一

高懷德與燕國(guó)長(zhǎng)公主正在蜜月之中，突然接到趙匡胤詔書，要他立即率軍，出討叛逆。

原來(lái)，駐節(jié)潞州的昭義軍節(jié)度使李筠叛變。

這李筠歷事唐、晉、漢、周四朝，戰(zhàn)功卓著，至周時(shí)提拔為檢校太尉，在朝中與趙匡胤幾乎是比肩而立。趙匡胤受禪讓后，封李筠為中書令，并派使臣前往賜冊(cè)。李筠殊為不服，欲拒絕委任，只因眾人相勸，才勉強(qiáng)接受任命。但在宴請(qǐng)使臣時(shí)，酒過三巡，李筠忽然命令從人懸掛周太祖郭威的畫像，再三瞻望，涕泣不止。眾人見狀大駭，忙對(duì)使臣解釋：李筠是喝酒太多，酒醉失常，請(qǐng)勿在意，更勿懷疑！恰好漢主劉鈞聽說李筠有拒絕與宋合作之意，便遣使約李筠一同起兵反宋。李筠之子李守節(jié)聽此消息，立即進(jìn)諫其父親道：“潞州一隅，恐難于抵擋宋軍，還請(qǐng)父親謹(jǐn)慎！”

誰(shuí)知李筠卻罵兒子道：“你知道什么！世宗與趙匡胤是結(jié)拜兄弟，對(duì)趙匡胤恩愛有加！可世宗剛剛?cè)ナ?，趙匡胤就立即變臉，欺負(fù)孤兒寡母，逼宮廢主。真是大逆不道！天理難容！今日我為周討伐叛逆，就是不成，死也甘心！”

李守節(jié)勸道：“如果父親非要舉兵反宋，也應(yīng)有萬(wàn)全之策。父親可將劉鈞來(lái)約您叛變之信，送給趙匡胤，看他態(tài)度，再做決斷！”

李筠道：“好啊，我派你去送信，既可說明為父沒有叛逆之心，穩(wěn)住趙匡胤；同時(shí)還可以探察宋廷有什么舉動(dòng)。如果遇到同心之人，可結(jié)為內(nèi)應(yīng)?！?/p>

李筠遂派李守節(jié)將劉鈞之來(lái)信送達(dá)趙匡胤。趙匡胤閱后，開始大為生氣，但轉(zhuǎn)念一想，李筠既已將兒子送來(lái)，朕正好把他扣下，作為人質(zhì)！遂對(duì)李守節(jié)道：“你父親一片忠心，朕甚感欣慰！朕當(dāng)嘉獎(jiǎng)于你父親！并封你為皇城使！朕當(dāng)另派使者去慰勞你父親！”

趙匡胤遂派使臣至潞州宣慰李筠。李守節(jié)在汴京看到各處都很安定，市場(chǎng)亦很繁榮，便去信給父親，勸他歸順朝廷，勿生異心。誰(shuí)知李筠見兒子被扣，更加反感，亦將宋使扣押。趙匡胤見李筠確有反意，遂召諭李守節(jié)，威嚴(yán)地說：“你父親扣押了我派去宣慰的使臣，反跡已露！朕要留你在此抵罪！”

李守節(jié)叩首道：“臣多次泣諫父親勿生異心?！?/p>

趙匡胤道：“朕知道你是忠臣。朕特赦你，回去勸你父親，大周皇帝既已禪位于朕，他就應(yīng)該遵守臣節(jié)！他給你取名不就叫李守節(jié)嗎？要兒子守節(jié)，為什么他當(dāng)父親的反而不守臣節(jié)了？！你回去告訴他：只要他真正遵守臣節(jié)，朕一概既往不咎！依舊任命他為昭義軍節(jié)度使。”

李守節(jié)叩頭感謝趙匡胤，然后立即趕回家中，勸告父親千萬(wàn)不能起兵，趕快歸還使者，并向朝廷認(rèn)罪。但是，李筠見兒子已回，更無(wú)拘束，立即要幕府草出檄文，痛訴趙匡胤罪狀，布告天下；同時(shí)，將朝廷派來(lái)的監(jiān)軍周光遜等押送漢朝，請(qǐng)漢派兵支援。然后留李守節(jié)留守，自己親自率軍，同漢主劉鈞派出的宣徽使盧贊及平章事衛(wèi)融一起南下攻宋。

