二配備在北方旅順和塘沽要塞，鎮(zhèn)守京津，還在廣州黃埔長洲炮臺(tái)與隔河相望的魚珠炮臺(tái)，廣州城防的第三道海上防線上，全長近兩公里，也部署了這批洋炮中的二十幾門作為主力要塞炮（210～105毫米口徑），配合前方的兩道防線虎門和下橫檔島炮臺(tái)，扼守著海路進(jìn)入廣州的咽喉。這道防線以長洲要塞為核心，鄰近七個(gè)山岡做依托，筑炮臺(tái)七座：蟹山、白兔岡、白鶴岡……還輔助配備數(shù)量眾多的佛山國產(chǎn)鑄鐵大口徑“豬仔炮”，常駐兵勇千余人。

清代鎮(zhèn)守廣州虎門要塞的250毫米要塞炮

自炮臺(tái)落成當(dāng)年起，每臨初春，都要進(jìn)行春操試炮，檢驗(yàn)炮手的操作水平和射擊精度，以及火炮保養(yǎng)等。當(dāng)天文武官員乘轎騎馬一早到場(chǎng)端坐檢閱臺(tái)上，指揮官發(fā)號(hào)施令演習(xí)旋即開始。因洋廠大炮彈昂貴，通常每炮臺(tái)試射三發(fā)為限。炮彈落下的位置就在前方珠江主航道上，距離約兩千米至三千米，設(shè)固定靶船幾處，多用破船爛艇堆搭。首發(fā)擊中靶船，炮手可記大功一次，若第三發(fā)才命中則算及格。每次操演，二十多發(fā)大炮彈輪番從兩岸不同角度的炮位射出，呼嘯落向江心靶船，配合大批國產(chǎn)鑄鐵火炮的密集火力，江面瞬間鐵彈橫飛，頓成火海。

“克虜伯”炮彈每顆重達(dá)四五十斤，人工搬運(yùn)需兩人，230～280毫米口徑的則需四人，炮位旁配有裝彈升降機(jī)。炮彈落入江心，爆炸產(chǎn)生的巨大沖擊波，會(huì)把數(shù)十米內(nèi)江面連同江底的魚兒都震死掀起，未死的也早已暈頭轉(zhuǎn)向，翻肚浮頭。附近鄉(xiāng)民一旦聽聞演習(xí)炮彈爆炸，個(gè)個(gè)喜氣洋洋，爭(zhēng)先恐后駕船出海搶撈。死魚浮起，白花花一片沿江漂流，鄉(xiāng)民爭(zhēng)相捕獲，十幾斤重的大魚都曾有人撈起過，過后兩三天內(nèi)仍陸續(xù)有死魚浮出，且多為大魚，皆因大魚震暈之后先沉入江底，再慢慢冒上來。隆隆炮聲非但不會(huì)給鄉(xiāng)民添加恐慌，反倒成了大眾每年一度的快樂盛事。然而，同是“克虜伯”試炮，也曾引起過一宗意外。據(jù)記載，一門清軍230毫米“克虜伯”某次試射，聲震四野，震死了沒按條令及時(shí)躲入掩體的炮手一名，后方兩百米遠(yuǎn)的村莊亦有房屋倒塌，一頭水牛竟被彈起一尺多高。

炮臺(tái)駐扎的守軍很多都是爺爺、兒子和孫子一家三代的“父子兵”。清政府根據(jù)農(nóng)閑練兵、平時(shí)種地的政策，給駐軍就近分配良田和住房，以便讓他們安心扎根海疆。每臨操演，只要年滿十六歲，三爺孫都得上陣。1883年升任兩廣總督的張之洞，把廣州的海路城防設(shè)計(jì)成“前路虎門，中路黃埔，西南路為南石頭”。中路由長洲、沙路、魚珠、牛山、屏岡東山等炮臺(tái)組成，隔江相望的五座炮臺(tái)，彼此互成掎角之勢(shì)，封鎖住珠江江面，構(gòu)成了廣東海防體系中的重要一環(huán)，史稱“五虎擒羊（洋）”。

