老鐵匠鐵倔頭打鐵已經(jīng)大半輩子了，他那蒼老的肺葉被煙熏嗆得僵硬、失去彈性，再也沒有多余的地方供他鼓勁時換氣。那副原來小城人都熟悉的錚錚骨骼卯臼，也讓生活的風(fēng)雨剝蝕得單薄、消瘦，走起路來咯咯吱吱，保不準(zhǔn)哪一天摔倒再也站不起來。還有，路過鋪子時飄出來洪亮、脆響的問候聲也小了下去。

“真該歇歇啦?！泵看稳』顑旱娜丝偸沁@樣規(guī)勸，連連稱道活計做得保險牢靠?！霸捰终f回來，你老歇了手，可沒有人做這樣的好活了?！?/p>

老鐵匠很高興，一絲不易覺察的天真紅暈慢慢浸上瘦骨嶙峋的臉龐。這個時候他也與來人品一鍋老旱煙、喝一壺釅茶或者獨(dú)自享受平生這兩大愛好，眼睛微瞇，一絲微光從黝黑的鋪子里投向外面的世界，思緒紛紛揚(yáng)揚(yáng)，飛向遙遠(yuǎn)的過去。沒有什么可擔(dān)憂的，生活的考驗和艱辛已經(jīng)一一越過了，如今終于邁上了一條平坦舒服的大道：他有了足夠的積蓄，管保剩下的時間吃香的、喝辣的。

人愈老愈纏綿多思，老鐵匠總想自己壘一個窩，過過“家”的日子。他這輩子沒娶過，戀愛也只是短暫的一瞬，就這么恍惚的眨眼間，卻在心里深深埋藏了幾十年。不順心的時候，想一想宛若痛飲一杯陳年老窖，所有的頹唐和怯懦都一掃而光。也許這個小城的哪個旮旯，也有一個孤單的老太婆，需要照顧和攙扶。他會毫不猶豫地牽起她的手，蹣跚地走進(jìn)蒼茫的暮色。

老鐵匠這么想著，突然受到了干擾。他收回目光，看到面前站著一位年輕警察。他身材魁偉、朝氣蓬勃，那種精神勁兒讓老鐵匠驚羨得目瞪口呆：這可真是人們所說的青春啊！早晨八九點(diǎn)鐘的太陽。這個警察是這一片的片警，經(jīng)常來。要不是……唉，我也有這么個帥兒子，他突然對警察有一種特殊的好感。

“你看我心里了？”老鐵匠不好意思地問，“瞧，我剛才正想伴兒呢。”

警察毫無思想準(zhǔn)備，被老鐵匠的直率弄得滿臉通紅。這個老頭怪怪的，喜歡和他拉話，看他的眼神比父親看他還熱烈。他知道老鐵匠一輩子沒娶，而他則剛剛從未婚妻溫馨的小屋出來。世界就是這樣博大豐富，每個人都是一顆小星，按著不同的軌跡運(yùn)行。他的軌跡隨心著意，一直還沒有遇到多大的挫折和困難，不知道有一天經(jīng)歷了生活九九八十一難，自己還會不會像老鐵匠這樣豁達(dá)、樂觀。他終于接手了工作以來獨(dú)立承辦的第一個案件，多么希望自己順利偵破，當(dāng)做一件生日賀禮，獻(xiàn)給未婚妻十八歲花季生日??！而能否破案，老頭是關(guān)鍵?，F(xiàn)場唯一的線索，可能是老頭老早前打的防身小刀。

“這把刀——”警察從自己的手提包中，掏出一把銹跡斑斑的小刀，遞給老鐵匠，“是您打的嗎？”

老鐵匠接過來看了看，肯定地說：“是我打的，咋啦？”

“發(fā)了一件案子，”警察盡量說得平淡些，以免嚇著了老鐵匠，“現(xiàn)場只留下這把刀子。”