趙匡胤即派石守信為先鋒，高懷德為副將，率師北伐。高懷德正與新婚妻子燕國(guó)長(zhǎng)公主宴飲，接到詔書，忙請(qǐng)公主備裝。公主正沉醉在新婚的幸福之中，一聽丈夫要出征，不覺眉頭緊鎖，眼中含淚。高懷德急忙勸慰道：“公主勿憂！區(qū)區(qū)賊寇，何足道哉！我軍一出，指日即可凱旋！”

公主眼淚一下流出：“但愿夫君馬到成功，早日凱旋，免得深閨懸念！”

二

石守信、高懷德率軍至長(zhǎng)平，見李筠營(yíng)壘，遂列隊(duì)挑戰(zhàn)。李筠望見二人，大呼道：“石將軍、高將軍，爾等與我同為周將，為何甘心背主叛變！快快醒悟，隨我殺入汴京，還可將功折罪！”

石守信怒斥道：“李筠匹夫！你原為唐、晉舊將，為何改事周室？唐、晉亡國(guó)，你為何坐視不救？今大周已禪讓于宋天子，且故君無(wú)恙，你為何反而投靠大周仇敵，對(duì)抗大宋？你快快下馬受降，還可免你一死！”

李筠無(wú)言答對(duì)，挺槍殺來(lái)，高懷德亦挺槍出陣。二人鏖戰(zhàn)良久，難分勝負(fù)。天色已晚，各自收兵。第二天再戰(zhàn)，正殺得難分難解，突然慕容延釗帶兵殺到，沖亂李筠隊(duì)伍，石守信、高懷德乘勝掩殺，占領(lǐng)了長(zhǎng)平。

李筠退守大會(huì)寨。此寨倚山扼守，形勢(shì)險(xiǎn)要。石守信、高懷德、慕容延釗乘著銳氣，幾次猛撲，都被關(guān)上亂箭射回。高懷德還想親自冒矢領(lǐng)兵攻寨。慕容延釗道：“陛下已派王全斌將軍領(lǐng)兵繞道進(jìn)擊澤州，我等可在此等候消息，若王全斌兵到澤州，李筠兵肯定慌亂，我軍即可乘虛而入！”

但是，等了兩天，關(guān)內(nèi)仍無(wú)動(dòng)靜。進(jìn)攻也未能奏效。高懷德著急了，又要冒死拼全力硬攻。慕容延釗道：“此關(guān)形勢(shì)險(xiǎn)惡，易守難攻。我們來(lái)個(gè)智取險(xiǎn)關(guān)如何？”

高懷德一聽，高興地道：“好?。≌?qǐng)問慕容將軍計(jì)將安出？”

慕容延釗遂與高懷德、石守信悄悄耳語(yǔ)。

第二天一早，慕容延釗即披掛上陣，高聲挑戰(zhàn)李筠道：“李筠叛賊，快來(lái)與我大戰(zhàn)三百回合！”

李筠立即出馬應(yīng)戰(zhàn)。二人戰(zhàn)了三十回合，高懷德飛馬前來(lái)：“讓我來(lái)殺這叛賊！”慕容延釗勒馬回營(yíng)，讓他二人再戰(zhàn)。高懷德與李筠戰(zhàn)了二十多個(gè)回合，故意裝出力怯的樣子，退下陣來(lái)，慕容延釗又復(fù)高叫著沖上前來(lái)，同李筠廝殺。李筠越戰(zhàn)越勇，得意地高喊道：“你們就是一起來(lái)，我也不怕！”