德國新式炮掩護(hù)步兵

1890年春，廣州城防部隊(duì)新獲十尊新式德國退彈式過山炮，選址城郊盤龍岡進(jìn)行試射。在九龍坑山腳以白布鋪地做靶，臨時(shí)建起多處戰(zhàn)壕堡壘，試驗(yàn)炮擊落點(diǎn)和爆炸效果。除了炮兵，當(dāng)天還選派五百名步兵參加演習(xí)。洋廠派來的三名專職西人炮手，與華人炮手分隊(duì)施放。第一項(xiàng)擬打近靶，約一百五十米距離，計(jì)首放空響二發(fā)，二放開花彈（殺傷沖鋒步兵）二發(fā)，三放炸力彈二發(fā)（轟擊堡壘工事）。第二項(xiàng)擬打遠(yuǎn)靶（對(duì)付大部隊(duì)），約一千八百米距離，首放空響二發(fā)，二放開花彈八發(fā)，三放子母彈（對(duì)付戰(zhàn)壕內(nèi)步兵）十發(fā)。當(dāng)年子母彈仍屬西洋新式武器，炸開后可撒出幾十個(gè)小炸彈，滾入地堡和戰(zhàn)壕二次爆炸進(jìn)行殺傷，清政府亦不惜重金購回裝備部隊(duì)。雖然此次演習(xí)中華人炮手亦均有命中，但操作熟練度和射擊準(zhǔn)確度，華兵均不及專職西人炮手。五百名步兵也在空包彈的隆隆爆炸聲中，演習(xí)了野戰(zhàn)沖鋒和退卻。到觀者有廣州政界官員及各新軍將領(lǐng)。此外，廣州北郊的瘦狗嶺山腳，直至民國年間都是傳統(tǒng)的駐軍炮兵訓(xùn)練場(chǎng)，幾乎每年附近村民都聽聞“炮打瘦狗”的炮聲。

虎門“金鎖銅關(guān)”曾是演兵場(chǎng)

廣東海軍艦隊(duì)通常選擇廣州海防前哨——虎門伶仃洋和蓮花山前的獅子洋會(huì)操，此兩地洋面開闊，利于艦隊(duì)馳騁迂回，分成出海艦隊(duì)和江防艦隊(duì)兩大系列。1929年民初一次歷時(shí)三天的操演最為壯觀。當(dāng)年粵境長期軍閥混戰(zhàn)，加之廣州近郊及珠三角一帶匪患嚴(yán)重，力量單薄的粵海軍只有二十多條前清大小戰(zhàn)艦，在河道密如蛛網(wǎng)的珠三角，參與商船護(hù)航、軍運(yùn)和剿匪，長年疲于奔命，多年來一直分駐內(nèi)河各港。自清廷解體后十幾年來，從來無暇全軍集結(jié)，正規(guī)像樣地統(tǒng)一演練抵御外敵進(jìn)犯。外敵虎視眈眈，警鐘長鳴，中國海軍絕不能疏于拱衛(wèi)國門的操練，作為一次補(bǔ)課，海軍司令陳策于1929年初，終于覓準(zhǔn)時(shí)機(jī)，利用巡防休整空隙，安排了一次以防守虎門“金鎖銅關(guān)”為目標(biāo)的海上大操演。

二月中旬春節(jié)剛過，大操演開鑼，海軍院校畢業(yè)的司令官陳策親自設(shè)定的項(xiàng)目十分全面，計(jì)有：集結(jié)、發(fā)令、隊(duì)列、變陣、進(jìn)攻、退卻、施放水雷、消防和救護(hù)。當(dāng)年分駐各地的主力艦只，必須在第一天早上十時(shí)抵達(dá)錨地集中，內(nèi)河江防艦隊(duì)包括江漢、江固、江大、龍禳、光華等淺水艦，以蓮花山港為集結(jié)地。出海艦隊(duì)則定為虎門港，包括飛鷹、中山、?；?、安北、福安……按駐地距離規(guī)定好各艦的啟碇時(shí)間，抵達(dá)錨地不得提前或遲到。當(dāng)天上午七時(shí)正，陳策率領(lǐng)眾參謀幕僚三十余人從廣州天字碼頭乘湖山艦出發(fā)，十一時(shí)左右抵達(dá)伶仃洋面，首先檢閱出海艦隊(duì)。