“大嗎？??？”老鐵匠顯然著急了，他一邊問一邊仔細(xì)地看小刀。這種刀子是他很早的時候為人們打的防身刀，曾風(fēng)靡一時。他打的刀子都編著編號。這一把是“六六六”號。老鐵匠猛地一怔，記憶的閘門驟然決堤：亮妞兒朝他走來，端莊的臉龐，會說話的眼睛，明亮的大嗓門兒，還有拉風(fēng)箱時常常刷他臉龐的齊腰長辮……

“你一共打了多少把？”警察不想說這個案子的性質(zhì)，他覺得刀子老鐵匠十分熟悉，這或許并不是什么好事，但愿老鐵匠會幫他。警察急切的聲音把老鐵匠從回憶中拉回來。

“一千多把。”

“一千多把？！”警察驚得差點(diǎn)跳起來。“這可真難辦了，瞧，我還準(zhǔn)備將破案作為未婚妻的生日禮物呢！”

老鐵匠專注地看著年輕警察，心想現(xiàn)在的年輕人都這么自信和坦率啊。警察年輕、精神，好像一顆太陽，灼燒得他不斷萎蔫下去，但他一點(diǎn)也不嫉妒。從耀眼的太陽光里，他似乎看到了年輕的自己。

“你一定會破的?！崩翔F匠拍了拍年輕人的肩膀，“我會盡心的，到時候可得給杯酒喝啊！”

“謝大伯?！?/p>

警察一把握住老鐵匠的大手，感動地?fù)u著。老鐵匠干瘦的雙手在年輕人溫?zé)?、光滑的手中靜靜地待著，一股從未有過的纏綿情感波及全身，熱淚在眼眶中滾動。警察走的時候，老鐵匠一直送到門外，看那寬闊的背影消失在明亮的陽光里。見面是短暫的，沒有陌生和隔閡，使他感受到了父子般的溫情。

回到家里，老鐵匠寫了幾十張高價收購小刀的海報，沿小城熱鬧街巷一路貼出去。人們將信將疑，有好事者翻箱倒柜拿去胡亂要價，竟如愿以償。消息一傳十，十傳百，很快掀起了一股尋找小刀的熱潮。有的人說小刀時間長了，本身具有文物價值；也有人說老鐵匠老年犯暈，想集全自己的作品，辦個展覽什么的沽名釣譽(yù)。不管怎么說，小刀源源不斷地像長江的鱘魚遷徙一樣，匯聚到老鐵匠的鋪子里。自己的積蓄雪一樣迅速化掉。他仔細(xì)翻看散發(fā)著霉變、腐爛難聞氣味的小刀，極力辨認(rèn)號碼，一件件陳年往事，隨著號碼向他涌來，他又把自己的人生翻動了一遍。這一刻，他深深感謝警察，有些往事若不是號碼提及，他那衰退的記憶恐怕再也想不起。比如有不少是給游擊隊員打的，其中還有一個游擊隊長和他的關(guān)系不一般，可他犧牲了。有一次，來了一個神秘的人物，一下子預(yù)訂了幾十把，要特殊的鋼火。后來他知道開一個歷史上很重要的會議，現(xiàn)在說是改變國家命運(yùn)的會議，那些刀子都給了大人物防身。胡宗南進(jìn)攻延安時，他被囚禁了。因為他的小刀晝伏夜出讓胡宗南吃盡了苦頭。這一輩子，他還做了很有價值的事。激動與高興之余，夾雜著復(fù)雜憂郁的感情。亮妞兒拿的那把刀還沒有人過問，案子一點(diǎn)線索也沒有，而另外遺落在社會上的小刀，還可能出案子。他的一生清白無辜，可不能在結(jié)束人生的時刻落個罵名。于是他再次提高收購價格。

“人算不如天算哪，”老鐵匠自言自語。他每天坐在門外的太陽光里，等待賣刀的人。也許自己當(dāng)初就不該收錢。錢從哪里來又回到哪里了，而且還是加倍地回還。三十年河?xùn)|三十年河西，不走的路都要走三四回。人赤身來又赤身回去。老頭沒事的時候，思想的蝸牛就這樣慢慢蠕動。

“真是鐵倔頭啊——”一位老太婆手搭涼棚站在門前，顫抖但清脆的大嗓門兒把老鐵匠從頹廢和失望中拽回來。

“亮妞兒！”他蹭地跳起來，像狐貍一樣靈敏。這樣的姿勢準(zhǔn)備了大半輩子，沒想到還真等到了，世界真是太小啦，“你怎么——”