漢將盧贊、衛(wèi)融擔(dān)心李筠不支，立即沖上來(lái)助陣。慕容延釗力敵三將，漸感不支，勒馬退回陣中。李筠見慕容延釗敗走，與盧贊、衛(wèi)融一起追趕。誰(shuí)知等他們追了五六里路，突然一聲號(hào)炮，只見數(shù)千伏兵在石守信帶領(lǐng)下從旁邊殺入李筠部隊(duì)。慕容延釗與高懷德也立即回馬殺來(lái)。盧贊、衛(wèi)融料不能敵，急忙逃走！李筠孤軍難以應(yīng)付，死傷大半之后，只好逃回大寨。誰(shuí)知他奔到寨子旁，卻見寨門上已豎起大宋旗幟，一員宋將高喊著殺了出來(lái)：“李筠逆賊，王全斌在此等你多時(shí)也！”

李筠知道中了計(jì)，只好逃往澤州。

王全斌也不追趕，迎石守信等入寨。

這時(shí)，忽有殿前侍衛(wèi)前來(lái)，稱御駕將至。石守信等忙出寨迎接。圣上親臨，四位宋將又合兵一起，氣勢(shì)更壯。幾天后便趕赴澤州城外，扎下營(yíng)盤。

第二天，慕容延釗與高懷德出戰(zhàn)，李筠、盧贊，并馬迎戰(zhàn)。戰(zhàn)了十余回合，高懷德一聲高叫：“看槍！”一槍把盧贊刺下馬去！衛(wèi)融見盧贊失利，立即縱馬沖來(lái)，與高懷德挑戰(zhàn)。王全斌見狀，持刀沖了上前，與高懷德同戰(zhàn)衛(wèi)融。衛(wèi)融精力不濟(jì)，手忙腳亂，被高懷德生擒過去。李筠見兩將失利，忙回馬逃入城中。石守信下令全力攻城。高懷德率敢死隊(duì)數(shù)十人，勇攀城堞登上城樓。高懷德正奮力與城上士兵激戰(zhàn)，忽見城中黑煙騰騰，烈焰沖天。守城士兵嚇得慌忙逃竄。高懷德忙下城開門，王全斌等立即殺入。再進(jìn)城中看起火處，卻是李筠縱火自焚！

澤州拿下之后，宋軍立即進(jìn)攻潞州。潞州守將李守節(jié)本來(lái)無(wú)心反叛，立即出城投降。趙匡胤特赦李守節(jié)無(wú)罪，且授他為團(tuán)練使，并賜錦衣寶馬。

三

趙匡胤平息潞州之亂不久，忽有唐使臣入朝，送表賀捷，并送上大宋淮南節(jié)度使李重進(jìn)給李景的密信。趙匡胤展信來(lái)看——

周淮南節(jié)度使李重進(jìn)，奉書唐主麾下：

重進(jìn)乃周室之懿親，藩鎮(zhèn)之舊臣，世受先帝深恩，不忍背負(fù)。今將舉兵入汴，乞大王援助一旅之師，聯(lián)鑣齊進(jìn)，聲討致罪。若幸得成功，重進(jìn)當(dāng)拱手聽命，還爵朝廷，少效臣節(jié)于萬(wàn)一。寧敢窮兵黷武哉？惟大王垂諒焉！

趙匡胤閱信，不禁勃然大怒。原來(lái)，這李重進(jìn)系郭威外甥，生于太原，長(zhǎng)于太原，歷事晉漢周三朝，周末任為淮南節(jié)度使，鎮(zhèn)守?fù)P州。與趙匡胤可謂分握周室大權(quán)。趙匡胤受禪后，李重進(jìn)擔(dān)心趙匡胤忌恨，心中常不自安。趙匡胤登基后，加封他為中書令，并命其移鎮(zhèn)青州，更令他心中不安。李筠舉兵的消息傳到揚(yáng)州，李重進(jìn)非常高興，特遣使到唐，請(qǐng)李景派兵支持他討宋；同時(shí)又派身邊親吏翟守珣前往潞州聯(lián)絡(luò)李筠，商定兩家聯(lián)合南北夾攻趙匡胤之謀略。誰(shuí)知翟守珣與趙匡胤關(guān)系密切，且知道李重進(jìn)與李筠都打不過趙匡胤，因此陰謀背叛李重進(jìn)，潛至汴都，將全部機(jī)密均告訴了趙匡胤。

