“代庖”一詞，出自《莊子·逍遙游》篇。那是傳說中的堯帝要“禪讓天下”給許由，兩位政治家的一段對(duì)話：

堯讓天下于許由，曰：“日月出矣，而爝火不息；其于光也，不亦難乎！時(shí)雨降矣，而猶浸灌；其于澤也，不亦勞乎！夫子立而天下治，而我猶尸之，吾自視缺然，請(qǐng)致天下。”

許由曰：“子治天下，天下既已治也；而我猶代子，吾將為名乎？名者，實(shí)之賓也。吾將為賓乎？鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎君！予無所用天下為。庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣?！?/p>

《莊子》這段文章的大意是，堯是我國(guó)古代一位賢明的君主，他誠(chéng)心誠(chéng)意地要把天下讓給許由，他打比方說：“日月出來了，光照天地之間，而燭火還不熄滅，燭火要是與日月比起光亮來，不是太難了嗎！及時(shí)雨普降了，滋潤(rùn)著大地，這時(shí)還用人工澆灌田地，這對(duì)于潤(rùn)澤禾苗，不是徒勞的嘛！先生如為天子，一定能把天下治理好，而我還空占著這個(gè)君位，自己也覺得慚愧，請(qǐng)?jiān)试S我把治理天下的重任讓給先生?！?/p>

許由不接受，他很坦率地說：“你治理天下，天下已經(jīng)治理得很好了。而我再來代替你，豈不是追求名嗎？名從屬于實(shí)，有實(shí)即有了名，我不能追求名啊！小鳥鷦鷯在森林里筑巢，所需不過一枝；偃鼠到河邊飲水，所需不過滿腹。所以，請(qǐng)你還是安心地做君主吧，我要天下有什么用呢！廚師雖然不去管理廚房，主祭的人也不可越位去代他來烹飪。

“代庖”一詞就由“庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之”演化而來。

相傳古代有個(gè)許由，他很賢能，是無名的圣人。堯帝想把天下讓給他，他婉言拒絕了。莊子描述堯“讓天下”與許由的故事，體現(xiàn)了莊周先生“無己”的主張。

所謂“無己”，就是不肯定有自己。按照莊周的看法是：有了自己，就會(huì)有與自己相對(duì)的別人和客觀世界，因而也就不能有絕對(duì)自由了。為此，他特別借許由的嘴說出：“我要天下有什么用處呢！”這不但充分表現(xiàn)了他的主觀唯心主義，而且也把他的“無己”的實(shí)質(zhì)暴露出來了。

許由拒絕堯帝的禪讓，他打比喻表明自己不愿“代庖”。意在說人各有專職，盡管他人不盡職，也不必超越自己的職務(wù)范圍而去代做。這個(gè)比喻，一直被后人作為“代庖”或“越俎代庖”來使用著，用它來比喻那種超出自己職責(zé)范圍，去做別人工作的行為。

毛澤東1927年3月在《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》這篇文獻(xiàn)中使用了這個(gè)比喻，他說：

湖南的湘鄉(xiāng)、湖北的陽新，最近都發(fā)生地主利用了農(nóng)民反對(duì)打菩薩的事，就是明證。菩薩是農(nóng)民立起來的，到了一定時(shí)期農(nóng)民會(huì)用他們自己的雙手丟開這些菩薩，無須旁人過早地代庖丟菩薩。共產(chǎn)黨對(duì)于這些東西的宣傳政策應(yīng)當(dāng)是：“引而不發(fā)，躍如也?！逼兴_要農(nóng)民自己去丟，烈女祠、節(jié)孝坊要農(nóng)民自己去摧毀，別人代庖是不對(duì)的。（《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年版，第33頁）

《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》這篇文獻(xiàn)，是毛澤東為了答復(fù)當(dāng)時(shí)黨內(nèi)外對(duì)于農(nóng)民革命斗爭(zhēng)的責(zé)難而寫的。

1926年下半年，隨著北伐戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，湘、鄂、贛三省出現(xiàn)了轟轟烈烈的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。覺醒的農(nóng)民組織起農(nóng)協(xié)，不斷攻擊土豪劣紳、不法地主、貪官污吏和舊惡勢(shì)力等各種封建宗法思想和封建統(tǒng)治制度，引發(fā)了深刻的農(nóng)村社會(huì)大革命。然而，如疾風(fēng)驟雨般迅猛興起的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，卻遭到國(guó)民黨右派和封建地主豪紳的詆毀和破壞，甚至在共產(chǎn)黨內(nèi)也受到了部分懷疑。

對(duì)此，1927年年初，毛澤東深入到湖南的湘潭、湘鄉(xiāng)、衡山、醴陵、長(zhǎng)沙五個(gè)縣，做了32天的實(shí)地考察工作。廣泛接觸和訪問當(dāng)?shù)厝罕?，召集農(nóng)民及其運(yùn)動(dòng)骨干，取得了大量的第一手資料。毛澤東回到中央農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì)駐地武昌，寫出了《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》這篇重要文獻(xiàn)。