下午一時(shí)全部參演戰(zhàn)船排成單縱隊(duì)，艦距百米，魚貫開出虎門進(jìn)行公操，艦速十海里，范圍方圓五海里。飛鷹艦當(dāng)天掛起帥旗充當(dāng)旗艦，各艦根據(jù)旗艦信號(hào)，演練變陣、進(jìn)退、迂回等一系列海軍操典，還以湖山艦為假想敵展開防御或進(jìn)攻。最高潮之際，一聲令下各艦齊射，密集炮彈飛向“敵艦”。因前期各艦均按項(xiàng)目進(jìn)行過相應(yīng)訓(xùn)練，故此次演練基本上達(dá)到敏捷、整齊和一致的要求。另外操炮、懸掛號(hào)旗和救火等演習(xí)項(xiàng)目，由各艦自行單獨(dú)舉行，著重檢查懸掛信號(hào)是否迅速、準(zhǔn)確，陳司令派出專家和主管上艦壓陣，逐一檢查，直至夜幕降臨，演習(xí)方告暫停。全部艦只此時(shí)又按指令，準(zhǔn)確停泊在旗艦周圍一百五十米距離內(nèi)，未完成的項(xiàng)目次日繼續(xù)。陳當(dāng)晚返抵蓮花山港，繼續(xù)以第一天的全部項(xiàng)目、過程和標(biāo)準(zhǔn)檢閱江防艦隊(duì)。演習(xí)一共持續(xù)了三天，主要過程均請(qǐng)攝影師拍照存檔，制成教學(xué)影片，十分規(guī)范。

約十年后之1937至1938年間，虎門外海伶仃洋，果然爆發(fā)了一場(chǎng)可堪載入中華史冊(cè)的御敵大海戰(zhàn)。陳策率領(lǐng)其麾下經(jīng)過演練的粵海軍艦只，發(fā)揮熟悉地形和河道的優(yōu)勢(shì)，依托虎門天險(xiǎn)和復(fù)雜的珠江水道，利用古炮舊艦，浴血抗擊侵華日海軍第二艦隊(duì)。日軍雖有“航母”助陣，但屢遭重挫，始終未能啃下“硬骨頭”。只是在1938年廣州城陷后，日寇從陸路偷襲才得以占領(lǐng)虎門要塞。

虎門要塞試射蘇制遠(yuǎn)程炮

1950年始，為了加強(qiáng)華南海上門戶防衛(wèi)，一項(xiàng)重修珠江口虎門要塞的國防工程啟動(dòng)了。一支三百余人的工兵部隊(duì)奉命進(jìn)駐業(yè)已荒廢多年的要塞，鏟除雜草野樹，日以繼夜修整并加固凋零破敗的炮位和工事掩體，新建駐軍營房。加深縱橫坑道，新增了多處移動(dòng)式炮位。此外，一批來自蘇聯(lián)的進(jìn)口海岸要塞炮被陸續(xù)架設(shè)在關(guān)鍵部位，口徑達(dá)到75～130毫米，威力大，射程遠(yuǎn)，使原有前沿一線沙角和威遠(yuǎn)炮臺(tái)的火力增加了四倍。一年過后，這次炮臺(tái)修復(fù)工程基本竣工。

1951年3月上旬一天，華南軍政首腦葉劍英親率部屬抵達(dá)虎門，到此現(xiàn)場(chǎng)檢閱新式海防岸炮的首次試射，視察國防工程的成效。前方二十公里外的預(yù)設(shè)靶船，在潮退時(shí)分被拖至錨位，由三四艘廢舊輪船以鐵鏈和鋼板焊接而成，甲板上堆放著灌滿沙石的廢油桶。

一聲令下，一線火炮共十二門，紛紛昂起炮口，瞄準(zhǔn)前方海面的射擊目標(biāo)。每炮發(fā)射炮彈三發(fā)，首發(fā)均由蘇方人員試射，隨后再交由中方炮手操控。頭兩輪齊射開始，只見呼嘯炮彈劃破長空，轟隆隆陣陣巨響中，準(zhǔn)確落在靶船上。望遠(yuǎn)鏡頭里，但見海面硝煙滾滾，待煙霧散去，只見炮火轟擊過的靶船，僅余殘軀和斷桅孤零零殘留海面。

清軍一門230毫米口徑“克虜伯”大炮