趙匡胤對(duì)翟守珣道：“朕與你相知相識(shí)多年，你能把這么機(jī)密的事告訴朕，說明你不負(fù)故交，朕要好好感激你！朕要討伐李筠，恐李重進(jìn)同時(shí)發(fā)難，乘虛掩殺，讓朕腹背受敵。請(qǐng)你回去后勸告李重進(jìn)，設(shè)法讓他按兵不動(dòng)。待朕平息李筠后，再來(lái)應(yīng)付他！”

翟守珣接受趙匡胤密詣和重金賞賜之后，回到淮南，編了一套謊言穩(wěn)住了李重進(jìn)發(fā)兵。趙匡胤在發(fā)兵攻打李筠時(shí)，還特遣六宅使陳思誨帶著詔書鐵卷，賜予李重進(jìn)。李重進(jìn)扣住陳思誨，說是留待皇上御駕回京后再一起入朝晉見。等到趙匡胤勝利回京，李重進(jìn)想讓趙匡胤安心，欲同陳思誨一同入朝。

但是，偏將向美等勸阻李重進(jìn)道：“主公是周室至親，又手握重兵，難免不讓趙匡胤忌恨，只恐一旦入朝，就難再返回了！”

李重進(jìn)道：“如不晉見，倘若宋主加罪，怎么辦？”

向美咬牙切齒地說：“寧叫我負(fù)天下人，不叫天下人負(fù)我。今趙匡胤剛平潞州，肯定疲憊，此時(shí)起兵，正可先發(fā)制人！”

李重進(jìn)擔(dān)心地問道：“此時(shí)舉兵，吾恐兵力不夠?！?/p>

向美道：“兵力不足，可向大唐乞援！”

李重進(jìn)仰天嘆息道：“唉，事宋與否，始終難免一死！就依你之計(jì)辦吧！”

于是依舊拘住陳思誨，同時(shí)再派人向唐求援，并修繕城池，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。

趙匡胤看到李重進(jìn)聯(lián)合唐反叛的密信后，立即御駕親征。李重進(jìn)大驚。向美等雖然驚慌，但因兵禍由他挑起，只得硬著頭皮應(yīng)付。向美出陣，即被打敗。李重進(jìn)登樓一看，只見宋朝大軍浩浩蕩蕩開將過來(lái)，連綿數(shù)里，知道自己絕非對(duì)手，遂舉薪自焚。士兵見主帥已死，一哄而散。宋軍當(dāng)天攻進(jìn)城中。趙匡胤尋找翟守珣，讓他跟自己去汴京。翟守珣感謝宋皇恩德，但提出：“臣事重進(jìn)多年，不忍見他暴骨揚(yáng)灰，還請(qǐng)陛下開恩，讓臣收拾其遺骨，葬于野外，盡臣一點(diǎn)忠心?！?/p>

趙匡胤痛快地答應(yīng)了。

四

政權(quán)基本穩(wěn)定之后，趙匡胤又思考著政局的長(zhǎng)治久安。這一天，趙匡胤約趙普在郊外森林中狩獵。

二人來(lái)到一處高崗之上，四野無(wú)人。趙匡胤讓從人退下，沉重地問趙普道：“自唐末以來(lái)，數(shù)十年間，兵戈不息，戰(zhàn)亂不停，帝王一連換了八個(gè)姓，國(guó)家四分五裂，究竟是什么原因？”

趙普嘆息一聲道：“是啊，臣也常思此事。臣以為，究其原因，想是節(jié)鎮(zhèn)兵權(quán)太重，以致君弱臣強(qiáng)！”

趙匡胤贊許地點(diǎn)頭道：“卿言有理?，F(xiàn)全國(guó)一統(tǒng)，四海清平。朕欲社稷長(zhǎng)治久安，卿有何策？”

趙普嚴(yán)肅地拱手執(zhí)禮道：“陛下英明。臣以為欲使天下永保太平，唯稍?shī)Z禁軍及節(jié)鎮(zhèn)之軍權(quán)，收其精兵，制其錢谷，則天下平安矣……”

趙匡胤道：“不過朕想，似石守信、王審琦這些人，都是朕多年披肝瀝膽之老友，想必不至于生變吧？”

趙普反問道：“陛下與世宗，不也是結(jié)拜兄弟么？”

