捷克首都布拉格市是一座山清水秀的多橋之城，碧波粼粼的伏爾塔瓦河穿城而過，在河水之上共建有18座大橋，將兩岸的哥特式、巴洛克式和文藝復(fù)興式的建筑連成一體。其中，布拉格人在伏爾塔瓦河上修建的第一座橋梁是查理大橋，距今已有650年。查理大橋以其悠久的歷史和建筑藝術(shù)成為布拉格有名的古跡之一。

早在12世紀(jì)，一位不知名的建筑師就在此建造了一座石橋，名為朱迪斯橋。1357年，查理四世國王時期將這座石橋改建成現(xiàn)在的樣子。大橋全長516米，寬9.5米，共有16座橋墩，用磚石砌成橋面，沒有一釘一木。橋的兩端聳立著哥特式門樓，東側(cè)一座為“老城橋樓”，西側(cè)的兩座門樓大小不同。橋兩側(cè)石欄桿每隔20多米就相對立有雕像和群塑像，共30座。有的是女神，有的是武士，有的是動物，還有的是人面獸身或獸面人身。這些都是捷克早期巴洛克藝術(shù)大師的作品，大多取材于《圣經(jīng)》和民間傳說。由于大自然的侵蝕和戰(zhàn)爭的破壞，只有很少的這些雕像的原件保存下來，大部分是復(fù)制品。

大橋落成后，一直被稱為布拉格橋或石橋。1870年，官方將其正式命名為查理大橋，以尊重和紀(jì)念決定建橋的查理四世國王。幾百年來，查理大橋曾經(jīng)被河水淹沒過，也曾遭受侵略者的鐵蹄踐踏。在大橋上，捷克人民同外來侵略者曾經(jīng)進(jìn)行過激戰(zhàn)。查理大橋與布拉格人同命運(yùn)、共患難。歷史上，查理大橋?yàn)闇贤ǚ鼱査吆觾砂兜慕煌òl(fā)揮了巨大作用。1723年，橋上首次安裝上了燃油路燈。1883年，大橋上駛過了第一輛電車?，F(xiàn)在，橋上古老的燈桿上安裝的是新式高壓鈉燈。為保護(hù)這座大橋，橋上已禁止一切車輛通行，只供游人行走游覽。1965年，政府撥?？钊婢S修查理大橋，歷時9年多。經(jīng)過維修的查理大橋至少還可以保存1000年。

作為布拉格最重要的旅游點(diǎn)之一，查理大橋上一年四季游人如織，因此這里也成為捷克人出售旅游商品的市場。