報(bào)告中，毛澤東根據(jù)當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)，客觀分析了農(nóng)村中各階級(jí)的革命態(tài)度和社會(huì)處境，熱烈頌揚(yáng)了大革命中農(nóng)民群眾為推翻鄉(xiāng)村封建統(tǒng)治進(jìn)行的一切革命斗爭(zhēng)和功業(yè)，批判了黨內(nèi)外責(zé)難農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的各種觀點(diǎn)，重申了中國(guó)革命若想取得成功必須依靠農(nóng)民階級(jí)的立場(chǎng)。

毛澤東在報(bào)告中記述的湖南農(nóng)民在農(nóng)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下做出了14件大事。就其基本的精神說來，就其革命意義說來，都是好事。說這些事不好的，只有土豪劣紳之流。

毛澤東在敘述第七件事“推翻祠堂族長(zhǎng)的族權(quán)和城隍土地菩薩的神權(quán)以至丈夫的男權(quán)”時(shí)，他談到了發(fā)動(dòng)群眾的重要性。并借用《莊子》本篇中“代庖”這個(gè)比喻，闡明了共產(chǎn)黨對(duì)農(nóng)民破除迷信的策略。

毛澤東舉例說，最近一些地方發(fā)生了地主利用了農(nóng)民反對(duì)打菩薩的事，這就說明在政治斗爭(zhēng)和經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)沒有取得勝利之前，勉強(qiáng)地從事這種對(duì)于家庭主義、迷信觀念和不正確的男女關(guān)系之破壞，是不適宜的。他特別強(qiáng)調(diào)指出：“菩薩是農(nóng)民立起來的，到了一定時(shí)期農(nóng)民會(huì)用他們自己的雙手丟開這些菩薩，無須旁人過早地代庖丟菩薩。”“菩薩要農(nóng)民自己去丟，烈女祠、節(jié)孝坊要農(nóng)民自己去摧毀，別人代庖是不對(duì)的?！秉h對(duì)于農(nóng)民破除迷信和其他不正當(dāng)?shù)娘L(fēng)俗習(xí)慣時(shí)，不要去指手畫腳，要善于引導(dǎo)，而不是包辦代替。而應(yīng)該向農(nóng)民加強(qiáng)宣傳，使農(nóng)民思想覺悟提高后，自己動(dòng)手去破除。也就是說：“人民的覺悟不是容易的，要去掉人民腦子中的錯(cuò)誤思想，需要我們做很多切切實(shí)實(shí)的工作。”只有通過廣泛地、耐心細(xì)致地宣傳教育，使群眾的政治覺悟提高以后，認(rèn)識(shí)到自己的利益，并團(tuán)結(jié)起來為自己的利益而奮斗時(shí)，“群眾齊心了，一切事情就好辦了。”如果群眾還不覺悟，我們硬要領(lǐng)著他們?nèi)ジ?，或者用包辦代替的方法去干，其結(jié)果必然失敗。

無疑在中國(guó)革命的進(jìn)程中，黨應(yīng)該立于領(lǐng)導(dǎo)地位。而如何領(lǐng)導(dǎo)，也就是如何根據(jù)形勢(shì)的發(fā)展和群眾覺悟的程度來引導(dǎo)和推動(dòng)革命的前進(jìn)，則是反映黨的水平和領(lǐng)導(dǎo)策略的一個(gè)問題。在這個(gè)問題上，毛澤東實(shí)事求是地認(rèn)為，革命形勢(shì)的發(fā)展和群眾覺悟的水平，總是有一個(gè)發(fā)展過程的。而作為領(lǐng)導(dǎo)者，應(yīng)當(dāng)善于把握時(shí)機(jī)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)采取相應(yīng)的行動(dòng)，來推動(dòng)革命的發(fā)展。而不應(yīng)不顧客觀實(shí)際，不顧群眾的覺悟程度，急功近利，越俎代庖，這樣只能給革命帶來更大的損失。

毛澤東一再指出：“有許多時(shí)候，群眾在客觀上雖然有了某種改革的需要，但在他們的主觀上還沒有這種覺悟，群眾還沒有決心，還不愿實(shí)行改革，我們就要耐心地等待；直到經(jīng)過我們的工作，群眾的多數(shù)有了覺悟，有了決心，自愿實(shí)行改革，才去實(shí)行這種改革，否則就會(huì)脫離群眾?！?/p>

毛澤東對(duì)農(nóng)民摧毀代表封建勢(shì)力的祠堂、菩薩的行為給予了肯定，建議黨組織可以在這方面予以引導(dǎo)。引導(dǎo)農(nóng)民提高政治覺悟，讓群眾自己起來進(jìn)行革命斗爭(zhēng)，而不應(yīng)該對(duì)群眾發(fā)號(hào)施令，或直接干涉類似事件。

毛澤東在這里講的，是一項(xiàng)馬列主義政黨的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)，是黨的群眾路線問題。在一切工作中，都要貫徹黨的群眾路線。黨對(duì)人民群眾的領(lǐng)導(dǎo)作用在于制定正確的政策，及時(shí)給人民群眾指明方向，啟發(fā)和指導(dǎo)群眾自己動(dòng)手，不能包辦代替。如果違背群眾的意愿，超越群眾的覺悟程度，急于求成而包辦代替，就會(huì)犯“越俎代庖”的錯(cuò)誤，其結(jié)果必然要脫離群眾，勞而無功。