“我看到這個，”亮妞兒鴨子似的搖晃著攤開海報。她也很老了，但在老鐵匠眼里，還那么年輕，如同一輪旭日，只不過這旭日不再那么遙遠(yuǎn)?！斑€真是你啊，我還當(dāng)你都變泥土了呢？真好啊，我們又見面了?！?/p>

亮妞兒嗚嗚地哭了，聲音還是那么大，弄得鄰居的門開開合合的。老鐵匠也眼淚巴巴，挺直咯吱的腰桿讓她結(jié)實靠住。他像個新郎一樣羞澀忸怩，亮妞兒身上淡淡的溫暖傳過來，而他劇烈的咚咚心跳也送過去……這種感覺真好哇。

“還記得你送我防身的那把刀嗎？”亮妞兒終于平靜下來。

“那還能忘，號碼是……”老鐵匠剛想說，突然想起了案子，他不知道是不是亮妞兒——這可真不敢想啊。

“得，還說記得，”亮妞兒布滿密紋的嘴唇，嗔怒地噘成一個包子口，“你真忘啦？是‘六六六’號，我出嫁那一天，你特意差人送來的禮物啊，那時候，我們多么好啊?！绷伶盒诵酶觳补胀绷送崩翔F匠，啟閘門似的，“我常到你鋪子來玩，我拉風(fēng)箱，你打鐵，我們用眼睛說話……”

“我們倆好得很?！崩翔F匠仿佛回到了過去。兩人在鋪子里隔三岔五相會。

“可不，你騷情得很，老給我說不正經(jīng)話?！绷伶男Φ卣f，“記得有幾次，你伸腿絆我，趁勢抱著我——”

“你不也老拿你那雙單鳳眼撩我?！崩翔F匠還以為亮妞對自己的小把戲蒙在鼓里，被揭穿后，既羞澀又高興，“你拉風(fēng)箱故意把長辮子刷到我的臉上……”

“我想跟你呢——”亮妞還沉浸在過去。

“可你嫁給了闊少！”老鐵匠悻悻地打斷亮妞兒的話。

“我拿不住哇?！绷伶赫f，“甭提啦，過門沒多久，老頭子就得病死啦，留下個孽種好不容易拉扯大，又成了敗家子，家產(chǎn)都給糟蹋完了，我靠撿破爛打發(fā)日子……”

“那把刀子呢？”老鐵匠問。

“該死的孽種拿走啦，”亮妞兒嘆了口氣，“孽種不管我，找警察，他們說管不著，只有什么道德法庭才管，你知道那是什么？”

“眾人罵唄?！?/p>

“警察真不負(fù)責(zé)啊，”亮妞兒認(rèn)真地說，“老娘打罵改不了，眾人罵有啥用??？”

“這回警察管定了！”

“我有希望了？”

“不是警察?！?/p>

“那誰還管我？”

“你還能拉風(fēng)箱桿子？”老鐵匠一把扶起亮妞兒，銳利的目光從頭到腳打量了一遍說，“我可還能掄大錘？”

“看你那眼光毒得能吃人，”亮妞兒抖了抖白發(fā)，立馬站直，“甭說拉風(fēng)箱桿子，我還想幫你掄大錘呢??？”

“別吹牛，試試去！”

“哎！”亮妞兒把自己的手塞進(jìn)老鐵匠的胳膊彎，用力地挽起來，“沒想到吧，咱們老不死了還這么好啊！”

“我愛你?！崩翔F匠突然自言自語地說，立刻羞得亮妞兒滿臉通紅，裝著沒聽見似的問，“你說啥？再說一遍?！?/p>

老鐵匠停住腳說，“我是說年輕警察見到他的對象一定會說這句話?！?/p>

“噢——”亮妞兒挽著老鐵匠繼續(xù)朝前走，“可不，一定還得啃一口。現(xiàn)在的年輕人都這樣?！?/p>

（發(fā)表于《延安文學(xué)》）