一句話，點(diǎn)到趙匡胤心頭。他不禁臉紅心顫，突然醒悟道：“卿不必再說，朕知道了！”他一揚(yáng)頭，遙指前方，策馬奔走，趙普緊隨其后。

突然，遇一深坑，馬失前蹄。將趙匡胤摔下來(lái)。趙普忙上前救護(hù)。眾軍士亦趕來(lái)。

趙匡胤起身，憤怒地吼道：“吾能征服天下，不能馴一馬乎？！”他拔出佩刀，一刀將馬頭劈了一半下來(lái)。

趙普暗暗心驚，忙上前勸道：“陛下息怒！待臣叫兵士換一匹好馬！”

趙匡胤騎上新?lián)Q的馬，回頭望了望倒地流血的戰(zhàn)馬，不覺悔悟而傷感地嘆道：“唉！此馬隨朕數(shù)年，勞苦功高！今日因其失蹄而殺之，朕罪過??！”

他對(duì)趙普道：“命眾人返京！”

公元九六一年秋，天高云淡，層林盡染。宮人正在內(nèi)苑擺宴。幾個(gè)宮人邊擺邊談道：“陛下特別節(jié)儉，各地進(jìn)貢奇珍異寶，他都不接受！”

“是啊，陛下樸素、節(jié)儉，宮內(nèi)設(shè)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上唐、漢、蜀！”

“前些天皇上給皇太后送的賀禮只值三百吊錢！”

“可是皇上賞賜降王都是幾萬(wàn)貫！”

“皇上是對(duì)自己和自家人節(jié)儉，對(duì)降王、大臣卻非常厚道啊！”

“這才是興國(guó)之道！”

“也不知今天是宴請(qǐng)誰(shuí)呀？這樣豪華隆重?！?/p>

“聽說是宴請(qǐng)各路諸侯及侍衛(wèi)親軍將領(lǐng)呀！”

一會(huì)兒，趙匡胤同曹彬及侍衛(wèi)親軍、馬步軍副使石守信、殿前都指揮使王審琦、殿前副都點(diǎn)檢高懷德以及張令鐸、趙彥徽等親近將領(lǐng)進(jìn)入宴席。

趙匡胤持酒杯在手，高興地說：“今天，朕請(qǐng)眾卿宴飲，眾卿可開懷暢飲！”

石守信等忙起立，叩謝天恩！

趙匡胤道：“都請(qǐng)坐，都請(qǐng)坐！今日不分君臣，只認(rèn)兄弟，來(lái)來(lái)來(lái)，大家喝他個(gè)一醉方休！”

諸將都開懷狂飲。

正在酒酣之際，趙匡胤突然長(zhǎng)嘆一聲，一杯酒打翻在桌。

滿座歡聲頓止，眾將皆大吃一驚，小心翼翼地問道：“陛下何故煩惱？”

趙匡胤又嘆息一聲，才慢慢地說道：“唉，當(dāng)初若非眾卿擁戴，朕安能當(dāng)上皇帝？卿等之功，功莫大焉。但卿等哪里知道，天子實(shí)在不好當(dāng)，反不如當(dāng)節(jié)度使快樂！”

眾將急切地問道：“陛下何出此言？”

趙匡胤拍拍御座，嘆息道：“唉！高處不勝寒。此寶座誰(shuí)不想坐？”

眾將這才大驚，慌忙離座向趙匡胤叩首：“此座乃天定，臣等絕無(wú)異心！”

趙匡胤意味深長(zhǎng)地說：“朕知眾卿皆忠勇之士，無(wú)有異心。但若眾卿屬下有貪圖富貴之人，哪日若也將黃袍加于爾等之身，爾等縱無(wú)此異心，事到臨頭，還能由得你嗎？”

眾將驚駭異常。石守信痛哭流涕道：“臣等愚鈍，萬(wàn)未想到此事。望陛下為臣等指點(diǎn)一條明路！”

眾將一齊跪倒，齊聲哀求道：“望陛下為臣等指點(diǎn)一條明路！”

趙匡胤哈哈大笑，起身離座，將眾將一一扶起，道：“眾卿請(qǐng)起！眾卿與朕都是多年兄弟！說句心里話，人生如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼就是百年。只有抓緊時(shí)間，享受榮華富貴，方不辜負(fù)此生。朕勸眾卿釋去兵權(quán)，朕賜給眾卿金銀財(cái)帛，讓眾卿廣置良田美宅，歌兒舞女，天天飲酒作樂，終老天年，福蔭后代，君臣之間兩無(wú)猜疑，上下相安，豈不美哉！”

石守信慌忙下跪道：“陛下英明！陛下的圣恩臣等肝腦涂地也難以報(bào)答！臣石守信今日即請(qǐng)辭去兵權(quán)，請(qǐng)陛下立準(zhǔn)！”

趙匡胤微笑著扶起石守信道：“朕即批準(zhǔn)卿辭去兵權(quán)，封卿為天平節(jié)度使，歲薪十萬(wàn)，卿即可終生享受了！”

王審琦欲發(fā)怒，但回身一看，內(nèi)苑四周將士環(huán)列，刀劍叢集，輕輕嘆一口氣，也跪倒乞求道：“臣王審琦年邁體衰，也即請(qǐng)求辭去兵權(quán)，請(qǐng)陛下批準(zhǔn)！”

其余諸將盡下跪請(qǐng)辭兵權(quán)。

趙匡胤均一一批準(zhǔn)。

幾天后，大殿之上，趙匡胤宣旨，任命石守信為天平節(jié)度使，王審琦為忠正節(jié)度使，趙彥徽為武信節(jié)度使，高懷德為歸德節(jié)度使，撤去其殿前副都點(diǎn)檢。同時(shí)都賜以鐵券，恩及子孫。

諸將都?xì)g歡喜喜地辭去軍權(quán)，去到各地享福了。

五

不久，趙匡胤之母——杜太后重病，趙匡胤與趙光義日夜侍奉。杜太后自知難以好轉(zhuǎn)，遂召集兒孫及樞密使趙普到病榻前。

太后先問趙匡胤道：“你知道你得到天下的原因是什么？”

趙匡胤答道：“全賴祖宗積德，母后保佑！”

太后正色道：“你說錯(cuò)了！祖上和我，都沒有那樣大的福氣！那是因?yàn)槭雷谧屗挠鬃幼煜?！如果其子已?jīng)成熟，有你坐天下的機(jī)會(huì)么？”

趙匡胤忙說：“母后說得是！”

太后這才說：“世宗的教訓(xùn)，應(yīng)當(dāng)永記！你百年之后，帝位當(dāng)傳光義，光義傳光美，光美再傳德昭。這樣，國(guó)有成熟帝君。此乃社稷之福也！你須記著！”

趙匡胤在母親面前，低頭發(fā)誓：“兒不敢不遵守教令！”

太后又對(duì)趙普道：“你跟隨主上多年，差不多就是親兄弟、親骨肉了！我剛才說的，就是我的遺言了！你留心記下來(lái)，不得有違！”

趙普遂當(dāng)著眾人之面，寫下了太后的遺言，并書上了“臣趙普謹(jǐn)記”五字。當(dāng)即收藏金匱之中，送交宮人保管。

北方。宋京城。

北風(fēng)呼嘯，鵝毛大雪下個(gè)不停。

新遷同平章事的趙普，還穿著朝服，圍著爐火同家人取暖。

妻子道：“平日夫君下朝，唯恐皇上駕臨，不到就寢之時(shí)，不敢換上便服。今晚這么大的風(fēng)雪，萬(wàn)歲爺肯定是不會(huì)來(lái)了，夫君可以放心地?fù)Q上舒適的便服，休息一下了！”

趙普看看堂中積雪和漆黑的天色道：“好吧，夫人說得對(duì)，天色已晚，又下那么大的雪，陛下今夜無(wú)論如何也不會(huì)來(lái)的了。我們小飲一杯吧！”

夫人為趙普換上便服，叫家人送上美酒菜肴。趙普取酒欲飲。

突然，家丁神色匆忙地闖進(jìn)門來(lái)道：“丞相！圣駕已到大門口了！”

趙普來(lái)不及更易朝服，慌忙出門迎駕。只見趙匡胤一個(gè)人正站在風(fēng)雪之中，欣賞門口的幾樹蠟梅。

趙普慌忙跪在雪地上迎拜圣上道：“臣罪該萬(wàn)死，接駕來(lái)遲，衣冠不整，死罪！死罪！”

趙匡胤忙扶起趙普，親切地說：“愛卿請(qǐng)起！今夜這么大的風(fēng)雪，神仙也不會(huì)料到朕會(huì)到卿家來(lái)！不及冠帶見朕，自是意中之事，卿何罪之有？”

趙普忙扶趙匡胤入內(nèi)室。

趙匡胤狡獪地向趙普道：“雪夜造訪，主人家可有消寒之物？”

趙普忙說：“有有有！羊羔美酒，可以消寒！”

趙匡胤高興地道：“那好！那好！快點(diǎn)送來(lái)！朕喉嚨里都要伸出爪爪了！”

趙普命人在廳堂架起炭火，四面鋪設(shè)褥墊，君臣共坐。

趙普喚出妻子林氏，為趙匡胤烤肉斟酒。趙匡胤接酒道：“好嫂子，今晚有勞你了！”

林氏指揮仆婢把羊腿在炭火中烤著，將羊肉在瓦罐中燉起。

趙普一面敬酒，一面關(guān)切地問道：“風(fēng)寒雪大，圣上當(dāng)為國(guó)珍重龍?bào)w，何以冒雪夜巡？”

趙匡胤深思地說：“天冷風(fēng)寒，理應(yīng)臥榻酣睡。無(wú)奈朕難以安眠呵！不但今夜未敢高枕忘憂！多少個(gè)夜晚，朕都是如此呀！”

趙普詢問：“請(qǐng)問圣上，原因何在？”

趙匡胤感慨萬(wàn)端地說：“一榻之外，皆他人家。故今夜前來(lái)與卿商討統(tǒng)一天下之謀略！”

趙普忙向妻子遞過眼色。

妻子即將湯燉好，肉烤起，帶奴仆悄然退去，只留下趙匡胤、趙普二人。

趙普興致勃勃地對(duì)趙匡胤道：“圣上所憂極是！天下合久必分，分久必合。唐末已亂數(shù)十年，百姓流離失所，飽受涂炭，艱難困苦，度日如年。而今陛下掃平群雄，一統(tǒng)天下，實(shí)乃天下難逢之機(jī)，也是圣上為百姓建功立業(yè)的大好時(shí)光！臣正想討圣上旨意！”

趙匡胤道：“北邊時(shí)來(lái)侵?jǐn)_，實(shí)在可恨，朕欲先平太原，而后再削平南方各國(guó)，卿意以為如何？”

趙普聽了趙匡胤的話，思索片刻后回答：“漢之侵?jǐn)_，確實(shí)可惡。只是太原面對(duì)契丹和西夏兩邊之?dāng)?。我若攻下太原，則邊患我當(dāng)其沖，必須分兵守衛(wèi)，如此一來(lái)則難以集中兵力掃滅南方諸國(guó)。望陛下三思。”

趙匡胤問道：“那么，依卿之見呢？”

趙普避席，再拜，談出自己主見：“臣以為宜首攻蜀國(guó)，次及江南，江南削平，物產(chǎn)豐富，兵力充足，何愁太原不平？”

趙匡胤連聲叫好：“正合朕意！正合朕意！”

趙匡胤舉杯在手，一飲而盡。乘著酒興，慷慨激昂地說：“中國(guó)自唐末以來(lái)，兵連禍接，國(guó)庫(kù)空虛，糧棉困乏。朕欲一統(tǒng)天下，開創(chuàng)偉業(yè)，必先取巴蜀，次取江南，以富饒之地養(yǎng)軍，則國(guó)富矣。太原與契丹、西夏接壤，可讓其為屏障，待國(guó)富兵強(qiáng)之后再??！”

趙普頓首道：“陛下英明圣斷。我大宋騰飛之時(shí)到矣！”

趙匡胤看了看天邊，興奮地說道：“你看，太陽(yáng)就要出來(lái)了！”

趙普也興奮地道：“是啊，我大宋的太陽(yáng)即將升起，照徹神州！”